Когда Чжоу Цзинцзе закончил говорить, выражение глаз Гао Яна изменилось. Сюй Суй подумала, что парню действительно нужны его вещи, и быстро повернулась, чтобы их найти. Куртка Чжоу Цзинцзе лежала на стуле, а пастилки и зажигалка — в карманах.

Сюй Суй передала ему вещи. Чжоу Цзинцзе взял сигареты и зажигалку, слегка кивнув ей: «Куртку пока оставь у себя».

«О, хорошо», — Сюй Суй аккуратно вернула ее на стул.

«Хочешь конфету?» — Чжоу Цзинцзе вопросительно поднял бровь.

Сюй Суй сразу кивнула, он тихо усмехнулся, его голос был немного хриплым: «Протяни руку».

Зеленая мятная конфета упала ей на ладонь. Сюй Суй, улыбалась, когда разговаривала с Чжоу Цзинцзе. Гао Ян стоял там, чувствуя себя как рыба с кислой капустой, и вскоре ушел.

(Прим. пер. Автор новеллы уж очень любит сравнения и метафоры странные. 酸菜鱼 – это традиционное китайское блюдо, состоящее из рыбы, приготовленной с кислой капустой (маринованной капустой). Можете загуглить рецепт «Суань Цай Юй»).

Чжоу Цзинцзе разговаривал с Сюй Суй. Краем глаза он заметил уходящую фигуру Гао Яна и тихо усмехнулся.

Вскоре начался матч, прозвучал свисток, и обе команды снова вернулись к противостоянию. Во втором раунде Чжоу Цзинцзе все еще был основным нападающим, но зеленая команда упорно защищалась, будто бы застыла на месте.

Несмотря на это, Чжоу Цзинцзе в начале раунда набрал пять очков.

Со временем зеленая команда, усиленно защищаясь, прорвалась через одного из их игроков. Гао Ян перехватил мяч, а затем отпасовал его товарищу по команде, который, найдя удачный момент, прорвался через защиту и забил гол.

Команда работала весьма слаженно.

Этот гол несомненно поднял дух команды, и в последующем матче зеленые начали побеждать. Чжоу Цзинцзе всегда играл в одиночку, и в этот раз, без поддержки товарищей по команде, ему было трудно забить мяч.

На трибунах болельщики красной команды кричали громче, большинство из них поддерживали Чжоу Цзинцзе, и Сюй Суй, стоя неподалеку, тоже волновалась, ее сердце трепетало.

Во втором тайме красная команда была деморализована, и Чжоу Цзинцзе в одиночку пытался перехватывать мяч, вести его и забивать. Тогда его товарищи по команде начали подражать ему, действуя в таком же стиле, но им было далеко до уровня Чжоу Цзинцзе.

В итоге красная команда проиграла зеленой со счетом 23:28.

Одна победа и одно поражение — ничья.

Третий раунд решающий.

На стадионе раздавались освистывания — все это было адресовано Чжоу Цзинцзе. Один из противников задрал голову и показал ему средний палец. Чжоу Цзинцзе лениво облокотился на ступени, его черные волосы были слегка влажными, он бросил на них быстрый взгляд и усмехнулся с наглой улыбкой.

Казалось, его это совершенно не заботит. Чжоу Цзинцзе поманил рукой членов своей команды и коротко сказал: «Ваши сильные стороны? Говорите, распределим обязанности».

«Я лучше всего перехватываю и бросаю мяч, — Чжоу Цзинцзе приподнял уголок футболки, чтобы вытереть пот со лба, и самодовольно улыбнулся, — конечно, остальное я тоже умею».

Игроки по очереди называли свои сильные стороны. Чжоу Цзинцзе задумался на мгновение, опустив ресницы, а затем предложил стратегию.

Третий раунд начался, и Сюй Суй, наблюдая за Чжоу Цзинцзе, который вел мяч, мысленно пожелала ему удачи.

Как только прозвучал свисток, к всеобщему удивлению, особенно зеленой команды, Чжоу Цзинцзе не бросился первым за мячом, а остался на месте защищаться, в то время как другие игроки красной команды перешли в атаку.

Зеленая команда растерялась, не понимая, что задумал Чжоу Цзинцзе. Игроки красной команды, хотя и уступали ему в мастерстве перехвата и броска, начали постепенно набирать очки.

Очки двух команд постепенно сравнялись. Во втором тайме Чжоу Цзинцзе дал знак своим товарищам по команде и начал активно действовать. Он перекинул мяч под ногой одной рукой, стремительно рванул вперед, словно сильная пантера, внезапно взлетел в воздух и заблокировал броски соперников. Трижды!

На трибунах на мгновение повисла тишина, которую вскоре сменил громогласный рев болельщиков. Девушки восхищенно восклицали: «Вау, этот его прыжок, это просто невероятно! Он лучший на площадке!»

«О боже, я так взволнована, я хочу встречаться с пилотом», — говорила одна из них.

Ее подруга безжалостно подколола ее: «Да брось, скажи прямо, что хочешь парня как Чжоу Цзинцзе: рост 185, умеет играть в игры, превосходно играет на виолончели, отлично играет в баскетбол, будущий пилот и к тому же красавчик. Сколько благовоний надо сжечь, чтобы найти такого парня?»

«Боже, я так завидую его будущей девушке», — ошеломленно сказала она.

...

Сюй Суй наблюдала за игрой с напряжением. Жаркое солнце палило, она взяла рекламный буклет со стола и начала обмахиваться им, одной рукой прикрывая глаза от солнца, чтобы лучше видеть матч.

Болельщики кричали все громче, и Сюй Суй тоже не удержалась: «Чжоу Цзинцзе, давай!»

Крича, Сюй Суй почувствовала острую боль внизу живота, которая скрутила ей внутренности. Она остановилась, села на стул, поставила ноги на перекладину и прижала руки к животу, пытаясь унять боль.

Но боль только усиливалась, словно в животе вертелись тысячи тонких игл. Капли пота крупными каплями катились по ее лбу, и девушка невольно свернулась калачиком.

Вокруг толпился народ, раздавались крики и вопли. В поле зрения мелькал красный силуэт, бегущий по баскетбольной площадке, белые кроссовки сверкали. Его осанка была великолепной, мышцы на руках играли под кожей, и он двигался быстрее всех.

Он был самым красивым игроком на площадке, которого Сюй Суй когда-либо видела. Настолько, что от него невозможно было оторвать взгляд.

Сюй Суй держалась за живот, ее ресницы увлажнились от боли, а зрение затуманилось. Боль была слишком сильной: все тело дрожало. Девушка не смогла удержаться на ногах и упала.

Тем временем Чжоу Цзинцзе бежал с мячом к кольцу. Солнечный свет слепил глаза, он привычно прищурился, готовясь к прыжку, когда заметил, что Сюй Суй упала на землю. Вокруг нее уже стояли несколько человек.

Пальцы, державшие мяч, напряглись, и его взгляд замер. Вокруг раздавались крики болельщиков и насмешливые возгласы парней: «Слабо или нет?»

Не прошло и секунды, как Чжоу Цзинцзе бросил мяч и быстро покинул площадку под недоуменные и осуждающие возгласы. Не оборачиваясь, он побежал к Сюй Суй.

Чжоу Цзинцзе взял девушку из чьих-то рук и, прижав ее к груди, понес прочь с площадки. За его спиной раздавались ругань и разочарованные крики.

После того, как Чжоу Цзинцзе вышел из игры, его заменил запасной игрок, но без своего лидера красная команда быстро развалилась. Гао Ян повел зеленую команду к победе, набирая очки и в конечном итоге выиграв матч.

Игроки зеленой команды радостно кричали, сжимая кулаки, бегали по площадке, а затем подбрасывали Гао Яна в воздух, хваля его: «Спасибо нашему капитану!»

«Гао Ян, ты действительно крутой, только ты можешь сравниться с Чжоу Цзинцзе».

На спокойном лице Гао Яна появилась легкая улыбка, он наслаждался сладостью победы. Однако зрители постепенно покидали трибуны, а девушки выбрасывали поддерживающие плакаты на землю, жалуясь: «Что за ерунда, Чжоу Цзинцзе должен был победить».

Трое парней обсуждали происходящее:

— Чжоу Цзинцзе все равно сильнее. Жаль.

— Я поставил 100 юаней на победу Чжоу Цзинцзе, а он внезапно вышел из игры. Что за дела, все крутые парни так себя ведут?

Услышав эти разговоры, Гао Ян замер. Почему, несмотря на его победу, все считают, что победил Чжоу Цзинцзе?

Товарищ по команде, Ли Сэн, положил руку на плечо Гао Яна и, глядя на удаляющуюся пару, прищурился: «Почему-то эта девушка кажется мне знакомой».

«Ты ее знаешь?» — спросил Гао Ян.

Ли Сэн хлопнул себя по лбу и воскликнул: «Вспомнил! Это моя одноклассница из старшей школы, но она училась с нами всего полгода, потом перевелась во втором семестре».

«Тц, она сейчас намного красивее. Кто бы мог подумать», — задумчиво произнес Ли Сэн.

Гао Ян, глядя в спину Чжоу Цзинцзе, спросил: «Хочешь что-то рассказать?»

«Ха, ты не знаешь, когда эта девушка училась в школе…» — Ли Сэн усмехнулся с намеком в голосе.

...

Чжоу Цзинцзе, не останавливаясь, бежал с Сюй Суй на руках. Несмотря на затуманенное сознание, она поняла, что перед ней Чжоу Цзинцзе. Он бежал быстро, и Сюй Суй, цепляясь за край его рубашки, время от времени ударялась о его грудь, которая была твердой и горячей.

Вокруг витал его сильный запах, острый и мощный. Сюй Суй казалось, что ее кожа и сосуды вот-вот взорвутся. Особенно ей было неловко из-за того, что такой популярный парень нес ее на руках по стадиону, привлекая к ним всеобщее внимание.

Сюй Суй, свернувшись в его широкой груди, слегка шевельнулась и тихо сказала: «Поставь меня на землю».

Чжоу Цзинцзе, опустив ресницы, мельком взглянул на нее. Его губы были бледными, на лице не было ни капли крови. Он не ответил на ее просьбу, а лишь тихо произнес: «Скоро придем».

«Поставь меня, я могу идти сама», — с неловкостью в голосе попросила Сюй Суй.

Она попыталась несколько раз вырваться, но безуспешно. Подняв глаза, девушка встретилась с его холодными, безэмоциональными глазами. Чжоу Цзинцзе крепче прижал ее к себе, его челюсть была четкой и твердой. Спустя некоторое время он сказал, назвав ее полным именем: «Сюй Суй, сейчас не говори ничего».

Он, похоже, был немного рассержен, и Сюй Суй не осмелилась больше говорить.

Баскетбольный матч едва начался, как внимание Ху Цзянси было полностью захвачено Лу Вэньбаем. С самого начала все ее мысли были не об игре.

Как только Лу Вэньбай закончил переносить воду, Ху Цзянси тут же пошла за ним. Его высокая и стройная фигура напоминала натянутый лук, напряженный и готовый к действию.

Лу Вэньбай прошел немного вперед, затем свернул налево и направился к ряду водяных кранов за складом с оборудованием. Увидев, что Ху Цзянси следует за ним, он с явным раздражением во взгляде холодно спросил: «Зачем ты за мной идешь?»

«Я пришла помыть руки», — кокетливо ответила Ху Цзянси.

Здание находилось в тени, и тут было немного прохладнее. Лу Вэньбай только что закончил переносить вещи, его волосы были слегка влажными, и, заметив капли пота на его висках, Ху Цзянси  тут же предложила ему влажную салфетку.

Лу Вэньбай безразлично взглянул на нее и открыл кран. Холодная вода зашумела, и он без колебаний сунул голову под струю, чтобы охладиться.

Через две минуты его бледная рука, покрытая сетью голубоватых вен, повернула заржавевший кран, и вода перестала течь. Лу Вэньбай медленно выпрямился.

Он откинул волосы назад, сбивая капли воды, некоторые из которых случайно попали на руку Ху Цзянси, отчего ее рука словно онемела.

Лу Вэньбай, не выражая никаких эмоций, пошел вперед. Он поворачивал налево — и Ху Цзянси тоже, направо — и она за ним, словно прилипчивая жвачка.

«Эй, какие девушки тебе нравятся?»

«Эй!»

«Лу Вэньбай!»

Ху Цзянси, не получая от него никакого ответа, почувствовала, как в ней закипает возмущение. Она ускорила шаг, чтобы догнать его и прояснить ситуацию.

Неожиданно Лу Вэньбай остановился, уставившись перед собой. Ху Цзянси впервые увидела в его вечной ледяной маске какие-то эмоции.

Она проследила за его взглядом и увидела вдали девушку, идущую под руку с парнем. Девушка была в черном топе и коротких шортах, ее длинные стройные ноги украшала татуировка дракона. Она выглядела невероятно красиво и эффектно.

Ху Цзянси никогда не видела такой девушки, она была ошеломительно красива и завораживающе соблазнительна.

Лицо Лу Вэньбая стало мрачным, он опустил ресницы, и его рука, свисающая вдоль тела, сжалась в кулак, вены на руке напряглись.

«Ты в порядке?» — спросила его Ху Цзянси.

Лу Вэньбай резко повернулся, их лица оказались совсем близко. Он склонился к ней и, с усмешкой на тонких губах, сказал: «Ты спрашивала, какие девушки мне нравятся? Худые. Так что не трать время зря, ты не в моем вкусе».

«Когда за тобой следят — это очень раздражает», — добавил Лу Вэньбай, отвернулся и ушел, не оглядываясь.

Ху Цзянси застыла на месте, не в силах прийти в себя. С детства она получала только цветы и комплименты, ее учили добиваться того, что ей нравится.

Неужели она сделала что-то не так?

Оказалось, что Лу Вэньбай действительно считал ее надоедливой.

Она что, толстая?

Подумав об этом, Ху Цзянси не смогла сдержать слез. Крупные капли покатились по ее щекам, а глаза покраснели. Она выругалась: «Ублюдок, подонок».

Спрятавшись за спортинвентарем, Ху Цзянси долго плакала. Затем она умылась холодной водой, чтобы успокоить покрасневшие глаза.

Когда Ху Цзянси вернулась на баскетбольную площадку с опухшими глазами и опечаленным лицом, людей там уже не было. Остались только пара парней, убирающих мячики и наводящих порядок.

«Где она?» — подошла Ху Цзянси и спросила.

Один из парней присел, собирая баскетбольные мячи в сетку, и ответил: «Матч давно закончился».

«А девушка, которая помогала организаторам? С волосами до плеч, с маленьким лицом и светлой кожей, куда она делась?» —  ее голос был немного хриплым, потому что она плакала.

Парень замер, держа мяч, и, напрягая память, сказал: «А, та девушка? Она внезапно упала в обморок посреди матча, и Чжоу Цзинцзе отнес ее в медпункт…»

Парень еще пытался вспомнить детали, но, подняв голову, понял, что Ху Цзянси уже исчезла.

Девушка, не сбавляя темпа, добежала до дверей медпункта и остановилась, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение.

Заглянув внутрь, она увидела, что розовые занавески на койке были раздвинуты, и Сюй Суй лежала на кровати под капельницей. Она крепко зажмурилась, лицо ее побледнело, и она не могла скрыть усталости под длинными темными ресницами.

Ху Цзянси хотела войти, но случайно поймала взгляд Чжоу Цзинцзе.

Он небрежно опирался на стену, согнув одну ногу. В руке парень бесцельно вертел зажигалку. Слегка приподняв веки, он взглянул на племянницу.

Этот взгляд был совершенно безэмоциональным.

Ху Цзянси была так напугана, что не решалась пошевелиться. Она нервно облизала губы и сухо спросила: «Дядя, как там Суй Суй?»

«А ты как думаешь?» — Чжоу Цзинцзе медленно спросил ее с легкой усмешкой на губах.

Ху Цзянси хотела ответить, но Чжоу Цзинцзе вдруг посуровел, он взглянул на нее серьезно: «Вот так ты за ней присматривала?»

Чжоу Цзинцзе редко злился, а если злился, то даже не давал понять этого. Он просто молча уходил.

С самого детства он души не чаял в своей племяннице и никогда не сердился на нее.

Но в этот раз Ху Цзянси поняла, что дядя действительно злится, и ее извинения прозвучали тихо: «Прости».

Сюй Суй лежала на больничной койке, и внезапный шум разбудил ее. Она открыла глаза и увидела, что Чжоу Цзинцзе ругает Ху Цзянси.

«Сиси, заходи, — Сюй Суй улыбнулась ей, — со мной все в порядке».

Ху Цзянси хотела войти, но рефлекторно взглянула на своего дядю.

Чжоу Цзинцзе, приоткрыв губы, наконец, сказал: «Заходи».

«Вы поболтайте, а я пойду куплю сигарет», — сказал Чжоу Цзинцзе, выпрямляясь и пряча зажигалку в карман.

Когда он ушел, напряженные нервы Ху Цзянси наконец расслабились, и она пожаловалась подруге: «Когда он сердится, это реально страшно».

«Суй Суй, ты как? — с горестным выражением лица спросила Ху Цзянси. — Прости, я попросила тебя помочь, а сама ушла за парнем».

Сюй Суй покачала головой: «У меня просто острый гастроэнтерит, после капельницы все пройдет».

— Ты знаешь, чем закончился матч? — вдруг спросила Сюй Суй.

— О, это... Я заходила на баскетбольную площадку и узнала, что команда дяди проиграла...

Когда Чжоу Цзинцзе вернулся, Ху Цзянси уже ушла. Он сказал, что пошел за сигаретами, но в руке держал стакан белой каши.

«Съешь это позже», — сказал Чжоу Цзинцзе, указывая на кашу на столе.

«Хорошо, спасибо», — Сюй Суй мягко поблагодарила его.

Чжоу Цзинцзе подтянул стул к кровати Сюй Суй и налил ей стакан воды.

Сюй Суй держала стакан с водой и долго колебалась, а затем сказала: «Извини».

Чжоу Цзинцзе, играя на телефоне, остановился и с улыбкой спросил: «За что извиняешься?»

«Ну, я упала в обморок и помешала выиграть, тебе... не нужно было обо мне беспокоиться...», — сначала Сюй Суй говорила нормально, но по мере продолжения ее голос становился все более плаксивым.

Чжоу Цзинцзе выключил экран и, приподняв уголки губ, сказал: «Я столько раз выигрывал, что захотелось хоть раз испытать чувство поражения».

«Это не из-за тебя», — утешал ее Чжоу Цзинцзе.

От его слов Сюй Суй захотелось еще больше плакать. Она, с покрасневшими глазами, посмотрела на него: «Ты думаешь, что я дура?»

Чжоу Цзинцзе приподнял бровь, вздохнул и, не зная, как ее успокоить, решил отвлечь ее.

Он поднялся, чтобы отрегулировать скорость капельницы, и взглянул на ее руку: «Дай руку».

«Что?» — спросила с тревогой в голосе заплаканная девушка.

Ее реакция заставила Чжоу Цзинцзе усмехнуться, в его глазах снова появились небрежность и распутство.

Лицо Сюй Суй покраснело, и она поспешно вытерла слезы. Над головой она услышала смех, от которого защекотало в горле: «Ладно, не буду больше дразнить тебя».

В этот момент Сюй Суй почувствовала, как над ней нависла тень. Чжоу Цзинцзе наклонился, аромат мяты и базилика обволок ее нос. Его горячее дыхание коснулось ее шеи, и она застыла, чувствуя, как сердце бьется все быстрее и быстрее.

Чжоу Цзинцзе спокойно взял девушку за руку. Его ладонь была широкой и прохладной, и он, слегка прикоснувшись к нежной коже Сюй Суй, прошептал:

«Держи крепко».