Крики и ругань, пьяные песни и шум драки, все как в обычном кабаке. Аман вошел в таверну, название ее он не понимал, словно на другом языке была написана. За барной стойкой расселись завсегдатае, на полу, среди разбитых бутылок и пролитой выпивки, валялся один алкаш, где в углу на Амана глядел тип в капюшоне.

«Что за сброд? Ну почему нигде нет нормального заведения?!» - с этими мыслями он переступил порог. Он высматривал человека, со слов того «информатора», он должен быть: высокий, однорукий, мужчина, уже в возрасте. Примечательная внешность если подумать, но нигде его было не видать, хоть нужный час и подошел.

Не желая стоять он уселся у барной стойки, спихнув с места уже изрядно выпившего парнишку. За столиком по соседству шел ни то спор, ни то разговор

-… Я тебе говорю, я бывший солдат! -орал старик

-Брешешь! -не желал соглашаться собеседник

-Да ты…. Я ради этого королевства чуть не погиб, а ты что?!

-Мне плевать, что ты там себе надумал! Не похож ты на бывалого солдата! Вот мой старшой да, почти пятьдесят лет, но каков он! Могучее тело, все в шрамах, ты хоть знаешь, что творит клинок с кольчугой? А теперь представь-ка скрежет он плоть! Но даже сейчас его хоть на коня сади и в бой! А ты?! Инвалид, да и в придачу хромой, лишь косишь под солдата! Такой же дохлый словно спичка…

-Что сказал?! Твой «старшой» не больше чем солдафон!..

-Че?!...

-Сила не в мускулах! Я служил в третьем батальоне боевых-магов. Хочешь спросить на кой магу меч? Я отвечу! Не нужны огненные шары когда можешь задеть своих! Не нужны маги, когда магическая сила вся ушла! Пока с тобой твой верный меч ты можешь сражаться. Пускай я не силач, но небольшое магическое усиление и я медведя смогу сразить. Но в той сече не было у меня шанса остаться целым… -его лицо побагровело, шрам на лице задрожал- Когда случилась, битва у реки Клеймор, преимущества было на нашей стороне. Отдохнувшие воины, да и числом мы их превосходили. Но загнанный в угол зверь страшнее всего! -он поднял вверх указательный палец, подражая ораторам- Тогда я был на передовой, все должно было закончится в мгновение. Мой конь несся на полном скаку, а братья мои были рядом со мной. К ужасу нашему, мы влетели не в разрозненные войска в врага, а в сплочённый строй. Вместо испуганных котят, нас встретили щиты и копья. В одно мгновение конь подо мной погиб! А я оказался на земле, но я не растерялся! За мгновение встал на ноги и выхватил меч. Я стал рубить врагов…. Долго. Час другой, а бой не прекращался! Мои магические силы покинули меня, но рубить я не переставал, даже когда от крови врагов я был за лит, даже когда я все, чаще слышал предсмертные крики моих товарищей… - и вновь его лицо стало бледным, словно у мертвеца- Говорят та битва длилась целый день, но для меня была целая вечность. Когда стихли звуки битвы, я огляделся вокруг, горы трупов и одной такой стоял я. Не в силах, более сдерживать усталость я оперся об затупленный меч. Руки дрожали и я упал на колени. Потом мне сказали, что в таком состоянии меня нашли сослуживцы. Меня буквально пришлось, выковыривать из лат, а от заражения я лишился руки… - «Опа! Кажется мой клиент» - подумал Аман и подозвал бармена, чтобы тот ему налил - И не тебе мне говорить, что я не солдат. Я это пережил, а твой старшой лишь играет в солдата…

Повисла тишина, насколько она могла быть в шумной таверне. Все, кто сидел рядом с тем столиком, слушали оказывается внимательно. Кто-то не решался говорить, другие сочувственно смотрели, третьи напротив, явно не верили словам и лишь с недоверием покосились

-Врешь же все… -прервал это молчание собеседник старика- … Участников той битвы причислили к героям и сейчас они живут сытой жизнью в своих имениях… А ты? Жалкий алкаш, что от беспробудного пьянства, не может отличить реальность от фантазий -глаза старика потухли, а сам он как-то обмяк- пошел я, не зачем слушать эти бредни

Когда ушел тот мужик, старик взял со стола недопитую бутылку чего-то хмельного и выпил в один момент. Он облокотился на спинку стула и плащ его откинулся. И вправду, вместо, левой руки был лишь обрубок, почти до самого плеча. Помотала его жизнь. Бармен принес бутылку Аману и с ней эльф пошел к тому старику

-Здравствуйте! Я из компании Хорнифлейм, вы верите в бога? -с этими словами он завалился на стул

-Чего? -выдавил из себя захмелевший старик

-А то, говорю: «зовут вас как?»

-Еще один пришел поиздеваться над этим стариком…

-И все же?

-Джексон… И что же тебе нужно?

-Все просто… -он слегка пододвинулся к нему и снял очки, глаза вновь вспыхнули зеленым пламенем-… Ну что же, у меня к вам отличное предложение! -Джексон растворился в улыбке Амана