ЧАСТЬ 1

—Проснись.

Грубый толчок невольно заставил Джейдена открыть глаза. Парень хотел протереть свои глаза, чтобы взбодриться, вот только не сумел.

*Паршиво! Плохо без рук. Ещё и спина болит. Спать сидя —вообще не дело.* —Выругался про себя Шестой.

Как только он подумал про свои руки, то в голову ему пришла идея.

*Хм, может быть стоит попробовать сделать себе ледяные конечности?*

Решив попытаться создать себе руку, Джейден начал думать, как претворить идею в жизнь. Он представил себе руку и хотел было её уже создать, но остановился.

*А как мне вообще ее крепить к руке? Ладно, допустим я её приморожу, но как мне её контролировать? Я даже не смогу согнуть пальцы, ведь лёд не такой эластичный, как кожа, а значит он потрескается. А двигать ей как? Она же ледяная. В ней нет нервов. Черт! Что это получается, мне без рук что ли оставаться....*

—Собираешься ли ты внемлить мне или продолжишь в мыслях своих теряться? —Мужской голос прервал поток мыслей Джейдена.

Парень посмотрел на Ибраиля. Заметив, что Джейден его слушает, мужчина продолжил говорить.

—Раз услышал меня, то внимательно слушай. На момент данный всего кандидатов тридцать в списке находится.

*Тридцать!? А не многовато ли их!?*

—По лицу вижу твоему, что удивлён. Цифра данная мала, коль сравнивать её ты будешь с количеством заключенных Колизея самого. Ибо равно это число двумстам тридцати пяти.

*Хрена се! Чего их так много!? Стопе, а почему только часть находится в рейтинге?*

—Коль интересно тебе станет, отчего не все проходят в рейтинг, то отвечу, что преграждает путь им испытание.

*Испытание?*

—Суть проста его. Должен ты монстра победить, дабы войти в участников состав. Отсеиваются так слабые силой и духом.

*Монстра? Что-то странное. Тут что, тоже есть Бисты?*

К сожалению парня, Ибраиль стих, а значит его вопрос будет мучить лишь Джейдена.

*С каждым днём всё хуже и хуже, ей богу... Ладно, выбора всё равно нет. Когда вообще это испытание начнется-то? Надо спросить у Ибраиля. Как бы только сделать так, чтобы он понял?.... Ну, попытаем удачу.*

Джейден создал ледяной циферблат между собой и Ибраилем. Глаза мужчины расширились от неожиданности, но быстро приняли свой привычный для мужчины усталый вид.

—Неужто время желаешь узнать ты. И, стало быть, раз разговор зашёл об испытании, то желаешь знать о времени его начала ты. Догадка правильная ли моя?

Парень кивнул.

—Коль так, то ждать тебе осталось недолго. Испытания еретиков начинаются спустя три дня после их прибытия. Твоё начнется сегодня. Пришли видно за тобой.

Предположение Ибраиля оказалось верным. Только он закончил предложение, как тут же подошёл стражник, открывая клетку. Каталку с Джейденом увезли.

ЧАСТЬ 2

На арене Колизея ещё не было бойцов. Битвы гладиаторов были одним из небольших развлечений, проводимых в Люсалии, поэтому билеты часто раскупались. Поэтому, с учетом того, что выступает новичок, не был удивительным тот факт, что все места на трибунах были заняты. Не отличались и трибуны для особых гостей —глав великих кланов. Однако главы уединились в отдельном помещении, а их подмастерья остались снаружи. Хотя, как и в любом другом случае, были исключения. Из всех четырёх подмастерий на своих местах присутствовали лишь двое. И только одной из них —Кайре —было неудобно.

*Что же делать? Господин Щербет так и не дел нормальных указаний!*

Она вспоминала их сегодняшний разговор.

***

—Итак, Кайра, сегодня в Колизее проводится бой. Естественно мы будем на нём присутствовать. —Говорил Щербет, сидя на стуле в своём кабинете.

—Хорошо. Но это ведь не всё, что вы собираетесь мне сказать, так ведь?

—Конечно. Твоя задача остаётся неизменной —влиться в доверие к другим главам.

—И что конкретно мне сделать?

—Не знаю. Придумай что-нибудь.

—Чего!? Это весь ваш совет!?

—Увы, большего не могу посоветовать. Разве что только одно.

—Хм? —Кайра наклонила голову.

—Не говори о Корзак.

—Почему? Это как-то странно, что библиотекари, защищающие веру в нашу Богиню, не могут о ней говорить.

—Всё просто. Божество Войны уже перестало даровать нам своё благословение.

—То есть......... —Кайра боялась даже думать об этом, не то, что сказать. У девушки встрял ком в горле от этих мыслей. Однако Щербет не разделял её ужаса, поэтому хладнокровно завершил то, что она не смогла.

—То есть Корзак мертва.

***

*Как можно так просто об этом говорит!? Прошу, Корзак, дай мне сил! Хотя.... Если Корзак действительно мертва, есть ли смысл просить у неё что-то? А может ли Бог вообще умереть? Ох, вот не о том я сейчас думаю.* —Кайра легонько похлопала себя по щекам. —*Надо втереться в доверие, втереться в доверие.*

Взгляд Кайры упал на фемушен, что находилась рядом с ней —девушку с зелёными волосами и в белом плаще. Она скучающим взором смотрела на арену.

*Раз тут только мы, то с неё и начну.*

—Эм.... Здравствуйте. —Попыталась начать диалог девушка.

—Чего тебе? —Отозвалась собеседница. На удивление голос для девушки у нее был грубый и низкий.

—Вы ведь тоже подмастерья, верно? Я недавно стала одной из вас, но мне так непривычно.

—А, ты должно быть та, кто прислуживает этому типу из Шерхартов, да?

—Верно, господину Щербету Шерхарту. А вы кому?

—Да придурку из Лахитов.

*Придурку???* —Пронеслось в мыслях Кайры.

—Вы имеете в виду господина Мориса, фемушена, чей род был известен за свою боевую отвагу на войне?

—Да-да, его самого. —Лениво отмахнулась собеседница. —Хотя он и близко не похож на тех, кого ты описываешь.

—А можно спросить как вас зовут?

—Сю Фа.

—Госпожа Сю Фа, а вы знаете...

—Просто Сю Фа. Бесит такая хрень.

—Хорошо. Сю Фа, ты знаешь, где другие подмастерья?

—Ясное дело знаю. Те говнюки из Алинов и Суртов любят держать своих пёсиков на коротком поводке.

—Не думаю, что обзывать глав великих кланов говнюками верное занятие. Особенно когда ты подмастерья.

—Да мне плевать. Я не обязана им жопы лизать только из-за того, что я их подчинённая. Ты чего не со своим?

—Я....Эм.... —Кайра занервничала.

—Что, первый раз ртом пользуешься? Отвечай давай.

—Ну....в общем то... Я хочу кое-кого увидеть.

—Ха? Любовника что-ли?

—Нет. Стоп, откуда такое предположение вообще!?

—Да просто пальцем в небо. Ну так кого?

—Хочу посмотреть как покажет себя новичок.

—Вот оно что. Значит любишь смотреть на гладиаторов?

—Не совсем. Как бы сказать, мне интересны именно отдельные из них. А ты?

—Ещё как! Ты даже не представляешь как интересно смотреть за тем, кто кому набьёт морду! Эх, так бы и запытала всех до смерти, жаль этот придурок не даёт .

*Это она так о господине Морисе? И что значит "запытала"?*

—Тебя кстати как звать?

—Кайра. Рада знакомству Сю Фа. —Синеволосая протянула руку, однако зеленоволосая не согласилась её пожать.

—Извиняй, но нет. Кто знает, что ты задумала, а твоя Астра мне неизвестна. Так что без обид.

*Какая скрытная.*

—Ничего, моя вина. Слушай, Сю Фа, если тебе так нравиться за гладиаторами смотреть, то чего у тебя такой скучающий вид?

—А как иначе? Хотела зрелища, блин, а тут новичка пустили. Ладно, надеюсь это быстро закончится и он больше тут не появится.

*Вот он, мой шанс! Мне нужно её доверие. Если смогу переубедить её, то заручусь таковым.*

—Прости, Сю Фа, но думаю ты ошибаешься.

Зеленоволосая подняла одну бровь, удивлённая сказанным.

—Чего? Думаешь, что он победит? Вроде как он калека. Я бы не сильно в это верила.

*Отлично! Сейчас!*

—Давай поспорим.

В этот раз обе брови Сю Фы поднялись.

—Ставлю на то, что новичок победит. И если выиграю, то ты позволишь встретиться со своим мастером.

Выражение лица зеленоволосой быстро сменилось улыбкой.

—Вот как. Ну давай поспорим. Ставлю на то, что новичок продует. Если выиграю, то станешь моей подопытной. Уговор?

*Подопытной?* —Кайра невольно взглотнула. —*Цена высока, но я не могу отступить сейчас! Это может быть моим единственным шансом! Я надеюсь на тебя, Джей-Дин!*

—Уговор.

—Хех, как вовремя. Похоже их выводят на арену.

ЧАСТЬ 3

Стражник вытолкал каталку с Джейденом, одетым в черный плащ поверх фиолетового кимоно, на арену. Парень немного поморщился от яркого света. Однако, сразу после этого Джейдена оглушили крики толпы. Вой, гул, визг, топот, громыхание —всё это смешалось в единую какофонию звуков, возвещающую о приближении предстоящего боя. Стражник ушел. А следом за спиной парня опустились ворота.

Осмотревшись, Джейден понял, что находится на огромной арене в форме круга, сделанной из плитки. По границе были возведены стены. На самом верху находились трибуны, а в стенах были дыры с решётками —окна камер еретиков. Парень хотел было осмотреть гостей, но его прервал раздавшийся крик.

Этот крик, который не был похож ни на что из животного мира. Крик, полный желания убивать и уничтожать. Рыки льва и волка смешались с истошными людскими воплями, которые издаются перед смертью. За этим ужасом звуков последовала здоровая туша. Зверь по форме напоминал медведя, с серыми пластинами по всему телу. Когти его были остры как бритвы, а из живота торчала шея огромной длины с головой дракона. Эти две головы по отдельности начали издавать адские крики, возвещая о своём присутствии.

Всё тело Джейдена тряслось. Пот струями стекал по нему. Перед ним было препятствие , которое он и с целыми конечностями едва с мог одолеть.

*Параша...*

Ещё один крик Биста поразил мир. Звук, утверждавший о том, что живым выйти может лишь один. Голова медведя смотрела прямо на свою добычу —Джейдена, в то время как голова дракона постоянно извивалась в разных направлениях, пуская пену из рта.

Страх окутал парня с ног до головы. Первобытный страх. Страх, который предупреждал о смертельной опасности. Нечто похожее он чувствовал от Чжан Вэя. Невольное сравнение повлекло за собой слова Третьего.

*Я дам тебе цель. Отныне твоя цель—выжить, а мотивация—не умереть.*

Словно дикое животное, Третий оторвал Джейдену обе руки и ногу. Такое невозможно забыть. Но остается вопрос: правильно ли поступил Чжан Вэй. Джейден не думал об этом. Третий дал Шестому цель, но собирался ли Джейден ей следовать? Конечно нет! Если бы и собирался, то не стал бы бросаться в бой с Бистом. Неожиданно для себя самого, парень понял, чего хочет. Он нашёл цель к которой стоит стремиться.

*Я стану сильнее. Стану сильнее и тогда... Я недеру тебе задницу Чжан Вэй!!!*

Страх Шестого перед монстром не пропал. Бист всё также вселял ужас одним лишь видом. Однако в сердце Джейдена прокрались новые чувства: азарт, радость, удовлетворение. Они не затмили страх, но смогли его ослабить.

И вот, Бист побежал на парня. Не видя перед собой препятствий, Медведь бежал так быстро, что обгонял машину. Если бы челюсть Джейдена не была деформирована, то монстра встретила бы улыбка. Неуверенная, скрывающая страх улыбка. Так Джейден приветствовал своего врага. Так начался из бой. И единственное о чем успел подумать Шестой, было:

*Ну давай, тварюга! Пошумим!*

ЧАСТЬ 4

К клетке камеры еретика подошёл мужчина в белом плаще. Протерев свои очки, рыжеволосый заговорил.

—Здравствуйте, мастер.

Мужчина в черном кимоно, который смотрел сквозь единственное окно на арену, повернул свою голову.

—Неужто пришел меня ты навестить, Щербет.

—Извините, но нет.

—Тогда, с чего бы навещать тебе еретика?

—Хочу узнать, что вы думаете насчёт вашего сокамерника.

—Хм...Интересно как. Ужели не спроста он оказался в камере со мной. Твоя, быть может, идея эта?

—Верно. Поэтому прошу поделиться мнением.

—Глупости спрашиваешь ты. То, что немой он, знаешь ли ты?

—Знаю. Но даже по движениям фемушена можно определить, что у него на уме. Вы сами меня этому учили.

—Думаешь поможет он тебе историю мира этого понять?

—Именно. Моя подчиненная сказала, что он не из Люсалии и не Саптолии. Возможно, само его существование полезно для меня.

—Боюсь, планы твои на него сбудутся не скоро.

—Почему же?

—Желает силы он получить. Уверен, целью его Эмет будет.

—Эмет? Думаю, мне это только в помощь.

—Задумал ты чего, я погляжу.

—Не увиливайте, мастер. Есть ли что-нибудь необычное в нём?

—Хм...Есть кое-что, что меня заинтересовало.

—Что же?

—За время последнее единственный он мой собеседник, понять который смог древних фемушен язык.