-- Точка зрения мага высшего ранга страны Эмперус --

⠀

Маги, стоящие перед магическим камнем, застыли в напряжении.

Камень, который долгое время не реагировал ни на какие заклинания, что бы мы не предпринимали, вдруг завибрировал.

Озноб, казалось, прошёлся даже по моему сердцу, когда я невольно вспомнил какие последствия могут быть у такой вибрации.

Незабываемые воспоминания, от которых каждый из нас хотел бы избавиться.

Они заполнили моё сердце липким страхом.

⠀

Волшебный камень несколько раз повибрировал, но затем стих.

Всё закончилось? В воздухе повисло сомнение.

Напряжение в комнате спало только тогда, когда я услышал чей-то вздох.

⠀

Казалось, этот кто-то всё это время неосознанно задерживал дыхание, а потом с выдохом сел на пол, будто с ним он потратил все свои силы.

Я тоже опустился на пол, благодарный всем Богам, что ничего не произошло.

⠀

Взгляд невольно вернулся к волшебному камню.

Я потратил столько времени и людей на его исследование.

Я даже перерыл всю древнюю литературу, но так и не узнал, из какого монстра появился этот камень.

Какой бы продвинутый магический анализ я не проводил, мне не удалось ничего разузнать.

Да что там, мы даже его атрибуты не можем определить.

Я в замешательстве. Как его исследовать?

⠀

Однако, всё, что мы можем делать, это продолжать то, что делаем.

Потому что таков приказ короля.

⠀

"Если хочешь жить, дай мне ответ."

⠀

Эти слова короля засели у меня в голове и ужасно давят.

⠀

Я уже готов к смерти.

Это заслуженно, если вспомнить всё, что я натворил.

...Собственными руками я убил стольких людей.

И даже зная, что будет много смертей, я продолжал подавать королю всё новые идеи.

Теперь я сполна почувствовал всю тяжесть своих грехов.

…Лицо той девушки снова всплыло перед глазами.

Мне, пользовавшимся всеми благами кровавого волшебного камня, действительно нет никакого прощения.

⠀

Но мои подчинённые — другие.

Большинство из них не совершали тех же преступлений, что и я.

Тем более, нынешние маги довольно низкого ранга.

⠀

Ведь совсем недавно многие из высокоранговых были казнены за измену.

Умереть за чужие грехи — будет слишком несправедливо для моих подчинённых.

Что я могу для них сделать?

⠀

Мой взгляд устремился к статуям трёх богов, установленным в углу комнаты для молитв.

Прошу, поведайте.

Покажите ответ, что удовлетворит короля и заставит его сдаться.

Ответ, который мог бы спасти жизни моих невинных подчинённых.

⠀

Спустя некоторое время, я посмотрел на дверь, ведущую из комнаты.

Мы заперты снаружи, рыцари наблюдают за нами на расстоянии, а не сопровождают, как это было ранее.

Обычно они заходили внутрь и следили за каждым нашим движением, но, похоже, они теперь слишком боятся волшебного камня.

Потому что никто не знает, что произойдёт дальше.

⠀

Сейчас наша свобода ограничивается волшебным камнем.

Чтобы выбраться из комнаты, нам надо получить ответы.

Но только те, что нужны королю.

Любая информация, что не нравится королю, под строжайшим запретом, а если мы вдруг допустим её утечку, нас обвинят в государственной измене.

Даже наши семьи будут судить по этой же статье.

⠀

Погружённый в свои гнетущие мысли, я снова и снова перечитывал тяжёлые фолианты о различных волшебных камнях.

Я знал, что в них нет нужного ответа, но уже не мог остановиться.

Если кто-то из нас перестанет перелистывать страницы, его и всю его семью ждёт смертная казнь.

Я больше не хочу такого. Не хочу нести смерть.

⠀

В комнату вошёл рыцарь.

Через одинаковые промежутки времени, мы должны докладывать ему о прогрессе в изучении камня и плане предстоящей работы, что, на мой взгляд, не имело никакого смысла.

Главный маг, сидевший рядом со мной на полу, выглядел ужасно бледным.

Впрочем, возможно, я выгляжу так же.

⠀

Сегодняшний результат — такой же как и прежде… или мне всё же стоит сказать, что камень сегодня странно вибрировал?

Но, я не знаю, хорошо это или плохо.

Если судить только по внешнему состоянию камня, то вердикт неутешительный.

⠀

Посмотрел на волшебный камень.

Трещины расползлись по нему до такой степени, что ещё немного и он расколется на две части.

Если он полностью сломается... нам придётся об этом доложить.

И тогда я это сделаю.

Уверен, это будет мой последний доклад.

⠀