*Азраш, Замок в центре города*

–Доложите обстановку. Как проходит защита Чишама, что с сэром Эрлингом?

–Ваша милость, их внезапная атака увенчалась успехом. Они захватили город и теперь все территории от севера до реки Векайи принадлежат им. Наши солдаты отступили до замка Коуха. Мы также потеряли связь с сэром Эрлингом.

–Направьте всю нашу оставшуюся армию туда. Это последняя наша линия обороны, с хорошей подготовкой и союзниками из Витонии мы одержим победу.

–Вас понял. Разрешите откланяться, штатгальтер.

–Идите, мне нужно принять посла.

*Окрестности Скиптона. Глэр*

–Что ты несёшь? Говори по существу. - повышенным голосом сказал Эндер.

Никогда не видел его таким. Его чрезвычайно спокойный характер совсем не вписывался в его настоящий портрет. Он был самым умным среди нас и с самого детства много читал, хотя в нашей деревне не так уж и много книг.

Мы познакомились по чистой случайности, когда были ещё детьми. Кетра тогда пыталась с ним заговорить. Был холодный вечер, я направлялся домой, но что-то меня заставило посмотреть на Луну. Она была полная в тот день и светила так ярко, что даже сейчас я могу представить её.

*Скиптон. Глэр. *** лет назад*

-Эй, я с тобой разговариваю! - писклявым криком Кетра пыталась привлечь его внимание.

Но всё было тщетно, он лишь сидел возле своего дома на траве и читал под свет лампы какую-то книгу. Только потом он рассказал, что его наказали тогда. Меня привлекли эти незнакомые ребята и я подошёл к ним, с трудом оторвавшись взглядом от луны, которая освещала и без того светлые волосы Эндера с пробором посередине. Хоть он и не менял причёску с тех пор, сейчас они казались слегка потускневшими.

–Ну и ладно! - фыркнула Кетра и, развернувшись, стрельнула из пальца струйкой воды прямо в лоб Эндеру.

–А ты что стоишь, тоже получить хочешь? - заметив меня сказала Кетра.

-Н-нет, - пробубнил я под нос, слегка опешив.

-Значит уйди с дороги, все вы мальчики дураки!

Я отошёл в сторону и продолжил наблюдать за данной сценой, ведь сзади Кетры послышался голос Эндера.

-Стой!

-Что? У меня теперь новый друг. - выпалила Кетра и сжала мою ладонь своими тонкими пальцами. - Так ведь?

Наверно именно в это мгновение я и влюбился в неё. Она посмотрела на меня своими красивыми голубыми глазами. Они были так прекрасны, что я вовсе забыл и про мальчика за её спиной, и про то, что мне уже давно пора домой, и даже про яркую полную Луну, хотя, возможно, именно её стоит благодарить за этот момент.

Мне казалось, что прошла вечность, но на самом деле ответил я спустя пару секунд.

-Д-да.

-Ну вот, ты мне больше не нужен. - хмыкнула Кетра, обратившись к Эндеру.

-Погоди, ты маг воды? - продолжил он.

- Ну да, и что?

-Извини, что молчал, я как раз читал книгу про магию, она же у тебя с рождения?

-Ага.

На лице Кетры начала проглядываться улыбка, видимо ей понравилось, что ей интересуются.

-Может покажешь, что ты умеешь колдовать? Я знаю красивую полянку у пруда в паре шагов отсюда. Можешь захватить своего друга, я думаю ему тоже интересно.

-Да! Давай!

Её глаза мгновенно загорелись и она, взяв меня за руку, потащила за собой в сторону Эндера.

*Окрестности Скиптона. Глэр. Настоящее время*

В тот вечер мы до поздней ночи веселились. Кетра показывала все свои заклинания, которым научилась, Эндер зачитывал фрагменты из книги про это, а я просто наслаждался прохладным вечером в кругу новых друзей. Которых до этого вечера у меня не было.

Тот вечер ещё долго находился в моих мыслях, и даже сейчас я был бы не против вспомнить о нём, но в данный момент передо мной лежал раненый человек с ужасающим рассказом.

–Д-да. Х-хорошо. Сам я не местный и был в том городе проездом. Пару дней назад я проснулся ночью, пришли они. Верхняя часть тела у них человеческая, а вместо нижней у них большой змеиный хвост.

–Я... Я читала про них в книгах, которые мы находили в той деревне. - внезапно сказала Кетра.

–Что? Что в ней было? - спросил я.

-В доме, где мы нашли тот свиток стихии воды, в кабинете на втором этаже была толстая книга с рисунками. На одной из страниц были эти змеелюди, но половину текста не разобрать.

–Надо было рассказать нам раньше. - сказал Эндер.

–Я думала это простые рисунки, да и слова невозможно было прочитать.

–В любом случае, мы ещё можем успеть сходить туда. Пусть продолжает. - сказал я.

–Да, как я и сказал ранее, ночью на город напали они. Началась резня, змеи убивали всех подряд с жуткой ненавистью, а некоторых забирали с собой. Я чудом сбежал из полыхающего города. Уверен, спасся кто-то ещё, но змеелюди слишком сильны и их было слишком много, так что шансов уйти оттуда было мало.

–И как же ты тогда выбрался? - с недоверием в голосе спросил Эндер.

Глаза Кловена забегали в замешательстве. Его тревожный взгляд подтверждал его слова, там действительно произошло что-то ужасное. На секунду, мне даже показалось, что по его лицу пробежала легкая дрожь. Это лишь укрепило мое волнение.

-Я.. я не помню. - тихо, практически шёпотом сказал Кловен.

На наших с Кетрой лицах появилось недоумение, но мы решили продолжать слушать, как Эндер.

–Я был настолько уставший, что проснулся, когда почти все люди из моей части города убежали. Увидев весь масштаб проблемы, я сразу же побежал на выход из города, но на одной из улиц меня увидел змей и пополз за мной. Они очень быстры. Я пытался убежать от него и свернул за угол. К моему ужасу я увидел перед собой женщину с хвостом. Только я подумал, что мне конец, как она приставила свой палец ко рту.

Посреди рассказа я заметил, как на улице начало темнеть, а небо полностью было застлано тучами. Стало ясно, скоро пойдет дождь.

–Через пару секунд я уже лежал на земле, а она придавила меня своим хвостом. Когда тот змей заполз за угол, женщина что-то ему сказала на своем языке, и тот отправился в центр города.

–Что было после? Ты не похож на человека, который бы дал отпор тем монстрам, которых ты описываешь. - негромко сказала Кетра.

–Да... но дальше.... провал в памяти. Следующее что я помню это вас перед собой.

В шалаше зависла практически мертвая тишина. Лишь шелест листьев от ветра снаружи нарушал ее. Эндер смотрел в одну точку, обдумывая слова Кловена. Мне тоже следовало сложить воедино обрывки его рассказа, но все здравые мысли в моей голове вытесняла зарождающаяся паника. Я смотрел то на Эндера, то на Кетру в надежде успокоиться, но она, казалось, тоже была встревожена услышанным.

Наше молчание прервалось оглушающим громом, который пронесся по округе. Кетра вздрогнула, практически подпрыгнув на месте. Эндер же пришел в себя, окинув взглядом нас. Вмиг от шума листьев не осталось и следа. За громом последовал сильный дождь, заняв собой все пространство звука. За пределами шалаша, который стал очагом столь ужасной истории, было совсем темно. Наши лица освещались лишь тусклой лампой, создавая ощущение опасности там, снаружи.

–Х-хорошо - хрипло пробормотав первое слова, я прокашлялся, чтобы прочистить горло. - нам же нужно что-то делать? - вопрос наконец сошел из моих уст.

Я с надеждой посмотрел на Эндера, который всегда придумывал выход из любой ситуации. Краем глаза я заметил, что Кетра сделала то же самое.

Еще один раскат грома был еле слышен, но молния которая сопроводила его на мгновение осветила наш мрачный шалаш. Мне показалось, что на лице Кетры появились легкие слезы, которые она старательно пыталась сдерживать. Я всегда замечал это в ней. Она пыталась быть бесстрашной для других, хотя в душе сама очень боялась.

Эндер, увидев нашу реакцию, лишь сдержанно кивнул, в который раз принимая роль лидера на себя. Мы сели все вокруг лампы и принялись внимательно слушать. План не заставил себя долго ждать, ведь мы сами, подсознательно понимали, что делать дальше.

–Хоть это и звучит плохо, но предлагаю разделиться. Я вместе с Кловеном пойду в деревню и попробую убедить их в том, что им грозит опасность, а ты, Глэр, иди вместе с Кетрой в тот заброшенный дом и узнай из книги хоть что-нибудь про змеелюдей. Нам это может пригодиться.

После этих слов мне, хотелось как в детстве, сказать "Есть!" одновременно с Кетрой и посмеяться, но текущая ситуация полностью перечеркивала данный вариант и мы оба многозначительно кивнули.

–Отправляемся через минут 10. Глэр, отойдем, есть разговор. - поднявшись, добавил Эндер.

Кинув быстрый взгляд на Кетру, мне показалось, что она слегка расстроилась, но предполагая важность разговора, я сразу же забыл об этом.

–Хорошо. - сказал я и, встав, пошел к Эндеру в дальний угол шалаша, который практически не освещался блеклым светом лампы.

Мой друг прислонился ко мне и начал шептать на ухо.

–Слушай, если он маг воды, то можем ли мы ему доверить попробовать прочитать тот свиток заклинаний?

Меня удивил этот вопрос. Эндер не часто прислушивался к моему мнению, видимо это один из тех моментов, когда он был в сомнениях.

–Можно попробовать, это все равно будет лучше, чем если бы свиток лежал просто так. Мне кажется, что Кловен что-то не договаривает, но он не похож на врага.

Получив одобрение своих действий, Эндер решительно направился к растерянному Кловену, попутно подбирая свиток с пола.

–Ты же маг воды, так ведь? - сказал Эндер и потряс свитком в руках.

На лице Кетры было видно небольшое удивление, видимо она была настолько сосредоточена не лечении, что не заметила знака.

–Честно говоря, из магии я могу только выпускать небольшой шар воды.

Эндер раскрыл свиток и, держа одной рукой за его верх, показал символы.

–Ты можешь расшифровать текст?- сказал мой друг и стал ждать от Кловена ответа.

Его растерянный вид обострился.

–Я могу попробовать.. Я не знаю откуда, но я знаю этот язык.

–Я смогла понять только пару слов, думаю на это потребуется много времени, и это стоит отложи... - не успев договорить, Кетра вместе с нами стала наблюдать за действиями раненого.

Кловен, с небольшим замешательством в начале взял свиток в руки и стал шепотом проговаривать неизвестные нам слова. Гром раздался в третий раз, окончательно утратив устрашаемость, однако момент раската, заставил задуматься о его неслучайности. Через десяток секунд текст на свитке стал слабо подниматься в воздух и светиться ярко-голубым цветом. Кловен закрыл глаза.

–Mul keullon.

Он направил свои руки в сторону от свитка и из них пошла тонкая струя воды, которая спустя время стала преобразовываться в силует рядом. Он становился все детальнее и детальнее. Стало понятно, что это силуэт самого Кловена. Водная копия начала обретать цвет и через пару секунд он был неотличим от оригинала. Только в этот момент Кловен открыл глаза.

–У тебя... получилось... - с нотками восхищения в голосе сказала Кетра.

–Да... - со сбитым дыханием ответил Кловен и, видимо потеряв контроль над клоном, тотчас лишился его. На месте копии осталась лишь лужа воды.

–Тебе ещё нужно будет научиться контролировать его. Теперь ты обязан нам вдвойне. - добавил Эндер.

Мне показалось, ситуация ничуть не удивила Эндера. Видимо, книги, которые он изучал, дали ему достаточно знаний. Я же не мог скрыть изумления и только мог представить, какая магия еще существует. Кловен лишь сдержанно кивнул в ответ на предложение Эндера. Выражение его лица оставалось серьёзным и сосредоточенным.

–Готовься, скоро мы отправляемся. Придется идти под дождем, выбора нет.

Через пару минут мы, условившись собраться на этом же месте, пошли в разные стороны согласно плану.

---------------------------------------------------------------------------------------

Группа ВК: https://vk.com/rajons

Новые главы будут появляться чуть быстрее на:

Boosty: https://boosty.to/rajons