Я поднялся по лестнице трактира на второй этаж и направился в сторону дальней двери. Услышав за дверью странный шум,решил сначало постучать в дверь. Послышалось недовольное бурчание за дверью,шаги слышались всё отчётливее по мере приближения человека.

Дверь отворилась и передо мной предстал мужчина,средних лет, невысокий,но с большими плечами и обнаженным торсом мужчина. Он встал в пороге и призакрыл дверь так,что не было видно комнату.

—Кто ты? Сразу говорю,денег не дам.

— Нет,что вы. Я к вам не попрошайничать пришёл.Я Вильям Варнер.— представился я высокому,среднего возраста мужчине.

— Ну, Вильям. Зачем пожаловал? — Поинтересовался у меня мужчина средних лет.

— Хочу работать у вас.Мне в таверне сказали,что на ферме,которая поставляет им продукты нужны люди.Предложили обратиться к вам.— выдал я на одном дыхании.

— Ясно,не волнуйся ты так,не съем.Сколько тебе ?— Задал следующий вопрос мужчина

— Мне 17.— честно ответил я.

— Чему обучен?— продолжал задавать мне вопросы мужчина.

— Умею писать и читать,а также ухаживать за скотиной и возделывать поле.—припоминая чем я занимался дома.

— Неплохо.Я вижу ты хороший парень,да и люди нам действительно нужны. В общем-то ты нам подходишь,но окончательное решение за владельцем.Я планирую тут закончить и на ферму сразу поехать, и тебя могу сразу взять.— предложил мне мужчина.

— Было бы отлично.Но мне нужно забрать пару вещей.— вспомнил я.

— Хорошо, буду тебя ждать возле этого трактира ,через часа 2.Не опаздывай.— Улыбнулся мне мужчина.

— А как вас зовут?— поинтересовался я.

— Ах да,я же не представился.Я Роберт,— почесав голову сказал человек,который всё также стоял в проходе,— не опаздывай,а то поеду без тебя.

— Конечно,уже бегу собирать вещи.— Улыбнувшись,я быстрым шагом покинул трактир и побежал в гостиницу в которой остановился.

— Мда,что за ребятня пошла,ни секунды расслабиться не дадут.—

— А ты всё такой же, сначала работа,а потом уже развлечения.— посмеялась девушка лежащая в кровати.

— Ну и что это за пацан? —Спросил Роберт у хозяина трактира.

— Понятия не имею, пришёл сегодня днём.Искал работу. Хотел устроиться у меня в уборщики или грузчиком.— ответил ему трактирщик.

— А чего не взял паренька то?— поинтересовался Роберт.

— У меня и так людей много,так ещё и незнакомца брать?

— И ты решил отправить его ко мне. Эх Йозеф,ладно. Посмотрим как он себя покажет,может и получится из него нормальный помощник.— Договорив, Роберт допил кружку пива,встал из-за стола и отправился к выходу.

***

— Ну что,малец,поехали.— Выйдя из трактира обратился ко мне Роберт с дружелюбной улыбкой на лице.

—Да!— С радостью в голосе я ответил.

Спустя примерно полтора часа езды в повозке,мы наконец прибыли на ферму. Я взял свои вещи и последовал за Робертом в большой и красивый дом. Дом этот ,как можно было сразу догадаться , принадлежит владельцу фермы. Мы вошли в дом и я увидел уже пожилого,но полного сил старика. Пожилой человек был высокого роста, полноват, с редкими короткими волнистыми волосами русого цвета.

— Роберт,а кто этот молодой человек рядом с тобой?— Сразу спросил пожилой мужчина у Роберта.

— Он искал работу в „Железном кубке“,так Йозеф его ко мне отправил, — улыбнулся Роберт из своей походной сумки свиток,— и он подписал с нами договор,за одну лошадь готов заплатить 10 серебряных,а также будет закупать у нас корм.

— Решил конюшню около трактира сделать? — приподняв бровь,спросил старик у Роберта.

— Похоже на то, ещё он просил периодически проводить осмотр лошадей на наличие паразитов и болезней.— объяснил ему мужчина помладше.

— Хорошо, а как зовут этого юношу.— Старик посмотрел на меня оценивающим взглядом.

— Я Вильям Варнер.— ответил я.

— Вильям значит, я Герд Хартман,зови меня просто хозяин Герд,как насчёт поработать у нас конюхом? У Роберта как раз будет для тебя работа.

— Я согласен.— быстро принял я предложение.

— Вот и славно,завтра начнется твоё обучение,а сейчас иди в кузницу и найди там Натана,он сопроводит тебя в комнату где ты будешь жить.Ступай.— сказал Герд и вместе с Робертом пошли к столу ,на котором были документы.

Я кивнул и вышел из дома. На улице ощущался свежий,летний ветерок. Уже начинало смеркаться . Осмотревшись я увидел здание с огромными, открытыми воротами . Недолго думая я пошел в сторону кузницы.Заходя в саму кузницу я увидел мужчину низкого роста, крепкого телосложения, с редкими длинными волнистыми волосами темно-русого цвета , который работал над созданием подковы.

—Кем будешь?— Поинтересовался у меня кузнец.

— Я новый помощник конюха, мне сказали ,что тут я смогу найти Натана,который покажет мне мою комнату.— объяснил я.

— Понятно. НАТАН! — заорал кузнец и со второго этажа спустился пацан.

— Да мастер.— в спешке прибежал парень, примерно моего возраста,высокого роста, стройный, с короткими прямыми волосами рыжего цвета.

— Покажи этому юноше ,где он будет жить. — сказал кузнец Натану.

— Ну пошли,меня Натан звать,а тебя?— Поинтересовался у меня на вид щуплый пацан,но так только казалось на первый взгляд из-за свободной одежды

— Вильям.— назвал я своё имя.

— Приятно познакомиться.— с дружелюбной улыбкой произнес Натан.

— Взаимно.— с такой же улыбкой ответил я.

Мы вместе вышли из кузницы и я последовал за Натанам. По пути к моему новому месту жительства, я примерно оценил расположение объектов на территории фермы. Сначала,если смотреть со стороны входа во двор,идёт сад с деревьями, посреди которого широкая тропинка,чтобы телега могла по ней проехать. С правой стороны за садом стоял главный дом,а за ним уже находятся все остальные постройки. Чуть дальше от дома с левой стороны расположился сарай ,в который загоняли телегу, а напротив его, уже с правой стороны от дома, было место для проживания.За ними находилась кузница ,а по соседству колодец и второй сарай, только он был разделен на две части,одна для инструментов ,а вторая для хранения под землёй овощей. Также к стене сарая прилегал штабель дров. Дальше по участку расположилась конюшня, курятник и хлева для коров и овец с выходом непосредственно на пастбище , которое было огорожено забором. Для кур был отдельно выведен маленький по размером ,если сравнивать с остальным пастбищем, участок. С другой же стороны был больших размеров огород,который был обнесен забором,на огороде выращивали различные виды овощей и бобов. Злаковые поля были на отдалении от пастбищ , ближе к огороду.

— Вот тут ты будешь жить.— Натан указал на здание . Мы зашли во внутрь и я понял ,что это место ,просто переделанная таверна.— слева столовая,прямо под лестницей будет подсобка,а вверх по лестнице жилые комнаты.— объяснил мне Натан.

— Ну вот и твоя комната, чувствуй себя как дома,ведь по факту это и есть твой новый дом.— сопроводив меня до крайней комнаты с левой стороны,он открыл дверь и уже собирался уходить.

— Спасибо.— поблагодарил я его.

— Да не за что. — отмахнулся он и вышел на улицу по своим делам.

Комната просторная, чистая. Кровать,стол,стул шкаф — всё ,что надо для комфортного проживания. С окна открывался вид на речку ,а если посмотреть вверх по руслу реки,то можно увидеть водную мельницу.Через реку был возведен крепкий, деревянный мост. Я кинул вещи на стол и лег на мягкую кровать закрыв глаза.

*****

Открыв глаза,я сразу принялся одеваться и застилать постель. Вышел на улицу,набрал из колодца воды. Попил,умылся и вижу ,как ко мне приближается Герд.

— Доброе утро,хозяин Герд.— поприветствовал его я.

— И тебе доброе. Вижу ты уже умылся, поэтому иди в дом ,завтракать будем.— Сказав это Герд указал на свой дом.

— А мы постоянно будем у вас дома есть? — поинтересовался я.

— Что? А ,нет. У меня дома места больше,поэтому за завтраком тебя всем и представлю. — ответил он.

Зайдя в дом,меня встретило человек двадцать за столом,на котором стояли тарелки с уже наложенной овсянкой и хлебом ,также на столе стояли кувшины с молоком.

— Это Вильям ,он новый помощник Роберта, — обратился он ко всем присутствующим.

— Здравствуйте.— поздоровался я со всеми,немного опешив от такого вида.Затем Герд стал представлять остальных работников фермы.

— Роберт,вы уже знакомы,он главный конюх и ветеринар фермы.— тот в свою очередь слегка кивнул головой в знак приветствия.

— Хайко—налбант и главный помощник Герберта.

— Приветствую.— сказал мне мужчина среднего роста и с черными волосами.

—Герберт ,он кузнец.— Герберт поднял руку в приветственной манере.

— Натан,помощник Герберта и Хайко.— мой сверстник кивнул головой.

— Беатрис — главная по кухне.— среднего возраста женщина слегка мне улыбнулась.

—Стефан — помогает по кухне.— молодой парень,на вид 15-16 лет помахал мне рукой.

—Ильза — кухарка в главном доме.— указал на молодую девушку Герд.

—Анджела и Анна— обе кухарки в общем доме.— две молодых девушки смущённо улыбнулись и отвели взгляд.

—Эрвин и Юрген,охранники фермы,следят за порядком и безопасностью.— один поднял руку в приветствии,другой же слегка кивнул головой.У Эрвина за спиной был охотничий лук,а у Юргена на поясе висел одноручный меч.

—Николас — главный огородник. У его в подчинении Кристофер,Марк ,Клод.— по очереди показал сначало на средних лет мужчину с лёгкой сединой,а затем на трёх ребят ,которым где-то 21-23 года отроду. Достаточно подтянутые парни надо сказать.

—Кай и Филипп животноводы.Они следят за всеми животными кроме лошадей.— двое чуть постарше Кристофера,Марка и Клода. Я бы им дал лет так 25-26.

— Ещё двух нету,они пока в городе,сам с ними познакомишся.А теперь ешьте , после чего все за работу,работа не ждёт. — после трапезы все стали разбредаться по своим местам,я же пошёл с Робертом в конюшню.

По пути к конюшне Роберт задал мне вопрос.

— Когда-нибудь имел дело с лошадьми?

— Не доводилось.— честно ответил я.

— Ничего. Главное запомни,не стой сзади лошади, а то получишь копытом в голову.И не бойся их,они добрые и милые животные.

— Учту.— зафиксировал эту информацию у себя в голове.

Мы наконец пришли в конюшню и Роберт стал выводить из стойла коня.

— И так, сейчас мы научим тебя чистить лошадь.— Он вывел лошадь в коридор и положил пару инструментов,тряпок и ведро с водой. — Первое,как я уже говорил ,ты не должен находиться за конём. Второе,— главный конюх кинул мне какой-то инструмент с щеткой на одной стороне и крючком на второй.

— Это крючок,он нужен для очистки копыт от грязи,иди сюда.— он кивнул в сторону коня,тем самым подзывая меня.— Начнем с передних копыт,чтобы конь дал тебе переднюю ногу ты должен провести по задней части ноги , тут все лошади уже обучены,поэтому проблем быть не должно. Эта часть ноги называется пясть,ты должен провести по задней части пясти и конь даст тебе ногу,вот так.— он провел рукой по задней части пясти и конь поднял свою ногу,а Роберт подхватил ногу своей рукой.

— Дай мне крючок,— протянул ко мне руку Роберт,— берешь крючок и чистишь копыто вокруг вот этой стрелки, видишь?— он указал на выемку в копыте треугольной формы.

— Да,вижу.— ответил я

— Это достаточно чувствительная часть копыта, поэтому её вычищаем щеткой. Стрелка нужна для смягчения ударов, обеспечения сцепления и перекачивания крови. Теперь попробуй правую ногу почистить самостоятельно.— Роберт передал мне крючок и отпустил копыто коня.

—Проводишь ладонью по задней части пясти,вот так,— когда я провел рукой ,конь поднял свою ногу,— а теперь просто подхватываешь ногу,высоко не поднимаешь,но смотришь ,чтобы тебе было удобно работать.Вот так,молодец,а теперь крючком вычищаешь грязь вокруг стрелки и щеткой чистим всё копыто. Да, всё так.Теперь становишься перед задней ногой и ладонью проводишь уже по передней части пясти и также берешь подхватываешь рукой ногу и по тому же принципу вычищаешь копыто.— Я проделал тоже самое ,что и ранее,после чего отпустил ногу.— Теперь сам вторую ногу.

Я повторил те же действия,что и до этого.

— Хорошо,теперь бери расчёску для гривы и расчёсывай ее.— Роберт указал на мягкую щётку возле ведра. Я же,взяв ее принялся расчёсывать гриву.— расчёсывая гриву и челку коня,мы убираем из них грязь и прочий мусор.— продолжил объяснять мне главный конюх.

— После того как мы расчесали гриву,мы берём скребницу.— так же указал на инструмент мой наставник.— и проверяем не острая ли она,иначе можно травмировать шкуру лошади.— я взял в руки железную скребницу.

— Теперь нужно протереть скребницей лошадь по шерсти и против шерсти ,можно круговыми движениями. Это нужно для того, чтобы вывести пыль которая находится под шерстью на поверхность.—пока я тёр коня,он в свою очередь начал довольно махать головой и подставлять места ,где он хочет,чтобы его по тёрли.

— Да,им это нравится,для их это как массаж.Чтобы почистить скребницу,нужно постучать ею о другую щётку.После того как мы потерли коня скребницей,тем самым вывели из-под шерсти всю пыль,нужно мягкой щеткой ее смахнуть. Скребницей мы чистим только мягкие места лошади, ни в коем случае не чистим места, где выступают кости и особенно не чистим скребницей позвоночник,эти места мы смахивает только мягкой щеткой. В том числе , мягкой щеткой мы смахивает ноги,так как там много костистых выступов. Мягкую щётку мы в свою очередь очищаем о скребницу,прямыми движениями от начала щетки и до ее конца, предварительно отвернув щётку от себя, вычищая грязь,которая там скопилась.Особое внимание уделяется чистке зоны, где лежит седло и где проходит подпруга, потому что если там будет грязь,лошади может затереть. Не забывай стоять где-то сбоку от задних ног, также не забывай чистить брюхо и паховую область, конечно же мягкой щеткой. Закончив с туловищем, переходим к морде ,ее чистим также мягкой щеткой. Аккуратно,плавно проводи щеткой. Закончив с мордой переходим к хвосту. Хвост разбираем руками,который мог спутаться в стойле . После чистки щетками ,мы берём две тряпки,одна для морды,а другая для паховой зоны. Смачиваем тряпки в воде и выжимаем их и протираем морду коня, хорошо протирай возле рта , чтобы в процессе работы ему ничего не натирало. А теперь нежно протирай паховую зону и смотри на реакцию коня, чтобы он не отбил по тебе если ему что-то не понравится. Дальше аккуратно приподнимай хвост,стоя сбоку и протирай под хвостом , внимательно следя за реакцией коня. На последок смахиваем лошадь щеткой с длинным ворсом ,которую предварительно смочили в воде. Это делаем для того, чтобы убрать оставшуюся пыль и грязь.

— На этом всё?— поинтересовался я у главного конюха.

— А ты устал? — задал Роберт мне встречный вопрос.

— Нет ,просто... — не успел договорить я ,как меня перебил Роберт.

— Ну вот и отлично,теперь надевай перчатки,бери вилы,лопату метлу , также возьми тачку ,она находится в углу конюшни и принеси ведро с водой и тряпку. Будешь убирать денник.— а сам Роберт повел коня на пастбище. Когда я наконец собрал всё необходимое для уборки стойла ,вернулся и Роберт.

— Теперь поднеси инструменты к деннику и поставь тачку колесами в направлении выхода. Делай так всегда, когда возвращаешься с пустой тачкой к деннику. Маневрировать пустой тачкой значительно легче, чем полной.Удали вилами подстилку, если она сильно загрязнена, или убери лопатой навоз в тачку. Не перегружай тачку! Если она перевернется, тебе придется делать двойную работу. Лучше сделай две-три ходки.Проверь подстилку на предмет намокания. Часто в целях экономии стружки или опилок целесообразно убрать только загрязненные области и засыпать их свежей стружкой, но перед тем, как засыпать новый материал, убедись, что остальной абсолютно сухой и чистый. При полной очистке стойла от подстилки, вымети остатки метлой, удали паутину с углов, в том числе с потолка, вымой пол, стены и углы ,после чего дай высохнуть.Засыпав новый материал на подстилку, будь то стружка, опилки, или солома, распуши его вилами.Выноси навоз и использованную подстилку в специально отведенное место,оно находится между выходом на пастбище и полем со злаками.Если ты будешь складывать навоз в одно место, то, возможно, впоследствии его можно будет продать или использовать как удобрение.Вычисти поилку и ясли. Засыпай новый корм и налей свежей воды.Когда денник будет вычищен, сполосни инструменты водой. Тачку можно просто очистить от явных загрязнений, если же в ней остался прилипший навоз, то лучше замочить ее на ночь водой. — было видно ,что он больше не собирается тут сидеть и пытается как можно скорее дать мне распоряжение и уйти.

—Запомни, вода не должна быть слишком холодной,чтобы не вызвать спазм кишечника.Строго запрещено давать лошадям шоколад, свежий хлеб , молочные и мясные продукты .Также лошадей нельзя угощать капустой, картофелем и помидорам. Если хочешь,то можно очищенной морковкой,яблоками, сухарями без плесени.На этом всё,закончишь с одним стойлом,выводи другую лошадь на пастбище и принимайся за уборку,ближе к вечеру приведешь всех в конюшню и почистишь. После того ,как расставишь каждого в своё стоило, уберешься в коридоре . На пастбище есть пруд,поэтому бегать и поить их не нужно, всё,работай.— сказал он ,выходя из конюшни и уходя в неизвестном мне направлении.

— Ну ладно,работы невпроворот,пора приступать.— с энтузиазмом я принялся за работу.

*****

—Как же я устал, ещё и обед пропустил,да и воняю я как скотина.— я присел на стул,что стоял в конюшне и запрокинул голову. Сейчас в конюшне не было лошадей, все они уже на пастбище, остался только я,да 8 чистых денников. В конюшню зашла Анджела. Красивая,стройная с темными , вьющимися волосами девушка. Она была одета в лёгкое,летнее платье.

— Ты пропустил обед.— произнесла девушка,немного прикрыв рукой носик.

— Да,знаю. Заработался чуток.— устало произнёс я.

— Если закончил, можешь пойти помыться в реке,что за пастбищем. Оставишь грязную одежду на берегу,а я ее поменяю на чистую. После можешь придти на кухню в общий дом.— Мило улыбнулась Анджела.

— Спасибо тебе, буду очень признателен.— поблагодарил я ее. Она развернулась на своих стройных ножках и вышла из конюшни, направившись в общий дом.

— Эх, а ещё вечером убираться.— недовольно пробурчав, я отправился к реке.

Наконец-то смыв с себя всю прилипшую грязь,я решил немного полежать в реке. Как вдруг за моей спиной хрустнула ветка,я поспешно развернулся и увидел Анджелу ,в руках которой была чистая одежда.

— Я оставлю ее тут.— Она быстрыми движениями положила чистую одежду на камень, а грязную скинула в корзинку и смущённо поспешила уйти.

— Спасибо.— крикнул ей вслед я.

Пора бы и честь знать. Я вылез из воды,вытерся полотенцем,которое любезно оставила мне Анджела . Оделся и пошел обратно на ферму.

На кухне никого не было, только стол на котором стояла миска с похлёбкой и куском хлеба.Пахнет аппетитно. Я сел за стол и принялся принимать пищу. Да и вкус хороший,вынужден признать. После тяжёлой половины дня и вкусной еду,я решил пойти в свою комнату немного поспать.

Проснулся же я, когда солнце уже начинало потихоньку садится.Я вышел на улицу и направился к конюшне,где меня уже ждал Роберт.

— Поработал неплохо,но можно ещё лучше. Держи.— Он передал мне толстую книгу с названием „Анатомия лошадей“.

— Спасибо.— поблагодарил я Роберта за подарок.

— Не обольщайся,это для работы,а не подарок. За неделю ты должен знать каждую мышцу, каждую кость в теле коня. И чтобы не было вопросов на подобии „ а как лошади могут спать стоя ?“, это ясно ? — спросил меня Роберт.

— Да наставник.— бодро ответил я , аккуратно беря в руки книгу.

— Вот и славно. Теперь уборка конюшни,а также чистка и кормление лошадей теперь целиком и полностью на тебе,— переложил часть обязанностей на меня мой начальник,— пока не выучишь эту книгу,дальше твоё обучение не пойдет.

— Вас понял, учитель.— сказав я это, Роберт легко улыбнулся и отправился по своим делам.

Уже темнеет,пора загонять лошадей в стойла. Я вышел на пастбище и повел одного коня в конюшню,почистил его и поставил в денник, и так ещё 7 раз. После чего убрав пространство между двумя рядами денников. Ну, на сегодня моя работа закончилась,пойду почитаю анатомию в комнате.

— Ну и как тебе новенький? — с дружеской улыбкой спросила Ильза у Анджелы.

— Нууу. Высокий , черноволосый парень с ярко зелёными глазами. В меру худощав ...— лицо девушки покраснело ,когда она вспомнила Вильяма в реке.

— Я слышала ,что ты видела его обнаженным в реке. Давай рассказывай. — подключилась к разговору Анна.

— Ну, у него красивое атлетическое тело, мезоморфное телосложение, ярко выраженные мышцы живота... Да и вообще все парни на ферме красивые.— произнесла Анджела ещё больше засмущавшись.

— Ага ,решила поменять тему значит.— смеясь сказала Ильза.

— Она точно на его запала.— сделала вывод Анна.

— Всё,хватит. Завтра рано вставать.— с напускным раздражением произнесла Анджела ложась на кровать.

— Конечно, ведь завтра кто-то будет готовить для Вильяма , ахахах. — весело засмеялись подруги.

— Тихо! — с угрозой в голосе произнесла Беатрис, — но парень и вправду ничего такой.

Анна и Ильза громко засмеялись.

— И вы туда же? — с недопониманием спросила Анджела.

— Так, всем спать. Уже поздний час.— прервав смех девушек Беатрис вышла из спальни и закрыла дверь.

*****— мини тайм скип.(± пару часов)

____________ — повествование от другого лица.