Даже после возвращения из императорского дворца мысли об Ингрид не выходили у нее из головы. Вероятно, это был последний раз, когда она видела ее. Время, проведенное вместе, было коротким, но они, казалось, привязались друг к другу.

Однако для Луаны больше ничего не оставалось, что она могла сделать. Если она хотела попасть в императорский дворец, ей нужно было разрешение герцога.

Чтобы увидеть там Ингрид, ей также придется получить разрешение от императора. Ее сердце бешено колотилось, но она ничего не могла с этим поделать.

Луана покачала головой.

"Давай сначала подумаем о главной проблеме!"

Она внезапно встала и отряхнула пыль с одежды. Накинула плащ поверх своего красивого платья, которое примерила в первый раз, и была готова выйти.

«Тук-тук»

Дворецкий постучал в дверь.

– Ты готова?

– Да

– Герцог ждет

Когда она последовала за дворецким на улицу, герцог ждал Луану перед экипажем.

Все верно, сегодня день, когда рынок открывается раз в пять дней.

Это был тот день, когда герцог решил сводить Луану на рынок.

Поскольку он всегда был одет в черную униформу, сегодня он был одет в более светлый цвет. Черные волосы, красные глаза, хорошо загорелая кожа, белая рубашка и черные брюки идеально подходили друг другу. После того, как Луана некоторое время выглядела потерянной, к ней вернулся рассудок, и она быстро побежала к экипажу.

Герцог протянул Луане руку. Она непонимающе уставилась на него, гадая, чего он от нее хочет, поэтому он схватил ее за руку и помог сесть в экипаж.

"Как и положено рыцарю!"

Вскоре герцог сел в карету, и они отправились. Луана не могла подавить своего волнения. Она тайком выбиралась из королевского дворца и отправлялась на рынок, но сейчас она была в империи! С

огласно тому, что она исследовала, нет таких товаров, которых не было бы на рынке империи. То же самое было и с пищевыми ингредиентами.

Герцог подготавливал большую часть ингредиентов, что было в порядке вещей. Луана имела в виду, что в особняке не было уникальных ингредиентов.

"Может быть, я смогу найти ингредиенты из моего родного мира!"

Это была ситуация, от которой Луана не могла не прийти в восторг. Сквозь шум катящегося экипажа доносился тихий голос.

Услышав этот звук, герцог посмотрел на Луану. Она смотрела в окно, что-то напевая, и выглядела очень счастливой. Поэтому он тоже тихонько выглянул в окно. Это обычный пейзаж, который он всегда видел, но тот факт, что она видела его не так, как другие, был сюрпризом.

– Мы прибыли!

Карета остановилась немного подальше от рынка.

– Пойдем

Герцог снова протянул руку, но Луана прыгнула первой. Платье, доходившее ей до щиколоток, развевалось на ветру. Она была похожа на бабочку, танцующую на весеннем ветерке, и он на мгновение замер.

– Пошли!

Однако герцог на мгновение рассмеялся, увидев, что Луана говорит своим обычным жизнерадостным голосом. На мгновение показалось, что он чего-то не понимал.

– Ух ты!

С тех пор как Луана вошла на рынок, она не могла закрыть рот. Масштабы отличались от рынка королевства, и там было много людей.

– Ах! Ух! Эй!

Луана, на которую за короткое время трижды налетели люди, выглядела заплаканной. Хотя она была осторожна, ей было трудно избегать всех, кто проходил мимо. Иногда ее уносило волнами людей, и она почти отдалилась от герцога.

– Э-э-э, это было близко

Луана схватила герцога за рукав и ахнула. Герцогу это показалось немного забавным.

Возможно, ей удастся сбежать, если она отпустит его руку и спрячется в толпе.

"Во что, черт возьми, ты веришь и почему так привязалась ко мне? Пока я сохраняю тебе жизнь по необходимости, но я не знаю, что произойдет позже".

Убегать было бесполезно, потому что герцог все равно расставил тут и там наблюдателей, но Луана этого не знала, и все же она была крепко привязана к нему.

– Ой! Посмотри на это!

Даже если она уходила, то всегда возвращалась и хватала герцога за рукав. Молча наблюдая за ней, он положил руку Луане на плечо. Герцог преградил путь мужчине, который просто проходил мимо.

Луана, которая набиралась сил, потому что думала, что снова может столкнуться с людьми, широко раскрыла глаза от неожиданной ситуации. Герцог начал отгораживать ее, облегчая движение. Она схватила его за запястье, когда ее снова чуть не унесло волной людей.

"Ого!"

Луана мысленно воскликнула. Он был нежен с Луаной, отчего ее сердце учащенно забилось. Из-за этого она почти забыла о самой важной цели, из-за которой отправилась на рынок: о покупках.

"Нет, я так не могу!"

Это была возможность, которую она получила. Она не могла потратить ее впустую. Луана оглядела рынок широко открытыми глазами. Конечно, казалось, что на рынке империи не было недостатка ни в чем.

Среди них были также какао-бобы.

"О боже мой!"

Шоколад! Луана с восторженным видом прикоснулась к какао-бобам.

– О, у тебя наметанный глаз. Не хотите ли купить какао?

Владелец магазина, который увидел ее, заговорил с Луаной.

– Какао?

– Его готовят путем измельчения какао-бобов. Его импортируют из другой страны. Вы можете пить его, смешав с теплой водой и добавив специи. Это снимет вашу усталость

Специи, рекомендованные продавцом, были далеко не сладкими. Если подумать, она не пробовала сладкий шоколад, когда он только появился*. Если это так, то существовала высокая вероятность того, что порошок будет не таким сладким, как какао.

*[Впервые появился в королевстве]

– Можно мне попробовать?

Продавец с готовностью дал ей немного порошка.

– Ух!

Порошка было слишком много.

– Как вы готовите шоколад? - спросила Луана.

Она знала процесс измельчения какао-бобов, но не знала подробностей того, что происходило после этого. Она знала, что нужно отделить масло от какао-массы и снова соединить их вместе.

– Можно ли сделать это вручную?

У Луаны были сомнения.

– Смогу я сделать это сама?

Она так думала, но не хотела сдаваться, потому что еще даже не попробовала. Луана положила руку на плечо герцога.

– Пожалуйста, купи это для меня!

Маленькая ручка на твердой руке герцога была горячей от ее веселого настроения. Сначала рука, которая просто лежала на его руке, вскоре начала постукивать по ней.

– Пожалуйста, купи это для меня!

– Хорошо

Как только герцог сказал «да», Луана попросила принести все какао-бобы и как можно скорее.

– Это довольно дорого, не так ли?

– Все в порядке!

Он герцог. Он может легко заплатить, даже если было дорого, и в этом не было ничего плохого. Герцог спокойно протянул золотые монеты и купил все, что хотела Луана.

Она не могла купить их самостоятельно, потому что сумма была слишком большой, но это была хорошая покупка. Владелец магазина был удивлен, когда услышал адрес доставки, но вскоре, похоже, убедился в этом.

– Шоколад ~ Шоколад!

Луана была в хорошем настроении с тех пор, как купила его, а потом у нее прибавилось мотивации, и она начала осматривать рынок.

Рынок был похож на супермаркет. Там можно было найти всё, поэтому ей было очень весело гулять.

Так ли это было? Луана снова отвлеклась. Когда она нашла авокадо, то оторвалась от герцога и направилась туда, но ее нога зацепилась за камень.

– Ах!

Луана вскрикнула и крепко зажмурила глаза, испугавшись неминуемого падения. Однако боль почувствовалась не так, как ожидалась.

– Ты в порядке?

Это было потому, что кто-то поймал Луану. Когда она подняла голову, то смогла увидеть сверкающие фиолетовые глаза сквозь сильно надвинутый капюшон.

"Глаза похожи на драгоценные камни".

Пока она восхищенно смотрела ему в глаза, он помог Луане подняться.

– Ты должна быть осторожна

Он говорил спокойным голосом и поправил ее платье. Хотя незнакомец прикоснулся к ней, она, как ни странно, не почувствовала себя оскорбленной.

– Спасибо

Ее лицо покраснело, потому что ей было неловко перед незнакомцем.

– Нет, это само собой разумеющееся. Кстати, ты очень похожа на свою мать

– Что?

– Это то же самое лицо, которое было у Элани, когда она была маленькой

Сказав это, мужчина слабо улыбнулся.

– Элани

Она была скромного происхождения, и король захотел ее, бедную служанку, которая провела с ним ночь и выносила его ребенка. Без особого присутствия она родила девочку и умерла от обильного кровотечения.

Элани – это было имя ее матери.

Ее няня часто говорила, что Элани и Луана похожи друг на друга.

Позже, хотя Луана редко говорила об этом, потому что не любила эту тему, няня однажды рассказала об этом.

Луана медленно моргнула. Почему незнакомец, которого она встретила на рынке, знает имя ее матери?

– Откуда ты знаешь мою мать?

Мужчина ответил на вопрос.

– Потому что ребенок Элани - это также наш ребенок

В то же время мужчина отступил назад. На том месте появился меч.

– Кто вы такой? - холодно спросил подошедший ко мне герцог. Но мужчина только улыбнулся и ничего не ответил.

– Раскройте свою личность

Затем герцог притянул Луану к себе. Она не получила ответа на то, что ее интересовало. Он снова попытался шагнуть вперед, но был остановлен другим человеком. Рыцарь, прятавшийся посреди рынка, вышел наружу.

– Луана, увидимся в следующий раз

Мужчина смотрел на Луану, не обращая никакого внимания на герцога. Затем он направился прямиком на другую сторону рынка. Его шаги казались медленными, но вскоре, его нигде не было видно. Это было странно.

– Ты его знаешь?

– Нет, я никогда раньше его не видела

– Ты клянешься?

Слова герцога на мгновение удивили Луану, но она собралась с мыслями и ответила:

– Да

Проницательный взгляд герцога устремился в сторону исчезнувшего мужчины.