Это было несложное блюдо, но для его приготовления требовались искренность и настойчивость. Луана тщательно нарезала овощи, и все, готово! Когда поднялся горячий пар, стало видно хорошо прожаренное мясо и овощи. Мясо таяло у нее во рту, когда она выбрала кусочек и откусила его. Это было не просто обычное мясо. То же самое было и с овощами. Спелый, хрустящий картофель крошился во рту, оставляя пикантный вкус.

– Восхитительно!

Когда она привычно прикрыла свои опухшие щеки руками и воскликнула, Генри, стоявший у входа, обернулся.

– Что здесь такого вкусного?

Он подошел и заглянул в горшок.

– Ты сварила мясо?

– Да!

– Хм, и это вкусно? Я предпочитаю жареное на гриле, в вареном виде оно невкусное

– Держу пари у меня оно другое!

– Правда?

– Не хотите ли попробовать?

Генри не доверял словам Луаны.

– Хм

Ему стало любопытно, когда он увидел, как Луана кладет еду в рот, но он знал, что может случиться после, поэтому Генри покачал головой с мрачным выражением на лице.

*[инцидент, когда герцог заставил их обходить лагерь, после того, как они попробовали еду Луаны]

– Нет, я пожалуй воздержусь

– О боже, это так вкусно

Луана посмотрела на Генри жалостливым взглядом и начала перекладывать Пот-о-фё* в большую тарелку.

*[Pot-au-feu, «котелок на огне» – одно из самых известных и популярных горячих блюд традиционной французской кухни. Представляет собой практически два блюда в одном: мясной бульон и сваренную в нём говядину с овощами и приправами]

"Мясо очень вкусное, поэтому я положу его побольше, то же самое касается и овощей…"

После того, как переложили в тарелку и накрыли крышкой все готово. Шеф-повар мог бы что-нибудь добавить к этому, но Луана решила, что и этого достаточно.

"Это так хорошо!"

Больше ни в чем не было необходимости. Но возможно это из-за того, что она была слишком взволнована? Луана не думала о своем положении до тех пор, пока не поставила тарелку на поднос.

"О боже!"

Прошлой ночью Луана пыталась напасть на герцога, но в итоге убежала и больше не хотела видеть его лица. Мало того, король был казнен на рассвете. Она не знала почему, но подумала, что тот наркотик, который он дал мне, возможно, и был причиной. Это правда, что она хотела возродиться и жить яркой жизнью, но это не помешало ей вскружить голову.

"Я не хочу умирать!"

Были времена, когда она думала, что могла бы просто прожить тяжелую жизнь, а потом умереть. Но теперь все было по-другому. Теперь она освободилась от оков своих финансов и может готовить свои соевые комочки! Она не могла пойти и умереть сейчас!

*[Соевые комочки/плитки, известные как Меджу (메주), получают из ферментированной сои и в основном используют для приготовления большого количества корейской пасты, такой как гочуджан, соевая паста (твенджан), ссамджан и т.д.]

"Мои соевые комочки! Я не могу оставить своего драгоценного ребенка!"

"Так что же мне делать?" - Луана ломала голову.

"Если я скроюсь с его глаз, то он ничего не сделает. Разве его гнев не утихнет, если он не будет видеть меня некоторое время?"

А тем временем Луана готовила самые вкусные блюда из всех возможных. Она приручит герцога едой! И тогда даже самый бессердечный герцог не сможет легко перерезать ей горло.

Луана кивнула.

– Сэр рыцарь

Она позвала Генри, сложив руки вместе.

– Что?

– Не могли бы вы вместо меня отнести еду герцогу?

– Это не невозможно, но почему?

– Просто потому

"Как я смогу это объяснить?" Луана заколебалась и сжала свой фартук, она выглядела смущенной из-за того, что произошло прошлой ночью.

– О, я понимаю. Но для меня не будет никакой пользы?

– Я дам вам поесть!

– Хм

Легион и раньше наказывал Генри за то, что тот пытался съесть ее блюдо, поэтому он на мгновение заколебался.

– Еда действительно вкусная!

Действительно, она выглядело восхитительно, когда Генри смотрел, как Луана ест. Он не очень любил вареное мясо, но, увидев, насколько оно вкусное, захотел его попробовать.

"Но я не хочу, чтобы меня наказывали".

Луана сложила руки вместе и посмотрела на Генри сияющими глазами. Выражение ее лица напомнило ему маленькую собачку с серой шерстью, которую он вырастил в своем родном городе. Возможно, так оно и было, поэтому Генри принял просьбу Луаны.

– Хорошо, я отнесу это герцогу

Луана сложила руки на груди. Теперь она сможет доделать свои драгоценные соевые комочки. Генри медленно подошел и взял поднос. Луана последовала за ним. Ей не терпелось побыть одной на кухне, хотя ей было любопытно узнать о реакции герцога.

– Почему ты несешь поднос?

Ругард, встретивший его на середине пути, вопросительно посмотрел, но Генри спокойно ответил:

– Я не могу оставить эту тяжелую работу леди

Выражение лица Ругарда исказилось при этих словах. Это было потому, что Генри, которого он знал, был не таким.

– Какая леди? Я могу предположить, что тебе кое-что предложили за это

Генри ухмыльнулся на это замечание. В конце концов, они долгое время были близкими друзьями, так что было легко выяснить, что происходит.

– Что, если тебя снова накажут?

– Разве на этот раз все не будет хорошо?

– Ни за что! Неважно, что ты получил от кого-то с королевской кровью, теперь ты рыцарь герцога, придерживайся стандарта

– Она часть королевской семьи, но сейчас, так и не скажешь

– Все еще…

– Я поделюсь этим с тобой

Генри предложил, но Ругард очевидно был не в духе.

– Не попади в беду и просто отнеси это герцогу

– Не волнуйся

Поднос снова начал медленно двигаться.

– Еда готова!

Когда Генри подошел к двери и заговорил, другой рыцарь открыл дверь. Позади него Луана махнула рукой, провожая Генри. Он вошел внутрь и сразу же пододвинул поднос к герцогу.

Как обычно, горничная, ответственная за дегустацию, содержит ли еда яд или нет, должна попробовать ее первой перед герцогом. Но он пропустил весь процесс, потому что, в конце концов, его организм был невосприимчив к ядам.

– Как и ожидалось от удивительного человека

Тем не менее, действовать подобным образом во вражеской стране было смело.

– Что сегодня на ужин?

Герцог, который просматривал документы, спросил, не глядя.

– Это Пот-о-фё

– Пот-о-фё?

Герцог обнаружил Генри, когда тот поднял голову, услышав название блюда, которого он никогда раньше не слышал.

– Где принцесса, и почему именно ты принес блюдо?

– Принцесса попросила меня отнести это вашей светлости, - откровенно сказал Генри.

В любом случае герцога было невозможно обмануть. Он держал рот на замке, говоря, что ему за это заплатят едой.

– Что она сейчас делает?

– Она ждет снаружи

– Хм

Уголки рта герцога приподнялись, что означало, что ему что-то не понравилось.

– Она пришла без причины?

Генри бессознательно пожал плечами.

– Хорошо

Герцог, отложивший документы, встал со своего места и направился к столу, который он использовал в качестве обеденного. Когда Генри осторожно поставил тарелку на стол и открыл крышку, поднялся горячий пар.

– Мясо отварное

Обычно аристократы готовили мясо на гриле и добавляли различные ценные специи, но Луана этого не сделала. Брошенная принцесса подавала множество блюд, рецепты которых они даже не знали, откуда взялись. Каждое из блюд обладает неповторимым вкусом.

И это блюдо тоже было уникальным.

Легион мог только ощутить запах, и его аппетит, который до этого пропал, снова начал появляться. Когда он увидел большой кусок мяса, у него потекли слюнки. Он разрезал мясо вдоль волокон и отправил в рот, из мяса вырвался густой сок. Невероятный вкус вареного мяса заполнил его рот.

Когда он прожевал мясо, то почувствовал неповторимый пикантный вкус говядины. Затем он попробовал овощи. Спелый картофель и сладкая морковь были восхитительны.

Герцог быстро принялся за еду, не издавая ни звука. Он прожевал пищу, и она прошла через его горло, попав в желудок. Он почувствовал, что его тело, которое до этого поддерживалось небольшим количеством пищи, стало более крепким.

С этими мыслями герцог закончил свою трапезу. Чувство удовлетворения охватило все его тело. Он медленно положил вилку. Он чувствовал, как его стресс, который перед едой был уже на пределе, спокойно уходил.

***

– Она все утро мыла бобы

Луана не видела его со вчерашнего вечера, но герцог знал о ней все. Это было потому, что в дополнение к рыцарю к ней был приставлен ворон.

*[Ворон - рыцарь-тень, который работает и повинуется герцогу]

Он сказал, что не знает, что она собирается с ними делать, но она страстно мыла много бобов. Совершив такое прошлой ночью, она спокойно приготовила блюда. Герцог вспомнил руку, которая коснулась его груди.

Обычно принцесса гордилась бы своими гладкими и белокурыми руками без следов труда. Но руки Луаны были другими. Поскольку она была брошенной принцессой, ее руки не были мягкими, потому что ей приходилось делать разные вещи. Но это было не так уж плохо.

Ее руки не были нежными, но это были руки, которые проделывали большую работу.

Она усердно работала, хотя ей это и не нравилось.

– Она тоже довольно храбрая

До сих пор женщины, которые приближались к герцогу, только притворялись. Эти женщины стремились к его титулу, владениям и власти. Ни один другой человек не обращался к нему искренне, потому что люди боялись наложенного на него проклятия.

– Но это потому, что она ведьма?

Луана, не колеблясь, подошла к герцогу. Было такое ощущение, что ей было наплевать на проклятие. Для него это было что-то особенное. Жажда убийства, возникшая на рассвете, когда он приказал убить короля и его жену, утихла. Как ни странно, его разум успокоился.

– Это потому, что она ведьма?

Если это так, то у нее есть навык, с которым нужно быть осторожным. Но она была той, кто готовил вкусные блюда.

– Могу ли я бросить ее только потому, что я осторожен? Я не хочу терять радость от вкуса, который я наконец-то обрел после долгих лет

Герцог криво улыбнулся, сам того не осознавая.

***

Запертая в глубоком подземелье, Ингрид прикусила губу. Это было из-за новости, которую охранник тихо сообщил ей.

– Мои родители мертвы!

Король и его жена были убиты на рассвете, и их тела были повешены у городских ворот. Во время смерти ее драгоценных родителей она была заперта и ничего не могла сделать.

Ингрид стиснула зубы. Тонкая струйка крови потекла по ее губам, которые она с силой прикусила. Всё, чем она дорожила, было уничтожено руками империи.

Голубые глаза Ингрид наполнились слезами.

– Я не могу простить тебя. Я никогда тебя не прощу!

Она собралась каким-то образом отомстить и вернуть все эти страдания империи. Принцесса, которую когда-то называли ангелом, билась в агонии и поклялась отомстить.

История началась так, как Луана никак не могла ожидать.