*Скиптон, Кловен*

Только я подумал, что мой конец настал, как я почувствовал, что из моей руки что-то выстреливает. Я открыл глаза и увидел, как в сторону меча с невероятной скоростью двинулась струя воды. Столкнувшись с клинком, она отбросила его в сторону. Змеечеловек от неожиданности отошёл назад, а струя воды стала создавать осмысленную форму.

Я был шокирован, также как и мой враг, я не контролировал это. Видимо, это была магия из свитка. Но почему она существует без моего вмешательства?

Прошло пару секунд. Передо мной предстал крепкий мужчина ростом чуть ниже змеечеловека. Он был полностью голый. Его голова была коротко острижена, а мускулистое тело, казалось, готово ринуться в бой в любой момент. Лицо выражало решимость и жажду действия. Меня покрыл ужас. Это он. Цаль.

— Наконец-то. Наконец-то я могу пошевелиться. Я уже и забыл это чувство. — воскликнул мужчина.

Как только человек из воды начал спокойно подбирать меч лежавший рядом, Мольден ринулся на своего нового соперника вооруженный одними когтями. С нечеловеческой силой змей ударил его прямо в голову. Она отлетела от разреза и, упав на землю, превратилась обратно в воду на земле. Мимолетная злорадность змеечеловека прошла в ту же секунду. Тело, потерявшее голову, мгновенно оказалось рядом со змеем и с гигантской скоростью сделало удар, отрезав левую руку змеечеловека по локоть.

Быстро выросшая голова громко засмеялась.

— Давно я не чувствовал вкус крови, тебе очень не повезло, тварь змеиная.

— Qcivka, forkojnac. — из уст Мольдена вырвались неизвестные слова, и он бросился в атаку с еще большей яростью.

Прыжком накинувшись на человека, змей отрезал ему руку в том же месте, но, упав, она также стала лишь лужей, а на ее месте восстановилась новая. Как бы он не пытался нанести своими острейшими когтями ранения, человек из воды либо отбивал их, либо они не причиняли никакого вреда, тут же восстанавливаясь. Потерявший руку Мольден ничего мог противопоставить ему. Когда на лице человека появилась скука, он пошел в атаку.

— Сейчас я буду резать.

Цаль бросился на змея с нечеловеческой яростью маньяка, в его глазах плясало безумие. Он хохотал как одержимый, нанося всё новые и новые удары мечом. Клинок вспарывал плоть, разрубал кости, фонтанами брызгала кровь.

Змей отступал, пытаясь избежать страшных увечий. Но Цаль, казалось, был всюду — его меч вспарывал чешую и кожу, как нож масло. Безумный смех снова разразился по округе.

Я стоял ошеломленный, глядя как этот человек из воды жестоко расправляется со змеечеловеком. Отрубленный хвост извивался на земле, ноги дёргались в предсмертных конвульсиях, но маньяк продолжал свой кровавый пир.

Крики агонии змея раздирали мне слух. Но вместе с ужасом во мне зародилось и какое-то мрачное удовлетворение. Эти твари убили десятки невинных людей. И теперь он заслуженно мучается.

Человек из воды с наслаждением резал его, отрубая конечности. Он явно получал извращённое удовольствие от пыток. И в конце концов отсёк голову змея, положив конец его страданиям. От тела змеечеловека не осталось живого места.

Наконец, змеечеловек затих, обескровленный и истерзанный в лохмотья плоти. Но этого показалось мало Цалю. С улыбкой на лице он принялся выпускать из тела внутренности, резать на куски. Его тело и лицо были забрызганы алой кровью.

Повернувшись ко мне, он окинул меня диким, безумным взглядом. Я инстинктивно сделал шаг назад. Зная, что это за человек я был готов ко всему. Но то, с какой легкостью он справился с этим чудовищем, в случае битвы, понижало мои шансы до нуля.

Я приготовился защищаться. Но он лишь расхохотался, глядя на мою боевую стойку.

— Спасибо, что подарил мне такую возможность повеселиться. Я не убью тебя. По крайней мере, пока, — мужчина вновь рассмеялся.

Его тело превратилось в воду, которая сразу же стала лужей на земле.

*Окрестности Скиптона. Глэр.*

Змеечеловек направлялся ко мне с арбалетом в руках. Увидев это, я не мог пошевелиться. Моё тело застыло от страха.

— Глэр, беги! — Голос Кетры привёл меня в чувства.

Змеечеловек обернулся на голос. Секундно оценив взглядом, он продолжил ползти ко мне. Я ринулся бежать в противоположную сторону от дороги.

Я спотыкался об лесной мусор, пытаясь оторваться от преследователя. На удивление, я мог держать определённое расстояние между нами.

Я выбежал на просторную поляну, пытаясь найти спасение от преследователя.

Свист. Острая боль в ноге.

Упав на колени, я увидел стрелу в своей икре. Змеечеловек с арбалетом в руках уже сокращал расстояние.

Получив второе дыхание от страха, я встал и заковылял по поляне. Теперь я понял, что выходить на открытую местность было ошибкой, и возможно смертельной.

Свист. Я снова упал. Я не могу встать. Змеечеловек подходит ко мне. Взяв меня за воротник, он стал пристально осматривать меня

— Тебе не повезло, ты нам не подходишь.

Бросив меня в грязь, он с презрением посмотрел на меня. Я не понимал, в чем мы виноваты. Наша деревня жила в тишине и спокойствии все годы после заключения мира с Витонией. Надеюсь, Кетра уже спаслась. Постепенно я начал терять сознание. В глазах начало темнеть. Змеечеловек направил арбалет прямо на меня и я понял, что вот он, мой конец.

— Глэр! — резкий голос Кетры раздался в моих ушах.

Арбалет вылетел из рук змеечеловека и упал куда-то в траву. В своем состоянии я лишь заметил какие-то красные сосульки отскакивающие от него. Змеечеловек повернул свою голову в сторону голоса, а затем полностью развернулся к нему, расправив плечи. На входе на поляну стояла Кетра с вытянутой правую руку вперед, придерживая ее левой.

— Отойди от него. Или пожалеешь, — немного дрогнув, сказала она.

Змеечеловек, подождав пару секунд, рассмеялся. Смех заполнил всю поляну.

— А вот и та, кто нам нужен. Тебе не следовало высовываться, — сказал он и начал медленно ползти в ее сторону.

— Назад! — вновь крикнула Кетра, сделав шаг назад

— И что же ты сделаешь? Давай, нападай, девочка.

Из руки Кетры в сторону змея полетели кровавые сосульки. Лишь некоторые, достигли цели. Но они лишь отскочили от твердой чешуи. Змеечеловек продолжал смеяться и подползать. Запаниковав, Кетра начала формировать большой кровавый шар. Она швырнула его в своего противника.

Сгусток крови, размером с туловище змея попал точно в цель, но тот лишь отпрянул назад от толчка. Кетра откашлянула кровью. Из ее ушей была видна еле заметная маленькая струйка крови.

— Хватит шуток, ты идешь со мной, — змей решительно начал приближаться.

От бессилия Кетра упала на колени. Нет, нет, все не может так закончиться.

— Тебя предупреждали, ящерица. — послышался молодой голос из леса позади моей подруги.

— Ящерица? — змеечеловек остановился в недоумении.

Из чащи леса на поляну вышел высокий мускулистый парень, одетый в лёгкую броню с красными вставками. Длинные темные волосы мечника были аккуратно собраны в конский хвост, перевитый кожаным шнуром с серебряными бляшками. На своём плече он нёс большой двуручный меч без единого пятнышка ржавчины или запекшейся крови. Дождевые капли скатывались по отполированному серебристому лезвию идеально чистого клинка. Эфес меча был инкрустирован изящным узором из слоновой кости. Его глаза, казалось, излучали уверенность в своих силах и умении обращаться с оружием.

— Ты отлично справилась, я закончу начатое, — без эмоций сказал он и дотронулся до плеча Кетры, посмотрев на нее.

Она взглянула на него с глазами полными надежды. Неизвестный прошел дальше, приближаясь к змеечеловеку.

— Мне без разницы кто ты, даю тебе ровно 5 секунд, чтобы уйти отсюда.

В эту же секунду его меч покрылся огнём. Несмотря на дождь, он не гас.

— Человек, ты думаешь сможешь напугать меня своими фокусами? Я могу прикончить тебя одним ударом, — змеечеловек неспешно снял с пояса меч и направился к незнакомцу.

Я пытался предупредить его об опасности, но из-за боли я не смог выдавить ни слова. Кровь капала из раны на моей вытянутой вперед руки.

Кап.

Незнакомец не двигался с места, в то время как змей с полной уверенностью в движениях полз к нему. По моим пальцам скатилась алая капля и упала на траву.

Кап.

-Мне всегда было интересно, почему люди такие самоуверенные, даже при явном превосходстве противника, вы не сдаетесь.

Человек стоял неподвижно с каменным лицом, словно статуя. Ещё одна капля крови сорвалась с моего запястья прямо в лужу.

Кап.

Я снова попытался закричать, но горло сдавило спазмом. Лишь новая струйка побежала по предплечью.

Кап.

Последняя густая капля крови упала на землю как раз в тот момент, когда огненный клинок обрушился на змею. Молниеносный удар горящим мечом скосил голову змеечеловека, словно нож масло. На месте головы остался горящий след. Его бездыханное тело упало на землю вместе с головой. Дождь не прекращал идти, делая эту сцену ещё мрачнее. На секунду я подумал, что он пришёл не спасать нас, но его первые слова вернули мои мысли на место.

— Где ближайшая деревня? — все также спокойно спросил незнакомец, бросив в траву свой мгновенно потушившейся меч.

Только открыв рот и попытавшись что-то сказать, в моих глазах окончательно потемнело, а звук дождя стал постепенно заглушаться. Я слабо почувствовал, как по ноге снова потекла горячая кровь из раны.

Надеюсь с матушкой и Кетрой все будет в порядке…

Открыв глаза, я увидел вблизи лицо Кетры, покрасневшее от слез. Даже такое, оно показалось мне очень прекрасным. Я сидел, оперевшись на ствол дерева и просто смотрел на нее.

— Глэр, Глэр, ты в порядке? — дрожащим голосом повторяла она.

Чувство, что каждая клетка моего тела была мокрой не покидало меня. Подставленные руки Кетры к моей груди лишь подтвердили мое возникшее предположение. Я не чувствовал те самые легкость и силы в теле после лечения Кетры. Не найдя на себе ран, я все равно чувствовал некую боль, что показалось мне странным. Обычно таких последствий не было.Лечение Кетры превосходило ожидания даже старейшины деревни, не то что обычных ее жителей. Она была очень талантлива.

— Да, спасибо, — искренне поблагодарил я.

— Слава богу, — выкрикнула она и уткнулась мне в грудь, обнимая.

Я на мгновение замер, ошеломленный ее неожиданным порывом. Ее хрупкое тело прижалось ко мне, руки крепко сомкнулись на спине. Я ощутил тепло ее дыхания сквозь мокрую одежду. Несмотря на прохладу и сырость вокруг, мне стало удивительно спокойно и радостно.

Я неловко обнял ее в ответ. Мне хотелось оставаться в таком положении вечность, но она отпрянула от меня. Кетра подняла на меня полные слез глаза и улыбнулась так искренне и тепло, что у меня что-то екнуло внутри. Оторвав взгляд от нее и осмотревшись, я обнаружил лишь тело змеечеловека.

— Где он? — спросил я.

— К-кто? — ответила Кетра с непониманием на лице.

Повертев головой по сторонам, она, поняв, кого я имею ввиду, продолжила.

— Я-я направила его к остальным монстрам.

— Нужно спешить, ему может понадобиться помощь — воскликнул я.

В ответ она лишь улыбнулась.

— Ты уверен что ему нужна помощь? — сделав ударение на «ему», сказала Кетра.

Ее слова звучали очень реалистично, в моих смутных воспоминаниях смерть змеечеловека была такой быстрой, что он, скорее всего, даже не понял, что произошло.

— Я думаю, нам все равно стоит пойти. Все же там люди из нашей деревни, и, возможно, в повозке сидит более сильный враг.

— Наверное ты прав, — хмыкнула Кетра и встав, подала мне руку.

— Держись за мной, чтобы не пораниться, — поднявшись, сказал я.

На секунду мне показалось, что ее щеки покраснели чуть сильнее после моих слов, но я не придал этому значения.

— Погоди, — остановившись и дернув мою руку, она продолжила, — Может нам это пригодится?

Ее палец указывал на арбалет и кинжал возле тела змеечеловека.

Мы подошли ближе, я взял кинжал и закрепил его на ремне. Мой взгляд остановился на арбалете.

— Ты знаешь, как из этого стрелять? — спросил я.

— Может попробуем оттянуть веревку? — встречным вопросом ответила Кетра.

Мы поставили две наших ноги в отверстие у наконечника арбалета и попытались потянуть веревку к нам. Пару секунд усилий ничего не дали.

— И как он один заряжал его? — не переставая задавать вопросы, продолжила она.

Отдышавшись, мы направились к дороге.

Я пробирался первым сквозь ветки и кусты, которые задевали и резали мою кожу, но мне было совсем не до этой легкой боли, ведь впереди была проблема намного серьезнее.

Спустя пару минут вдалеке уже виднелась повозка и яркий красно-оранжевый свет. Я ускорился, чтобы узнать, что там происходит.

На дороге посреди трупов разбойников лежали 2 тела змеечеловека. Один из них был разрублен на две части, с головы до хвоста. Второй же лежал с обожженной дырой в районе сердца. Вид дополнения прошедшей битвы, заставил Кетру спрятаться за дерево. У меня же он создал рвотный рефлекс, который я еле сдерживал.

— Выходи, мне нужно задать пару вопросов, — сказал наш спаситель кому-то внутри повозки.

На дорогу выпал человек с вывернутой рукой. На первый взгляд, он был еще жив, хоть и в тяжелом состоянии. Это единственное, что утешало меня. Кетра сможет с легкостью его вылечить.

Следом за ним выпрыгнул крупный, на первый взгляд человекоподобный воин. Ноги у него были мощные, как у быка, раза в два толще человеческих. Ростом он был с повозку. Сзади его виднелся змеиный хвост размером с половину тела, торчащий из спины. Тело было похожим на человеческое. На нем были легкие кожаные доспехи — жилет с металлическими вставками и наручи. Длинные распущенные волосы каштанового привлекали все внимание. Глаза горели красным огнём, а клыки выступали даже при закрытом рте. В правой руке он держал длинный одноручный меч с тонким изогнутым лезвием.

Он развернулся к спасшему нас человеку и заговорил первым. Они стояли друг против друга посреди мертвых тел. Огненный рыцарь держал меч точно также на плече, готовый воспользоваться им.

— Поздравляю, ты первый, кто нанес ощутимый урон моим товарищам, но было ли необходимо убивать их таким зверским способом?

— Ты не видишь кровавую баню, которую они здесь устроили? А едва держащегося за жизнь человека подле твоих ног? — ответил с неестественным для таких слов спокойствием.

— Назови свое имя. — твердо сказал змеечеловек.

— Айден.

— Меня зовут Хатас, если тебе интересно.

— Зачем мне знать имя того, кто умрет через минут? — Айден задал вопрос, похожий на риторический.

Змеечеловек артистично рассмеялся.

— Айден значит, — сделав небольшую паузу продолжил он, — а ты смешной. Так скажи мне, Айден, разве эти мерзкие людишки не заслуживали этого? На их месте могли оказаться мы, если бы мы не были совершенной расой. Это они напали на нас, как это происходит всегда. Вы не можете существовать без войн и убийств. Каждый из вас заслуживает мучительной смерти за то, что сделали с нашим народом и не только.

— Зачем вы убиваете людей? Ради простой мести? Мести за что?

— Месть — лишь первый шаг. Мы возвысимся над всеми расами и займем подобающее нам место хозяев этого мира! — с яростным огнем в глазах ответил Хатас.

— Что ты имеешь ввиду? Что люди вам сделали? — впервые с интересом спросил Айден.

Хатас на мгновение замешкался, удивленный вопросом противника.

— Хочешь послушать нашу боль перед своей кончиной? Хорошо, я расскажу тебе, прежде чем отрублю голову.

Он отпрыгнул назад, создавая дистанцию для разговора и открыл рот, начав свою речь.

-------------------------------------------------------Telegram: https://t.me/rajonss

Группа ВК: https://vk.com/rajons

Новые главы будут появляться чуть быстрее на:

Boosty: https://boosty.to/rajons