После того, как Луана ушла от Джеральда, он тоже покинул свой дом. Это была непростая поездка. Он намеревался еще раз посетить все места, где побывал с Эланией. По пути он иногда останавливался у других ведьм.

Все это было для того, чтобы узнать, как снять проклятие. Герцог был недоволен, но он принял это решение, потому что Луана была рядом с ним.

Когда проклятие будет снято, у герцога не будет оправдания удерживать Луану. Он мог бы освободить Луану.

Джеральд прищелкнул языком при мысли о герцоге, который цеплялся за нее. Он вспомнил Луану, которая сказала, что не была влюблена в герцога.

Он напал на след Элании. И, наконец, он добрался до деревни, где они жили вместе, когда были молоды. Это был тихий, закрытый городок.

На первый взгляд это казалось простой и мирной деревней, но люди, живущие здесь, были невежественны. Это происходило потому, что не было людей, которые могли бы обучать их и доносить новости извне. Иногда страшно ничего не знать.

По этой причине детство Элании тоже не было гладким. На въезде в деревню Джеральд не стал заходить внутрь, а свернул в лес. Он пошел в убежище, где они вдвоем часто прятались и играли.

Глубоко в лесу есть небольшое открытое пространство между густыми зарослями. Он и сейчас это помнил. Место все также было ему знакомым. Ему казалось, что юная Элания вот-вот выбежит из ниоткуда. И тогда она закричит:

– Привет, Джеральд!

Он не мог удержаться от улыбки. Джеральд перевел дух, присев на плоский камень в углу.

Он вернулся к своим воспоминаниям. То, что он был ведьмаком-долгожителем, еще не означало, что он помнил все. Нет, он не мог. Его тело не могло выдержать и запомнить все.

"Джеральд, когда я вырасту, у меня будет замечательная любовь".

В детстве Элания была невинной девочкой, которая верила в свою любовь. Когда она выросла, даже когда ее предала эта любовь, она верила в нее до конца.

Джеральд вспоминал все, что говорила Элания, одно за другим. И он вспомнил слова ведьм, которых посетил по пути сюда.

– Ты хочешь снять проклятие?

Все они были озадачены. Они не понимали настойчивости Джеральда в том, чтобы снять проклятие с помощью себе подобных. Однако они проявили достаточно благосклонности.

– Тогда, может быть, это любовь?

– Какое отношение любовь имеет к проклятиям?

– Элании нравились романтические вещи, не так ли? Учитывая ситуацию, когда там было наложено ведьмовское проклятие. Могло ли это быть так?

Съесть пищу, приготовленную близкими людьми.

Эланья – ведьма-гурман, так что это была правдоподобная история. Обычно ведьмы используют свои основные способности, чтобы проклинать и освобождать их.

Но Джеральд выглядел недовольным.

– Если ты так думаешь, то почему другие герцоги до сих пор не смогли снять проклятие?

– Ты же знаешь, дворяне сами себе еду не готовят. С герцогами все было бы по-другому. И они вступали в брак скорее по политическим мотивам, чем по любви

– Это правда

– Попробуй притвориться обманутым*. Если ты попробуешь что-нибудь сделать, то когда-нибудь поймешь это. А любовь была традиционным способом снять проклятие. Если вы посмотрите на записи, то увидите, что все было именно так

*[속는 셈 치고 - корейское выражение, которое используется, когда кто-то рекомендует кому-то другому что-то сделать, даже если существует риск]

Тогда ведьма счастливо рассмеялась. Она больше не обращала на это внимания, потому что это тоже не ее работа. Но она была полезна. Он мог услышать, что они думают с другой точки зрения. Он собрал так много мнений. Он рассмотрел личность Элании и пришел к приблизительному выводу.

"Это значит, что герцог не любит Луану. Это бесстыдное существо".

Джеральд стиснул зубы. Он не мог поверить, что тот держался за Луану и не любил ее. Вот каков человек на самом деле.

Он ворчал, вставая с камня. Джеральд собирался вернуться в столицу империи. Он расскажет Луане, как снять проклятие.

Но он также не был уверен, правильный ли это способ, но это должно быть полезно. Джеральд снова поспешно зашагал дальше.

В отличие от того, чтобы вернуться тем же путем, он намеревался обратиться за помощью к другой ведьме.

Таким образом, он сможет в кратчайшие сроки добраться до столицы.

***

– Кто-то говорит обо мне?

Луана потерла щекочущие уши о плечи и нахмурилась. Она собиралась приготовить курицу, приправленную специями, и курицу в соевом соусе.

Герцог уже ждал с большим нетерпением.

Огромное количество предварительно нарезанной курицы, покрытой кляром и обжаренной в масле.

«Шипение, Шипение»

Она вкусно поджарила курицу и слила масло, умело избегая разбрызгивания масла. Затем она смешала приправы. Кисло-сладкая приправа и легкая, но соленая приправа к соевому соусу. Она еще даже не закончила готовить, но у нее уже потекли слюнки.

"Это, должно быть, очень вкусно!"

Затем хрустящую жареную курицу посыпали приправой и готово! Луана ухмыльнулась и протянула кусочек Уэю, который помогал ей.

– Попробуй это

Затем Уэй колеблясь, взял жареного цыпленка и положил его в рот.

«Хруст»

Раздался звонкий хрустящий звук, и выражение лица Уэя изменилось. У него был такой вид, словно он восхищался.

– Это так вкусно!

– Верно?

– Да, я бы также хотел попробовать в маринаде

– Я дам тебе попробовать

Луана улыбнулась и снова взялась за лопатку. Она попыталась смешать его с приправой, но через некоторое время перестала.

Она была поражена, потому что увидела мелькающие за окном тени. Но когда она пригляделась повнимательнее, то это показалось ей чем-то знакомым.

– Джеральд?

Почему Джеральд здесь? Луана отложила лопатку и поспешила к окну.

– Луана

– Джеральд! Что ты здесь делаешь?

– Я пришел, потому что скучал по Луане. У меня есть для тебя кое-какие новости. Могу я увидеть герцога?

– Да, ты можешь, но подожди минутку!

Луана вернулась на свою позицию, научила Уэя своим завершающим приемам и побежала к герцогу. Услышав о визите Джеральда, он нахмурился. Он ждал цыпленка, но прибыл кто-то другой. Это также была весть о нежелательной ведьме.

– А чем он занимался?

– Я не знаю

В его кабинете быстро освободилось место. Дворецкий озадаченно посмотрел на незнакомца, но ни о чем не спросил.

Джеральд также демонстрировал внушительную позу в присутствии герцога.

– Я должен кое-что рассказать тебе о том, как снять проклятие

Когда он сказал это, выражение лица герцога изменилось. Он наклонился к Джеральду с серьезным выражением лица.

Луана, нервничавшая из-за того, что курица остынет, тоже начала прислушиваться к его словам.

– Ты нашел способ снять проклятие?

– На данный момент это всего лишь предположение, но я не думаю, что есть что-то плохое в том, чтобы попробовать это

– Это предположение?

– Это близкое предположение

– Расскажи мне

"Посмотрите на это высокомерное отношение".

Джеральд бросил на герцога недовольный взгляд.

– Любовь, ответ - это любовь

– Это неубедительная история о том, что любовь может все решить?

– Что ты подразумеваешь под «неубедительная»? Ты знаешь, как важна любовь? Что ж, если бы кто-нибудь знал, проклятие было бы снято. Если быть точным, вы должны съесть еду, приготовленную человеком, которого вы любите

Слова Джеральда удивили Луану. Она кормила герцога, но это могло стать препятствием для снятия проклятия! Но блюдо любимого человека. Чьим блюдом она должна накормить? В этом снова была проблема.

Герцог сказал, что не любит Ингрид. Есть ли еще какая-нибудь девушка, с которой он встречался? Если так, то этого не было.

Она могла сказать это наверняка, потому что Луана всегда была рядом с ним. У герцога не было никого, кого бы он любил!

– Тогда что ему нужно сделать?

– Я могу подсказать вам способ. Я не думаю, что мне нужно давать вам обходной путь

Джеральд холодно ответил на вопрос Луаны.

– Может быть, вы сначала познакомитесь с другими людьми? Тогда вы, возможно, в конце концов влюбитесь!

Луана серьезно высказала свое мнение. Действительно, герцог стал намного лучше, чем был раньше. Его чувствительные эмоции стали более округлыми, и он набрал вес. Возможно, у него все еще грубый голос, но на это никто не обратит внимания, потому что он красивый мужчина.

К тому же, он герцог империи! У него много денег и власти. Было естественно, что женщины подошли бы к нему, если захотели.

"Новости от Джеральда были положительными.

Но почему я продолжаю чувствовать себя такой подавленной?"

Луана на мгновение задумалась, затем ударила себя кулаком по ладони.

"Цыпленок остывает!"

Она догадывалась, что именно поэтому чувствовала себя подавленной.

– Может, сначала поедим?

Услышав эти слова, Джеральд озадаченно посмотрел на Луану. Единственным, кто с готовностью согласился с ней, был герцог.

– Конечно

Вскоре после этого горничная принесла гору курицы. Герцог принялся за цыпленка. Луана положила курицу на тарелку Джеральда, который все еще был ошеломлен.

– Джеральд, пожалуйста, поешь тоже

Поколебавшись немного, Джеральд тоже начал есть курицу. Его медленно двигающаяся рука начала ускоряться, но позже он ел так, словно соревновался с герцогом.

"В конце концов, приятно видеть, как люди хорошо питаются".

Луана счастливо улыбнулась, глядя на них. Как только герцог опустошил свою тарелку, он протянул ее Луане. Джеральд протянул ей свою тарелку, когда она, не задумываясь, положила курицу.

– Даже Джеральд?

Внезапно ей в голову пришла мысль. Если у герцога появится любимая, то она больше не сможет здесь оставаться, верно? Не будет никакой необходимости вмешиваться между ними.

Тогда она сможет пойти к Джеральду. Она подумала, что было бы неплохо остаться здесь на некоторое время и найти новый путь.

Возможно, я открою новый ресторан или отправлюсь в другую страну в поисках новых ингредиентов.

«Хруст»

Курица все еще была хрустящей и вкусной, но настроение у нее испортилось.

"Это странно".

Луана попыталась спрятать уголки своих губ, которые продолжали опускаться.