Альберт сказал, как будто заметил, что её интересовало.

– Если быть точным, наша семья служит не только Его Величеству Императору. Цель состоит в том, чтобы защищать всех членов императорской семьи из поколения в поколение

Например, он был сопровождающим императорской семьи на протяжении нескольких поколений. В то же время он сказал, что королевская семья и кровь были смешаны, и из-за этого, в некотором смысле, они также были дальними родственниками.

– Конечно, неспособность защитить Его Величество на этот раз - болезненная ошибка. Я буду наказан, когда вернусь. Конечно, я готов вынести все это. Но перед этим мне нужно решить одну вещь

– Что это?

– Вы знаете сэра Генри?

– Сэр Генри. Да, я знаю

Он имел в виду рыцарей, с которыми она познакомилась, когда гостила в доме герцога. Рыцарь, о котором говорили, что он дальний родственник императорской семьи, с каким-то жизнерадостным характером. Она забыла о нем, но вспомнила, когда услышала его имя.

– Он также член моей семьи

Луана выглядела удивленной словам Альберта.

– Верно, сэр Легион унаследовал кровь императорской семьи. Это даже ближе всего к Его Величеству. У Его Величества не было ни императрицы, ни наследника. Так что ответ один: Легион - следующий император

Это был сюрприз.

– Это так

Но какое это имеет отношение к ней? Луану почему-то охватило зловещее предчувствие.

– Я не думаю, что принцесса павшего королевства достойна положения императрицы. Раньше вы были королевской семьей, но теперь королевства нет. Есть много вариантов получше

– И я - не тот вариант

Луана сама дала себе ответ и сама была удивлена им. У них договорные отношения. Насколько я уверена в себе? Но она даже не думала о том, чтобы сдаться. До тех пор, пока Легион не отпустит Луану, она останется с ним.

Выражение лица Альберта, которое было спокойным при его уверенном тоне, исказилось.

– Ты действительно уверена, что сможешь быть рядом с ним?

– Я уверена в себе. Я не говорю, что есть что-то, чего у меня нет

– Неужели ты ничему не научилась из-за того, что тебя бросили?

– Теперь я могу научиться

– Это называется бесполезной уверенностью

Альберт, казалось, не желал так легко отступать. Но Луана тоже этого не сделала. Отказаться от Легиона ради этого?! Это было невозможно.

– Ты должен заткнуться, знаешь ли. Не жалей потом, что сказал что-то не то, - гордо произнесла Луана и откинула голову на спинку сиденья кареты.

Альберт побыл еще немного и ушел. Затем Легион подошел к карете и заговорил с ней.

– О чем вы двое только что говорили?

– Мы почти не разговаривали. Кстати, ты, кажется,устал, ты в порядке?

Она могла бы рассказать ему все, если бы захотела, но решила держать рот на замке.

Любопытность Альберта в конечном счете происходит из преданности. Если он переступит черту, Луана тогда не будет стоять на месте, но не сейчас.

– Пока что я в порядке. Разве ты не готовила для меня вчера?

Она должна была сделать это ради него. Однако количество еды, которую можно было приготовить на улице, было ограничено, поэтому она не могла накормить его так, как хотела.

Ингредиенты! Если бы только у нее было больше ингредиентов! У Луаны было печальное выражение лица.

Время шло, и наступил вечер. Карета снова остановилась, и Луана снова стояла перед камином. Тогда рыцари, которые все это время усердно трудились, заметили ее и начали собираться вокруг. Поскольку они спешно направлялись в империю, им не были предоставлены нормальные кровати и еда.

Но с тех пор, как это произошло несколько дней назад, принцесса павшего королевства встала перед камином, и от большого котелка на огне приятно пахло.

"Это странно. Я думал, это просто сушеные овощи, черствый хлеб и вяленая говядина, но пахнет потрясающе".

Некоторые люди задавали вопросы. Не потребовалось много времени, чтобы это вызвало любопытство. Потому что герцог, известный своим придирчивым вкусом, сам съел всю кастрюлю. Герцог, который съедал все подряд, всегда оставлял словечко из вежливости.

– Это восхитительно

Они слышали, что королевский шеф-повар тоже хорошо готовит. Насколько это вкусно? Естественное любопытство становилось все громче и громче. И время ожидания, наконец, окупилось.

– Хотите немного?

Это потому, что она наблюдала за ним с такой жалостью. Принцесса попросила подать блюдо рыцарю.

– Ну, это было бы нормально?

Рыцарь не стал отказываться.

– Да, но ты должен отдать мне ингредиенты

После того, как он отдал свои ингредиенты, он получил миску тушеного супа. Овощи и кусочки вяленой говядины плавали в желтом рагу.

Будет ли это вкусно? Рыцарь с сомнением выпил рагу. И в тот момент, когда он сделал глоток, он восхитился этим.

"Восхитительно!"

Этот вкус может превзойти вкус императорского повара. Но была одна вещь, которую он мог гарантировать. По крайней мере, в этот момент ни одна еда не была вкуснее этой.

Вкус пикантного блюда, который ощущается на кончике языка, вяленое мясо, добавляющее солености, и вкус специй, которые он отчетливо ощущал.

– Что думаешь?

Рыцарь спросил товарища, прося отзыв со стороны.

– Это хорошо! Это действительно вкусно!

С тех пор Луана была избавлена от бедности ингредиентов! Горшок побольше, еще одна кастрюля. Хранилище начало постепенно увеличиваться. И рыцарям это пришлось по вкусу, за исключением одного человека.

– Сэр Альберт, вы что, не едите?

– Меня и это устраивает

Это был Альберт, который отвергал все. Он предпочел есть вяленую говядину и черствый хлеб в одиночестве. Но это не означало, что у него не было чувства вкуса. Он полностью отдавал себе отчет в том, что еда была невкусной.

"Тск, я на это не куплюсь".

Луана хотела угостить Альберта каким-нибудь блюдом, если это возможно, но он не сдвинулся с места.

Луана надулась, помешивая рагу в кастрюле. Это была не единственная причина, по которой она осмеливалась готовить в больших количествах. Ей нужно было раздобыть больше ингредиентов, а также завоевать расположение рыцарей.

Во многих отношениях она была не в том положении, чтобы нравиться другим. По крайней мере, отсутствие ненависти сделает будущее более комфортным. Итак, она сделала это, и только сэр Альберт держался в стороне. А тем временем…

Поездка в империю не заняла много времени, но это заняло значительно сил, потому что количество сопровождавших их людей изменилось. Это также означало, что неделя, которую Альберт дал ей, прошла в дороге.

– Ты не передумала?

Луана отреагировала на комментарии Альберта в неизменной манере.

– Я этого не сделала

Альберт, который на мгновение уставился на Луану, услышав ее твердый ответ, прикусил губу. Затем, через некоторое время, он сказал:

– Тогда я больше ничего не скажу

Это то, что он сказал, но его отношение осталось прежним. Казалось, он думал, что Луана однажды сдастся, потому что он доставлял ей неприятности.

Раз император умер, разве все не будет в порядке? Она чувствовала себя так, но это было не похоже на правду. В конце концов, может ли мир измениться к лучшему со смертью одного человека?

У каждого была своя жизнь, и жизнь Луаны продолжалась даже после смерти императора. Однако жизнь Ингрид сложилась бы немного по-другому. Теперь, когда тот, кто обладал наибольшим влиянием, ушел из жизни, она пойдет по другому пути, чем предполагалось изначально.

Теперь даже Луана не знала, каким будет конец. Та часть, которую она знала, давно исчезла.

– Что же теперь на самом деле произойдет?

Ее сердце бешено колотилось от легкой тревоги и легкого волнения.

"Но я не одинока".

Все будет хорошо. Хотя у нее было много трудностей, она верила, что сможет справиться с ними.

Как только они прибыли в империю, все пошло быстро. Во-первых, была назначена дата похорон императора. Его тело не было целым, потому что его уже долгое время перевозили.

Гробовщикам пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить тело как можно более нетронутым. Таким образом, император вернул себе свою прекрасную внешность еще при жизни. Но это было все. Поскольку мертвые не могли быть воскрешены, их красота была бесполезна.

"В конце концов, это всего лишь труп".

Император получил все, но он не получил того, чего хотел. Легион думал, что у него была глупая жизнь. Теперь он стоит здесь, потому что император сделал неправильный выбор.

***

На похоронах императора.

Это глупая история, но шел дождь. Хотя жрецы, намеренно выбравшие солнечный день, казались озадаченными, Легион двигался спокойно.

– Действуйте по плану

Услышав слова Легиона, люди начали двигаться спокойнее. Усыпальница императорской семьи была открыта, и гроб опустили. Цветы один за другим падали на него сверху. Луана, стоявшая рядом с Легионом, тоже уронила на него цветы. Именно тогда она увидела знакомую блондинку под моросящим дождем.

Женщина в черном трауре бросила цветок, который держала в руке, и обернулась. Цветы, упавшие на могилу, заваленную белыми одеяниями, упали на нее сверху. Мягкий пурпурный свет, пробивающийся сквозь белизну, привлек ее внимание.

Он снова удивленно поднял голову, и услышал шепот Луаны сбоку.

– Значение пурпурных цветов - месть

Только тогда Легион понял поступок Ингрид, исчезнувшей блондинки. Возможно, она все еще не была удовлетворена смертью императора. Тем не менее, она явно оставила чувство ненависти к человеку, которого «любила». Может быть, она никогда не забудет императора.

Похороны закончились под дождем. После этого у народа некоторое время был период траура.

И в это время началась подготовка Легиона к коронации. Дни продолжали быть беспокойными.