После того, как Луана привела в порядок свои растрепанные волосы, она услышала небольшой шум, доносящийся из угла сада. Луана бессознательно обернулась и увидела большой черный силуэт, стоящий неподвижно и смотрящий на нее.

Там был наблюдательный пункт, они спрятались и смотрели за Луаной.

– Теперь твоя жизнь принадлежит мне

– О, я так не думаю

– Может, заключим пари?

Он с улыбкой предложил Луане сделать ставку. Луана на мгновение заколебалась и покачала головой. Ведь она знала, что это было бесполезное пари.

Между ними на мгновение воцарилось молчание. Тем временем герцог, казалось, съел всю хлебную кашу. В одно мгновение вся каша, которую она хотела съесть, улетучилась, как ветер.

– Было вкусно?

Но, что удивительно, она не была в плохом настроении. Ответа о том, что это было вкусно, не последовало, но она могла сказать это, просто взглянув на выражение лица герцога. Непроницаемое выражение его лица исчезло.

– В следующий раз не позволяйте себе голодать

Герцог посмотрел на Луану, которая высказывала замечание.

– Я приготовлю много вкусной еды

– Ты...

Герцог собирался сказать что-то еще, но замолчал. Было удивительно, что Луана была такой жизнерадостной, несмотря на то, что ее силой привезли и заставили находиться здесь. У нее не было ничего, но она заявила, что будет готовить для него.

Все-таки это хорошее или плохое решение?

Герцог ухмыльнулся. Когда он насытился, его чувства, которые были на грани, успокоились. Он посмотрел на небо, почему-то оно выглядело иначе, чем раньше.

– Это прекрасно

– Я знаю, верно?

Луана, которая смотрела на небо вместе с Легионом, улыбнулась. Затем она внезапно протянула свой мизинец. Глаза герцога смотрели на ее мизинец. Было ли это потому, что она заметила удивление в его глазах? Она снова заговорила:

– Это обещание

– Обещание?

– Я говорила ранее, что приготовлю для вас много вкусной еды. Я заставлю вас набрать вес, сэр Легион!

– Это похоже на то, что сказала бы ведьма

"Что? О чем ты говоришь?"

– Разве ведьмы не едят толстых людей?

– Я так не думаю?

Луана нахмурилась и надула губы. Она не могла поверить, что он не может принять ее старания просто так. Луана не знала, что не так с его личностью. Она покачала ногами, садясь на стул.

– В любом случае, герцог, вас будет трудно съесть

– Слишком жесткий?

– У вас много мускулов

По крайней мере, мясо у курицы, которую готовят на открытом воздухе, будет более упругое и жесткое. Конечно, это все равно вкусно, но Луана не собиралась никого есть.

– И в мире так много вкусной еды, почему я должна есть людей?

Не было конца блюдам, которые она хотела бы съесть. Если она могла съесть все это, зачем она должна бороться за то, чтобы есть себе подобных?

– Их много?

– Да, так что давайте дадим обещание

– Как мне дать это обещание?

Это было обещание, данное ведьме. Легион знал, что лучше этого не делать, но он спросил, сам того не осознавая. Затем Луана ответила широкой улыбкой.

– Вот так!

Луана схватила герцога за мизинец и сомкнула его со своим мизинцем.

– И соединить большие пальцы вместе

– Какой странный способ

И это также смутило герцога.

"Как могут мужчина и женщина так легко прикасаться друг к другу? Неужели все ведьмы такие?"

Легион почувствовал необходимость сказать Луане хоть слово.

– Женщина и мужчина не должны так легко соединять свои руки

– Это способ дать обещание, так что все в порядке

Однако, даже если бы Легион сделал то, что ему сказали, он не почувствовал бы, что что-то изменилось.

– Я не чувствую никаких изменений

– Первоначально это был всего лишь простой жест обещания, который обычно делают дети, так что, конечно, никаких изменений не будет, - сказала Луана с ухмылкой.

– Это обещание, данное на совесть

– Это нормально - не сдержать его?

– Вы думаете, это нормально?

– Какой тогда смысл давать обещание?

– Оно идет от чистого сердца!

Твердо сказала Луана.

– Это не обещание сделать ставку на что-то материальное

Правда? Кто может отчаянно сдержать обещание, за которым ничего не стоит? Многое зависело от верности между императором и рыцарем. Не могло быть никого, кто поклялся бы в чистой верности без чего-либо.

Хотя герцог так и думал, он больше не отрицал этого.

Всё было потому, что он съел теплую пищу, и его желудок был несколько полон, а сердце находилось в умиротворении. Иногда это казалось не таким уж плохим. Он поставил на стол кастрюлю, в которой была каша, и вместе с Луаной посмотрел на небо.

Они сидели бок о бок, глядя на звезды. Они даже не знали, что кто-то в особняке наблюдает за ними.

***

– Ха-ха

Увидев женщину, сидящую рядом с герцогом, дворецкий невольно улыбнулся. Он работает дворецким в семье герцога уже более 40 лет. Для него, который был здесь со времен предыдущего герцога, нынешний герцог был бесценен. Поэтому он хотел, чтобы тот был счастлив, но единственное, что он делал, - это выполнял приказы императора и отправлялся на войну.

Герцог, у которого из-за проклятия был придирчивый вкус в еде, худел все больше, с каждым днем. Он пытался как-то снова набрать вес, но восстановиться было нелегко.

– Это ужасно на вкус

Он вспомнил маленького герцога, который плакал и выплевывал еду. Повзрослев, он стал немного лучше с этим справляться, но это не означало, что теперь он ел больше. Он максимально скрывал свое тело одеждой, но это выглядело так, будто на его кости была натянута кожа. У дворецкого, увидевшего его, защемило сердце.

– Эта ведьма!

Естественно, у него тоже не было выбора, кроме как ненавидеть ведьму, которая наложила проклятие. Он не мог есть, поэтому ему было нелегко ладить с людьми, ведь он был чувствительным. Многие люди подходили к нему, но сам герцог всем отказывал.

– Я все равно буду тем, кто развалится на части

Легион так сказал и не завел никаких друзей. Так что дворецкий почти отказался от вопроса о браке герцога. Дворецкий никогда не думал, что у него будут отношения, потому что считал, что любить кого-то – роскошь. Позже, через брак по договоренности, он будет вынужден жениться и родить наследника. Это то, о чем он думал, но, к его удивлению, произошла удивительная вещь!

Он отправился завоевывать маленькое королевство и привез с собой женщину. Женщина, которая назвала себя принцессой королевства, не была выдающейся красавицей. Тем не менее, она выглядела довольно мило и, казалось, не испытывала никаких угрызений совести по поводу общения с герцогом.

"Она прошла этот этап".

Прежде всего, важным моментом было то, что она была первой женщиной, которую герцог привел сам. Итак, дворецкий готов служить ей от всего сердца. Она принцесса захваченного королевства, он не знает, что она чувствует к герцогу, но на всякий случай…

– Потому что отношения между мужчиной и женщиной - это то, о чем никогда нельзя знать наверняка

Кроме того, герцог вернулся, набрав вес. Причина была неизвестна, но дворецкий, естественно, улыбнулся, поскольку Легион выглядел лучше, чем раньше.

"Я бы хотел, чтобы вы набрали еще немного веса".

Усилиям шеф-повара был предел, так что было очень жаль. Даже лучший шеф-повар империи не мог накормить герцога.

***

И на следующий день дворецкий увидел чудо.

– Доброе утро!

Принцесса, которая проснулась рано утром и заперлась на кухне пристройки, подошла, неся поднос.

Было необычно видеть ее в коротком платье, открывавшем лодыжки, низких туфлях и фартуке. Она также несла поднос, так что люди с первого взгляда могли принять ее за горничную.

– Где завтракает герцог?

– О, он не ест по утрам

– Что?

Дворецкий с горечью посмотрел на Луану, которая переспросила с круглыми глазами.

– Обычно у людей нет аппетита по утрам, верно?

– Это не так

– Герцог этого не делает

– Хм

На лице Луаны появилось слегка озадаченное выражение. До сих пор она знала, что герцог съедал гору еды по утрам, но она не могла понять, что имел в виду дворецкий. Но он не мог ошибаться, если так сказал кто-то, кто долгое время был с герцогом.

После минутного колебания Луана снова спросила дворецкого.

– Так где же он сейчас?

– Он, наверное, вернулся в спальню после утренней тренировки

– Могу я спросить вашего совета?

Дворецкий на мгновение заколебался, прежде чем ответить.

– Да, но принцесса, что на подносе?

– Это завтрак

Дворецкий подумал, что герцог не станет это есть. Но он все еще не мог остановить Луану. Это было из-за слабой надежды, которая зародилась в его сердце.

– Я решила взять на себя ответственность и помочь герцогу набрать вес!

"Какие прекрасные слова вы говорите". Дворецкий еще больше повысил свою оценку Луаны. Как и ожидалось, это, была любовь. Иначе она не смогла бы готовить еду для герцога, который притащил ее сюда из другого королевства!

Кроме того, герцог привез ее с собой, так что, возможно, он мог рассчитывать на что-то хорошее.

– Принцесса

– Зовите меня Луана, теперь я не принцесса

– Тогда, мисс Луана, я возьму поднос

– О, спасибо вам

– Нет, это само собой разумеющееся. Кстати, что в меню?

– Панкейки с жареными сосисками и беконом!

– Я знаю о блинчиках, но никогда раньше не слышала о панкейках

– Правда? Хотя это очень вкусно! Бекон на горячем блинчике. Я не думаю, что есть кто-то, кому не понравится

Когда она сказала это с улыбкой, он и не подумал сказать правду. Все, что мог сделать дворецкий, это улыбнуться от уха до уха.

«Тук-тук»

Когда они подошли к комнате герцога, дворецкий первым постучал в дверь.

– Сэр Легион, это Кейн

– Войдите

Войдя в комнату, герцог обернулся. Глаза Луаны расширились при виде груди, обнаженной под рубашкой, которая была на нем.

– О боже!

Затем она пробормотала восклицание. Луана взяла тарелки с подноса и начала расставлять их на столе. Затем, когда крышка на тарелке была поднята, показались восхитительно испеченные панкейки, сосиски и бекон.

– Есть еще салат. Кроме того, я сама заварила чай

Герцог уставился на еду, а дворецкий занервничал.