Пока они ждали в холле, к ним не сразу подошел измученный Нил.

— Ну что, вы двое готовы? Мы отправимся в башню Академии, которая находится неподалеку, поскольку большинство из них вернулись в Академию, как только прекратились бои. — Нил почесал волосы - наконец-то он сделал достаточно работы, чтобы получить небольшой перерыв.

Кивнув головой, Алиса и Риа последовали за Нилом, пока он вел их вверх по башне и добирался до моста, соединяющего с другой башней.

— Полагаю, ученики классов S и A сейчас находятся в Академии вместе со своими профессорами. Я уже уведомил их, что хочу побыстрее встретиться с ними, так что теперь все зависит от случая. Я могу в какой-то мере помочь, но, как я уже сказал, не могу гарантировать, что они прислушаются к вашей просьбе.

— Прекрасно. — Алиса кивнула, понимая, что Нилу тоже нелегко, несмотря на его статус.

Когда они добрались до башни Академии, Алиса взглянула на ее внешний вид и пожала плечами. Она ничем не отличалась от других башен, но внутри, вероятно, все было иначе, чем в Гильдии Охотников.

Нил взял на себя инициативу, и они просто молчали, пока он разговаривал с администраторами и договаривался о встрече с профессорами, заявив, что хочет устроить быстрый спарринг для двух людей, за которых он поручился.

Благодаря статусу Нила и его недавней помощи в обороне города, они приняли его просьбу о встрече, чтобы обсудить детали спарринга.

— Фух... Похоже, все идет гладко. Однако попасть на спарринг с учениками класса А или S будет нелегко, ведь нужно доказать, что ты достоин их внимания. С Риа все будет в порядке, ведь она победила Фрейду в прошлый раз, а вот тебе, Алиса, придется постараться, чтобы доказать свою силу. — напомнил Нил.

— Я уверена, что Алиса справится. В конце концов, в прошлый раз она была ограничена одним Знаком. Но теперь, когда она получила второй Знак, ее способность к адаптации и сила значительно возросли. — Риа заверила, а Нил удивленно поднял бровь.

— У тебя есть второй Знак? Поздравляю. Можешь сказать, от какого зверя ты его получила? Я могу обновить его со своей стороны, чтобы ты не беспокоилась о том, чтобы обновлять его самостоятельно. — Нил спросил, как только Риа поняла свою ошибку и внутренне выругалась.

Тем временем Алиса не знала, как объяснить свой Знак.

В конце концов, фиолетовое пламя - это не то, о чем следует рассказывать легкомысленно.

Наверное, я могу попытаться скрыть фиолетовое пламя, активировав его через свой первый Знак в бою». подумала Алиса, открывая рот.

— Знак я получила от Кровавой вдовы. Это было не совсем то, что я хотела, поскольку он позволяет мне контролировать лишь небольшую часть крови из моего тела. — Алиса улыбнулась и пожала плечами, а Риа не смогла удержаться от того, чтобы не похлопать в ладоши.

Ответ полуправды и лжи.

— Кровавая Вдова? Теперь понятно, зачем вам понадобились Алый порошок и Кровь Лунной Сирены. Хорошо, я запишу это, когда вернусь. Но я удивлен, что ты действительно охотилась на Кровавую вдову. Это зверь, с которым не справятся даже Охотники с тремя Знаками. — Нил похвалил, догадавшись, что это Аллура устроила Алисе бой с Кровавой Вдовой.

«Не думал, что Алиса будет сражаться с Кровавой Вдовой на этой стадии... Наверное, в этом ее сила по сравнению с другими Охотниками. Даже когда Алиса была всего лишь на одном Знаке, ее убийственное намерение и жажда битвы не могли сравниться даже с обычными Охотниками». — подумал Нил.

«Кокой учитель, такой и ученик.»

Пока их вели в залы ожидания, Алиса видела разницу между Гильдией Охотников и башней Академии.

Даже когда они просто шли по коридорам, Алиса видела небольшие статуи, изображавшие, судя по всему, важных фигур в истории Академии. Выпускники, совершившие великие подвиги по всему миру, люди, изменившие Академию к лучшему, и так далее.

— Является ли эта Академия уникальной для Задаша? Или она является частью более крупной организации, такой как Гильдия? — с любопытством спросила Алиса.

— Эта Академия - всего лишь филиал более крупной системы. В каждом городе есть свой филиал Академии, одни крупнее других. Башня Академии в Задаше считается средним филиалом, в то время как главные филиалы имеют целые комплексы, в которых может поместиться несколько таких башен. — пояснил Нил.

— Ты случайно не хочешь поступить в Академию?

Услышав это, Алиса на мгновение задумалась, прежде чем покачать головой.

Ей действительно было интересно узнать о жизни в академии, потому что она была лишена такой возможности. Однако, учитывая то, что ей нужно сделать прямо сейчас, поступление в академию может еще больше отсрочить планы Аллуры.

«Мы и так откладываем все на потом, потому что она хочет, чтобы я как следует разобралась в том, что открыла для себя о своей силе». — подумала про себя Алиса.

Но если отвечать честно, то да, ей было интересно учиться в школе. У нее было небольшое желание узнать те вещи, которые она упустила в жизни, находясь в заточении вдали от посторонних глаз. Жизнь в Академии была одной из них.

Заметив легкий интерес Алисы к Академии, Риа не могла не улыбнуться, понимая, что Алиса, должно быть, была лишена таких возможностей.

Но для нее самой жизнь в Академии не представляла ничего интересного. Большинство ходило туда, чтобы завести друзей и познакомиться с людьми, но она никогда не могла найти общий язык с теми, кто учился в ее классе.

Ее собственная история и взаимодействие с Культом усложняли ситуацию: каждый раз, когда она видела кого-то из студентов, она представляла, как бы они выглядели, если бы их искупали в луже крови и оставили убивать.

Алиса не была исключением, и она знала, что это побочный эффект ее участия в ритуале.

Однако ей удавалось в какой-то степени контролировать эти мысли, поэтому они ее не беспокоили.

После того как они прошли в комнату ожидания, не сразу появился один из профессоров, и Алиса была удивлена его появлением.

Это была высокая женщина, не такая высокая, как Аллура, но все же намного выше даже Нила. Длинные черные волосы с ярко-синим подтоном, гетерохронные глаза: левый - голубой, а правый - желтый.

Ее наряд представлял собой довольно простой профессорский костюм, состоящий из белой рубашки, галстука, черного жилета и брюк. Поверх костюма она надела пиджак.

— Могу я предположить, что эти двое - те, кто хочет провести спарринг с нашими учениками? — спросила женщина, когда Нил кивнул головой.

— Профессор Никсия, очень приятно снова с вами познакомиться. И да, эти двое - те, кто хочет провести спарринг с вашими учениками. Я могу лично поручиться за их способности, так как они уже спарринговали с некоторыми из ваших учеников, и один из них смог одержать победу. — Нил улыбнулся, когда Никсия прищурила глаза на Алису, а затем перевел взгляд на Риа.

— Я слышала о них. Должна сказать, я удивлена, что вы предложили такую высокую цену за простой спарринг. Особенно интересно, сколько неприятностей могло бы возникнуть, если бы об этом стало известно. Впрочем, не мне судить, сколько вы хотите потратить. — Никсия пожала плечами, массируя шею.

— Ученики сами решат, захотят ли они снова участвовать в спарринге. Я не буду мешать тебе уговаривать их, если хочешь.

Услышав это, Нил вздохнул с облегчением: Никсия была не против их спарринга.

Тем временем Алиса бросила взгляд на голову Никсии и заметила, что у нее 6 Знаков, доступных для использования.

«Я могу видеть только 6 Знаков. Учитывая, как Аллура описывала Повелителей Бездны, сомневаюсь, что она достигла этого уровня. Скорее всего, она застряла на этом уровне уже давно». — подумала Алиса, сомневаясь, что в таком городе, как Задаш, можно встретить так много Охотников уровня Повелителя Бездны.

— Следуйте за мной. — спокойно сказала Никсия, не дожидаясь их реакции, и развернулась, чтобы выйти из комнаты.

Посмотрев друг на друга, Риа и Алиса быстро последовали за ней, пока она вела их к одному из лифтов, поднимавшихся в тренировочный зал.

По сравнению с Гильдией Охотников здесь было больше тренировочного оборудования, готового к использованию.

Планировка башни была похожей, и вскоре они оказались в тренировочном зале, когда Никсия хлопнула в ладоши.

В тот момент, когда она это сделала, все ученики в комнате прекратили свои занятия и собрались.

— Сегодня у нас два гостя. Они пришли с надеждой провести спарринг. Соглашаться или нет - решать вам, я не буду вмешиваться. За них лично поручился инструктор Нил, и в прошлый раз одному из них удалось одержать победу над одним из наших учеников. Это должно послужить для вас хорошей возможностью набраться опыта. Поскольку вас много, а их всего двое, они бросят вызов. Не думайте, что вы слабы, ведь они тоже здесь, чтобы набраться опыта. Это просто означает, что вы достойны бросить вызов. Вы поняли?! — крикнула Никсия, и все ученики синхронно ответили.

Увидев это, Риа и Алиса удивились их дисциплине, когда Никсия повернулась к ним.

— Пожалуйста, не стесняйтесь, бросайте вызов в свое удовольствие. — Никсия пригласила их отойти в сторону, чтобы дать возможность увидеть все варианты.

Не раздумывая, Алиса шагнула вперед.

Ее взгляд остановился на Хлое, и Хлоя поняла, что сейчас произойдет.

— Я хочу взять реванш с Хлоей. — бросила вызов Алиса.

— Я согласна. — Хлоя слегка поклонилась. Она все еще помнила страх, который испытала во время их последней битвы, но в этот раз она сразу же приложит все усилия, чтобы добиться быстрой победы.