Они оба замолчали.

Род стоял перед Марлен, подняв меч и внутренне застонав. Он боялся столкнуться с врагами продвинутого уровня. Тот факт, что они достигли продвинутого уровня, означал, что их уровень был выше среднего человеческого уровня и что они официально вступили в сверхчеловеческое состояние. Хотя шпионы не славились своей силой, это не мешало им быть могущественными. Не говоря уже о том, что скорость шпиона была чрезвычайно быстрой: большинство людей не смогли бы отреагировать на это. Более того… на этот раз это был человек. Было бы лучше, если бы враг был всего лишь алхимическим существом, обладающим только каплей мудрости.

Но теперь не было смысла сожалеть об этом.

— Марлен, всегда будьте внимательны. Не давайте ему шанса напасть, понимаете?

— Я постараюсь.

Услышав команду Рода, Марлен, которая всегда была полна уверенности, тоже насторожилась. Она никогда не видела такой скорости, к тому же враг смог даже пробить ее магический защитный щит. Это заставило Марлен почувствовать опасность. Она сделала шаг назад и успокоилась, прежде чем поднять палочку.

В этот момент шпион тоже сделал движение.

Так быстро!

В мгновение ока Род увидел, что кинжал уже появился перед ним. Он был удивлен и повернул свой меч, чтобы блокировать, зловеще блеснувшее лезвие кинжала.

Но затем он почувствовал огромную силу, исходящую от кинжала, которая отбросила его на несколько метров назад, заставив тяжело упасть на землю. Несмотря на то, что атака нанесла очень сильный удар, он все же стиснул зубы и встал. Он размахивал мечом в руке и снова блокировал кинжал шпиона.

Бум!!

Тело Рода потеряло равновесие и упало на колени, а магическое снаряжение в его руке издало хриплый звук, похожий на выстрел из длинного лука.

Он варвар или шпион?!

Одной рукой Род держал рукоять меча, а другой карточку. Он мысленно застонал.

С этим шпионом действительно трудно справиться. Его скорость и сила намного превосходят мои. Если бы не мой опыт, я бы уже был покойником.

— А?

Глядя на жалкое состояние Рода, шпион был озадачен.

Он не недооценивал Рода. С того момента, как двое его подчиненных были убиты в полной тишине, он видел, что молодой человек был храбр и имел боевой опыт. Род действительно почувствовал его присутствие и увернулся от неожиданной атаки. Это означало, что с молодым человеком было нелегко иметь дело. Вот почему он был в растерянности; ведь когда его первая атака провалилась, он решил предоставить исход боя на волю судьбы.

Он и представить себе не мог, что выступление этого молодого человека будет полностью за пределами его воображения, когда он снова его атакует.

Он действительно был неспособен блокировать мою атаку?

Глядя на молодого человека, который сопротивлялся его атаке, шпион был озадачен. Естественно, он знал, что человек, который не мог достойно блокировать его атаку, определенно не был продвинутым уровнем. Но как мечник, который еще не достиг продвинутого уровня, как он мог, так тихо, убить двух его подчиненных? Это было слишком странно.

Как правило, боевой опыт и сила человека были связаны друг с другом. Когда человек имеет большой боевой опыт, это означает, что и его сила также будет мощной. Но хотя этот человек имел большой боевой опыт, его сила была очень слабой. Почему это было так? Шпион в черной одежде, конечно, не знал, что Род получил свой боевой опыт в совершенно другом мире. Будучи шпионом, осторожность была его натурой. Поскольку что-то было необычным, а его враг действовал так решительно и непредсказуемо, сцена перед ним могла быть фальшивой. Вот почему ему нужно было быть осторожным, чтобы не попасть в ловушку, иначе это было бы чревато неприятностями.

Думая об этом, шпион в черной одежде не мог не использовать меньше своих сил.

Сознавая это, Род быстро отреагировал. Хотя он и не знал, почему шпион сделал что-то подобное, он не мог позволить себе упустить такую возможность! Возможность стучит в дверь только один раз.

Он вытянул левую руку и указал ею на противника.

Внезапно из руки Рода вырвалось яркое красное пламя и устремилось к шпиону. Вслед за этим, раздался рев, и из пламени вынырнула огненная гончая, бросившаяся вперед с открытой пастью.

“Что это за чертовщина?!”

Глядя на пламя, безжалостно пылающее перед ним, шпион был ошеломлен. Он быстро отступил, чтобы избежать атаки огнем. Но Убийца Пламени не стала дожидаться, пока шпион оправится от удивления, появившись из ниоткуда и распахнув пасть. Ее острые белые клыки также заставили шпиона втайне ошеломиться. Но как опытный шпион, он все еще не боялся этого существа. Повернувшись лицом к огненной гончей, шпион лишь холодно фыркнул. Он взмахнул рукой, и два ярких огонька вспыхнули и пронзили тело Убийцы Пламени.

Шпион шевельнул рукой, намереваясь откинуть в сторону падающий труп огненной гончей. Его решение было правильным, но он не принял во внимание характеристики Убийцы Пламени…

Бум!!!

В этом месте раздался сильный взрыв. Ярко-красное пламя испускало дым и распространялось вокруг; даже дворец начал сотрясаться во всех своих местах. Шпион с несчастным видом отступил, уже не такой спокойный, как прежде, и в его глазах даже мелькнула легкая паника.

Как и ожидалось! Этот молодой человек действительно странный!

Он отбросил один из кинжалов, который уже успел растаять в его левой руке, и стиснул зубы. Он никогда не видел такого странного заклинания вызова духа. Оно может быть запущено непосредственно без какого-либо воспевания и подготовки. Более того, вызванный дух может дать такой результат?

Это сила какого-то магического снаряжения или его собственные способности?

Пока шпион размышлял, резкий свет пронзил дым и полетел к нему.

Это был чистый белый меч!

“Черт возьми!”

Шпион в черной одежде прошел через бесчисленные битвы. Он знал, что ситуация, с которой он столкнулся, стала неблагоприятной, поскольку его противник безжалостно атаковал. Более того, странный способ борьбы Рода, делал ситуацию еще более трудной. Он размахивал кинжалом в руке и бросил его, чтобы блокировать приближающийся меч, затем быстро отступил. Прямо сейчас шпион прекратил наступление и временно сосредоточился на обороне и отступлении. Время еще оставалось; в конце концов, они не могли оставаться здесь долго!

Но в этот момент снова произошло неожиданное событие.

Когда его кинжал был брошен, чтобы блокировать меч, меч внезапно превратился в зеленую, полупрозрачную птицу. Она взмахнула крыльями в воздухе, затем сделала круг и устремилась к нему.

Что это за чертовщина!!

Даже если он прошел через бесчисленные сражения, он был полностью ошеломлен, потому что сцена, которая предстала перед ним, была за пределами нормального. Призванный дух, способный взорваться, а затем птица, способная превратиться в меч? Или меч, способный превращаться в птицу?

Святая душа, благослови меня, может ли это стать еще более странным?

Хотя он был очень подавлен, он не показывал этого. Это было потому, что он ясно видел, что недалеко от птицы, фигура Рода прошла сквозь дым и бросилась к нему с мечом.

— Хм!!

В этот момент шпион больше не колебался. Его левая рука выхватила из-за пояса кинжал и метнула его в Духовную Птицу, в то время как правая сжимала другой кинжал перед грудью. После предыдущей стычки он получил хороший урок. Если птица, которая была вызвана, тоже способна взрываться, как та гончая из прошлого, то разве ему не стоит быть настороже?

Как и ожидалось.

Род обрадовался, увидев реакцию шпиона. Когда шпион отступил, Род был немного озадачен тем, что тот не воспользовался возможностью убить его. Род подумал, что ему нравится играть со своей добычей. Но теперь он наконец понял: правда была в том, что противник его боялся!

Или, если быть точным, противник боялся того, как он сражался.

Имея это в виду, Род немедленно принял решение. В конце концов, возможность стучит в дверь только один раз. Поскольку противник не понимал, как он сражается, у него определенно были свои соображения. В этом мире не было мечника-призывателя, поэтому у шпиона, естественно, не было опыта борьбы с ним. Это приводило его к постоянным колебаниям. Но это была определенно хорошая возможность для Рода: если бы враг разгадал его, то смерть Рода была только вопросом времени.

Род тоже не был глуп; поскольку шпион очень опасался его, он не стал бы нападать на него напрямую. Род остановился и выбросил вперед, свечение с меча, который держал в руке.

Свет пронзил темноту и полетел вперед.

Что он делает?!

Взглянув на меч Рода, шпион тут же перебросил кинжал в другую руку.

Конденсация меча, отдельная атака! Он явно продвинутый мечник! Меня обманули!! Посмотрите на его поступок, я чуть не попала в его ловушку!

Имея эти мысли в голове, шпион в черных одеждах вспыхнул от пота.

У этого молодого человека есть хобби — играть со своей добычей?

Его предположение было точно таким же, как Род думал о нем минуту назад.

Такое прекрасное недоразумение.

Столкнувшись с конденсатом меча, шпион в черной одежде зашел так далеко, что блокировал его голыми руками. Он отскочил назад, чтобы избежать атаки, но звук, который он услышал после этого, заставил его кровь похолодеть.

*Свист!!!*

Потому что в этот момент, Марлен наконец-то нашла свою цель. Она подняла палочку и направила ее вперед!

Невидимые лопасти ветра появились из воздуха и полетели к цели.

— Хм!!!

Послышалось глубокое ворчание.

Хотя мастерство шпиона в черной одежде было неплохим, его скорость была ограничена, как у продвинутого человека. Он изо всех сил старался увернуться от неожиданной атаки Рода. Оказавшись лицом к лицу с ветровым клинком Марлен, он уже не мог сопротивляться; единственное, что он мог сделать, — это покатиться по земле, отчаянно пытаться увернуться. Тем не менее, он все еще был поражен некоторыми лезвиями.

Когда он встал, его тело уже было покрыто ранами. Даже черная вуаль на его лице упала на землю.

— А?

Ясно взглянув на лицо шпиона, Марлен остолбенела.

Потому что то, что скрывалось за черной вуалью, на самом деле было лицом девушки.

В настоящее время ее чисто белое лицо приобрело мертвенно-бледное выражение. Ее голубые глаза горели гневом, не желая признавать, что ее истинная внешность была разоблачена. Шпион больше не думал отступать.

— Умри!

Крикнула она и, держа в руке кинжал, бросилась к Марлен!

— Марлен, атакуй!

Хотя она слышала команду Рода, и ее магия также собралась в центре ее палочки, она не смогла поднять палочку, когда увидела девушку перед собой. Словно ее короткая палочка весила тысячу килограммов, которые она не могла поднять.

Это ведь девушка почти одного возраста со мной! Неужели я действительно должна убить ее?

Эта мысль мелькнула у нее в голове и заставила потерять концентрацию. За эти несколько мгновений Марлен потеряла свою лучшую возможность.

— Умри!!

Подобно леопарду, шпион в черной одежде появился перед Марлен, громко крича, и поднимая кинжал.

“Черт побери!”

Видя перед собой эту сцену, Род стиснул зубы. Он не побежал к ним, а вместо этого сделал шаг назад.

Затем темнота поглотила его тень.

— Ах…

Сердитый рев девушки и холодный ветер, который принес кинжал, привели Марлен в чувство. Она попыталась сосредоточиться, но увидела, что коса мрачного жнеца уже занесена над ней.

Ожидание, что разделяет жизнь и смерть, полоснуло вспышкой растерянности.

!!!

В этот момент у Марлен похолодела кровь. Она закрыла глаза, крепко сжимая палочку в руке. Ее разум был совершенно пуст.

Неужели я умру?

Это была единственная мысль Марлен в данный момент.

Кинжал летел в ее сторону и пронзил щит, звук удара сопровождался звуком разрывания плоти и выплеснувшейся крови.

«Покойся с миром!» — успела она подумать про себя.

Но Марлен не чувствовала боли.

Неужели я уже мертва?

Она удивленно открыла глаза. Первое, что предстало перед ней, была большая рука и острый, холодный кинжал, который ее пронзил.

И она знала, кому принадлежит эта рука.

— Мистер Род!

— Хм!!

Одной рукой Род блокировал атаку шпиона. Он холодно фыркнул и взмахнул другой рукой, в которой держал меч.

Выражение лица девушки-шпиона было недовольным и злым, а глаза налились кровью. Затем мимо нее пронесся свет в форме полумесяца, и ее голова тяжело упала на землю. Тело, потерявшее равновесие, тоже упало на землю. Из шеи брызнула ярко-красная кровь, и труп не переставая, стал дергаться. Тело выглядело, как дохлая рыба, борющаяся за жизнь, без всякой надежды.

*Вздох…*

Только когда он увидел, что враг упал, Род наконец почувствовал облегчение. Он опустился на колени, стиснув зубы. Затем он с силой выдернул кинжал из своей руки. После этого он обернулся и сердито уставился на Марлен.

— Я же сказал вам атаковать, почему вы даже не двигались!

«…»

Марлен пошатнулась.

Она никогда не видела, чтобы Род сердился. В прошлом, выражение лица Рода было в основном спокойным, и в лучшем случае, он просто хмурил брови и фыркал. Но на этот раз, он был явно очень зол; его красивое лицо выглядело несколько свирепым, а в двух его глазах отражалась холодность, когда они смотрели на нее.

— Ответьте мне!

— Я … мне очень жаль.…

Марлен чувствовала, что она действительно бесполезна, и, столкнувшись с гневом Рода, лишилась дара речи. Если бы она в тот момент последовала приказу Рода, то ей не грозила бы никакая опасность. Но она потеряла концентрацию и не смогла ничего предпринять. Несмотря ни на что, это была ее вина, и это заставило ее почувствовать глубокое разочарование, чувство, которое она не чувствовала уже долгое время.

— Я… это все моя вина…

Марлен опустила голову.

— Мне очень жаль, мистер Род. Мне не следовало раздумывать…

— Я не знаю, о чем вы думали. Но вы должны знать, что в такое время, если вы сомневаетесь, вы можете потерять свою жизнь!

Что касается извинений Марлен, то Род не принял их, но и не отверг.

— К счастью, я был готов, но что, если это была Лизе? Что, если целью врага была Лизе? Того момента, когда вы заколебались, было бы достаточно, чтобы вы потом держали ее мертвое тело и оплакивали ее всю жизнь!

«…»

Марлен сжалась всем телом и не могла ничего сказать.

— …Поскольку вы знаете, что ошиблись, я назначу наказание. Вы ведь примете его, верно?

Увидев, что Род дает ей возможность исправить свои ошибки, Марлен поспешно подняла голову и спросила:

— Конечно, мистер Род. Что вы хотите, чтобы я сделала??

Но следующее, что сделал Род, — это дал ей меч.

— Возьмите этот меч и обезглавьте два трупа, а потом сожгите их.

— А?

— Если вы не привыкли убивать людей, то можете сначала обезглавить мертвецов, в качестве практики.

Для Марлен, это было действительно очень трудно сделать. Она нерешительно посмотрела на меч, который дал ей Род. Она дрожала, протягивая к нему руку. В конце концов, она стиснула зубы и взяла его за рукоять.

— Надеюсь, вы помните. Если вы не убьете их, то голова, которая сейчас лежит на земле, будет вашей или вашей подруги … я надеюсь, что вы помните этот момент.

Увидев, как Марлен взяла меч и направилась к двум трупам, Род наконец вздохнул. Он прислонился к колонне и сел, стиснув зубы.

Я должен сказать, что это действительно больно.

Кинжал пронзил его ладонь. Сильную боль было очень трудно вытерпеть, и к тому же кинжал был покрыт крайне ядовитыми токсинами…

К счастью, моя жизненная сила высока.

Род поднял левую руку и увидел в середине ладони шокирующий темно-зеленый цвет. Он глубоко вздохнул. Он видел, что системная информация указывала на то, что его организм полностью сопротивляется токсинам. Если нет, он не будет настолько глуп, чтобы тратить время на то, чтобы учить Марлен убивать. Вместо этого, он бы попросил ее убрать токсины.

Но ни Род, ни Марлен не заметили, что кровь, капавшая из левой руки Рода, упала на гладкую поверхность подножья колонны. Но она не высохла, как обычная кровь. Напротив, кровь, казалось, зажила своей собственной жизнью. Она потекла по гладким плитам, скользнула в ров и тихо устремилась вперед.

Окутанное тьмой, место, которое никто не мог видеть, с невидимой силой притягивало кровь. Она текла вверх по течению, поднималась по лестницам, колоннам и, наконец, добравшись до алтаря, сошлась и уплотнилась …

— М-мистер Род, я закончила.

В это время Марлен также выполнила команду Рода. Ее лицо было бледным, видно было, что это был тяжелый удар для нее. Но Род ничего не сказал. Он посмотрел на три трупа, лежавшие неподалеку от него, встал и кивнул в сторону Марлен.

— Отлично сработано. Приготовьтесь покинуть это призрачное место; снаружи все еще есть два человека, и мы должны их прикончить. Помните, не делайте ту же ошибку…

— Ах!!!

Род не закончил фразу. Крик издалека прервал его.

Что случилось?

Род настороженно посмотрел в сторону источника голоса: он должно быть раздавался, из потайного хода. Были ли там убиты эти два шпиона? Что же происходит?

— Будьте осторожны, пошли!

Он больше не заботился о перевязке своей раны; Род немедленно вытащил Марлен и собрался уходить. Они не успели уйти далеко, как вдруг вспыхнул золотой свет.

Таинственный и странный персонаж появился из воздуха, взмахом руки образовав нерушимую стену, которая запечатала все проходы. В то же время Род увидел, что две статуи во дворце испускают магический свет!

Что за хрень здесь происходит …

Словно отвечая мыслям Рода, статуи повернулись к нему и подняли мечи!

После этого в воздухе прозвучал глубокий голос.

— Потомок Рыцаря-Хранителя, ты наконец-то пришел, чтобы принять испытание?

Испытание?

Род и Марлен переглянулись.

Какое испытание?

— Я … я только что прочитала кое-какую информацию с колонн, мистер Род. — запинаясь, пробормотала Марлен.

— Похоже, это место использовали для того, чтобы рыцари проходили испытание. Они приезжали сюда тренироваться, а потом, когда их признавали, им давали звание Хранителя … я не знаю, что они охраняют, но это кажется чем-то драгоценным…

— Неважно, что они охраняют, это не имеет к нам никакого отношения.

Боль в левой руке Рода была невыносимой. Лизе здесь не было, так что о ней нельзя было позаботиться. Хотя Род и перевязал себя, но это было едва ли лучше, чем не лечить рану. Казалось, что это был скрытый квест, но с нынешним состоянием Рода, он не был заинтересован в том, чтобы бросить ему вызов. Он был ранен и потратил довольно много сил, сражаясь с нашедшими их шпионами. Не говоря уже о том, что он использовал кольцо Темной Души. В такой ситуации, независимо от того, какое бы испытание это ни было, он должен был отказаться от него.

— Извините, мы просто пошли не в ту сторону. — сказал Род, похлопывая Марлен по плечу. — Пошли отсюда.

Но появившаяся фигура не ответила на ответ Рода. Она чуть помолчала, потом продолжила говорить.

— Когда ты сможешь победить божество, ты возьмешь на себя его власть и ответственность, после чего унаследуешь титул Хранителя.

… Разве это не настоящий мир? Разве это не может быть более понятным? Должно ли это быть сделано как компьютерная игровая графика?

Хотя он и критиковал, но Род также знал, что этот образ, с глубоким голосом, вероятно, был оставлен неведомыми предшественниками, и с ним было бесполезно разговаривать.

— Марлен, активируй свое магическое снаряжение. Пойдем отсюда. — сказал он, взяв Марлен за руку.

— Конечно, мистер Род.

Выслушав слова Рода, она кивнула головой и закрыла глаза. Она вытянула правую руку и приложила ее к груди. Вскоре появился белый свет и окутал их тонкой пленкой… но затем он внезапно рассеялся и вернулся в небытие.

— Пространство запечатано! Мистер Род, это место опечатано!

Марлен занервничала, беспокойно подняв палочку и зорко оглядывая окрестности, не зная, что делать. В то же время голос заговорил снова.

— Прими испытание, потомок Хранителя.

Следуя за голосом, две статуи двинулись вперед. Каждая статуя держала в одной руке меч, а другой делала жест.

Подожди, подожди, этот жест …

Выражение лица Рода изменилось.

Словно отвечая мыслям Рода, таинственные магические круги внезапно появились у рук статуй. Затем они начали медленно вращаться в воздухе.

Затем статуи зарычали и активировали появившиеся карты!

— Ух ты!!

Пыль закружилась в воздухе, и две статуи, похожие на гепардов, появились из-под земли, окружив Рода и Марлен. Широко раскрыв глаза, они пристально смотрели на Рода.