Новость о прибытии двух самолетов ACJ31 на базу в Цзянчэне мгновенно взбудоражила сотрудников Hengshi Airlines. Хотя все уже видели снимки самолета в рекламных роликах, реальный вид лайнера производил куда более мощное впечатление.

До первого полета ACJ31 оставалась неделя, и стюардессы на внутренних рейсах уже сидели, уткнувшись в компьютеры, и следили за внутренней системой авиакомпании. Каждый надеялся оказаться среди счастливчиков, ведь участие в первом полете — это не просто возможность засветиться в прессе, но и знак доверия начальства. Те, кого выберут, могут быть уверены, что на них положились в самый важный момент.

Цзян Цзыюэ была одной из самых спокойных среди всех старших бортпроводников. На днях она зашла в кабинет Ван Лэкхана за расписанием рейсов и, наклонившись за документами, случайно заметила свое имя в папке у него на столе. Тогда она окончательно успокоилась и стала готовиться к предстоящему отпуску в Испании с капитаном Юэ.

Это был ее небольшой перерыв после перевода с международных рейсов на внутренние.

Ни Тун, ее подруга и коллега, так и не могла этого понять:

— Ну как же так? Международные рейсы — это же и отпуск длиннее, и зарплата выше, и мир можно посмотреть. А у меня сплошные короткие перелеты по стране, кажется, что и мир я не видела совсем.

Но Цзян Цзыюэ была в счастливых отношениях с капитаном Юэ, и они собирались пожениться. Возвращение к семейной жизни казалось ей вполне естественным.

С таким женихом неудивительно, если через несколько лет она вовсе уйдет с работы и станет домохозяйкой.

Ни Тун, даже немного завидуя, подумала, что тоже бы не отказалась от парня-капитана, но, увы, среди всех пилотов авиакомпании не нашлось ни одного, кто бы пришелся ей по душе.

Вдруг Ни Тун написала сообщение Цзян Цзыюэ:

«Слушай, наставница, ты в курсе, что пилотом, который сопровождал сегодняшний рейс на ACJ31, была женщина?»

Цзян Цзыюэ, конечно же, знала об этом.

«Знаю. А что?»

Услышав такой спокойный ответ, Ни Тун сразу почувствовала, что зря раздула из этого целую сенсацию. Ее наставница, похоже, восприняла это событие как нечто совершенно обыденное.

«Да так, просто поделилась. Хорошего тебе отпуска!»

Не увидев желания продолжить разговор, Ни Тун пожала плечами и вернулась к своим друзьям пить дальше.

На следующее утро, когда солнце еще не успело встать, легкий, тянущийся дождик разбудил город.

Время южного циклона всегда такое — влажное, с неизменной дымкой в воздухе. Даже белье на веревках никак не хочет сохнуть.

К счастью, Жуань Сысянь только что вернулась в Цзянчэн, и ее одежда еще не успела перекочевать в шкаф. Все аккуратно лежало в чемодане, и достаточно было просто немного ее погладить.

Новая квартира находилась в недавно сданном элитном комплексе, с отличной защитой от влаги — ни капли сырости на стенах. Здесь, неподалеку от аэропорта, квартиры снимали многие пилоты и руководители авиакомпаний. Даже капитан, который вместе с ней перегонял самолет, жил в этом же доме.

На улице было холодно. Жуань Сысянь вытащила толстовку, надела ее через голову, и когда лицо показалось из-под капюшона, волосы встали дыбом.

Увидев свое отражение в зеркале, она не удержалась и закатила глаза.

Эх, не зря говорят, что я к себе слишком строга.

Вспомнились первые дни в летной академии, когда физические тренировки были настолько изнуряющими, что даже парни едва их выдерживали.

Особенно тяжело давались занятия на фиксированной карусели, когда тебя сажают в металлический каркас и начинают крутить все быстрее и быстрее. Жуань Сысянь первые дни рвало так, что она возвращалась в общежитие, шатаясь, и ей приходилось не только чистить зубы, но и отмывать волосы от того, что на них попало.

Наконец, она поняла, что тратит слишком много времени на уход за своей шевелюрой по сравнению с парнями, и решительно отправилась в парикмахерскую.

У нее были длинные и густые волосы — результат десяти лет заботы. Даже с завивкой они оставались мягкими и не путались, и парикмахер, поглаживая их снова и снова, не мог удержаться от вопроса:

— Девушка, вы точно хотите их подстричь?

— Да, режьте, — твердо ответила она.

С резким щелчком ножниц пряди начали падать на пол. Жуань Сысянь закрыла глаза и вздохнула, чувствуя, как с каждым движением ножниц ее голова становится все легче. Когда она, наконец, открыла глаза и увидела в зеркале свои волосы, подстриженные до ушей, ей стало не по себе.

Но что уж тут поделаешь — опыт есть опыт.

Сейчас волосы отросли до плеч, и Жуань Сысянь, вспоминая это время, как раз собиралась выйти из дома, когда вдруг телефон издал пару коротких звуковых сигналов.

Она взглянула на экран: сообщение от Бай Яна.

[Бай Ян]: «Ты сегодня выходишь на работу?»

[Бай Ян]: «Утром на трассе к аэропорту жуткие пробки, лучше выходи пораньше или объезжай».

Когда-то они добавили друг друга в друзья в WeChat, когда подписывали контракт в летной академии — просто из вежливости. Жуань Сысянь была уверена, что этот человек, скорее всего, будет вести себя так же, как его начальник: спокойно лежать в ее списке контактов и никогда не проявлять инициативу. Каково же было ее удивление, когда Бай Ян неожиданно проявил заботу.

Она только собралась набрать ответ, как пришло новое сообщение.

[Бай Ян]: «Ты где живешь? Может, я заеду за тобой по пути?»

Жуань Сысянь подумала немного и написала: «Ты один?»

[Бай Ян]: «Я в машине с начальником, едем мимо Миньчэньских апартаментов».

[Жуань Сысянь]: «Тогда нам не по пути».

Ответ был понятен, но вот это «тогда» придало ему особое значение, словно она объясняла, что маршрут от Миньчэньских апартаментов до авиакомпании не совпадает.

Бай Ян повернулся к Фу Минъюю, который сидел на заднем сиденье, и сказал:

— Ей не по пути от Миньчэньских апартаментов.

Фу Минъюй кивнул, не произнеся ни слова.

Машина плавно остановилась у выезда из комплекса. Когда шлагбаум начал подниматься, Фу Минъюй взглянул в окно, его взгляд вдруг задержался.

Бай Ян, заметив это в зеркале заднего вида, тоже заинтересовался и проследил за его взглядом.

Там, у клумбы на краю дороги, под зонтом, казалось, ожидая такси, стояла Жуань Сысянь.

Это точно она?

В машине внезапно воцарилась гробовая тишина.

Как это «не по пути»?

И разве она не видит огромные сверкающие буквы «Миньчэньские апартаменты»?

Бай Ян тихо кашлянул, затем быстро открыл iPad и передал Фу Минъюю документ, пытаясь сделать вид, что ничего необычного не произошло.

— Господин Фу, вот записи вчерашнего совещания.

Фу Минъюй взял iPad и, пролистав пару страниц, вдруг спросил:

— Ты в летной академии, случайно, никого не обидел?

Бай Ян моментально начал перебирать в голове свои слова и действия, но он был уверен: всегда держался достойно, говорил учтиво, никогда ни с кем не флиртовал и даже был достаточно симпатичным, чтобы никого не задевать. Как же он мог кого-то обидеть?

Не дождавшись ответа, Фу Минъюй добавил:

— Впредь следи за своим поведением. Не позорь меня.

Бай Ян: «…»

Если начальник сказал, что это моя вина, значит, это моя вина.

— Понял, больше такого не повторится.

Жуань Сысянь тем временем совершенно не обратила внимания на проезжающий мимо Порш Каен. Увидев, что дождь прекратился, она сложила зонт и убрала его в сумку. Как раз в этот момент такси медленно подъехало к тротуару.

Она взглянула на номер, убедилась, что это ее заказ, и уже направилась к машине, когда вдруг другая женщина подскочила, опередив ее и открыв переднюю пассажирскую дверь.

Дамочка выскочила так резко, что Жуань Сысянь даже сделала шаг назад.

— Водитель, в Hengshi Airlines, пожалуйста.

Жуань Сысянь застыла на мгновение от удивления, но быстро пришла в себя и схватилась за дверь, которую женщина уже почти закрыла.

— Извините, но это мое такси.

Ни Тун торопливо пристегивала ремень безопасности, не глядя на Жуань Сысянь.

— Можно я поеду первой? Я очень спешу, у меня скоро совещание, и я уже опаздываю!

— Нет.

Жуань Сысянь твердо стояла на своем, одной рукой держась за дверь, а другой за крышу машины.

— Выйдите, пожалуйста.

Ни Тун, по-прежнему нервно возясь с ремнем, бросила на нее беспокойный взгляд и попыталась потянуть дверь на себя, но с удивлением обнаружила, что силы Жуань Сысянь явно превышают ее собственные.

С отчаянием в голосе и с мольбой в глазах она сложила руки, как будто молилась:

— Пожалуйста, ну хоть немного подождите! Помогите, ну пожалуйста! У меня очень важное совещание.

Дело было в том, что этой ночью один из самолетов попал в аварийную ситуацию, и авиакомпания немедленно назначила экстренный инструктаж по безопасности, на который обязали явиться всех бортпроводников, у которых не было рейсов.

— Нет, — Жуань Сысянь продолжала стоять на своем. — У меня тоже важное дело.

На самом деле Жуань Сысянь особо никуда не спешила, и если бы женщина сразу вежливо попросила ее, она бы уступила. Но поскольку она попыталась нагло забрать ее машину, Жуань Сысянь решила не сдавать позиции.

— Ну, пожалуйста, сестра, ну помоги мне! Я на ужин вчера ходила с друзьями, выпила, а утром проспала… — Ни Тун попыталась смягчить свой голос и даже дотронулась до рукава Жуань Сысянь, выпуская всю свою «атаку стервы зеленого чая».

(Прим. Девушка, которая притворяется милой и наивной, скрывая холодную и расчетливую натуру)

Но ее жалобный тон не смягчил Жуань Сысянь, зато развеселил водителя, который с улыбкой заметил:

— Девушка, машину забронировали онлайн, я не могу взять вас, это будет нарушением правил.

Ни Тун: «…»

Жуань Сысянь, насмешливо улыбаясь, показала ей свой телефон, как будто говоря: «Ну что поделаешь, правила есть правила».

Ни Тун бросила быстрый взгляд назад, не увидела никаких других такси поблизости и, поняв, что выбора нет, с недовольным вздохом начала расстегивать ремень безопасности.

Как только женщина уступила место, Жуань Сысянь сразу села в машину и резко захлопнула дверь.

В этот самый момент в салоне раздался автоматический голос с телефона водителя: «Принят пассажир с номером заканчивающимся на 6233. Маршрут: от Миньчэньских апартаментов до Hengshi Airlines».

— Черт возьми! — выкрикнула Ни Тун, стоя у обочины и, буквально задыхаясь от выхлопных газов уезжающего такси, топнула ногой. — Что это за человек такой!

К счастью, вскоре подъехала другая машина, и Ни Тун, сев в нее, приказала водителю давить на газ, чтобы успеть приехать вовремя.

Но кто бы мог подумать, что у входа в штаб-квартиру Hengshi Airlines она снова столкнется с той самой женщиной, которую только что пыталась обойти в такси.

Жуань Сысянь тоже была удивлена.

Она мельком посмотрела на женщину, стоящую рядом и ожидающую лифта.

Какая ирония, а мир тесен.

Кажется, теперь мы будем коллегами?

— Ну надо же, а ты все-таки успела, — первой заговорила Жуань Сысянь.

Ни Тун была поражена тем, что это именно она решила начать разговор, хотя сама же не хотела подвозить ее и оставила дышать выхлопными газами.

В ее голосе зазвучала язвительность:

— О, как удачно, и ты тоже работаешь в Hengshi Airlines?

Жуань Сысянь с улыбкой кивнула:

— Да, пришла в отдел кадров.

Женщина с вызовом приподняла бровь и начала демонстративно изучать Жуань Сысянь с головы до ног.

— Судя по тому, как ты тогда садилась в машину, будто целый мир тебе обязан, я могла бы подумать, что ты минимум жена президента компании.

Двери лифта открылись, и Ни Тун сделала шаг вперед, но Жуань Сысянь снова оказалась быстрее и первой вошла внутрь.

Стюардесса лишь нервно рассмеялась, с трудом сдерживая раздражение.

— Только что закончила обучение? — бросила она с легкой насмешкой.

На этот раз Жуань Сысянь просто кивнула.

Ни Тун издала короткий смешок и, наконец, зашла в лифт:

— Ну, так я и думала.

Только новички, не знающие, как себя вести, могут так поступать.

Они стояли по разные стороны лифта. Жуань Сысянь нажала на кнопку 12 этажа — отдела кадров, женщина выбрала 14 этаж — конференц-зал.

Жуань Сысянь склонилась над телефоном, в то время как Ни Тун, скрестив руки, внимательно разглядывала ее.

— Тебе уже назначили наставника? — поинтересовалась она.

— Пока нет.

Ни Тун задавала вопрос, прекрасно зная ответ. Все новички проходили стажировку с наставником — опытным бортпроводником, с которым они поддерживали связь, несмотря на разницу в должностях.

Тем более она сама была старшим бортпроводником.

— Несмотря на то, что между нами произошла небольшая неприятность у апартаментов, я человек великодушный, так что хочу дать тебе пару советов, — с этими словами Ни Тун подошла ближе к Жуань Сысянь, встала прямо перед ней и продолжила. — В нашей работе важен опыт. Ты скоро начнешь свою стажировку, так что будь внимательна и научись уважать старших. Наставник — это навсегда. Если ты будешь постоянно лезть вперед, это может вызвать недовольство. И такие моменты, как сегодня в лифте, это мелочи, но что будет, если ты полезешь вперед на рейсе? Как тогда на тебя посмотрит наставник? Или старший бортпроводник?

Жуань Сысянь подняла голову и несколько секунд внимательно смотрела на женщину.

Та почувствовала нарастающее раздражение.

Что уставилась?

Но прежде чем она успела что-то добавить, Жуань Сысянь вдруг прыснула от смеха.

Ни Тун мгновенно замерла, не зная, как реагировать. Этот смех звучал так, будто Жуань Сысянь смотрела на нее свысока, как на ребенка.

Ни Тун тяжело вздохнула, понимая, что без объяснений эта девушка ничего не поймет.

— Мы будем работать вместе, так что давай познакомимся официально, — она протянула руку и с серьезным видом представилась. — Ни Тун, старший бортпроводник четвертого отдела.

Жуань Сысянь не сразу среагировала. Она медленно опустила взгляд с лица Ни Тун на ее руку, оставаясь совершенно спокойной и невозмутимой.

Лишь после короткой паузы она протянула руку в ответ и спокойно произнесла:

— Жуань Сысянь, пилот авиакомпании, шестая команда ACJ30.

Рука Ни Тун заметно дрогнула.

Она смотрела на Жуань Сысянь с явным изумлением, словно не верила своим ушам.

В этот момент раздался звук, сообщивший, что они прибыли на 12 этаж.

Жуань Сысянь освободила свою руку и вышла из лифта.

Перед тем как двери закрылись, она обернулась и сказала:

— Кстати, если вдруг полетишь на моем рейсе, советую не пить за 24 часа до вылета. Я категорически не выношу опозданий от членов экипажа.