— А что с твоей стороны по поводу расследования? — спросил Гин, у которого после последней битвы накопилось множество вопросов.

Для него это был вопрос о том, кто такая Алиса. Для Аллуры - о Водах Бездны.

— Пока ничего не слышно, но все определенно изменилось. Реакция воды слишком быстрая, почти мгновенная, тогда как раньше она сначала убивала человека, а потом трансформировала его в течение нескольких дней. — Аллура вздохнула, вспоминая свой собственный шок от увиденного превращения.

Это было неестественно.

«Неужели Бездна реагирует на присутствие Алисы? Ее существование и возвращение Ока... Если это правда, то Бездна, возможно, готовится к мести». — подумала Аллура, поскольку слишком многое происходило вне ее контроля, и, несмотря на всю свою силу, она могла только наблюдать.

Если такова была воля Бездны, ей, как ее обитателю, оставалось только подчиниться.

— Наверное, нам следует послать людей в прибрежные города и попросить их быть осторожнее с водой. Если они не будут следить за порядком вблизи них, то в любой момент может произойти вспышка численности чудовищ. — предложила Аллура, и Гин кивнул головой.

Послав Гина в другие города, Аллура подошла к экипажу и увидела, что Алиса обдумывает сказанное Гином.

Присев рядом с Алисой, она погладила ее по голове, удивив тем самым Алису, которая не заметила приближения Аллуры.

— Не думай об этом слишком много. Гин как раз из таких, склонных к переживаниям. Как твое тело? Я знаю, что говорила тебе, что ты можешь при необходимости перекусить осколком, но я не думала, что ты съешь его целиком. — Аллура захихикала, так как ее это тоже удивило.

— Тело все еще сильно болит. Наверное, потому что я съела осколок. Но я слышала странные звуки, когда спала. — Алиса покачала головой, а Аллура подняла бровь.

— О?

— Похоже, Призыватель Порчи проявился в моем сознании. Правда, ненадолго. Она сказала, что в конце концов Бездна всегда побеждает, что я могу убегать и прятаться, но она всегда настигнет меня. Появятся ли в будущем все те побочные эффекты, которые должны были случиться со мной?

— Она сказала, что темная мать в любой момент примет меня в свои объятия, и я стану зверем. — Алиса вздохнула, обхватив себя руками, чтобы не дрожать.

Если бы все побочные эффекты, вызванные десятилетним употреблением, проявились разом, каким бы чудовищем она стала?

Услышав все это, Аллура заключила Алису в объятия и погладила ее по спине.

— Не волнуйся. Призыватели Порчи - злобные звери. Им нравится заставлять свои цели бояться неизвестности, ведь это подпитывает их силу. Но в ее словах об осторожности есть доля правды. Твое тело - это то, о чем мы знаем очень мало, и осторожность просто необходима, когда имеешь дело с чем-то подобным.

— Бездна всегда настигает. Она не ошибается, но даже я найду способ помочь тебе, как бы далеко ты ни находилась. Если тебе грозит опасность, я почувствую ее и приду на помощь. — Аллура утешила Алису, которая начала успокаиваться и кивнула головой.

— Значит, то, что она сказала, правда? Бездна всегда настигает? — спросила Алиса, любопытствуя, что Аллура имеет в виду.

— В какой-то степени да. В тот момент, когда человек выпивает Кровь Бездны, он, по сути, заключает договор с Бездной. В обмен на силу их трупы будут отданы Бездне, чтобы она использовала их по своему усмотрению. Чем больше ты пьешь, тем быстрее выполняется этот контракт.

— Раньше было... только одно исключение из этого правила, но теперь их стало два, если учесть тебя. — Аллура с улыбкой пояснила.

— Был кто-то еще? Кто?

— Мой мастер. — Аллура хихикнула.

— У нее был другой иммунитет, нежели у тебя. Но он был очень похож. Она могла пить столько Крови Бездны, сколько хотела, и не получать побочных эффектов. Вместо этого она получала пользу от крови. Правда, в отличие от тебя, ее силы никогда не исчезали. — Аллура рассказала о том времени, когда ее мастер была еще жива.

— И часто она им пользовалась?

— Нет. Она считала это несправедливым по отношению к своим гражданам. Если ее не заставляли, она редко пользовалась этой силой. — Аллура покачала головой.

Для ее мастера использование такой силы было сродни смеху над своими гражданами, которые пострадали бы от побочных эффектов.

Но причина, по которой она обладает этой силой, совсем иная, чем у Алисы. Если говорить грубо, то Алиса была лишь плохой имитацией ее мастера.

«Как Алиса вообще получила эту силу...» — покачав головой, она попросила Алису немного отдохнуть, так как та все еще была ранена после поедания осколка.

Риа еще не проснулась, и Аллура предположила, что она все еще выбирает свой Знак, поскольку он еще не появился на ее теле.

###

Вернувшись в семью Зения, Лютор продолжал молча стоять над отремонтированной тюрьмой. Он смотрел на нетронутую кровать, не произнося ни слова. Семья изо всех сил пыталась разыскать Алису, но пока ничего не слышала.

— Отец, ты снова здесь. — раздался голос Лютора.

Это был красивый молодой человек с короткими каштановыми волосами, собранными в крысиный хвост, и золотисто-карими глазами. На нем был черный жилет, белая рубашка с длинными рукавами, синий галстук и черные брюки. Он был первенцем семьи Зения, Альбертом Зения.

— У тебя есть какие-нибудь новости о ней? — спросил он.

— Пока ничего. Ее нигде не видно. Мы не знаем, как они проникли в комплекс, и не знаем, как они выбрались. Их следы просто исчезли. Никто не видел зверя. Как ты думаешь, они спустились в Бездну? — спросил Альберт, пока Лютор обдумывал эту возможность.

Хотя рядом с тюрьмой Зения не должно быть входов в Бездну, он не мог исключить такую возможность.

— Хорошо. Пусть твой брат приведет несколько человек в Бездну. В отличие от поверхности, выжить в Бездне сложнее, поэтому выдели ему сильную охрану. — приказал Лютор, и Альберт кивнул головой.

— Как продвигается твое обучение? Как думаешь, ты сможешь закончить обучение к концу года? — с любопытством спросил Лютор, поскольку его старший сын был близок к получению шестого Знака. Это был лишь вопрос времени.

— Все и так хорошо. Однако с моей стороны есть некоторые сложности. Учитель велел мне сначала очистить сердце.

— Держи меня в курсе событий и передай благодарность своему учителю. — Лютор кивнул, глядя, как Альберт выходит из комнаты.

Оглянувшись на кровать, Лютор тихонько вздохнул и посмотрел на памятный знак своей покойной жены.

###

После разговора с Аллурой, Алиса снова уснула и отдохнула.

Проснувшись, она увидела Риа, вытянувшуюся рядом с ней с широкой улыбкой на лице.

— О, ты проснулась. Я была слишком громкой? — спросила Риа, но Алиса покачала головой.

— Ты получила Знак, о котором говорила Аллура? Или было что-то получше? — с любопытством спросила Алиса.

— Нет, я выбрала тот, о котором говорила Аллура. Остальные были хороши тем, что давали мне больше власти над скоростью, но телепорт все равно слишком хорош, чтобы от него отказываться. С одной стороны, я могу получить абсолютную скорость. Возможность прыгать по полю боя, уклоняясь от любых атак, и дольше сражаться облегчит мои будущие охоты. С другой стороны, это дает мне абсолютную силу.

— Но абсолютная сила ничего не стоит, если я не могу нанести ни одного удара. Возможно, я найду что-то, что увеличит мою силу, в качестве пятого Знака, но пока я выбрала скорость. — Риа хихикнула, продолжая разминаться.

— Понятно... Ну, ты любишь сражаться своим телом, поэтому тебе подходит скорость.

— Да, поэтому мы и собираемся проверить это сейчас. Аллура хотела, чтобы я показал ей все, что получила с помощью этого четвертого Знака. В том числе и мой Антизвериный резонанс. — Риа улыбнулась: четвертый Знак был синергией Анти-Зверя, так что теперь она владеет тремя Знаками Анти-Зверя и одним Анти-Охотника.

Исходя из этого, Риа решила, что следующие два Знака должны быть синергией Анти-Охотника, так что у нее будет два резонанса. Анти-зверь и Анти-Охотник.

Алиса кивнула головой и уже собиралась выпрыгнуть из экипажа, как вдруг вспышка боли пронзила ее тело, и она упала лицом в грязь.

— Ауч... — простонала Алиса, поскольку побочный эффект от употребления осколка длился дольше, чем она думала. Это была не мутация, а скорее исцеление ее тела, чтобы она не умерла.

— Эй, ты в порядке? Не нагружай себя слишком сильно, если ты все еще ранена. Дедушка сказал мне, что твое тело немного повреждено после того, как ты съела осколок. — Риа нахмурила брови, бросилась к Алисе и помогла ей подняться.

— Со мной все будет в порядке. На заживление уйдет несколько дней, но сначала я хочу увидеть твой спарринг с Аллурой. — Алиса успокоила ее, пока Риа помогала ей идти к месту, где они планировали сражаться.

Место, которое они выбрали, находилось посреди поляны, что позволяло им сражаться свободно и без особых опасений.

Присев на камень, Алиса почувствовала себя неловко из-за того, что рядом с ней стоял Гин, ведь она до сих пор помнила их разговор.

— Не думай об этом слишком много. Я ничего против тебя не замышляю. — Гин вздохнул, сосредоточившись на Риа и Аллуре, которые стояли посреди поляны.

Положив сигарету в рот, Аллура осмотрела Риа с ног до головы, а затем скривила губы в улыбке.

— Посмотрим, сможешь ли ты заставить меня использовать больше трех Знаков. И чтобы ты знала, очень немногие смогли этого добиться. — Аллура захихикала, а Риа кивнула головой.

Не раздумывая, она сделала глубокий вдох и активировала все четыре Знака, как только из ее тела вырвалась молния.

Она собиралась начать в полную силу, активировав свой недавно полученный резонанс!