Шаги мужчины были расслабленными. Он медленно осмотрел рынок и тщательно выбрал то, что ему было нужно.

"Яблоко, мука, масло".

Он собирался испечь яблочный пирог на ужин. Он не был хорошим поваром, но постоянно бросал себе вызов. Так что теперь он мог приготовить какую-нибудь нормальную еду. Он не знал, на что это было бы похоже по стандартам других людей.

Человек, который купил все, что хотел, ушел с рынка. Затем он прошел по переулку и направился немного дальше в глубь. Он отправился туда, где полно тех, кому суждено потерпеть неудачу в жизни или родиться бедняком.

Кто-нибудь мог остановить его, посмотрев на корзину, которую тот держал в руках, но этого не произошло, потому что никто не мог видеть этого человека.

"Ребенок Элани".

Более 20 лет назад Элани навестила одного мужчину. Она отправилась в человеческий город со счастливой улыбкой оттого, что нашла любимого человека. С тех пор никаких контактов не было, но заметить ее смерть было нетрудно. Это было благодаря ее хрустальному шару, который она оставила перед отъездом.

Сначала он был несчастлив и огорчен, но 20 лет спустя его состояние наконец стабилизировалось. Но он никогда не думал, что наконец-то встретит ребенка Элани.

Мужчина вошел в дом, скрывая свое беспокойное сердце. Он снял капюшон, показались длинные белые волосы. Его лицо было элегантным, но его пол был неоднозначным.

Это было неизбежно. В его расе рождались только женщины, а когда рождались мужчины, большинство умирало молодыми. Это было потому, что не было маны, чтобы поддерживать его тело.

Он был единственным, кто дожил до наших дней и стал настоящим ведьмаком*. Характерной чертой таких людей было то, что было трудно определить их пол, за исключением одной и той же расы.

*[В грамматическом отношении слово «ведьмак» соответствует слову женского рода со сходной этимологией – «ведьма»]

– Луана

Мужчина попытался выкрикнуть имя ребенка Элани. Это имя показалось мне почему-то знакомым.

***

– А-а-а!

Луана топнула ногой и приподняла роскошный ковер, но это ее не смутило.

– Я действительно не знаю!

Она взъерошила волосы, выйдя из себя, и села на кровать. Речь шла о незнакомце, которого она встретила из ниоткуда на рынке. Увидев его, герцог приказал посадить Луану под стражу. К счастью, место, где она была заключена, не было темницей, но недоразумение было нежелательным.

"Кто он такой?"

Мужчина, который знает ее мать. Мать, которую знала Луана, была всего лишь скромной служанкой. Потом она просто случайно приглянулась королю и родила ему ребенка. Конечно, некоторые люди знают ее, потому что она человек, но она не ожидала встретить такого человека на рынке в Империи.

"Кроме того, он не выглядел очень старым".

Может быть, этому человеку самое большее лет 20-30? Потому что Элани, которая родила Луану, было чуть за 20.

Это ее младший брат или родственник?

Это не была неправдоподобная история. Но его внешний вид беспокоил Луану. Другие, возможно, и не видели этого, но Луана заметила. Белые волосы и фиолетовые глаза. Он сказал, что Луана была похожа на Элани, но этот мужчина не имел никакого сходства с ней. Он был как совершенно незнакомый человек.

"Он просто знакомый?"

Луана глубоко вздохнула.

"Кстати, я даже не могу сходить на кухню, потому что я заперта".

Обед был подан, но это было не то, о чем она беспокоилась. Обед герцога! Это было единственное, что Луана должна была делать сама.

Но поскольку она находилась в заточении, он, должно быть, снова почти ничего не ел.

"Я не знаю почему, но он сказал, что вкусными были только те блюда, которые готовила я".

Уэй также был превосходным поваром, но его стряпня не могла удовлетворить герцога.

"Ах! Я действительно не знаю!"

Луана легла на кровать и перевернулась на другой бок.

"Я действительно не знаю".

Когда герцог делал что-то подобное, Луана чувствовала себя преданной.

"Давай подождем и посмотрим. Посмотрим, смогу ли я приготовить тебе что-нибудь вкусненькое".

Даже когда она разговаривала сама с собой и дулась, никто ее не слушал. Ночь становилась все глубже и глубже.

***

Герцог отложил вилку и сказал:

– Я закончил

Он попытался съесть еще, но не смог прийти в себя.

В животе у него заурчало, потому что он долгое время не мог съесть столько, сколько хотел, но он старался не обращать на это внимания. Не имеет значения, что он сейчас ест. Он вернулся в свою комнату, закрыл дверь, сел за письменный стол, достал пачку бумаги и поднял ее вверх.

Когда он был в королевстве, он расследовал дело Луаны. Каким бы сильным он ни был, он не стал бы без раздумий приводить принцессу из чужого королевства в свое поместье.

Самая младшая принцесса павшего королевства. Ее мать была служанкой скромного происхождения и подвергалась остракизму со стороны окружающих, и считалось, что ей повезло родить королевского ребенка. Удача закончилась родами и смертью. Позже Луана была брошена своим отцом, королем, и росла со своей няней.

Няня с самого начала не была няней. Она работала горничной и стала ее няней после смерти матери Луаны. Учитывая, что все остальные служанки сбежали, она не обращала на них внимания и была ей верна. Она вырастила Луану, и они вдвоем сводили концы с концами.

Она зарабатывала на жизнь тем, что вспахивала поле в разрушенном саду, шила и покупала на эти деньги ингредиенты. К счастью, Луана хорошо выживала благодаря своей сильной воле.

У нее была по-своему извращенная жизнь, но в этом не было ничего необычного. Вместо этого ее необычность кроется в другом.

– Она готовила много уникальных блюд

Няня сказала это, когда он расследовал дело Луаны. У нее была своя преданность, но она была робкой и верила в слова о том, что тот не причинит Луане вреда. Так что она много чего ему рассказала.

– И она быстро взялась за кухонную утварь. Я даже не учила ее, но однажды увидела, как она готовит

Вдобавок ко всему, герцог убежден в личности Луаны, потому что он может есть только блюда Луаны. Она ведьма.

Ведьмы обязательно отличались от обычных людей в процессе взросления. Кроме того, она и сама в этом не признавалась. Хотя она сказала, что была ученицей ведьмы, герцог намеревался использовать ее для поиска других ведьм. Он думал, что сможет снять проклятие.

Но прежде чем он осознал это, ему показалось, что он привязался к ней.

"Я не думал, что это возможно".

Он был беспечен, потому что никогда ни о ком по-настоящему не заботился. Поскольку он знал, что она уже была ведьмой, то привязался к ней. Однако, казалось, привязался он к ней, сам того не осознавая.

Легион бессознательно думал о Луане как о своем человеке. Но вера исчезла, когда они отправились сегодня на рынок. Новый человек, которого они встретили, не был похож на обычного человека. Вдобавок ко всему, он притворился, что знает Луану.

"Ах, так и есть".

Луана была ведьмой. Это была та же раса, что и у ведьмы, которая наложила проклятие на его семью и до сих пор заставляла его страдать в ужасных условиях. Сейчас она была дружелюбна, но он не знал, когда ее поведение изменится.

"Да, я признаю это. Я был так беспечен все это время".

Он не должен был так себя вести.

"Подумай о том, что ты собирался сделать, когда впервые поймал ведьму". Пытать ведьму и использовать ее в качестве приманки, чтобы привлечь других ведьм. Вот так я смогу найти ведьму, которая наложила на меня проклятие.

Внезапно он вспомнил маленькие и изящные руки Луаны. Она приготовила огромное количество еды, которая не подходила ее рукам, но это было справедливо по сравнению с его, которые до сих пор держали в руках меч.

Ее руки, прикованные к доске и подвергаются пыткам. Луана - робкий человек, поэтому, возможно, скоро она сможет все рассказать. Красная кровь. Струящаяся красная кровь была знакома герцогу, но она, вероятно, не была знакома с этим.

"Я расскажу тебе все, абсолютно все!"

Ее небесно-голубые глаза были полны слез, когда она поднимала голову и печально плакала. Она может по привычке надуть губы и крикнуть: «Не делай этого».

Сердце герцога учащенно забилось, когда он подумал об этом. Странное ощущение овладело его телом.

"Это тоже влияние ведьмы?"

Герцог глубоко вздохнул и схватился за грудь, которая странно болела.

Герцог позвал дворецкого.

– Кейн

– Да, герцог

– Отправь Луану в темницу

– Что? В темницу? - переспросил дворецкий с удивленным видом.

– Да

– Могу я спросить почему?

– Потому что она ведьма

Дворецкий знал, что сохранит тайну, но герцог признался во всем.

"Что вы имеете в виду под ведьмой?!"

Он выглядел удивленным, но лишь на мгновение. Как человеку, который ненавидел и презирал ведьм, ему было нелегко поверить, что Луана была таким существом. Но его господин не был лжецом.

Вот почему он сдержался, хотя у него было много чего, что он хотел сказать. Он просто склонил голову с мрачным выражением лица.

– Я буду следовать вашим приказам

Шаги к отступлению тяжелы. Однако дворецкий не мог ослушаться приказа господина. Он направился прямо в резиденцию Луаны, сказав ей об этом, пока она ворочалась в постели.

– Ты должна переехать

– Я должна переехать куда-то еще?

– Да

Луана без всяких сомнений последовала за дворецким. Затем, когда она вышла в коридор, у нее был испуганный вид, когда она увидела рыцаря, стоящего рядом с ней.

– Я могу идти. Могу я просто пойти одна?

– Да

Луана, которая долгое время шла неподвижно, снова спросила:

– Это место находится под землей?

Дворецкий больше не мог отвечать на этот вопрос. Кажется, она уже все заметила. Выйдя из главного здания, она добралась до места подальше и остановилась. Перед ней была толстая дверь, преграждавшая путь в подвал.

Как и ожидала Луана! У него было такое выражение лица.

– Я прошу прощения

Перед ней дворецкий внезапно извинился. Он все еще не мог в это поверить. Дело в том, что эта маленькая принцесса, которая всегда была рядом с герцогом, - ведьма. И даже если она была ведьмой, он не хотел этого делать.

– Все в порядке

Рука Луаны слегка дрожала, когда она вежливо отвечала ему. Дворецкий сначала решил сделать все, что в его силах, и в меру своих возможностей.

– Мы позаботимся о том, чтобы вы не чувствовали дискомфорта во время вашего пребывания

Это было все, что он мог сделать.