Как только сверкнула молния, Присцелла мгновенно отреагировала, и ее конь тряхнул головой, заржав с силой. Животное умчалось с невероятной скоростью, оставляя за собой огромные облака пыли

Сильвия, с другой стороны, не торопилась и медленно и размеренно похлопывала животное. Ее лошадь деловито жевала что-то во рту, в то время как она радостно бежала рысцой, не торопясь

Через несколько секунд она постепенно увеличила темп, сначала убедившись, что Сильвии удобно

Если бы посторонний человек стал свидетелем этой сцены, он бы подумал, что лошадь принадлежала Сильвии и она лично ухаживала за животным всю его жизнь

Они вдвоем, хотя и отставали, постепенно увеличивали темп, и, не заботясь о гонке, Сильвия полностью наслаждалась собой

Она наклонилась вперед, крепко держа поводья, и почти чувствовала все движения животного

Ее длинные серебристые волосы развевались на ветру, а на лице было спокойствие и безмятежность, как будто она была единым целым со скачущим зверем

Другие, вероятно, не могли разглядеть выражение ее лица вблизи из-за облака пыли, висевшего над сухой площадкой для скачек, но глаза Сильвии были плотно закрыты, тепло исходило от ее рук к лошади

По мере того как проходило больше времени, зверь чувствовал прилив сил, и его темп соответственно увеличивался, разрыв между Сильвией и Присцеллой постепенно сокращался

Почти все ахнули от удивления, потому что возможности лошадей обычно никогда так сильно не различались. Было почти невозможно, чтобы одно животное было быстрее другого с таким большим отрывом

С самого начала, от старта до финиша, если животные не были близки, было неизбежно, что один из них окажется победителем, а другой - проигравшим. Обгон после такого медленного старта был редкостью, если вообще был

Только укротители зверей и люди с необычайной близостью к мане и зверям были способны на такой подвиг. И такие таланты были редкостью, и большинство из них занимали важные посты в высшем совете магов

Хммм…

Похоже, у моего сына действительно наметанный глаз. Он не просто так выбрал кого-то в любовницы. Ха-ха. Королева усмехнулась, болтая с другими дамами

Все взволнованно обсуждали гонку, и только лицо Изабеллы неловко исказилось. Было достаточно сложно конкурировать только с ее внешностью, но она была еще и настолько искусна

Теперь она могла понять, почему брат Присцеллы Габриэль был так заинтересован в проклятой рабыне, но теперь она больше не была ее проблемой. Она была проблемой Присцеллы, и это заставило ее подсознательно вздохнуть с облегчением

Это заняло всего пару минут, и прежде чем кто-либо успел понять, что происходит, Сильвия уже догнала Присцеллу, и теперь они вдвоем ехали бок о бок

Это была поездка по полному кругу, а территория замка была огромной, так что гонка продолжалась довольно много минут. Однако никто больше не сомневался в исходе, поскольку он был совершенно очевиден

Как только Сильвия догнала Присцеллу, она почти сразу же обогнала ее и пронеслась мимо с невероятной скоростью, заставив всех задуматься, не была ли лошадь, на которой она ехала, на самом деле особой породы

Только когда Королева лично подтвердила, что между двумя породами нет никаких реальных различий, другие женщины согласились с результатом, большинство из них бросали сочувственные взгляды в сторону Присцеллы

Бах!

Вскоре сверкнула еще одна молния, когда Сильвия преодолела оставшуюся часть дистанции и достигла конечной точки гоночной трассы, властно заняв первое место

Сильвия пришла в себя только после того, как услышала, как судья объявил результаты, и она с любовью погладила лошадь. Ты в порядке?

Лошадь проворковала и в ответ на это покачала головой, комично обнажив свои большие белые зубы

Сильвия усмехнулась, медленно слезая. Она не думала, что ей так понравится кататься верхом, не говоря уже о победе в этой гонке

Она всего лишь пыталась почувствовать движения зверя и каким-то образом уже достигла конечной точки. Время пролетело так быстро

Поздравляю, леди Сильвия. Королева улыбнулась и помахала ей издали. Сильвия улыбнулась, а затем поклонилась в ответ

Она передала поводья лошади служанке, еще раз погладив милое животное, и подошла к Королеве

Она была рада, что этот день почти закончился, но она также знала, что пока не собирается возвращаться

В отличие от других, Сильвия знала то, чего от нее, вероятно, не ожидали, и все, что ей теперь оставалось делать, это ждать развязки шоу

Мисс Сильвия, это было просто великолепно

Вау! У вас лучше навыки верховой езды, чем у меня, дорогая

Кто был вашим личным тренером? В данный момент я ищу репетитора для своей дочери

Как только она подошла, женщины одна за другой начали осыпать Сильвию похвалами. Королева тоже улыбнулась и одобрительно кивнула ей

Сильвия была удивлена такой переменой в поведении женщины, поскольку она полностью ожидала, что к ней будут относиться с предубеждением независимо от результатов забега, но, возможно, она недостаточно высоко оценила одну из самых влиятельных женщин во всем Королевстве

Возможно, не все были такими мелочными и коварными, как Присцелла. Сильвия размышляла про себя, сохраняя спокойное выражение лица и вежливо отвечая всем

Она не напускала на себя важный вид и не вела себя высокомерно только потому, что победила свою соперницу в гонке

Между тем, ее соперница все еще была на отметке в три четверти. Присцелла медленно поскакала к конечной точке, не торопясь

Издалека она наблюдала, как рабыня наслаждается похвалами, которыми ее осыпают, но ее взгляд нисколько не дрогнул. Скорее, она казалась чрезвычайно счастливой, как будто произошло только то, чего она ожидала

На самом деле Присцелла не ожидала, что Сильвия победит. Тем не менее, для нее это не имело большого значения, поскольку сейчас начиналась настоящая гонка

Преодолев финишную черту, она тоже спрыгнула с лошади и подошла к собравшимся с улыбкой на лице

Ага-ха-ха. Это был неловкий смех. Присцелла улыбнулась, ее лицо покраснело

Ха-ха. Пожалуйста, не шутите, леди Присцелла, ваши навыки верховой езды превосходны

Вы слишком скромны, дорогая

Мы все знаем, что вы говорили несерьезно, миледи

Все подбадривали ее, отчего она мгновенно почувствовала себя лучше. Присцелла тоже улыбнулась и села, неторопливо потягивая стоявшую перед ней чашку чая

Она не была похожа на человека, который полностью потерял лицо. Скорее, она счастливо болтала и смеялась с остальными

Сильвия увидела эту гармоничную сцену и внутренне усмехнулась. Она знала, что вторая туфля может упасть в любую секунду, как она и ожидала

…

Пару минут спустя горничная бросилась к группе дам, особенно к Королеве

Ваше Высочество. Ваше Высочество. Случилось что-то ужасное. Горничная выпалила в панике. Ваша черная стрела кашляет кровью без остановки. Его глаза становятся молочными, и даже в моче появляется кровь

Что? О чем ты говоришь? Королева в шоке вскочила. Немедленно вызовите Королевского врача! - приказала она

Хотя она много раз позволяла другим незнакомцам ездить на ее лошадях, они по-прежнему были ее ценным имуществом, и она очень хорошо заботилась о них, тратя много золота и ресурсов, иногда даже лекарственных трав. Итак, она ни в малейшей степени не была рада, что это произошло

Приведи сюда лошадь. Позволь мне тоже взглянуть. Королева Анастасия вздохнула и села, нахмурив брови

Воцарилась гробовая тишина, и никто не осмелился сказать что-либо еще. Служанка поспешно ушла и медленно подвела лошадь к Королеве. Она не подвела животное слишком близко к нее и стояла на расстоянии, держа поводья

Ах…

Животное действительно выглядит больным. Кто-то прокомментировал

Королева прищурила глаза и посмотрела на зверя, хмурое выражение ее лица показывало, что она явно недовольна. Она сидела молча, в то время как другие делали свои собственные наблюдения

Как это могло быть? Разве зверь только что не был в порядке?

Да, да. Действительно. Мисс Сильвия очень хорошо на нем ездила, и животное выглядело прекрасно. Итак, что случилось?

Все начали перешептываться и обсуждать, и среди этого тихого ропота кто-то внезапно прокомментировал. Я думаю, возможно, лошадь была больна, и ее состояние ухудшилось из-за гонки?

Ой. Возможно, вы правы. Я слышала, что больные животные нуждаются в большом отдыхе и не должны испытывать стресс от верховой езды по крайней мере в течение месяца

Ах,… но мисс Сильвия...

Внезапно все притихли, поскольку теперь для них все было совершенно очевидно

Королева повернулась и строго посмотрела на Сильвию. Возможно, вы заметили, что моя лошадь заболела, и все равно решили продолжить на ней кататься?