Туалет был совсем маленьким, всего две кабинки. Одна из дверей была открыта — внутри никого. Вторая — как раз та, откуда только что доносились гневные вопли.

Пока Жуань Сысянь размышляла, стоит ли сначала сходить в туалет или помыть руки, кабинка вдруг распахнулась.

Из нее вылетела женщина, злая как черт. Она направилась прямиком к раковине, зажав телефон между ухом и плечом, начала мыть руки и одновременно громко вещать:

— Нет-нет-нет, ты только не вздумай его защищать! Говорю тебе, это далеко не все. Ладно, я сейчас еще в офисе. Я прямо сейчас увожу всю команду. Ни минуты здесь больше не останусь. Вечером закончишь — выпьем, я тебе все расскажу. Что? У тебя дела? Отмени. Обязательно сегодня? Все, ладно, отключаюсь.

Одновременно с этими словами женщина закончила мыть руки, потянулась за бумажным полотенцем, и в этот момент телефон выскользнул и с грохотом шлепнулся на пол.

«Плямц» — звук был на редкость печальный.

Видимо, когда у человека черная полоса, все идет наперекосяк. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и, кажется, на секунду всерьез захотела раздавить телефон каблуком.

Жуань Сысянь застыла рядом, пораженная.

Это же Чжэн Юань.

Чжэн Юань все же нагнулась за телефоном, а когда выпрямилась, Жуань Сысянь уже протягивала ей бумажное полотенце.

Увидев, кто это, Чжэн Юань тоже застыла, пару секунд даже не шевелилась.

Но кому сейчас легко?

Жуань Сысянь до сих пор не могла поверить, что та, кто так смело поливала Фу Минъюя грязью, — именно Чжэн Юань.

Чжэн Юань, скорее всего, тоже пожалела, что принялась обсуждать босса прямо на территории компании, где любой, от стажера до уборщицы, мог ее услышать.

Между ними повисла тонкая, неловкая тишина, проскользнувшая под кожу.

Жуань Сысянь первой нарушила молчание, небрежно сунув бумажное полотенце в руку Чжэн Юань.

— Пол грязный, вытри телефон.

— Спасибо, — буркнула та, вытирая экран, а потом, будто пытаясь сохранить лицо, спросила: — У тебя румяна такие красивые. Какой бренд, какой оттенок?

— Просто перегрелась.

— А, понятно.

Кто бы мог подумать, что Фу Минъюй — наследник авиакомпании, ростом метр восемьдесят семь, с лицом, идеально подходящим под современные женские вкусы — в итоге умудрился собственноручно опрокинуть полную чашу благословений, выданную ему небесами, увернуться от шквала стрел Купидона и наглядно продемонстрировать женщинам XXI века, что на одних красивых лицах далеко не уедешь.

Как подчиненная Фу Минъюя, как человек, который сидит у него на зарплате, Жуань Сысянь при одной мысли об этом не удержалась и прыснула со смеху.

Чжэн Юань, уже шагнувшая за порог туалета, вдруг резко обернулась:

— Чего смеешься?

Опять попалась.

Жуань Сысянь слегка приуныла, но смех все же оказался сильнее. Она прижала кулак к губам, пытаясь скрыть улыбку.

— Я разве смеялась?

Теперь Чжэн Юань была не просто смущена, а по-настоящему злилась.

— Ты что, все подслушала?

Жуань Сысянь с трудом сдерживала смешок, но кивнула:

— Я не специально, просто ты слишком громко орала.

Чжэн Юань уставилась на нее, округлив глаза. Жуань Сысянь было все труднее сдерживаться:

— Я еще подумала, кто ж такой отмороженный, что на территории компании орет на нашего господина Фу? А это ты, оказывается. Я раньше думала, ты в него влюблена.

— Влюблена? В этого самовлюбленного придурка, который постоянно меняет свое мнение?! Да ни за что!

Жуань Сысянь прищурилась:

— Вот как…

Чжэн Юань не выдержала ее взгляда, но все равно упрямо вскинула подбородок:

— Ладно, признаю. Раньше, может, он мне и нравился. Немножко. Но сейчас — ни за что. Кто вообще может влюбиться в такого психа?!

Сказав это, она вдруг запнулась. Видимо, женская интуиция сработала — она подозрительно склонила голову, разглядывая Жуань Сысянь:

— А ты… ты не влюблена в него?

Улыбка мгновенно слетела с лица Жуань Сысянь. Холодно усмехнувшись, она ответила:

— Любить такого самовлюбленного нарцисса? Я что, с ума сошла?

После этих слов в тесной туалетной комнате повисло странное, почти зловещее молчание.

Чжэн Юань в ее голосе даже уловила какую-то неприязнь. Она с интересом уставилась на Жуань Сысянь:

— Серьезно?

Та вдруг почувствовала, что слишком разоткровенничалась за день, да и объясняться с Чжэн Юань смысла не видела. Она развернулась, чтобы уйти.

Чжэн Юань резко схватила ее за руку:

— Редко встретишь человека, который ненавидит Фу Минъюя. Давай вечером выпьем!

— …Не думаю, что стоит.

— Да ладно, я угощаю.

— Не-а. У меня планы.

— Важные? Если нет — отмени.

Похоже, эта сестрица все-таки по зодиаку — голубь*.

Но в этот момент Жуань Сысянь действительно колебалась.

С одной стороны — Чжэн Юань вызывала у нее какое-то странное, неясное чувство, интерес, который не давал покоя.

С другой — ей действительно очень хотелось узнать, что же Фу Минъюй сделал, что довел эту девицу до такого состояния?

Может, он и с ней обращался так же, как и со мной, — в духе «мечтать не вредно».

Когда они подошли к бару, которым заведовала Бянь Сюань, Жуань Сысянь все еще пребывала в абсолютной растерянности.

Как так получилось, что я сижу за одним столом с Чжэн Юань, пью… Ну ладно, я пью сок, а она — алкоголь, а связующее звено между нами — Фу Минъюй?

— Это вообще-то ваши пиарщики позвали меня на съемку! Я все приготовила, у меня даже другое важное мероприятие было, я его отменила. И теперь он просто так берет и выкидывает меня?! С какой стати?! Это же не я сама напросилась! У меня своих дел по горло! Да и вообще, какие у нас с ними отношения — он даже такую мелочь не может мне уступить. Он в меня плюнул или в лицо моему отцу?! Я в жизни такой обиды не терпела!

Услышав весь этот шум, Бянь Сюань под предлогом принести закуски подошла ближе и подмигнула подруге.

Та откашлялась:

— Я в туалет, на минуточку.

Чжэн Юань устало махнула рукой:

— Иди-иди, только быстрее возвращайся. Меня тут уже совсем разрывает.

— Ладно.

Жуань Сысянь бросила на Бянь Сюань взгляд, и они вместе ушли в сторону туалета.

— Кто это? Подруга твоя? Что-то я ее раньше не видела.

— Чжэн Юань.

— Знакомое имя... — Бянь Сюань почесала ухо, и вдруг в изумлении округлила глаза. — Ты как вообще с ней связалась?

Это был вопрос, на который крайне не хотелось отвечать. Жуань Сысянь стиснула челюсть, долго молчала, прежде чем наконец выдавить:

— Фу…

Договорить она не успела. Бянь Сюань перебила:

— Что, и это как-то связано с Фу Минъюем?!

Жуань Сысянь закатила глаза:

— Она занималась съемкой на работе. Вот и познакомились.

— А-а... — с натянутой улыбкой отозвалась Бянь Сюань. — А я уж подумала, снова из-за вашего директора Фу.

Жуань Сысянь уже собиралась уйти, но подруга снова ее остановила:

— А она вообще знает, кто ты?

Судя по нескольким встречам, Жуань была уверена: нет, не знает.

— Абсолютно точно нет.

Это почему-то неприятно кольнуло Бянь Сюань.

— Ты все это время так и не ездила к ним?

Жуань Сысянь покачала головой.

Бянь Сюань мысленно отметила: значит, и мать о ней там ни слова не сказала.

— Ты до сих пор совсем не поддерживаешь связь с матерью?

Она ожидала утвердительного ответа. Но Жуань Сысянь сказала:

— Не совсем.

Прислонившись к стене, она запрокинула голову и выдохнула:

— Она продолжает переводить мне деньги.

Не дожидаясь вопроса, Жуань Сысянь сама добавила:

— Все эти годы она стабильно переводила мне деньги. Раз в два-три месяца.

— Сколько?

Жуань Сысянь бросила на него укоризненный взгляд. Совсем помешалась на деньгах?

— Не считала, в общей сложности, наверное, два-три миллиона.

— …Что?!

Бянь Сюань аж захлебнулась воздухом:

— Это уже перебор, мадам-олигархиня! Я ж в позапрошлом году к тебе обращалась, чтобы ты мне денег на открытие бара одолжила. Ты сказала, у тебя голяк!

— Тогда действительно не было, — спокойно ответила Жуань Сысянь. — Деньги, которые переводит мама, я никогда не трогала.

— Почему?!

Этот вопрос давно терзал Бянь Сюань.

— У стольких людей родители разводятся. Это нормально. Насколько я знаю, твои расстались мирно? Не было никаких скандалов, грязи? И потом, она ведь только через четыре года после развода снова вышла замуж. Это разве повод ее так отталкивать? Почему ты так остро все воспринимаешь?

Жуань Сысянь подняла голову и уставилась в потолок. В ее глазах стояла дымка, за которой невозможно было прочесть ни одной эмоции.

Через какое-то время она просто покачала головой.

— Не хочу это обсуждать. Я пойду.

Бянь Сюань, хоть и умирала от любопытства, все же понимала: если Жуань Сысянь не хочет говорить о чем-то, расшевелить ее не под силу никому.

Вернувшись за столик, Жуань Сысянь первой вернулась к прежней теме:

— Так почему он тебя сменил?

— Сказал, не подходит стиль.

Жуань Сысянь фыркнула:

— Он ведь управленец, что он может в этом понимать?

— Вот-вот-вот! — Чжэн Юань с жаром несколько раз шлепнула ладонью по столу. — Я ему звоню, а он мне несет: «Слишком утонченно, недостаточно масштабно». Что за бред? Да никто раньше так не говорил! Я вон в Африке снимала миграцию животных — приз взяла! Это, по-твоему, не масштабно? Он вообще в фотографии ноль!

Жуань Сысянь задумчиво почесала подбородок, а Чжэн Юань продолжила:

— А еще, когда я снимала вас, денег дали столько, что даже на сумку не хватит! И после этого еще посмел сказать, что фотографии плохие.

Тут телефон Жуань Сысянь тихо завибрировал — пришло сообщение от Фу Минъюя.

[Фу Минъюй]: Ты еще не дома?

Жуань Сысянь, слегка кивнув на слова Чжэн Юань, быстро набрала ответ: «?»

Та тем временем не унималась:

— А помнишь, я с ним летела на частном самолете в Испанию? Почти сутки в воздухе, и ни одного слова! Я себя чувствовала, будто... будто…

Она замолчала, не найдя нужного сравнения.

— Будто он тебя сдал в багаж? — подсказала Жуань Сысянь.

— Вот-вот-вот! — снова забарабанила по столу Чжэн Юань. — Сейчас вспоминаю и понять не могу, как я это терпела!

Тем временем раздался звонок. На экране высветилось имя Фу Минъюя.

У Жуань Сысянь вдруг вспыхнуло тревожное чувство, как будто он услышал, что его тут уже целый час гневно обсуждают.

Она тут же сбросила вызов и быстро отправила сообщение.

[Жуань Сысянь]: Что случилось?

[Фу Минъюй]: Возьми трубку.

[Жуань Сысянь]: Неудобно. Написать не можешь?

[Фу Минъюй]: Не могу.

[Жуань Сысянь]: Ну и ладно.

— А еще раньше, — тараторила Чжэн Юань, не замечая происходящего, — каждый раз, как только встречались, он сразу от меня шарахался. Прямо физически отлетал на восемь метров. Это было… ну…

— Как будто он думает, что ты в него безумно влюблена? — подсказала Жуань Сысянь.

Чжэн Юань кивала так энергично, что ее лицо почти сморщилось в гримасе.

— Да-да-да! Будто я из кожи вон лезу, чтобы его заполучить!

Тут Жуань Сысянь даже сдержанно кивнула. Уж в этом она ее понимала.

Но вот прошел уже целый час, и Жуань Сысянь начинала бороться со сном. Глаза слезились, веки наливались тяжестью.

Сестра, ты уже час страдаешь. Все одно и то же. Фу Минъюй не оценил твое творчество, у него нет вкуса, он не видит очевидного, он козел. Он тебя игнорирует, но завтра ты станешь звездой, и он тебя не достоин. Все ясно. А я, между прочим, даже не ужинала.

И ладно бы только это. Чжэн Юань, повторив все по пятому кругу, вдруг уткнулась в стол и расплакалась.

— Я никогда в жизни не испытывала столько унижения…

Жуань Сысянь аж выпрямилась на месте.

Женщина, которая ругает мужчину — это одно. Но если она начинает рыдать — все, забудь, это минимум на три-четыре часа.

Осознание этого мгновенно привело Жуань Сысянь в чувство. Она достала телефон и быстро написала сообщение.

[Жуань Сысянь]: Забудь. Немедленно приезжай.

Ты ее довел до слез, вот и разбирайся сам! Почему я должна за тебя отдуваться?

Прим. пер. «鸽子» (голубь) стало сленговым выражением, означающим человека, который постоянно отменяет встречи, не выполняет обещания или срывает дедлайны, особенно если заранее ничего не сказал. Это происходит от выражения “放鸽子” — «пустить голубя», т.е. не прийти на встречу.