Да, это чувство и есть…

Любовь.

Это любовь.

Как только Луана поняла это, она начала обращать внимание на ту часть, где она вступала в контакт с герцогом.

Ее сердце билось так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Из-за этого она попыталась отделить свои мысли о частях его тела в своем сознании, но это было бесполезно, так как мысли о герцоге естественным образом следовали за ними.

Герцог посмотрел на Луану, которая мало-помалу отодвигалась от него.

Красные глаза, уставившиеся на нее, разожгли румянец на ее лице.

– Это просто мое ощущение? Похоже, ты продолжаешь избегать меня

– Это просто тебе так кажется! - твердо сказала Луана и перестала двигаться.

Она и представить себе не могла, что испытает такие чувства к герцогу, потому что знала, что не сможет быть с ним.

Она изо всех сил старалась держаться от него подальше, но, когда это случилось? Ей следовало отказаться от контрактных отношений.

Пока она ломала голову, внезапно чей-то тонкий палец ткнул ее в щеку.

– О чем ты думаешь?

– Как ты думаешь, река красива?

– Я так не думаю

– Но так и есть! Она красивая, потому что блестит

– Больше, чем я?

– Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

Луана прижала руками свою одежду к груди.

"Конечно, ты красивее реки! Что такое река по сравнению с твоей красотой? Никто в мире не может быть так прекрасен".

Как только она начала признавать это, ее сердце излилось, как водопад. Мир начинал казаться прекрасным.

Но кое-что ее беспокоило. Сможет ли она снять проклятие герцога? Ее чувства будут односторонними только в том случае, если проклятие не сможет быть снято.

Луана подумала, что это огорчит ее, и решила никогда не раскрывать герцогу своих чувств, пока его проклятие не будет снято.

– Я смогу это сделать!

Будет нелегко скрыть свои чувства, но она подумала, что нет ничего плохого в том, чтобы попытаться.

Герцог пристально посмотрел на Луану, закрыл глаза и слегка прислонился к ее маленькому плечу.

Он не знал, о чем она думала этой маленькой головой.

Герцогу хотелось бы понять, что у нее на уме. Жаль, что люди не могут читать чужие мысли.

Но герцог тоже не может заставить ее сказать то, что было у нее на уме.

Он снова открыл глаза и посмотрел в глаза Луаны. Текущая река действительно красиво сверкала на солнце.

Но его внимание привлекла не река.

Луана слабо улыбнулась. Герцог был уверен, что если бы он в кого-то влюбился, то это была бы она.

Он еще не видел никого, кто привлекал бы его внимание больше, чем она. И быть вместе с ней было самым комфортным.

Герцог приподнял уголок губ и посмотрел на Луану, которая теперь выглядела удрученной. Казалось, она перестала думать о чем-то своем и теперь просто наслаждалась речным пейзажем.

Ее фигура была такой милой, что его рука бессознательно дернулась. Он собирался снова ткнуть Луану в щеку, но внезапно Луана подняла палец и сделала это быстрее!

– На этот раз я победила!

В то же время она расхохоталась и лучезарно улыбнулась.

Он не знал, является ли то, что они делают, правильным способом встречаться, но это было очень весело.

За исключением пристального взгляда, который он откуда-то почувствовал.

Кто-то следовал за ними с того момента, как они покинули особняк и вышли на улицу.

Обычно он бы поймал его немедленно, но он терпел это до сих пор, потому что не хотел. Но его терпение постепенно истощалось.

– Я отойду на минутку

Герцог что-то тихо произнес и поднялся со своего места.

– Ох, ладно. Вы, должно быть, торопитесь. Увидимся позже

Луана помахала рукой. Казалось, она что-то неправильно поняла, но на самом деле ему было все равно.

Герцог направился туда, где чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. За деревянным ящиком в переулке неподалеку герцог поймал человека, который как раз собирался бежать.

Кудрявый шатен запаниковал и закричал:

– О-отпусти! Что ты делаешь?

– Ты тот, кто собирался что-то сделать. Скажи мне, почему ты продолжал следить за нами?

До этого момента непринужденная атмосфера, окружавшая все это место, исчезла, и то, что заполняло пустоту, было ужасной аурой.

Герцог все еще улыбался, но улыбка эта была какой-то жутковатой.

Мужчина замер, прикусил губу и придумал лучшую отговорку, какую только мог придумать заранее.

– Я... я не следил за тобой

– Тогда что?

– Я последовал за леди

– Что?

Последовал неожиданный ответ. Когда герцог удивленно переспросил, мужчина выпрямил спину и уверенно ответил:

– Я влюбился в нее с первого взгляда!

– Когда вы видели ее в последний раз?

– Я видел ее раньше, когда она приходила на рынок

Как только он услышал это, он сразу же подумал:

"Мне не следовало отпускать ее на рынок".

Он даже назначил для нее рыцаря, но когда, черт возьми, она успела поймать взгляд этого мужчины? Герцог стиснул зубы.

– Я серьезно влюбился в нее

– На что ты смотрел в это время?

– Я видел, как она радостно разгуливала по рынку. Я влюбился в ее живой взгляд!

– Нет, это не так

Герцог отпустил мужчину, которого держал, и сказал холодным голосом,

– У нее уже есть человек, с которым она встречается

– Только потому, что у нее есть любовник, это не значит, что она не может встречаться с кем-то другим!

Мужчина говорил с энтузиазмом. Он вел себя так, словно влюбился в принцессу, делая все возможное, чтобы не вызвать подозрений у герцога.

Даже если бы он умер из-за этого, он не смог бы причинить вреда другим своим коллегам.

– Луана уже без ума от меня

– Я... я не сдамся!

Этот человек был настойчив, и герцог неприязненно посмотрел на него.

– Мне следует убить тебя?

Он был человеком, который всегда предпочитал находиться по поле боя. Он мог без вины свернуть шею одному или двум людям и не будет за это наказан.

Судя по одежде этого человека, он не похож на обычного простолюдина, но и не был дворянином из империи. Тогда история закончится легко.

Герцог снова потянулся к этому человеку, и между ними возникла жуткая атмосфера.

И тут он услышал голос Луаны.

– Что ты здесь делаешь?

В то же время он сделал паузу. Как только мужчина заметил это, он убежал от своей смерти.

Герцог, который быстро поймал бы его, не стал этого делать.

– Разве ты не ходил в уборную?

– Нет, кто-то подозрительный продолжал следить за нами, поэтому я попытался проверить

– Кто-то подозрительный? Итак, это решено?

– Нет, он убежал

– Ой, мне очень жаль. Это из-за меня?

Луана смутилась и извинилась перед ним.

– Нет, все не так. Не совсем

Герцог уставился на Луану. Светлые небесно-голубые глаза и дымчатый цвет волос.

Общее впечатление аналогичное. У нее внешность представительницы королевской крови, симпатичная и жизнерадостная, но его первое впечатление о Луане не было ни милым, ни хорошим.

Но бывали моменты, когда она сияла, например, когда готовила, ела или покупала ингредиенты. Просто так случилось, что этот мужчина увидел ее.

– Этот мужчина влюбился в тебя с первого взгляда

– Что?

Глаза Луаны расширились от этих неожиданных слов.

– Я? Ты уверен?

– Я уверен. Я слышал, что вы двое столкнулись друг с другом, когда ты ходила на рынок в прошлый раз

– Ах!

Луана ударила кулаком по своей ладони. В это время она столкнулась на рынке с членом королевского отряда.

Она подумала, что, может быть, это был он. Если это так, то история о том, что он был влюблен в нее, весьма вероятно, была ложью.

Возможно, он использовал эту историю, чтобы избежать подозрений. Думая об этом с такой точки зрения, все это имело смысл.

– Помнишь его?

– Да, кто-то подобрал мою монету, когда я ее уронила

– Опасно иметь дело с незнакомцами. Ты не знаешь, что этот человек может тебе сделать

– Это была не очень опасная ситуация

– Ты все равно должна быть осторожна

В отличие от обычного, герцог продолжал говорить.

– Он сказал, что влюбился в тебя с первого взгляда. Виан сказал, что никогда не знаешь, что сделает человек, когда влюбится

– Это казалось маловероятным

Прежде всего, любовь этого человека была ложью. Но если она скажет это прямо сейчас, он может обнаружить, что этот человек - член королевского отряда.

Поэтому Луана, естественно, улыбнулась и приглушила свои слова, но герцог этого не сделал.

– Нет. В будущем не ходи на рынок

– Что? Ты не можешь этого сделать. Почему ты вдруг это говоришь?

Луана смущенно махнула рукой.

– Нет никакой гарантии, что мужчина, который влюблен в тебя, не появится снова

– Люди могут влюбиться в кого угодно!

– Ты можешь влюбиться в кого-нибудь другого?

Герцог нахмурился и плотно сжал губы. Казалось, ему что-то не понравилось.

– Тогда, возможно, найдется другой мужчина, который влюбится в тебя

"Почему это происходит?"

До сих пор, живя в королевском дворце, она тайком ходила на рынок, но никто по-настоящему в нее не влюблялся.

Но теперь этого не может случиться! Она хотела возразить, но герцог, казалось, пришел к какому-то выводу.

– В следующий раз, когда ты пойдешь на рынок, я пойду с тобой

– Почему? У меня тоже есть свобода ходить по магазинам!

– Итак, почему бы нам не пойти вместе? Или возьми еще рыцарей

– Тогда ты поставишь других людей в неловкое положение!

– Какое это имеет отношение к чему-либо?

– Почему это не имеет значения?

От хорошей атмосферы давно не осталось и следа.

После долгой ссоры по поводу похода на рынок эти двое вернулись в особняк, так и не сумев прийти к какому-либо выводу. Дебаты продолжились за ужином. Шло время, и рыцарь помрачнел.