Увидев прибытие Рода и Серека, члены группы наемников «Вино Победы» наконец-то почувствовали облегчение. На самом деле, после того как они попросили подкрепления, им оставалось только ждать. В этом мире нет спутникового телефона, и хотя маг мог общаться на расстоянии, но это, конечно, не было чем-то, что могла позволить себе небольшая группа наемников. Они даже не знали, сможет ли человек, которого они послали, благополучно пересечь Тихого Плато. Иногда они смотрели в темноту перед собой, и их глаза были полны безнадежности, думая, что, возможно, человек, которого они послали, не смог прорваться и пал где-нибудь во тьме. Тогда какой смысл им жить? Это лишь усиливало их душевную боль.

Но когда они поднимали меч, думая покончить жизнь самоубийством, они не могли подавить человеческий инстинкт, который жил в их сердцах и говорил: «Надо жить!». Возможно, человек, которого они послали, успешно сбежал отсюда, и люди из Ассоциации Наемников уже спешат сюда. Если это так, то пока они упорствуют, есть надежда!

Для тех, кто оказался в опасности, эти несколько дней были невообразимым мучением. Выживание и смерть, надежда и отчаяние. Каждый раз, когда они открывали глаза, они не могли дождаться, когда придет подмога, чтобы доказать, что они существуют. День ото дня, запасы продовольствия уменьшались, и эти люди страдали еще больше. В Тихом Плато, где все были неживыми существами, кроме трупов, они не могли найти ничего съестного. Даже если они сойдут с ума и съедят труп, то эти трупы, которые уже давно сгнили, и испортились, наполненные смрадом и вонью, могли только подтолкнуть их к смерти еще ближе, а не продлить им жизнь.

Они уже были на пределе, если бы Род не появился, возможно, они уже сошли бы с ума от отчаяния и душевной боли.

К счастью, эта возможность была исключена.

Под лечением духовных мастеров раны наемников вскоре были исцелены. Съев принесенную еду, наемники смогли наконец расслабиться, растянуться на земле и хорошо выспаться. В отличие от прошлого, из-за страданий и темноты, когда они закрывали глаза, то они даже не были уверены, будет ли у них возможность проснуться.

Эти измученные духовные мастера тоже, наконец-то, имели возможность отдохнуть. В конце концов, кроме Лизе, все они не имели никакого опыта приключений. Хотя они и отдыхали несколько раз до этого, но эти духовные мастера не могли быть спокойными, они всегда беспокоились о том, что эти ужасные неживые существа придут откуда-то и нападут на них. Кроме того, Род всегда просил их торопиться, поэтому у них не было времени, чтобы привести в порядок свое самообладание. Только сейчас, после того как была оказана помощь раненым, они наконец-то смогли расслабиться.

Марлен была намного лучше, чем эти духовные мастера. Хотя после прибытия на Тихое Плато, она также внесла большой вклад в командную работу, но это было все еще не так много по сравнению с этими духовными мастерами. По сравнению с священнослужительницами, которые были физически и умственно истощены, она лишь немного устала, потому что слишком сильно напряглась. Сейчас она сидела возле костра, ела еду и тихо разговаривала с Лизе. Энн, которая до этого была энергичной, подошла к ним, легла и уснула. Глядя на ее спокойное спящее лицо, люди действительно сомневались в том, что у нее правильно работает мозг.

Старый Уокер не был рядом с этими девушками. Он сидел с другой стороны костра, пил вино, глядя на огонь перед собой в оцепенении, не понимая, о чем он думает.

Это действительно группа странных людей.

Глядя на людей перед собой, Кудла не мог не удивляться. Честно говоря, он никогда не видел группу наемников, которая имела бы такой странный состав. У большинства групп наемников, наиболее важными членами, были представители классов ближнего боя, такие как мечники, воры, рейнджеры и воины. Тут же, наоборот, был маг и много духовных мастеров. Во-первых, эти классы были очень редкими и труднодоступными. Во-вторых, независимо от личности мага или личности духовного мастера, они не слишком хотели контактировать с другими. Потому что маги были благородны и не желали снижать свою ценность, общаясь с этими вульгарными людьми. Более того, маги были уверены в своем собственном интеллекте, даже если они заставляли себя следовать за группой наемников, они все равно хотели иметь власть командовать, и последнее было из-за их склада личности, поэтому им было трудно двигаться вместе с группой наемников. Что касается духовных мастеров, то те не могли использовать много навыков, чтобы защитить себя. Если бы вся команда была в кризисе, они были бы первыми, кто пал бы на поле боя.

Что касается нежити, то многие опасные миссии, связанные с ней, вели сюда, на Тихое Плато. Нежить не боялась смерти и увечий, она была Немезидой для бойцов ближнего боя. Как и полиция, которая не могла остановить нападение зомби с помощью огнестрельного оружия, так и группа наемников использовавшая обычное оружие, не могла противостоять этим бесконечным волнам неживых.

Хотя рейнджер может атаковать нежить с большого расстояния, но существо, которое уже давно мертво, не будет заботиться о том, если в его тело воткнется одна или две стрелы, верно?

С другой стороны, глядя на группу наемников Рода, можно было сказать, что она была хаотичной. Маг, духовные мастера, мечник, стрелок, воин щита, глядя на них, они не казались похожими на группу наемников. Не говоря уже о…

Кудла посмотрел на девушку, которая закрыла глаза, стоя рядом с Родом. Белые крылья за ее спиной, были подобны прекрасному плащу.

Ангел.

Кудла мог поклясться Святой Душой, что никогда не видел ангела, который присоединился бы к группе наемников. Сначала он подумал, что девушка-ангел знакомая Серека, поскольку тот имел высокий статус и был одним из важных людей в Ассоциации Наемников Глубокого Каменного города. Нет ничего странного в том, что такой важный человек может быть загадочным и непредсказуемым. Но когда он посмотрел на Селию, которая вежливо назвала Рода «Мастером», он, имевший в своем теле кровь варвара, осмелившийся сражаться с этими ужасными неживыми, чуть не упал на землю.

Кто этот молодой человек на самом деле?

Кудла не знал и попытался двусмысленно расспросить Серека. Но этот Мастер Мечник не дал ему ответа, заставив почувствовать, что Род становится все более и более загадочным.

Однако, несмотря ни на что, ему все равно нужно отблагодарить его, и…

Додумав до этого момента, Кудла встал и подошел к Роду.

— Мистер Род, я очень благодарен вам за участие в спасательной операции. Я здесь, чтобы выразить свое глубочайшее уважение вам и вашей группе наемников.

Хотя его облик был необузданным и брутальным, но, услышав речь Кудла, можно было понять, что у этого Варвара есть и осторожная сторона. Кроме того, он помнил предупреждение Серека, не упоминать вслух ничего о лице Рода, иначе… было бы не трудно догадаться, что произойдет дальше.

Кудла было нетрудно понять, что имел в виду Серек. Просто когда он впервые увидел Рода, то тоже был потрясен, но теперь…

— Мы, Вино Победы, не забудем о помощи, которую оказал мне ваш отряд наемников. Пожалуйста, будьте уверены, после того, как мы вернемся, мы обязательно дадим вам достаточно компенсации … для тех братьев, которые пожертвовали для нас, мы не позволим им умереть напрасно!

О чем говорит этот парень?

Род поднял голову и с недоумением посмотрел на стоящего перед ним человека. Он совершенно не понимал, о чем тот говорит. В то же время Серек улыбнулся и заговорил.

— Ты ошибаешься, Кудла. По правде говоря, с момента входа на Тихое Плато и до сегодняшнего момента, никто не погиб. Не стоит недооценивать его командирское мастерство. Честно говоря, по-моему, тебя с ним не сравнить. Вот почему, не проклинай его, говоря что-то о жертвах и напрасных смертях. Будь осторожен, это может обернуться против тебя.

У них никто не умер?!

Услышав это, Кудла был потрясен. На этот раз, глядя на Рода, его глаза были полны страха. Неудивительно, это ведь было Тихое Плато, все наемники знали его ужасающую репутацию. Не говоря уже о небольшой группе наемников, даже если Ассоциация Наемников выставит всех полностью вооруженных наемников, они все равно должны были бы сделать умственную подготовку на случай, если кто-то умрет.

Но теперь Серек фактически сказал ему, что никто не пострадал и не умер!

Как это удалось этому молодому человеку?!

Если это сказал кто-то другой, Кудла, возможно, не смог бы в это поверить. Но услышав это из уст Серека, который был одним из самых сильных людей в Ассоциации Наемников, конечно, это не могло быть ложью. Думая о своих словах, Кудла был в панике. В конце концов, он также был лидером наемников, и знал табу между наемниками. Говорить что-то подобное в присутствии других было явно нехорошо.

— Мне очень жаль, я …

— Вы не должны извиняться передо мной, мистер Кудла.

Род спокойно пресек оправдания Кудла. Он действительно не заботился об этих мелочах, более того, он не делал этого специально, ему действительно было все равно.

— Но у меня есть что сказать, по поводу этой ситуации.

— Пожалуйста, говорите, мистер Род.

Услышав, что Род сменил тему, Кудла облегченно вздохнул и тепло улыбнулся.

— Как и сказал Серек, я могу гарантировать, что все благополучно покинут Тихое Плато. Но у меня есть свое условие, я знаю, что вы тоже лидер наемников, но, честно говоря, я не верю в ваше командирское мастерство. Поэтому мое условие таково: прежде чем мы уйдем, я хочу, чтобы все вы, включая вас, безоговорочно подчинялись моим приказам. Если вы пообещаете мне это, я гарантирую, что все вы благополучно выберетесь отсюда. Но если вы не в состоянии сделать это…

Сказав это, Род остановился и посмотрел на лицо Кудла, которое начало темнеть.

— Тогда, чтобы защитить людей, я должен буду принести кого-то в жертву.

Он считал, что Кудла должен был понять, что он имел в виду.

Конечно, после этих слов выражение лица Кудлы постоянно менялось. Сначала оно стало синим, потом красным. Он сжал кулак, потом разжал его и снова сжал. В настоящее время на лице этого варвара больше не было улыбки. Он мрачно и молча смотрел на молодого человека, который был моложе его почти на двадцать лет.

По правде говоря, он не мог принять то, что только что сказал Род. Он думал, что нет никаких проблем в его командирском мастерстве, иначе, разве он смог бы заставить своих людей упорствовать до сих пор, в этом Тихом Плато? Но, подумав хорошенько, он также признал, что слова Рода не были неправильными. В конце концов, если он смог привести сюда всех без каких-либо потерь, это явно доказало командирские способности этого молодого человека. Хотя он принимал во внимание силу Серека, как Мастера Мечника, но его помощь все равно будет ограничена, как квалифицированный лидер группы наемников, Кудла ясно понимал эту часть. Серек был всего лишь одним человеком и не мог заботиться о многих аспектах группы наемников.

Тогда что же ему делать?

— Я понимаю, я обсужу это со своими подчиненными.

В конце концов Кудла кивнул, развернулся и ушел. Прежняя вежливость и почтительность исчезли в этот момент.

Глядя на фигуру Кудла, Серек горько усмехнулся и покачал головой.

— Тебе не следовало так с ним обращаться, Род.

— Я просто говорил о неизбежном.

Род не глядя на него дал ответ. Причина, по которой он был так груб, заключалась в том, что этот вопрос не имело смысла обсуждать, а другая причина заключалась в том, что Род не был доволен этим Кудла. Если бы это не было из-за того, что тот привел свою группу наемников в это опасное место, они могли бы завершить миссию куда как проще и быстрее. Но теперь… додумав до этого момента, Род не мог не рассердиться. Хотя, строго говоря, это не имело никакого отношения к Кудла, в конце концов, это его первое посещение Тихого Плато, поэтому он не знал, какое место опасно, а какое нет. Однако для Рода невежество никогда не было хорошим оправданием. Не говоря уже о том, что в его гневе не было ни малейшей психологической нагрузки… в игре Род уже испытывал это раньше, когда кто-то причинял опасность людям его гильдии, тогда, делали ли они это добровольно или принудительно, намеренно или неумышленно, с добрыми намерениями или злонамеренно, независимо от их мотивов, результат все равно не изменится.

Так как результат не изменится, то все объяснения были бессмысленны.

Просто смириться с этим и двигаться дальше, никогда не было его стилем.

Услышав ответ Рода, Серек больше ничего не сказал. Поскольку он был из Ассоциации Наемников, ему было нехорошо оказаться запутанным в отношениях между двумя группами наемников. Более того, этот молодой человек был горд и самоуверен, он никому не позволял сомневаться в своих способностях.

Это дало Сереку, как знакомые, так и незнакомые ощущения. Знакомые, потому что видел в сильных командирах именно такую настойчивость. На самом деле, это было необходимое качество, ведь только люди, которые верят в себя, смогут продержаться до конца и не будут затронуты сомнениями, чтобы принять верное решение. Хотя, иногда, это решение не было правильным, но это все рано, это очень авторитетный шаг.

Незнакомым было то, что он никогда не видел молодых людей, которые бы так поступали. Они были либо высокомерны, либо невежественны, и даже не знали, что такое страх. Это заставляло их демонстрировать слепую уверенность в себе, и эта фальшивая уверенность в себе, могла поначалу сбить людей с толку. Это так же, как бумажный тигр, только когда он находится в реальном бою, он покажет свой настоящий характер.

Однако Род был другим. От него Серек ощущал ауру, которая могла исходить только от настоящего командира. Если бы он знал, что Род когда-то был лидером самой сильной гильдии в игре, возможно, он бы понял, почему у Рода была такая аура, уверенность и настойчивость.

После ответа на слова Серека, Род больше ничего не сказал, потому что сейчас у него были более важные дела.

Тихое Плато, это подземелье высокого уровня, хотя снаряжение, добытое из него, было слишком потрепанным, оно давало много опыта. После того, как он привел всех сюда, после того, как они прошли через поле битвы, где когда-то сражались Свет и Тьма, и заблокировали атаку этой нежити, опыт, полученный Родом, помог его прорваться через 15 уровень.

Для Рода это была очень хорошая новость. В то же время, он также получил еще одну системную подсказку.

После того, как он поднялся до 15 уровня, система подсказала ему, что он выполнил необходимое условие и второе запечатанное искусство владения мечом, наконец-то, разблокировано.