Стоя на заднем плане, Сильвия молча наблюдала за Микелем. Он уже подошел к трону и теперь обменивался несколькими словами с Королем

Затем он повернулся, чтобы уйти, и она заметила, что он не поздоровался с Королевой, которая сидела прямо рядом с Королем

Даже издалека Сильвия могла сказать, что Королева была на редкость красивой женщиной. У нее была добрая улыбка на лице, и она без особых усилий выделялась среди окружающих ее дам, ее красота не уступала красоте женщин моложе ее

Но Микель едва обратил на нее внимание и уже направлялся обратно к Сильвии. Она задавалась вопросом, был ли этот мужчина просто не в ладах с Королевой или в этом было что-то еще

Не говоря уже о том, что Джейн рассказала ей о несчастном случае, который в тот же день унес жизни матери и сестры Микеля, в результате чего он сам едва не погиб

Но... это было не ее дело

Она быстро изменила позу, чтобы убедиться, что выглядит грациозно и элегантно, как и другие женщины вокруг нее, и пристально посмотрела на Микеля, когда он вернулся к ней

Мужчина одарил ее теплой улыбкой, а затем протянул ей руку, слегка поклонившись, как истинный джентльмен

Сильвия мгновенно почувствовала, что становится центром притяжения, и мысленно прокляла его за то, что он допустил это

Тем не менее, она сумела сохранить хладнокровие и слегка поклонилась в ответ, вложив свою руку в его, ведя себя так, как и положено леди из благородной семьи

Затем Микель повел их обоих прочь из главного зала в соседний зал, который выглядел таким же большим, как и главный зал, но был тускло освещен, что позволяло людям более свободно общаться

По углам стояли музыканты, игравшие на различных инструментах, и в воздухе плыла прекрасная мелодия

Музыка заполнила весь бальный зал, лаская каждый уголок. Это была согревающее сердце одухотворенная мелодия с оттенком грусти в ней

Сильвия никогда раньше не бывала в такой атмосфере. Это было поистине волшебно, несмотря на то, что бальный зал был несколько переполнен

Казалось, что все до единой знатной семьи Королевства прибыли сегодня в замок с мужчинами и женщинами в масках, из-за которых было трудно определить их личность

В такого рода тайне было что-то притягательное, что еще больше возбуждало воздух

Это был грандиозный бал! Сильвия сглотнула, лихорадочное возбуждение и чарующая атмосфера комнаты постепенно подействовали и на нее

Несколько пар, молодых и пожилых, танцевали вместе. Женщины прикрывали рты и застенчиво хихикали, в то время как некоторые мужчины выглядели смущенными, их ноги явно не привыкли к танцам

В то время как большинство людей наслаждались весельем, некоторые из них также стояли небольшими группами и болтали, и сплетничали сколько душе угодно, поскольку вокруг них присутствовали все, кто кем-то был

Сильвия даже чувствовала на себе взгляды некоторых из них, когда они бросали осуждающие взгляды на нее и ее наряд, вероятно, задаваясь вопросом, кто она такая и как ей удалось привлечь внимание принца

Она сделала еще один глубокий вдох и успокоилась, нисколько не пострадав от их завистливых взглядов

Когда Микель и Сильвия вошли в бальный зал, к ним бросилась знакомая фигура. Мужчина не поздоровался с Микелем, а сначала слегка поклонился Сильвии

Маска почти не скрывала его лица, и Сильвия сразу поняла, кто это был

Однако прежде чем она успела поприветствовать его в ответ, мужчина поднял ее руку, чтобы запечатлеть легкий поцелуй на тыльной стороне ладони. Приветствую вас, миледи. Могу я, пожалуйста, иметь удовольствие потанцевать с вами?

Сильвия нерешительно повернулась, чтобы посмотреть на Микеля, на лице которого было заметно хмурое выражение, хотя и с примесью веселья, проявлявшегося скорее в шутку

Почему ты всегда пытаешься украсть моих женщин, Ник? Микель усмехнулся

- Ага, ха-ха-ха. Это потому, что ты так явно талантлив в выборе прекрасных женщин, мой дорогой брат. Где ты встречаешься со всеми этими безупречно завораживающими дамами?

Сильвия только тогда поняла, что Николас явно не узнал ее и принял за кого-то другого. Вдобавок ко всему, он снова заигрывал с ней

Она подавила желание рассмеяться над этой странной ситуацией

- Держи свои лапы подальше от моей женщины, Ник. А теперь, если вы, пожалуйста, извините нас… нам нужно немного потанцевать. - Микель оттолкнул брата в сторону и потащил Сильвию за собой

Танец? Сильвия не продумала эту часть до конца. Когда она была моложе, она брала несколько уроков танцев

Но она была уверена, что ее навыки не идут ни в какое сравнение с хорошенькими дамами, которые так прекрасно кружились и танцевали в огромном бальном зале

Нервозность в ее трепещущих ресницах не ускользнула от взгляда Микеля, и он склонил голову набок, наклоняясь ближе к ней и шепча ей на ухо

- Не волнуйся. Просто следуй моему примеру

Сильвия сглотнула и попыталась оставаться спокойной и невозмутимой

Я могу это сделать. Я могу это сделать. - пробормотала она себе под нос, что только заставило губы ее партнера изогнуться вверх, на этот раз улыбка коснулась его глаз

Когда поток музыки изменился и заиграла следующая мелодия, Микель резко схватил женщину, стоявшую перед ним, без всякого предупреждения, одной рукой придерживая ее за талию, а другой крепко обхватив ее руку

Сильвия вскинула глаза и ошеломленно посмотрела на него. Простое сидение в маленьком экипаже рядом с этим мужчиной заставляло ее так нервничать, но теперь она стояла так близко к нему, ее бедра покачивались в такт его шагам

К счастью, мелодия была медленной, так что она легко могла за ним угнаться

Ее собственные руки, хотя поначалу и нервничали, постепенно легли ему на спину, и она сглотнула, встретившись взглядом с мужчиной, который, казалось, не собирался отрываться от нее