— А куда мы направляемся?

Спросил один из сидящих в старенькой, но вместительной машине.

Он выглядел довольно опрятно. У него были голубые глаза и давно не стриженные светлые волосы. Одет он был в серебряную броню, но не носил шлема. В целом выглядел, как главный герой книжки про магию и рыцарей.

Только всю атмосферу рушила машина и примерно три человека с похожей внешностью, которые сидели не так далеко от обсуждаемого мужчины. Хотя и мужчиной его назвать нельзя было, скорее парень. Ему было 26 года, а звали его Арнольд.

Можете не запоминать его имя, в любом случае он скоро помрёт. Как и большинство присутствующих в машине.

— Малец, кто тебе разрешал пасть открывать? Здесь нет места разговорчикам. А если есть претензии, то...

Ответил мужчина, показав пистолет. Светловолосый сразу же умолк, когда увидел пистолет старика.

Мужчина или скорее старик, увидев поведение Арнольда, засунул пистолет обратно в кобуру. Другой рукой он потянулся за пачкой сигарет, которые лежали на бардачке машины, и достал сигарету. И вот когда сигарету нужно было зажечь спичкой, которая так и не нашлась, курильщик поднёс палец к кончику сигареты и начал что-то бормотать. Через секунду на пальце мужчины появился небольшой огонёк.

Никто не был удивлён. Вообще никто.

Водитель даже не посмотрел на старика и продолжил вести машину с молодыми людьми на гибель. Не волнуйтесь они не смертники, никто не хочет подрывать себя. Они просто идут на войну.

Почему люди сражаются в доспехах в довольно развитое время, когда у людей есть машины и пистолеты? Ну, начнем с того, что пули и порох не бесконечные и их не так и просто создавать. А броню можно брать с мертвых врагов или товарищей. Или починить. Пули можно переработать, но на это нужно больше людей, машин и времени. А этого в войне не всегда хватает. Вот и решили использовать нечто быстро восполняемое.

Некоторым не нравится, что люди в броне сражаются с пулями. Но у нас же есть магия.  Её можно прокачивать. И прокачивать нужно на грани жизни и смерти, что с автоматом в руках труднодостижимо. Ты помрешь намного быстрее и пользы от тебя никакой не будет. Только зря под ногами будешь путаться.

Зато животные и растения попируют твоим телом. Стоп... Нет не попируют, вы когда-нибудь видели диких животных на войне? Нет? И я нет. Знаете почему? Либо те уже убежали на несколько десятков километров, либо погибли. Даже животные бояться войны, а люди... Сами знаете.

Вернёмся на поле ещё не начавшегося боя.

После непродолжительной поездки машина остановилась в поляне. Пару месяцев назад здесь можно было увидеть траву, цветы, кусты и некоторую другую растительность. А сейчас здесь только сломанные деревья и пустая поляна, наполненная лишь грязью.

— Все на выход!

Крикнул старик пассажирам машины. Не прошло и 5 секунд, как все вышли и выстроились в линию по росту. Полной противоположностью действиям пассажиров были старик и водитель. Они неспеша обменялись парой слов, забрали пачку сигарет, проверили свои орудия и медленно вышли из машины. Водитель встал лицом к ставшим в ряд, а старик начал их обходить как Майор Пэйн, в свои лучшие годы.

— У вас у всех есть некоторые представления о том куда попали так, что я начну резко и с середины.  На войне используются не имена или фамилии, а позывные. А позывные получают только те, кто пережил пять волн. Так, что до прошествия 5 волн я буду в вас тыкать. Вы в свою очередь зовите меня Странник.

Странник говорил не громко, но все прекрасно его слышали. Для них пережить пять волн это не только получить позывные. Эти люди пришли сюда для одной цели: начать карьеру. И карьеру не обычного авантюриста, а настоящего война или военного. А её можно начать именно с позывного.

— А теперь я расскажу некоторые вещи, которые должны быть известны всем. Первое — место, в котором мы сейчас находимся называется Проход. Проходы — это места, где соединяются два мира. Бывают хорошие Проходы, а бывают плохие. Где вы сейчас находитесь говорить не нужно. Из плохих вырываются захватчики, которые хотят захватить другой мир. Это делается по разным причинам: перенаселение, катаклизмы, не хватка еды. Но нам это не интересно, мы хотим только сохранить наш мир и, если получиться, то захватить мир захватчиков.

— Проходы, как вы уже надеюсь поняли или знали, бывают стабильными и нестабильными.

Странник подумал немного и решил проверить знание рядовых. Ему так же хотелось выплеснуть накопившийся стресс, а это можно сделать на человека, который не сможет нормально ответить.

— Кто хочет рассказать про стабильные и не стабильные проходы?

Никто не ответил. Страннику это не понравилось. Он уже хотел накричать на рядовых. Как с ним кто-то заговорил.

— О, привет старик, давно не виделись.

Недалеко от водителя на небольшом холмике появился человек лет 20. У него были черные волосы и такие же черные глаза. Одет он таже был в чёрное, за исключением белого халата, который выдавал его профессию военного медика. Что сильно выделялось. Из-за появления большого количества новых разумных существ, медикам пришлось учиться от 10 до 15 лет. Но парень не выглядел на 30. Некоторые начали странно смотреть на паренька. Но не из-за возраста и белого халата, которые немного конфликтовали друг с другом, а из-за чёрных волос и глаз.

— Что ты здесь делаешь, идиот? Тебе разве не надо готовиться к проверке этих желторотиков?

Спросил старик, показывая на строй. Хотя черноволосого и обозвали “идиотом” тот даже бровью не повёл. Страннику явно не нравился парень.

— Старик не волнуйся. Всё готово. Осталось только ребят дождаться. А ты, как я погляжу спешить не собираешься. Дай-ка я быстренько расскажу всё, что им нужно знать.

Старику фыркнули, но всё же согласился на предложение. Подбежав к строю черноволосый, начал говорить.

— Здрасть. Моя кликуха Глупец, рад знакомству. Я врач вот этого вот местечка. Вам нужно будет меня слушаться, а то случайно помрёте.

После небольшого представления, люди поняли, почему у этого человека позывной Глупец. И, не смотря на его слова, никто не собирался отдавать свои жизни в руки этому человеку.

— Так вот. Есть стабильные и нестабильные Проходы. Со стабильными всё понятно. Нестабильные открываются нерегулярно и случайно, например день открыты и три часа закрыты.  Все ныне стабильные Проходы, когда-то давно являлись нестабильными. Не может появиться сразу стабильный так, что волноваться о том, что нас резко атакует целая орда не стоит. Именно нестабильные и плохие Проходы образуют волны. Чем больше волн, тем дольше придётся сражаться. И тем больше вероятность, помереть. Я надеюсь, всем понятно, что такое волны и мне не придётся объяснять.

Глупец медленно посмотрел на всех. Не увидев желающих высказаться, он продолжил.

—Наша задача продержаться минимум 3 волны. Некоторые говорят, что три волны — это мало и очень просто. Но пожалуйста попридержите своё мнение до первой волны. А дальше можете говорить всё, что хочется, конечно, в пределах нормы.

— Дальше вам нужно знать 3 правила. Первое правило — полное подчинение приказам. Второе правило — если вам сказали принести картошку это значит принести одну картошку, ни больше ни меньше. Третье правило — здесь у вас влияния не больше, чем у грязи. Всем будет хорошо, если вы просто промолчите и не станете задавать вопросы, особенно глупые.

При произношении последнего предложения он посмотрел на Арнольда, который определённо хотел что-то спросить, но воздержался.

— Кстати, вам сильно повезло. Здесь находятся ветераны войн. И, возможно, некоторые из вас смогут пережить все три волны. Я не буду говорить какие у нас троих звания, но вам стоит запомнить, что нас лучше не бесить. Есть вопросы?

Новички быстро переварили всю полученную информацию. Один даже решил задать вопрос. Парень, ровесник Арнольда, сделал шаг вперёд и начал говорить.

— Я, Милл, приветствую Глупца! Могу ли я задать вопрос?

Милл был довольно крепким парнем, с короткими голубыми волосами и глазами фиолетового цвета. Стоит объяснить, что из-за некоторых процессов у всех существ цвет волос и глаз необычные. Нет существ с абсолютно чёрным цветом волос. Ну, корме Глупца. Так вот по одежде и крепким мышцам Милла можно сказать, что он является бойцом ближнего боя. Основным оружием которого является меч.

— Ахахахахах.

Водитель, разговаривающий с Странником, начал громко смеяться. Глупец посмотрел на него, как на идиота.

— Что смешного?

— Аха, аха, ахх, уфф. Прости, не смог удержаться. Мне просто интересно, как ты живёшь с таким позывным?

С трудом успокоившись спросил водитель.

— И мне это говорит человек которого зовут Смех.

— Я хотя бы звучу не как оскорбление в отличии от некоторых.

Фыркнул Смех на слова Глупца. А рядовые в это время молились о своём выживании. Они не уверены, что проживут первую волну с такими товарищами, что говорить про целых три волны. А как им получать позывные?

— Ладно.

Вдруг заговорил Странник.

— Милка или как тебя там, вопрос задашь позже, а сейчас давайте я вам покажу дома в которых вы будете жить.

Пока Смех и Глупец спорили Странник позвал рядовых в два сильно вытянутых хижины. Один для девушек другой для парней.

Увидев хижины, девушки и парни начали вспоминать все существующие и несуществующие маты. Это точно было не то место, где можно спать или отдыхать. Доски, которые составляли большую часть домов, полностью покрылись плесенью. От них шёл сильный трупный запах. Многие закрыли нос пальцами. "Кровати" выглядели очень "хорошо". Если прищурить глаза, то ржавчину почти не видно. Только так сильно прищурить глаза никто не может. Легче их просто закрыть, только эффект будет чуть меньше. А матрасов и вовсе нет, наверно причиной этому очень комфортабельные кровати. Это место точная копия "рая" на Земле.

—Странник, позвольте спросить, а что это за место?

Поинтересовалась одна из девушек.

— Это место где вы будете жить в течении трёх будущих волн. А может даже больше, зависит от ваших успехов.

С улыбкой на лице ответил старик. Лица новеньких потемнели. Может из-за злости, может из-за счастья, кто знает.

— Если вам так нравятся ваши апартаменты, то можете даже детей наделать.

От этой фразы несколько девушек упали в обморок. Оставшиеся либо проклинали Странника, либо уже придумывали план его устранения. Парням тоже не понравилось такое отношение, но они решили воздержаться.

— Ладно я пойду, у вас 30 минут на все дела. По истечению этого времени жду вас около реки. Там находятся наши комнаты и мед. пункт. Там мы вас досконально проверим.

— Да сер!

Громко, но без энтузиазма отвили ребята и побежали по своим домам. Девушки в левый дома, а мальчики в правый.