- Брат, кажется, Руми побеждает, - возбужденно произнесла Казуми, теребя одежду Масаши.

Масаши молчал, задумчиво смотря на поединок.

- Братик, что-то случилось? - спросила Казуми с тревогой, глядя на Масаши.

Масаши неожиданно встал, пошел к тренеру Омуре.

Радостное настроение Омуры, было прервано появлением Масаши:

- Тренер Омура, пожалуйста, возьмите паузу после первого раунда.

- Зачем? - Омура и Ма Фанг странно посмотрели, на подошедшего к ним юношу.

- Потому что у Руми травма ноги.

- Что, это правда?

- Да, перед началом матча Руми мне говорила, что у нее болит нога. Но теперь у меня подозрение, что у этой травмы могут быть серьезные последствия. Поэтому я хочу, чтобы вы приостановили матч.

- Но у нее здоровый вид. Так она на самом деле говорил про боль? – произнес Омура с подозрением.

- Да, по этому, пожалуйста, прекратите игру как можно скорее, - слыша серьезный тон Масаши, Омура начал с тревогой смотреть на Руми.

Матч, тем временем, был очень интенсивный. Оппонент Руми потерял свою инициативу, и стал слишком близок к белой линии, за которой находилось лишь поражение. Не имея возможности для отступления, его единственным вариантом было контратаковать, надеясь перехватить инициативу в свои руки. Таким образом, в этом матче создалась ситуация, в которой Руми имела преимущество, так как под ее наступлением у противника не было пространства для отхода.

И тогда противник Руми, наконец, показал свою истинную силу. Даже в таком невыгодном положении, он все еще был в состоянии поддерживать темп, заданный Руми.

- Брат, это что - правда? - спросила Казуми. Ведь она не помнила, чтобы Руми это говорила.

Масаши кивнул.

- Выход за черту. Красная сторона выигрывает, - воскликнул судья, махая красным флагом.

Руми трудно далась победа в этом раунде.

Когда оба вернулись к центру поля чтобы начать второй раунд, Омура попросил об остановке матча.

- Запрос красной стороны, на приостановку матча.

- Руми, ты... - Омура собирался спросить Руми, только что вернувшуюся на сидение, но решил не продолжать, увидев, что Масаши снимал носки с Руми.

Многие удивились действиям Масаши, но Ма Фанг ясно увидела припухлость лодыжек Руми.

- Когда это случилось? - Масаши посмотрел на Руми.

- Наверно, в последнем раунде. Противник наступил мне на ногу. Я думала, что ничего страшного в этом нет, так что... - нерешительно сказала Руми.

- У тебя опухли лодыжки, и ты до сих пор ничего не сказала. - Говорил Масаши во время осмотра ее ноги.

Чувствуя, как рука Масаши, касается ее ноги, Руми покраснела. Ее сердце никогда так не колотилось. Она не испытывала такого чувства раньше.

Глядя на смущенную Руми, сердца других людей присутствующих при этой сцене, забились быстрее. Неестественная тишина, делала атмосферу еще более романтичной.

Огата был так взбешен, что хотел броситься на Масаши и укусить. - К счастью, перелома нет. Но и продолжать участие в соревнованиях не стоит, раз лодыжка опухла, - вынес вердикт Масаши, закончив осмотр.

- Если по-другому нельзя, - Омура выглядел очень расстроенным.

- Нет, я хочу продолжить матч, - запротестовала Руми.

- Я не позволю тебе продолжать участие, которое приведет к травме ноги. Кроме того, у тебя обязательно будет, как минимум, еще один шанс.

- Позвольте мне закончить этот матч, пожалуйста? - взмолилась Руми.

- Ты уже знаешь силу этого парня, и знаешь, что победа в этом матче может занять слишком много времени. Будь послушна, и попробуй, просто, в следующий раз.

- Хочу сейчас.

- Ты даже меня не послушаешься? - Масаши посмотрел ей в глаза.

- Наставник... - Руми посмотрела на него со слезами. Масаши понял, что у него от Руми болит голова.

- Я принесла немного льда, чтобы приложить к лодыжке, – сказала Ма Фанг держа мешочек со льдом.

- Так и быть, ты можешь участвовать. Но только в одном раунде, и независимо от того, выиграешь ты или проиграешь, это последний на сегодня поединок. Хорошо? – неохотно согласился Масаши, смотря на плачущую Руми.

- Это правда? - Руми внимательно смотрела на него.

- Я никогда не вру младшим, - вздохнул Масаши, глядя на Руми.

- Но сначала тебе нужно уменьшить опухоль, - с тревогой сказала Ма Фанг.

- Я помогу ей с этим. Не заходите, - говоря эти слова, Масаши повел Руми в соседнюю комнату.

- Тренер, он... – начал Огата, указывая на Масаши.

- Подожди, возможно, у него есть способ помочь, - произнес Омура и Огата начал догадываться, что этот студент не так прост.

Через десять минут, Масаши вышел, поддерживая Руми.

- Иди, но постарайся поменьше опираться на правую ногу, – наставлял Масаши.

- О, теперь, действительно не больно, - Руми сделала несколько шагов, улыбаясь.

- Это только временно уменьшает отек. Помни, что не стоит сильно напрягать правую ногу. Не забывай, об этом.

- Да, наставник. - Руми пошла на площадку очень довольная.

- Что ты сделал? - Ма Фанг не могла поверить, что он был в состоянии уменьшить отек за такой короткий промежуток времени.

- Я не могу рассказывать, но даже если я расскажу, слушатель все равно не сможет ни повторить, ни понять. – С легкой улыбкой произнес Масаши.

Ма Фанг, конечно, поняла смысл этих слов, поэтому дальше не спрашивала.

Хотя, многие заждались продолжения турнира, все терпеливо ожидали окончания перерыва.

После ритуала приветствия соперник ухватился за свой меч двумя руками, демонстрируя стойку Хассо-но-камае. По сравнению с первым раундом, он выглядел гораздо страшнее. Оппонент знал, что если он и дальше будет сражаться не в полную силу, то, вполне вероятно, что он проиграет, поэтому у него не было выбора, кроме как драться изо всех сил.

Выжидая, Руми поддерживала среднюю дистанцию.

Во время последнего раунда, зрители поняли, что это сражение между мастерами.

Парень атаковал первым, и его стиль отличался от тех, что он использовал в предыдущих матчах. Соперник шагнул вперед и атаковал Руми. Руми заблокировала эту атаку своим мечом, тем самым, заставив всех услышать звук двух сталкивающихся мечей.

- Брат, Руми, ведь, не попала в беду? – волнуясь, спросила Казуми.

- Сложно сказать. Ее противник опытный, да к тому же знает, что у Руми травма ноги, вследствие чего она не сможет сражаться долго, и если он продолжит оказывать давление на нее, то это будет ему только в плюс. У Руми все еще есть шанс, если она сможет себя преодолеть, - сказав это, Масаши коварно улыбнулся.

Ситуация для Руми становилась все сложнее, учитывая опухшую лодыжку, соответственно снижала скорость ее передвижения. Противник наступал, постоянно атакуя. Некоторые из этих ударов были близки к попаданию, заставляя зрителей нервничать.

Вынужденная отступать к черте, Руми могла повторить судьбу противника, в прошлом раунде. Каждый видел, что она проигрывает.

Если проиграть в этом раунде, выиграть следующий будет намного труднее. Но мало кто знали, что Руми не сможет участвовать в третьем раунде.

Видя, что победа была близка, ее оппонент улыбнулся. Внезапно, Руми начала контратаковать.

Это не было неожиданностью, ведь, в ситуации, близкой к смерти, люди хватались за любую возможность и начинали контратаковать. Противник же знал, что до тех пор, пока он атакует – победа за ним. Но постепенно, он начал понимать, что что-то было не так. Атаки, направленные на Руми не были парированные, а ее движения, вдруг, стали такими быстрыми и гибкими, что ему стало казаться, будто она притворялась.

Примечания:

«Хассо-но-камаэ – стойка, при которой меч держится вертикально с правой стороны головы. Эта стойка воздерживающаяся. Приняв ее, обычно наблюдают за действиями противника» – Цитата с сайта о кендо.

Парировать – отразить удар противника.