ЧАСТЬ 1

С громким скрипом открылась камера, с находившимся внутри заключённым. Двое воинов небрежно закинули в камеру к фемушену в черном кимоно его сокамерника в черном плаще. Кинув его лицом на пол, они закрыли клетку и ушли.

Ибраиль перевернул Джейдена на спину, и прикоснулся своей рукой к его шее, проверяя пульс.

—Дышит. Хотя ожоги на лице его сказаться могут на последующих сражениях. Что делать будешь?

Мужчина повернул голову в сторону решётки. Место пустовало. Никого рядом не было. Даже дыхания не ощущалось. Но, внезапно, пространство искривилось, показывая фемушена в белых одеждах и очках, прислонившегося спиной к решётке, который выдохнул накопленный во рту воздух обратно в среду. Появившийся из ниоткуда мужчина поправил свои очки средним пальцем левой руки.

—Ну, узнав о том, что этот некто калека, я и не надеялся на то, что его состояние можно исправить. К тому же, его положение не было таким критическим. Однако, теперь следует вмешаться, чтобы не упустить это удачное стечение обстоятельств.

—Значит, вмешаться ты собрался. Каким же образом?

—Извините, мастер, но это уже моё дело. Вас это не коснётся, так что не переживайте.

—Тогда, до встречи скорой. Или, быть может, пошлёшь вместо себя ко мне ты подопечную свою?

—Посмотрим. —Ответил Щербет и исчез, растворившись в пейзаже Колизея.

ЧАСТЬ 2

Щербет шел по своему дому, а конкретнее по длинному коридору, редко освещаемому висящими на стенах свечами. Коридор был узким настолько, что при всём желании в ширину могло поместиться только два человека. Мужчина остановился.

—Вы находитесь на территории клана Щерхарт. Надеюсь вы понимаете последствия своих действий?

В ответ была лишь тишина. Однако, ее прервал свист летящего в сторону Щербета кинжала. Мужчина с лёгкостью увернулся и повернулся в сторону нападавшего.

—Будь по вашему.

Щербет побежал. На него набросился фемушен в черных одеждах. Он атаковал Шерхарта своей рукой, превращенной в лезвие. Щербет увернулся от атаки, вытянул руку в направлении экзекутора и, схватив его за голову, ударил его головой об стену, отчего убийца потерял сознание. Схватив тело, он использовал его как щит, чтобы закрыться от убийцы с мечом. Когда клинок попытался пронзить мужчину в очках, Щербет закрылся телом так, чтобы меч отрубил руку-лезвие. Схватив отрубленную конечность, Шерхарт с одного удара отрубил мечнику голову. В дополнение к этому, Щербет пронзил голову калеки с отрубленной рукой его же рукой. Рыжеволосый сделал рывок вперёд. Отбиваясь от летящих кинжалов, он атаковал экзекуторов с мечами, коих было девять. Из-за узкого коридора не было много места для манёвра, поэтому убийцам пришлось стоять друг за другом. Используя их положение, Щербет использовал их слепые зоны, как своё оружие —расплёскивал кровь, бросал трупы. Так, он смог убить всех мечников. Продолжая отбиваться от летящих кинжалов, он приближался к атакующему, но резко пригнулся. Дело в том, что метателя кинжалов пронзили два серебряных лазера. Чтобы не попасться под атаку, Щербет сделал рывок к левой стане из низкого положения, оттолкнулся от нее к правой и так по очереди. Прыгая кругами, словно хомяк в колесе, он смог добраться до экзекутора. Шерхарт прыгнул на него и, до того как попасть под атаку, разрубил его на две части. Две половины разделились и упали, разбрасывая по полу органы экзекутора: лёгкие, кишки, печень и прочее.

Весь коридор был покрыт розовой жидкостью и источал вонь железа, что забивала нос. Бросив "меч" на пол, Щербет, одежда которого также была небрежно покрыта розовой кровью, подошел к входной двери. Немного подождав, дверь открылась и в коридор вошла синеволосая девушка, в таких же белых одеждах, что, до недавнего времени, были у Щербета. Мужчина улыбнулся.

—Как раз вовремя, Кайра. Пройди в мой кабинет.

ЧАСТЬ 3

—Господин Щербет, это были экзекуторы? —спросила синеволосая девушка, сидящая за столом.

По другую сторону сидел Щербет в новой, чистой одежде.

—Ага, они самые.

—Могу я задать вопрос?

—Давай.

—Почему большинство из них было вооружено мечами? Неужели в экзекуторы берут тех, у кого не боевая Астра?

—Навряд ли. Скорее всего они не до конца развили потенциал своей Астры. Ну или их потенциал был изначально низок.

—Простите?

—Хм?

—Я впервые слышу про потенциал Астры. Что это? —спросила девушка, наклонив голову на бок.

—Как бы тебе объяснить? Начнём, пожалуй с того, что потенциал и Лимб не связаны.

—Стойте, но мы ведь говорим о потенциале Астры так?

—Верно.

—Но Астра напрямую связана с Лимб. А значит и потенциал Астры должен быть с Лимбом связан.

—Твои доводы логичны, но ты неправильно воспринимаешь Астру. Кайра, ты, наверное, считаешь, что чем больше у тебя Лимба, тем сильнее твоя Астра, верно?

—Ну... да. —Кайра немного опешила от этого вопроса, ведь она думала, что так и должно быть. Но сейчас Щербет говорил так, словно она всё время неправильно понимала принцип своей Астры.

—Это неверно. Лимб —это жизнь. У тебя не может быть больше жизни, чем у других фемушен. Жизнь это не то, что можно измерить. Что у тебя, что у какого-нибудь калеки одна жизнь. И эта жизнь равна по своей сути. Жизнь —это не какая-то вещь, это —свойство. Свойство нельзя измерить, у него нет количества. А раз у свойства нет количества, то такового нет и у жизни, и у Лимб. Астра —это лишь доказательство нашей жизни, нашего Лимба. Если есть Лимб, будет и Астра. Однако, это всё.

—А потенциал?

—Помнишь, я говорил, что у тебя и калеки жизнь равная? Вот только Астра у вас разная. Наличие Астры —показатель наличия Лимба, но вот на то, какой окажется эта Астра, Лимб не влияет. Каждая Астра уникальна. Но также уникален и её потенциал развития. Например, возьмем меня. Моя Астра —невидимость. Я могу исчезнуть из твоего поля зрения. Однако это не полное исчезновение. Ты можешь слышать моё дыхание, можешь чуять мой запах. Если упорно развивать свою Астру, ты сможешь достичь предела своего потенциала. Так, например, я смог бы достичь полного исчезновения всего —как запаха, так и звука. Однако, мне не часто приходится использовать свою Астру, так что своего пика я пока не достиг.

—Понятно.

—Но достаточно об этом. Добилась каких-нибудь успехов?

—Ну, я договорилась с Сю Фой на встречу с господином Морисом Лахитом.

Глаза Щербета расширились. Даже его рот немного приоткрылся.

—Серьёзно! —Вскрикнул он.

—Да.

—И когда встреча?

—.......

—Ты забыла об этом?

—Верно... Прошу прощения. —Девушка склонила голову.

—Ну, это даже хорошо. Если бы встреча была через неделю, у нас были бы проблемы.

—Проблемы?

—Ага. Дело в том, что у нашего новичка достаточно серьёзные ранения. Это может сказаться на его будущих боях. А потерять его мы не можем.

—Что вы собираетесь с ним делать?

—Выудить из него всё то, что он знает.

—Прочитанных мною воспоминаний вам не достаточно?

—Кайра, твоя способность позволяет лишь читать воспоминания, но не просматривать их. Ты словно читаешь книгу. Однако в книге всё могут быть моменты, которые читателю не ясны. И в таких случаях лучше спросить у автора, что он хотел этим сказать.

—Хотите просто услышать историю из его уст?

—Верно.

—Значит вы будете поддерживать его бои?

—До того момента, пока он не расскажет всё.

—А после?

—Мне всё равно.

—Поняла. —Взгляд девушки был направлен вниз.

—Тебя беспокоит его судьба?

—Я....не уверена. Я знаю, что не должна проникаться чувствами к еретику. Но без него, я вряд ли бы уговорила Сю Фу назначить встречу. И пусть я не смогла прочесть много его воспоминаний, но я смогла его понять и мне не хочется, чтобы он встретил свой конец в Колизее.

—Вот оно что. Отбрось пока эти мысли. Сейчас нужно раздобыть для него лекарство.

—Вы знаете как излечить его раны?

—Не совсем.

—В смысле?

—Сам я не знаю, как его излечить, но знаю человека, который может помочь.

—Тогда можете попросить его помочь?

—Увы, сам я этого сделать не в силах.

—Почему?

—Видишь ли, с те пор, как ты стала моей подмастерья, экзекуторы больше не собираются оставлять меня в живых. Думаю, ты и сама могла это заметить. Конечно, скорее всего они будут нападать тихо и незаметно, чтобы не поднять лишнего шума, а значит, будут пристально следить за мной. Так что я не могу послать весточку этому человеку. И поэтому я хочу, чтобы его нашла ты.

—Но разве они не должны следить и за мной?

—Думаю, они следят, но в меньшей степени.

—Откуда такое предположение?

—В мои руки попало вот это.

Щербет вытащил из кармана своего пальто письмо.

—Оно от нужного вам человека? —спросила синеволосая.

—Верно. Она является моей разведчицей. В последний раз я послал её следить за изготовителями благовоний.

—Зачем?

—Эта профессия берёт своё начало ещё со времён начала войны. Вот я и хотел узнать, не сохранилось ли каких-нибудь историй, рассказывающих о войне более подробно. Всё-таки тех времён я не смог застать. Однако, всё оказалось куда интереснее и за простой работой изготовления благовоний скрывалась подпольная организация. Причём довольно обширная.

—Я не совсем понимаю к чему вы ведёте.

—Ты должна встретиться с моей разведчицей и спросить ее о лекарстве.

—Но разве вы сами не говорили, что за мной следят? Думаю они найдут и её, если мы встретимся.

—Верно. Однако, ты сможешь поговорить с Морисом и сблизиться с ним. Естественно, ты должна указать на то, что не являешься моим союзником. Так к тебе будет приковано меньше внимания.

—Я постараюсь.

—Хорошо. Я могу примерно предположить, в какое русло он заведёт беседу, поэтому слушай, что ты должна отвечать.

—Хорошо.

ЧАСТЬ 4

Кайра вошла в дверной проём. С недавних пор она стала жить в доме Щербета. Мужчина говорил, что это ради её же безопасности, так что девушка не была сильно против. По сравнению с её прошлой комнатой это была в два раза больше. Несколько сундуков с вещами, шикарная люстра со свечами и гигантская кровать —все это было чем-то новым для синеволосой.

Сняв с себя белые одежды и одев бежевое ночное платье, Кайра отвязала от стены верёвку, к которой крепилась люстра, и спустила люстру вниз. Задув все свечи, девушка вновь подняла лампу к потолку. Завязав узел на стене, синеволосая забралась на большую кровать, на которой поместились бы ещё три фемушена, и накрылась одеялом.

Лежа с раскинутыми руками в постели, девушка не могла поверить в то, что происходит. Буквально неделю назад она была обычным библиотекарем, жила в доме своих покойных родителей и не представляла другой жизни, а теперь крутится в высшем обществе, собираясь участвовать в разного рода интригах. Под свои думы Кайра и заснула.