Размышления, знакомство и решения.

После возобновления связи с Проэлией, мы на всякий случай протестировали все системы, чтобы не допустить инопланетного вмешательства, что заняло не так уж и мало времени, после чего я с чувством выполненного долга отправился через портал домой.

Все сегодняшние приключения в отрыве от реальности оказались куда как более продолжительными, чем я считал, так что в особняке уже все, должно быть, спали, поскольку на часах было далеко за полночь. С учетом этого я постарался не шуметь и, пройдясь по этажу, нашел один из кабинетов, который никому, в общем-то, не нужен: покачав головой, я провел пальцем по столу, оставив чистую полоску на довольно толстом слое пыли, после чего плюхнулся в комфортное кресло и с удовольствием вытянул ноги.

Что и говорить, даже несмотря на то, что в бою мне участвовать не пришлось, постоянный контроль войск, анализ поступающей информации и нервотрепка, связанная с изменчивой планетой - все это весьма выматывало, так что чувствовал я себя весьма уставшим. Да и, возможно, еще одной причиной было то, что о многих планах я не мог рассказать остальным, не желая втягивать в проблемы раньше времени, а держать все в себе порой тоже бывает непросто. Хмыкнув собственным мыслям, я достал планшет с полученной за сегодня информацией и еще разок бегло пробежался по данным.

Если учитывать странное мышление, не проповедующее открытую агрессию, которое можно заметить у сакраментян, с ними можно было бы попробовать договорится, вот только новая информация меня очень уж смущает. Если они все из себя такие правильные, то почему все замеченные нами особи гуманоидных и не только рас были поражены, полагаю, их паразитами. Скорее напоминает каких-нибудь фанатиков, что считают подобное заражение «знамением свыше» и пытаются всем его втюхать, обозначая как необходимое и единственное благо.

Сюда же можно добавить колонизацию – пусть, должно быть, не такую агрессивную, как у безрожих, но факт остается фактом; боюсь, если я не буду просто разыскивать улучшение для праймвира, чтобы обеспечить безопасное действие, то подобное сотрудничество выльется в смену шила на мыло – вместо божков припрутся ангелочки с щупальцами. Хотя, конечно, эти самые «ангелы» были описаны не слишком подробно, но, полагаю, мы их еще и не встречали.

Вместе с этим в голову полезли и другие размышления: ведь, если задуматься, на данный момент я судил исключительно со своей колокольни и, в общем-то, все с моей точкой зрения согласные, это Маша и Агнесс, тоже выходцы с Земли. Планируя уничтожить сложившуюся систему не сделаю ли я хуже тем, кто к этому привык, уже привыкшим жить на Проэлии именно так, как сейчас? Ведь кто ее знает, как все обернется, когда безликие больше не смогут поддерживать свои системы; нет же гарантии, что Легио смогу полноправно заменить их, да и, если задуматься, тогда роботы просто займут вакантное место, и не думаю, что благодарность за получение технологии обратной оцифровки позволит им вечно быть мне обязанными.

Как бы не было сложно это решать за всех, оставить как есть – тоже не вариант. Пусть уж будет хреновый мир, чем хорошая война… как-то так. На этом мои философствования прервались, поскольку я услышал шаги, звучащие все ближе. Из-за двери выглянули когтистые пальчики, а затем с улыбкой заглянула их хозяйка.

-Привет, пап, - сказала Лазу, заходя ко мне, что-то напевая себе под нос. –Я зайду?

-Да, конечно, - не ожидавший кого-либо увидеть, я осмотрелся по сторонам, но стульев в комнате не было; впрочем, дочка просто уселась рядом со мной на стол. –Поздно ты, не спится?

-А, мы с мужем занимались сексом, а потом я почувствовала, что ты вернулся, - спокойным тоном заявила девушка, и я за покашливанием скрыл свое удивление – так мало общаясь с близкими и забудешь, как дочурка бывает прямолинейна. –Подумала, что тебе будет одиноко, если совсем никто не встретит, - улыбнувшись, Лазу спрыгнула со стола и крепко меня обняла.

-Эм… Спасибо, - ответив тем же, я отпустил дочку, и та вновь заняла место на столе, пристально смотря на меня. –Есть новости?

Проведя по своему узорному рогу, девушка сделалась задумчивой, но ответила весьма быстро:

-Глобально – нет, разве что из тех вариантов, что ты сам изначально планировал, - накручивая волосы на палец, безэмоционально сказала девушка. –Обе Королевы заняты на производстве кораблей: уже есть немало и маленьких, и больших, да и скатики тоже добавились; а мама, как профессионал по внедрению на чужие территории, из-за чего ее Реги в свое время и выбрала, отправилась искать главный Улей, - на этом короткий отчет Лазу закончился, и она широко зевнула.

-Керу отправилась.., - непонимающим тоном начал я, но дочка тут же добавила с хитрой улыбкой:

-Так ведь Нико попросил же, естественно, она сразу же бросилась.

Кивнув, я вспомнил, но не думал, что вариант с попыткой переманить сакраментских килхайвовцев будет столь сложен. Скорпионочка молодец, что и говорить, как и остальные, конечно.

-Она знает, - с улыбкой сказала Лазу, пристально смотря на меня.

-Ты уже и мысли читаешь? – ответил я, в шутку нахмурившись, но девушка замотала головой, после чего ласковым тоном добавила:

-Нет, но у тебя на лице все написано. Не переживай – хоть мы и скучаем, дел сейчас немало, поскольку людей-то прибавилось в разы. Ты, наверняка, даже и не заметил, что Особняк больше стал – Аннели улучшила Росток до последнего уровня.

Подняв руки в знак сдачи, я откинулся на спинку и просто промолчал, вопросительно глядя на дочку.

-Да, у нас же основной перевалочный пункт сейчас, поскольку есть все нужные базы – поэтому теперь на «Вестник» солдатики уходят с территории Арверов, - пояснила девушка и вновь смачно зевнула.

-Спасибо тебе, Лазу, за информацию и компанию, но, думаю, пора все-таки расходиться, - видя состояние дочки, с улыбкой сказал я и, поднявшись, потрепал драконидку по волосам.

-Ладненько… Спокойной ночи! – чмокнув меня в щеку, девушка помахала рукой и отправилась по коридору к лестнице.

Правда, мне пока что не до сна – раз отправлять экспедицию в сторону колонии десперандов нужно уже сегодня, стоит попробовать заручиться еще одной поддержкой, а так… Там еще демоница же разделенная где-то бродит, с которой нужно замутить, хотя, если подумать, в текущем режиме мы неплохо справляемся и без АнжХэл. А еще Айви осталась без дела, Флэми, Изабелла… И под делом я даже подразумеваю не совместную ночь, а банальную возможность время вместе провести.

Выйдя из кабинета, я заметил изменения, присмотревшись к царящему здесь полумраку. Да, коридорчик теперь такой, что в пору тут велосипеды ставить, чтобы шустрей по нему передвигаться, даром, что функциональные комнатушки оставили в прежнем месте. Отправившись в сторону преобразователей, я добрался до большого окна и выглянул наружу: где-то далеко внизу виднеются огоньки, видимо, патрульных, а если смотреть вперед прищурившись, можно кое-как разглядеть переливающиеся магией защитные стены. Похоже, что Росток в текущем виде стал идентичен столичному, в котором располагался дворец, разве что там центральное здание все-таки дополнительно облагораживали вручную.

Тут и там в многоэтажных жилых домах горели огоньки, да и некоторые другие постройки были освещены даже в столь поздний час. На фоне тишины это создавало атмосферу умиротворенности, и я сам не заметил, как довольно улыбнулся: приятно осознавать, что все это здесь возникло благодаря мне, и теперь множество жителей нашло здесь свой дом. Пусть даже какая-то часть отправляется для участия в военных действиях, все равно, раньше все ведь просто боялись даже просто появиться рядом с портальной зоной.

В приподнятом настроении я отправился по коридору и, когда увидел, сколько придется идти по лестнице, не стал тратить время и спустился на подъемнике. Внизу прихожая стала полностью обособленной от других помещений – тут и помпезные ковры, и шикарные люстры, не иначе, чтобы с роскошью встречать разнообразных гостей, а затем отправляться в одну из красивых дверей с искусно выполненными узорами, ведущую в гостиные, комнаты отдыха и прочие залы.

Понадеявшись, что кухню никуда не перенесли, я рассчитывал немного перекусить, и не слишком удивился, когда увидел орудующую в полумраке комнаты мелкую демоницу. Набив чем-то полный рот, девушка сосредоточенно жевала, вместе с этим выстраивая нечто вроде башенки из разнообразных сластей: похоже, на этом уровне развития Ростка ассортимент десертов был куда шире, чем раньше.

-Умф, Нфыко! – приветственно мне закивав перемазанной вареньем рукой, Чревоугодие пробормотала что-то нечленораздельное и стала орудовать челюстями пошустрей. Поздоровавшись, я углубился в изучение меню и, будучи приятно удивленным, заказал сочный бифштекс с гарниром из местной «картошки». Получив тарелку буквально через несколько секунд, я сел напротив демоницы и, хмыкнув на то, с какой жадностью девица смотрит теперь еще и на мою тарелку, принялся резать мясо.

-Приятного аппетита! – пожелав, я получил в ответ взмах рукой, явно говорящий, что такое напутствие для Чревоугодия бесполезно.

-Ух! Нико, я влюбилась! – внезапно заявила девушка, громко проглотив огромный кусок, в тоже время смотря на меня блестящими глазами.

-Да? И в кого же? – спросив без особого интереса, я запустил крошечный ломтик мяса в рот и, одобрительно кивнув, стал уничтожать бифштекс шустрее.

-В эту кухню! – громко заявила демоница, стукнув хрупкой рукой по столу. –У нас там одну туфту гонят, фруктики разные и все-такое, поле-е-езное, - раздраженно протянув последнее слово, девушка наклонилась в мою сторону. –Когда ты на нас женишься?

-Мне кажется, оно и сейчас никто тебе не мешает здесь кушать, - ответил я, пожав плечами. –Думаю, из-за брака вкусней тут ничего не станет.

-Нет-нет! – замахав руками почти у меня перед носом, девица самую малость успокоилась и шумно разместилась на стуле. – Я видела местные свадьбы: там готовят кучу жратвы!

-А, в этом плане… Учитывая, что бракосочетание будет по традициям АнжХэл, такое совсем необязательно, - но, не успел я договорить, как личико демоницы стало невероятно печальным. –Ох, ладно-ладно, приготовим, чего уж там. Только, вообще-то, суть по большей части и не во мне – если уболтаешь своих оставшихся, хм, коллег, что я хорошая партия, то и брак будет быстрее, - решил я заодно продвинуть свою линию.

-Они нудные, и все себе на уме, - нахмурившись, девушка сложила руки на груди, даже забыв про свою сладкую башенку. –Ох, я подумаю! Положись на меня, Нико!

-Договорились! – протянув руку, я пожал вымазанную теперь уже кремом руку, после чего прикончил свой поздний ужин и уже собрался уходить, когда Чревоугодие добавила:

- А, там еще одна фифа приперлась от Виджи, так что, если будешь с ней мутить, то тоже организуй праздничный стол, ладно? – с надеждой сказала демоница, но я, издав смешок, не ответил, просто попрощавшись взмахом руки и легонько кивнув.

Пройдя до двери, соединяющей кухню с коридором, я открыл ее и почти сразу уткнулся в… доспех? На самом деле, было довольно сложно оценить, поскольку основную часть брони составляла плотная белая ткань, выглядящая облегающей и очерчивающая женственную фигуру обладательницы такой своеобразной защиты, однако… в верхней части были мощные металлические наплечники, а также шлем с забралом, у которого были достаточно большие щели, чтобы я мог оценить – внутри никого не было.

В дополнение к этой защите, металл был на руках – цельные наручи и латные перчатки; а также еще были и поножи, что за счет своего расположения на ткани смотрелись, скорее, словно чулки. На голове девицы была небольшая металлическая корона, а за спиной – потрепанный плащик, то и дело принимающий форму крыльев – подобный я видел у Аквайра.

-Добрый вечер, - скромно произнес я, закрыв за собой дверь. –Нико.

-Я осведомлена, Аделантадо, - мягким и спокойным женским голосом произнесла броня, легонько поклонившись в ответ. –Тот, кто отправился вниз из управляющего крыла Дворца Идущего просто не мог быть кем-то иным, плюс совпадение описания и уставший взгляд, похотливо осматривающий нашу оболочку, - добавил второй голос несколько самодовольным тоном.

Да не рассматривал я так ее… Неужели у меня и впрямь такой взгляд?

-Главное, что ты делал наедине с женщиной?! Ты должен быть кандидатом в мужья, а вместо этого шляешься по каким-то шлюхам, пока мы тебя терпеливо ждем! – третий голос за счет высокого тона был даже немного визгливым, но быстро замолк. –Прошу простить моих дифферов за столь откровенное отношение при нашей первой встрече, Нико. Не против, если буду звать вас по имени, господин Аделантадо? – вновь произнес первый голос.

-А, конечно, я ведь так и представился. Простите, а вы…

-Эква Менте Зела, Терция, советник по обучению импер-дифферного взаимодействия Пустых. Прибыла для усиления действующих войск нашей фракции по велению госпожи Виджинти, а так же присутствую здесь для рассмотрения Аделантадо в качестве кандидата в супруги для Пустых, - спокойно и уверенно отчеканила девушка, не сорвавшись на другие голоса, и я поблагодарил за оказанную честь, посчитав, что так будет вежливей всего.

-Думаю, сейчас время позднее… Не знаю, к сожалению, спите ли вы, но…

-О, без сомнения, отдых важен, -вновь поклонившись, Эква пошла следом за мной и я нашел ей местечко в одной из спален для гостей, которых теперь в бывшем «Особняке» был наверняка не один десяток.

Удостоверившись, что с пустой все хорошо, я, чтобы не затеряться, я щелкнул моделью коммандо и, отметив направление, отправился по ранее намеченной цели: поднявшись на пару этажей вверх, прошелся по коридору и вышел к нужной комнате.

-Флу, не спишь? Прости за позднее вторжение, - тихо произнес я, но уже и сам видел ответ на мой вопрос: возле камина то и дело водный элементаль пшикал жидкостью на разогретый камень, поддерживая влажность в комнате, пока девушка сидела в небольшой ванночке прямо на полу неподалеку, разглаживая свои длинные слизистые волосы.

-Нет, я рада, что ты пришел, - издав что-то вроде всплеска, ответила девушка-слизь и повернула ко мне голову: оказывается, ее красные глаза были настолько яркими, что были хорошо видны даже в неровном свете камина. –Что-то случилось?

-Как сказать… Я хотел посоветоваться, - начал я издалека, подойдя ближе и усевшись на край кровати. –Там, у тебя на родине, я видел множество вариантов, видимо, вписывающихся в «Гармонию», плюс ты говорила, что ваша фракция близка с природой.

-Все так, - заинтересованно улыбнувшись, девушка оставила в покое волосы и, сложив руки на коленях, стала внимательно смотреть на меня.

-На Сакраменте множество флоры, в том числе и живые создания, которых классифицировали, как «гербиоидов». Они весьма живучи и мешают продвижению, поэтому, я хотел бы уточнить, можешь ли ты попробовать с ними что-либо сделать? – особой уверенности именно в силах Флу в этом вопросе у меня не было, но, в любом случае, я рассчитывал на подсказку.

-Ах, прости, муж мой, - смутившись, девушка уткнулась в пол, вновь став нервно разглаживать волосы. –Я, как Идущая, властна над разными стихиями, но в меньшей степени, чем могла бы, так что… Думаю, если вернешься в ПрофСимп на территорию Лесов, то сможешь найти достойную партию, - начав медленно, под конец Флу почти что тараторила, и я поспешил выставить руку вперед, чтобы остановить ее тираду.

-Спасибо за подсказку, - поспешил сказать я, но девушка уже выглядела расстроенной; ну, конечно, она ушла от своих, поскольку там ничего не происходит, и пришла сюда, где, правильно, тоже ничего не происходит. –Есть и другое дело… Ты ведь владеешь не только элементалями, но и собственной стихией, на врожденном уровне?

-Да, - коротко ответив, Флу посмотрела на меня с надеждой.

Коротко объяснив ей суть предстоящего мероприятия, я выжидающе посмотрел на женушку, но она думала совсем недолго.

-Думаю, я могу помочь тебе обрести технологию, что спасет твоих близких, пусть даже я и могу погибнуть в процессе этого, - без всякой печали на лице, Флу улыбнулась и поднялась из своей ванночки. –Но, раз брак состоит из уступок, то и ты не откажешь мне, муж мой, в маленькой женской просьбе?