Ранним утром герцог, как и обещал, пришел на кухню. Он еще не был готов к выходу, поэтому надел легкую рубашку и брюки, которые ему очень шли.

"Есть ли что-нибудь, что ему не идет? Я так не думаю".

– Для начала наденем фартук!

Когда она протянула фартук, герцог просто стоял неподвижно и не надевал его.

– Ты что, не наденешь фартук?

– Я не знаю, как его носить

– Понятно

Герцог обычно никогда не заходил на кухню. Это было возможно, так как он никогда раньше его не примерял!

– Ты уверен, что не знаешь?

Луана подозрительно посмотрела на герцога. Неважно, как много он не знает, если он увидит, во что она одета, он, вероятно, сможет примерно догадаться.

Он настаивал на том, чтобы притвориться, что не знает, как его носить.

Однако она не могла просто продолжать так стоять, поэтому у нее не было другого выбора, кроме как объяснить.

– Сначала продень сюда свои руки. Все, что нужно сделать, это завязать его сзади. Конец!

– Я все еще не понимаю

Она собиралась простить Виана, когда вчера ходила на рынок, но подумала, что этого будет недостаточно.

Луана стиснула зубы, подошла к герцогу и надела на него фартук.

Подойдя ближе, она забеспокоилась о зазоре между фартуком и его рубашкой.

– Тебе это нравится?

– Ч-что?

Она вздрогнула и почувствовала, что у нее онемели ноги, но герцог только улыбнулся и сказал:

– Неважно

По какой-то причине мне казалось, что он становится негодяем. Луана быстро отошла от него и встала перед разделочной доской.

Она обмахивала веером свое покрасневшее лицо, но не думала, что это когда-нибудь пройдет. Но она должна готовить.

– Ты никогда раньше не держал в руках кухонный нож, не так ли?

– Разве это не то же самое, что и любой другой нож?

– Нет, я так не думаю. Когда используете нож для нарезки ингредиентов, вы должны согнуть пальцы вот так. Если вы допустите ошибку, то можете порезать себе пальцы вместо ингредиентов

Такой человек, как он, ни за что не стал бы готовить сам. Все его блюда были приготовлены другими людьми. Эта мысль встревожила Луану. Как будто герцог знал, о чем она думает, он заверил ее:

– Хотя я никогда не пользовался кухонным ножом, я держал в руках меч. Тебе не нужно беспокоиться об этом, потому что это то же самое, более или менее

Она надеялась на это. Герцог спокойно держал кухонный нож и наблюдал, как Луана это делает.

Затем он взял ингредиенты и был готов нарезать их ножом. Он поднял нож слишком высоко, и как только Луана так подумала, разделочная доска с громким звуком раскололась пополам.

– Разделочная доска слабая

– Но, по-моему, разделочная доска была хорошая?

– Нет, если это была хорошая разделочная доска, почему она раскололась?

Герцог спокойно убрал расколотую разделочную доску и принес новую.

Она с тревогой посмотрела на него, опасаясь, что он снова разделит её, но на этот раз он начал нарезать ингредиенты обычным способом. Казалось, он освоился с этим после того, как сломал разделочную доску.

Сначала его жест, в котором он держал нож, был неловким, но постепенно он становился все более и более правильным. Мало того, он начал наращивать скорость.

– Это довольно забавно

– Это большое облегчение. Просто продолжай. Прежде всего, сегодня мы собираемся приготовить бутерброды с курицей. И я собираюсь нарезать немного фруктов и взять их на десерт

– А что насчет макарун?

– Ты их все съел вчера

– Ты не можешь сделать их снова?

– Это занимает некоторое время. Я приготовлю их снова позже

Герцог мягко кивнул головой. Очевидно, ему так сильно понравились макаруны.

Когда герцог закончил измельчать достаточное количество ингредиентов, приготовление продолжалось быстро.

Герцог был отличным учеником, который быстро учился после того, как Луана показала ему всего один или два раза. По мере того, как Луана готовила, ей становилось лучше.

– Пожалуйста, слей масло с жареной курицы

– Я понял

Сэндвич и курица были готовы в мгновение ока. И последнее, но не менее важное: фрукты уже были идеально нарезаны.

Единственная проблема заключалась в том, что коробка для ланча была слишком большой, но она была уверена, что все будет в порядке, поскольку они все равно собирались ехать в экипаже.

Луана улыбнулась, глядя на готовый ланч-бокс.

– Дело сделано!

Луана раскрыла объятия, закричала «ура» и сбросила фартук.

Затем герцог тоже снял фартук и встал перед красиво оформленным ланч-боксом.

– Это довольно мило

– Ланч-бокс?

– Потому что это был мой первый раз, когда я готовил блюдо своими руками

– Тогда это новый вызов

– Верно, а также наше предстоящее свидание

– О, точно! Нам нужно готовиться к выходу!

Они посмотрели друг на друга, улыбнулись и на мгновение расстались. Пришло время переодеваться.

Луана быстро приняла душ и надела освежающее платье лимонного цвета, заранее приготовленное горничной.

Когда она вышла со шляпой, герцог, который вышел первым, уже ждал ее.

Его черные волосы, похожие на воронье перо, стали каштановыми, а одежда выглядела более непринужденной, чем обычно.

– Пошли?

– Да!

Карета была уже готова. Это была маленькая простая карета, запряженная двумя лошадьми.

Сегодня он, казалось, собирался на свидание, скрывая свою личность.

Что ж, если герцога, которого называют убийцей, увидят на свидании, у всех будут неприятности.

Она считала, что это было правильно. Луана ухмыльнулась, и герцог проводил ее до кареты.

– Это свидание

Это был ее первый раз как в прошлой, так и в настоящей жизни. Кроме того, рядом с ней сам герцог.

Она с нетерпением ждала того, что они будут делать сегодня. Сначала ей казалось нелепым встречаться с ним, но, похоже, она привыкла к этому еще до того, как начала.

***

Карета остановилась, и они вышли на опрятной улице. Здесь царила атмосфера, отличная от многолюдного рынка. На дорогой стеклянной витрине блестели разнообразные десерты.

– Я думал, тебе больше всего понравится это место. Это улица, где сосредоточены различные рестораны и кондитерские лавки

– Ва-а-ау!

Луана всплеснула руками и закричала.

– Мне это нравится! Мне это действительно нравится! Теперь мы можем идти?

Когда она храбро двинулась вперед, герцог легонько схватил ее за руку.

– У нас сейчас свидание, так что нам следует пойти вместе

Затем он зажал руку Луаны между своим согнутым локтем. Когда они скрестили руки, ее лицо снова покраснело.

Она была в недоумении от твердого прикосновения руки, которая обычно держала меч. Но она не хотела расставаться с ним.

Ее движения стали скованными, как у куклы. Она думала, что забудет, как ходить, если сделает что-то не так.

Но она все равно не упала бы, так как герцог, стоящий рядом с ней, немедленно поддержал бы ее, если бы это случилось.

Уголки ее губ бессознательно приподнялись вверх.

Каким-то образом это стало забавным.

Луана была взволнована и купила десерт. Но, увы, было кое-что, о чем она не подумала.

У нее всего две руки. Герцог держал одну из них, так что у нее не было рук, чтобы взять и съесть десерт.

Луана взглянула на свою руку.

У нее не было выбора, кроме как тупо стоять там. Герцог посмотрел на нее сверху вниз с мягкой улыбкой.

Фигура была так прекрасна, что она не могла оторвать от него глаз.

"Что, что он ел, чтобы быть таким красивым?"

Ах да, герцог ел еду Луаны. Так неужели она сама сделала этого мужчину таким? Таким милым и симпатичным? Луана не могла закрыть рот.

– Ах, я понял

Увидев, что Луана открыла рот, как будто герцог понял, что она имела в виду, он полез в пакет с десертами, достал круглый испеченный пирог и положил его в открытый рот Луаны.

Она смущенно приоткрыла рот, почувствовав сладкий вкус торта.

– Это вкусно?

Луана медленно кивнула. Это был просто пирог, испеченный с сахаром, но он был таким вкусным.

После того, как она прожевала все, что было у нее во рту, следующий десерт не заставил себя ждать. Во время еды она чувствовала на себе взгляды прохожих. Мимо проходила пожилая женщина и сказала несколько слов:

– Какая прекрасная пара!

"Какая прекрасная пара. Видят ли другие люди в них парочку влюбленных?"

Тем временем герцог снова положил еду в рот Луане. Ей стало жаль, потому что она была единственной, кто так много ел, поэтому она подумала о том, чтобы открыть ланч-бокс.

– Я уже присмотрел место, где можно съесть ланч-бокс

Герцог остановился у кареты, достал ланч-бокс и взял Луану за руку.

Он вышел, расстелил коврик у реки, сел и открыл коробку с едой.

Легкий ветерок подул как раз вовремя.

– Ты был голоден, не так ли?

Луана быстро достала бутерброд и протянула его герцогу.

Он откусил несколько больших кусков, и бутерброд исчез в мгновение ока. Люди, которые наблюдали за тем, с каким удовольствием они ели, также были в хорошем настроении.

– Это восхитительно. Готовить оказалось веселее, чем я ожидал

– Я рада это слышать

Герцог достал еще один бутерброд и на этот раз положил его в рот Луане. Она была немного смущена, но, зайдя так далеко, она больше не могла отступать.

«Кусает»

Откусив кусочек бутерброда, она почувствовала знакомый вкус.

Но сегодня знакомый вкус показался ей еще более восхитительным. Они вдвоем съели огромное количество еды из ланч-бокса, не сказав ни слова.

Она прислонилась к дереву и посмотрела вниз на реку, держась за живот.

Постепенно ее начало клонить в сон, и герцог спросил:

– Ты хорошо провела сегодня время?

– Я отлично провела время. Я никогда не думала, что смогу съесть так много разных десертов

– Я рад, что тебе понравилось

– В свою очередь, я вернусь и приготовлю какой-нибудь десерт и для Легиона тоже

Она подумала о том, чтобы принести десерт, который они могли бы взять с собой и съесть, когда пойдут на свидание в следующий раз.

Тогда они смогут поесть вместе. Ей следовало бы знать, что на тот момент это было не обычное свидание, но Луана не могла зайти так далеко.

– Я не скажу «нет»

Герцог рассмеялся, сказав это.

Только услышав эти слова, она поняла, что уже думает о своем следующем свидании.

И она представляла себе следующее и последующее свидание. Когда она поняла это, ее сердце бешено заколотилось.

Казалось, она знала о чувствах, которые изо всех сил пыталась похоронить.

Да, это чувство и есть…