Когда герцог открыл свои отяжелевшие глаза, первое, что он увидел, был потолок. Мгновение он смотрел на него, затем повернул голову. Доктор задремал, и больше никого не было в комнате. Он попытался пошевелиться, но остановился, потому что почувствовал боль в руке. Внезапно он пришел в себя и вспомнил все что произошло.

Ранним утром герцог отправился навестить Луану. Это было его ежедневной рутиной с тех пор, как ее посадили в темницу. Когда он зашел туда, то увидел, что Луана что-то ворчит ему вслед. Кажется, она думала, что не показывала этого, но все читалось в ее глазах.

Ему следовало бы наказать Луану за то, что она безрассудно себя вела, но он не хотел этого делать. Вместо этого он каждый раз, когда уходил, приносил для нее новые вещи в темницу. Он следовал зову собственного сердца, как и советовал врач.

– Это никуда не годится

Даже с этой мыслью в сердце он не мог остановиться, потому что всегда видел улыбку Луаны, когда появлялась новая вещь.

"Почему я чувствую себя лучше, когда она улыбается?"

Он еще не нашел правильного ответа. Нет, возможно, он никогда больше не найдет его.

"Луана".

В конце концов она встала на сторону ведьм. Герцог ожидал, что это произойдет, но он все еще думал о ней. Реальность, как всегда, была жестокой. Поскольку она ведьма, другая ведьма, должно быть, пришла на помощь. Конечно, она выберет сторону ведьм, а не людей. В конце концов, они из одной расы.

Герцог посмотрел на свою руку, обмотанную бинтами. Он укусил ее так сильно, что чувствовал боль при каждом движении. В то время это было довольно необходимо. Неизвестный порошок затуманил его разум, и веки постепенно сомкнулись. В этой ситуации Луана попыталась сбежать.

Она была единственной ведьмой, до которой он добрался. Луана была единственным ключом к снятию проклятия и хозяином его неизвестных эмоций. Он не мог просто так упустить этот шанс, поэтому потянулся к ней, но она не взяла его за руку. В тот момент она казалась сбитой с толку, но не более того. Единственная ведьма осталась с другой ведьмой, и все, что осталось, - это темные чувства и его глубокие раны.

Герцог попытался вспомнить выражение лица Луаны, которое он видел сквозь туман, но оно было неясным. Смеялась ли она, плакала или сердилась? Он этого не знает.

"Я хотел получше разглядеть выражение её лица".

Он ничего не видел. Под бинтами его руки снова стали худыми, совсем как до того, как он встретил Луану. Но сейчас здесь не было никого, кто мог бы пообещать ему, что он наберет вес.

"Почему я с самого начала не поместил ее в собственную комнату, а не в темницу?"

Вот что он имел в виду. Если бы все было так, то она бы не сбежала. Ему казалось, что он вернулся в то время, когда был беспомощным ребенком, который ничего не мог сделать. Но на мгновение герцог сжал свою раненую руку. Боль прояснила его разум.

"Нет, меня не волнует, что я упустил свой шанс".

"Разве не было бы здорово поймать ее снова?"

Он больше не был беспомощным ребенком, который ничего не мог сделать.

– Просыпайся

Доктор, который клевал носом в полудреме, открыл глаза от слов герцога.

– Герцог!

Врач, у которого было счастливое выражение лица, выглядел очень смущенным, когда увидел повязку с пятнами крови.

– О боже, рана открылась. Я перевяжу её снова!

– Все в порядке. Сколько времени прошло?

Доктор поколебался, затем ответил:

– Прошло уже два дня

– Я долго спал

– Вам следует иногда делать перерыв. К счастью, порошок, который вы вдохнули, имел всего лишь снотворный эффект. Вы разве не проголодались? Шеф-повар приготовил блюдо заранее! Мне принести еду?

Каждый час шеф-повар готовил новые блюда, разогревал их и готовил до сих пор. Это было потому, что дворецкий и доктор хотели накормить герцога, как только он проснется. Но ответ, который последовал, был холодным:

– Нет, я не хочу есть

Герцог немедленно встал с кровати и выпрямился. У него немного закружилась голова, но двигаться было вполне возможно.

– Что вы имеете в виду?! Вы не ели два дня. Пожалуйста, поешьте немного, - обеспокоенно произнес доктор, но герцог не сдвинулся с места.

– Тогда, может, принести что-нибудь легкое из еды?

– Нет, как член Национальной Ассамблеи врачей, я говорю вам, что вы не ели два дня, поэтому вам нужно правильно питаться

В то же время герцог вздохнул, оставаясь непреклонным. Казалось, у него не было ни малейшего намерения двигаться.

– Ладно, я понимаю. Тогда поторопитесь

Как только герцог дал свое разрешение, горничная внесла поднос и накрыла на стол. Суп с измельченными ингредиентами, мягким белым хлебом и стейком.

Это было блюдо, которое идеально подошло бы для того, кто не ел два дня. Он взял ложку и сначала отхлебнул супа.

Однако он отложил ее в сторону, как только попробовал одну ложку. Ему показалось, что он набил рот липким песком.

Проклятие усилилось, и он поджал губы. Он взял тарелку с супом и сразу же проглотил его.

– Этого достаточно

– Герцог

Доктор выглядел опечаленным, но есть ему больше не хотелось. Он заставлял себя есть, потому что знал, что ему нужно это делать, чтобы жить, но он не хотел класть в рот ничего более ужасного. Он все равно прожил так всю свою жизнь, так что с ним все будет в порядке. Помня об этом, он поставил свою тарелку на стол.

– После ужина позовите профессионального художника-портретиста

– Художник-портретист?

– Да, я хочу сделать объявление о розыске

– Объявление о розыске...

– Ты знаешь, что я имею в виду

– Хорошо, я сейчас же свяжусь с ним

Любой, кто живет в особняке, знает внешность Луаны, но он не может мобилизовать их всех, чтобы найти ее. Итак, ему нужен был портрет.

"Она должна вернуться целой и невредимой".

Если это произойдет, он подумает о том, чтобы великодушно простить ее. Но вернется ли она после того, как уехала на свою территорию?

Герцог закрыл глаза, и у него закружилась голова, когда он подумал об этом.

На доске объявлений на улице было вывешено новое объявление о розыске.

Когда прохожий с любопытством приблизился, на нем было нарисовано расплывчатое женское лицо.

[Небесно-голубые глаза, серо-бежевые волосы, любит поесть. Убедитесь, что доставите ее обратно в целости и сохранности]

– Это странно

Обычно преступники находятся в розыске, поэтому редко удается доставить их в целости и сохранности.

– Из какого благородного дома она родом?

Когда он наклонил голову и опустил взгляд, то вскоре широко открыл глаза. Он поднял руку и протер глаза, но то, что было написано, не изменилось.

– О, Боже мой! Денежное вознаграждение!

Предложенной компенсации, было достаточно, чтобы купить небольшой особняк в столице! Люди, до которых дошел этот слух, быстро оповестили окружающих, чтобы те также увидели табличку «разыскивается».

Некоторые тайком сняли объявление, но быстро повесили его обратно.

Через некоторое время у доски объявлений стало тесно. Все, кто нуждался в деньгах, начиная с наемников, заглядывали на доску. В самом конце толпы стоял человек в капюшоне. Он посмотрел подозрительно, но кто-то увидел его высокую фигуру и отвел взгляд. Несмотря на то, что он притворялся кем-то другим, он определенно был мужчиной.

Мужчина посмотрел на доску объявлений вдалеке, а затем отвернулся. После этого он неторопливо прошелся по магазинам и направился к себе домой. Как обычно, он вошел в дом через заднюю аллею, открыл дверь и сказал:

– Я вернулся, Луана

Ответа не последовало, но он не удивился, потому что он видел ее сидящей в кресле в углу гостиной и просматривающей дневник.

Она была так поглощена дневником, что не притронулась к чаю и сухофруктам, которые он принес перед уходом.

– Луана?

Когда он окликнул ее еще раз, она подняла голову. Ее глаза, похожие на ясное небо, были красными и налитыми кровью после столь долгого чтения.

– О, ты вернулся?

– Неужели дневник настолько интересен? Ты не можешь оторвать от него глаз

– Как я могу отвести от этого глаза? Я хочу все запомнить

Сказав это, Луана снова уставилась на дневник, как одержимая, пока не вмешался Джеральд.

Он закрыл дневник и высоко поднял его. Затем Луана, встав, как зомби, изо всех сил попыталась достать дневник, подняв руки вверх.

– Отдай это мне, отдай!

– Если ты хочешь, чтобы я вернул тебе его, то отдохни и поешь, ты пропускаешь приемы пищи, не так ли?

– Я позавтракала!

– Ты ела, просматривая дневник

Она даже не знает, попала ли еда ей в рот или в нос. Однажды она шлепнула себя хлебом.

– Фу, какой трус!

Джеральд был красив, но он был выше Луаны, потому что был мужчиной. Нет, на самом деле он скрывал свою внешность, так что для Луаны он был немного меньше среднего роста, но она не могла дотянуться до дневника, даже если бы потянулась всем телом.

– Я не трус. Я ничего не могу поделать, кроме как поступить так с маленькой ведьмой

– Но у нас нет времени!

– Который час?

– Нет, я имею в виду

Луана заколебалась и поджала губы. Она не могла сказать, что это было потому, что она беспокоилась о герцоге. Он не был в хороших отношениях с ведьмами. Судя по тому, что она услышала за последние несколько дней, они почти как враги.

Обычно она возненавидела бы Эланию за то, что та наложила на него проклятие и беспокоит других ведьм. Было странно, что ведьмы ненавидели герцога, хотя всё это было из-за Элании. С человеческой точки зрения это выглядело иначе.