На самом деле, она не сбегала. После того, как она собиралась выяснить, как снять проклятие, она планировала вернуться. Она сказала бы это, когда встретится с ним снова, но, как ни странно, она не смогла этого произнести. Стоя перед герцогом, у которого было холодное и властное поведение, она вся сжалась.

"Но я все равно должна это сказать!"

Луана с трудом выговорила это. Но она обнаружила его руку, обмотанную бинтом, и худое предплечье.

Ее сердце учащенно забилось, когда она увидела это. И вырвались совсем другие слова, чем те, над которыми она задумалась.

– Почему вы такой худой?

– Почему вы такой худой? - переспросил герцог, словно в благоговейном страхе.

Он попросил ее объяснить, почему она убежала, но она вдруг сказала что-то еще. Он не мог понять почему. Однако она не стала держать рот на замке, как только потеряла дар речи.

– У вас запястья как прутики. Я не думаю, что в прошлый раз все было на столько плохо. Вы ничего не ели?

Затем она подошла к нему и коснулась его руки. Она не боялась и не могла трезво оценивать ситуацию. Герцог посмотрел вниз на Луану, которая коснулась его руки и нахмурился.

Он думал, что не отпустит ее, если встретит снова. Он решил отнять и контролировать даже ту малую свободу, которую он дал ей. Он думал, что будет относиться к ней как к ведьме, а не как к человеку.

– Вы такой худой, я расстроена

Он наблюдал, как она говорит, и это странным образом облегчало его сердце.

– Почему ты расстраиваешься, оттого, что я похудел?

– Я же говорила вам, что заставлю набрать вес! Конечно, я расстроена. Я едва помогла вам набрать вес. Вы завтракали?

– Нет, обычно я не завтракаю

– Но вы все равно должны его есть! Вы должны есть, чтобы оставаться здоровым

– Но я не могу ничего съесть. Еда на вкус похожа на крупный песок. Так как я могу её есть?

Луана расстроилась, увидев герцога.

– Здесь есть что-нибудь поесть, хоть что-нибудь?

Порывшись в кармане, она нашла сухофрукты, завернутые в носовой платок, которые она так и не съела. Просматривая дневник, Джеральд дал ей перекусить, но она тайком положила их в карман, чтобы притвориться, что она все съела.

– У меня есть только это

Она не готовила их сама, поэтому вкус будет ужасным. Но она хотела чем-нибудь накормить герцога.

– Вы не хотите съесть это?

– Я...

– Я не чувствую вкуса ничего, кроме того, что ты готовила

Он попытался сказать это, но взгляд Луаны был таким жалким, что он снова заткнулся. Возможно, она понимала чувства герцога. Луана подошла ближе, взяла сушеный фрукт и поднесла к его губам.

– Попробуйте это

– Это бесполезно

– Но вам нужно что-нибудь съесть! Вы знаете, как сейчас выглядите?

Когда Луана придиралась к нему, герцог пристально посмотрел на нее. Он опустил голову и медленно открыл рот. Она положила ему в рот сушеный фрукт. На первый взгляд показалось, что кончики ее пальцев коснулись его губ.

– Это ужасно

Говоря это, герцог не выплюнул сухофрукт. Увидев, что он с трудом пережевывает его и проглатывает, Луана дала ему еще один кусочек.

– Это невкусно

– Позже я приготовлю вам что-нибудь повкуснее

– Когда же наступит это «позже»?

Услышав этот вопрос, Луана остановилась и задумалась. Ей необходимо вернуться в дом Джеральда и забрать свой багаж.

Когда она сбежала, у нее была только одежда, но сейчас вещей стало больше, за то время пока она жила там. Это было потому, что Джеральд покупал ей много вещей, возможно, потому, что он чувствовал, что Луана была его ребенком.

Она также должна была забрать с собой дневник своей матери. Она замолчала, и герцог взял Луану за запястье.

– Хм?

Она запоздало заметила это и подняла глаза на герцога, но он, казалось, не желал отпускать ее.

– Как я могу довериться ведьме и отпустить тебя?

Его лицо было свирепым, когда он смотрел на Луану.

– Я просто на минутку отлучусь собрать свои вещи!

– Я куплю тебе все, что тебе нужно

– Есть вещи, которые вы не сможете купить для меня

– Тогда мы можем пойти туда вместе

– Это будет затруднительно

Она не могла открыть герцогу спрятанный дом Джеральда, потому что знала, что они враги.

– Я вернусь в особняк герцога через день. Так почему бы вам просто не отпустить меня сейчас?

– Я не хочу этого делать, - твердо сказал герцог.

Затем он вложил силу в свою руку, держа ее за запястье. Он совсем не собирался меня отпускать. В этот момент появился Джеральд. Она не знала, как он нашел её, но он, казалось, стоял прямо перед ней и пристально смотрел на герцога.

– Отпусти ее руку

– А что, если я не хочу?

Джеральд немедленно достал маленькую бутылочку.

– Подожди, подожди!

Луана, оказавшаяся посередине, шагнула вперед, чтобы стать посредником между ними.

– Послушай, Луана. В конце концов, это и есть истинная сущность герцога

– Он еще ничего не сделал!

Он просто схватил её за запястье. Оно немного побаливало, но все было в порядке.

– Скоро он что-нибудь с тобой сделает. Разве он не герцог?

– Ох! Что бы я мог сделать?

– Об этом ужасно даже говорить

– Я помню, ты был той ведьмой, который забрал Луану тогда

– Я рад, что ты помнишь. Если ты не хочешь, чтобы тебе причинили боль, отпусти Луану

– Ты думаешь, что сможешь снова победить меня тем же методом?

– Я не знаю, как ты думаешь, получится ли у меня?

Атмосфера между ними стала еще хуже. Джеральд разговаривал с Луаной, а она топала ногами, просто не зная, что делать.

– Держись там, я скоро спасу тебя

– Нет, я в порядке, давайте просто обсудим это

– Мы не можем нормально поговорить

– Ты можешь это сделать! Вы двое можете обсудить это! Верно, сэр Легион?

– Я не знаю

– Здесь ты должен сказать «да»

Она не знает, почему он был таким непокорным. Луана глубоко вздохнула и похлопала герцога по запястью.

– Пожалуйста, отпустите меня, я не убегу

– Как я могу в это поверить?

Разговор возобновился. В конце концов, проблема заключалась в неспособности герцога доверять Луане. Она тоже должна была сказать ему что-нибудь в тот день, когда сбежала.

– Я клянусь своим именем

– Луана! Ты не можешь нарушить клятву с именем ведьмы

– Нет!

На этот раз Джеральд решительно воспротивился этому. Но Луана не отступила и посмотрела прямо в глаза герцогу.

– Я искренне обещаю, что я, Луана, ведьма-гурман, никуда не убегу

Только тогда рука герцога отпустила ее ладонь. Только после того, как все успокоятся, они смогут поговорить.

– Успокойся, Джеральд

– Неужели я выгляжу так, будто собираюсь успокоиться?

Обычно он спокойный человек, но сейчас он таким не кажется. Казалось, ему удалось успокоиться только после того, как Луана несколько раз сказала ему. Но даже в разгар всего этого он не сводил глаз с герцога.

– Позвольте мне представиться. Я Джеральд, ведьмак

– Я не хочу, чтобы меня знакомили с ведьмой

– Но вы ведь должны снять проклятие, верно?

Когда Луана сказала это, герцог посмотрел на нее.

– Не пытайся найти способ снять проклятие насильственным путем. Давай просто поговорим

Затем она спокойно объяснила, что ей удалось узнать к настоящему времени. У каждой ведьмы есть свой способ наложения и высвобождения проклятия, и у ведьмы, которая наложила проклятие на семью герцога, не было другого способа, потому что ведьма уже была мертва. И самая важная история остается в конце.

"Ведьма, которая наложила на тебя проклятие, - моя мать".

Луана долго колебалась, говорить это или нет. Она боялась, что герцог может убить ее, если она сделает что-то не так, поэтому решила скрывать это до конца. Но вскоре она покачала головой.

"Герцог имеет право знать".

Даже если речь идет о прошлом, до сих пор страдал именно он.

В зависимости от результата, она, возможно, не сможет вернуться в особняк герцога или, возможно, ей придется сбежать, но она решила высказаться.

Услышав ошеломляющий рассказ Луаны, Джеральд придвинулся ближе и сжал флакон. Герцог посмотрел на Луану загадочным взглядом. Она не могла прочесть никаких эмоций в его красных остекленевших глазах.

Луана подумала, что было бы лучше, если бы он разозлился или закричал. Это было бы не так страшно. Луана нервно переплела пальцы.

В это время герцог сказал:

– Разве ты не говорила, что потеряла свою мать, когда родилась?

– Да, я даже не видела ее лица

Зрение ребенка не очень четкое. Она бы не узнала ее, если бы кто-нибудь поместил лицо ее матери прямо перед ней.

– Ладно, все в порядке

– Что?

– Потомкам утомительно страдать за грехи своих предков. Если тебе действительно жаль, ты просто должна оставаться рядом со мной

Джеральд снова задрожал, услышав заключение герцога.

– Что за чушь ты несешь?! Почему Луана должна быть рядом с тобой?!

– Потому что она обещала

– Луана, это правда?

– Я так и сделала

Хотя это было обещание, данное как человек, она все равно должна была сдержать свое обещание. В этом не было ничего плохого, потому что она хотела готовить для герцога.

– О, Боже, ты обманул ребенка? У Луаны тоже есть своя жизнь!

– Какой ребенок?

– Луана - ребенок!

Луана ответила озадаченным взглядом.

– Во-первых, я взрослый человек

– Ты взрослая, а значит, ты достаточно взрослая, чтобы самой решать свои дела

Но Джеральд, казалось, не желал отказываться от своих слов. Он не мог потерять ребенка своего единственного друга. Он очень нервничал и заблокировал их обоих.

Луана подошла к нему.

– Я действительно в порядке. Так что перестань беспокоиться обо мне, Джеральд

– Как я могу это сделать?

Джеральд вздохнул и сказал Луане:

Если бы она была обычным человеком, он, возможно, отпустил бы ее. Но Луана была взрослой и официально признанной ведьмой. Однако он был обеспокоен тем, что собеседником был герцог. Но Луана сказала, что все было в порядке. Он не знал, что ему делать.

– Я думаю, мне следует отпустить тебя

Улыбающееся лицо Луаны засияло. С древних времен не было ни одного родителя, который завоевывал бы расположение своих детей. В итоге Джеральд проиграл Луане.