Выйдя из дома рука об руку со своей матерью, Висенте некоторое время двигался по грунтовой дороге, пока не добрался до главной улицы деревни Мартелл, вымощенной булыжником.

К счастью, дом Фуллеров находился недалеко от центра, так что им не пришлось долго идти, прежде чем они прибыли в центральный район.

Здесь были самые живописные виды на всю деревню и здесь же находилось любимое место Висенте — статуя Мартелла, основателя деревни Мартелл. Вокруг неё резвилось множество детей, в то время как взрослые спокойно беседовали в красивом саду неподалёку.

На этих улицах даже в дождливые дни не оставалось грязи, а в солнечные, вроде сегодняшнего, тут царила оживлённая атмосфера: мимо постоянно проходили люди и время от времени проезжали экипажи.

Висенте с большим интересом осматривался, примечая, что сегодня людей было даже больше, чем обычно.

Но это неудивительно, ведь сегодня начинался новый семестр в Звёздной Академии.

В этот раз новичков было больше дюжины, так что среди толпы виднелись несколько отцов и матерей, которые проводили детей в их первый учебный день. А те студенты, что были постарше, в одиночку направлялись к зданию, стоявшему в одном из концов треугольной площади.

В Звёздную Академию принимались дети в возрасте от 10 лет. Но если семья того пожелает, ребёнок мог выбрать два других варианта обучения.

Во-первых, можно было подыскать мастера, став подмастерьем которого, ребёнок мог бы научиться какому-либо ремеслу.

Обычно родители становились теми самыми мастерами, беря на себя роль учителей, но в редких случаях попадались высококвалифицированные специалисты и маги, готовые взять себе учеников. Часто второй вариант детям нравился больше всего, ведь многим из них не нравилась профессия родителей, какой бы та ни была.

Альтернативой этому варианту было отправить ребёнка в возрасте от 10 до 13 лет в одну из королевских академий, где они могли бы стать профильными мастерами.

Однако такая возможность была доступна далеко не всем из-за непомерной цены и конкуренции на местах, которая усложняла поступление даже выходцам состоятельных семей.

Людей, готовых оплатить своё обучение, с большим энтузиазмом принимали в королевских академиях.

Однако для таких людей, как Висенте, имевших возможность обучиться хорошей профессии у своих родителей, поездка в королевскую академию не давала больших преимуществ. Основное различие между этим местом и другими состояло в том, что если студенты королевских академий после Пробуждения получат хороший талант к магии, они смогут сразу поступить в Магический Колледж Зайделя.

Этот колледж был ведущим учебным заведением, позволяющим юным магам совершенствовать свои навыки, а также обзаводиться связями и знакомствами.

Такие перспективы даже позволяли некоторым талантам стать дворянами. Тем не менее это место не являлось достаточно волшебным, чтобы обеспечить лучшую жизнь каждому студенту.

Висенте уже имел общее представление о том, что из себя представляли Магический Колледж и Королевские Академии, но у него не было намерения идти по какому-либо из этих путей. Он не возлагал больших надежд на свою ману и Магический Камень, потому учёба в Звёздной Академии его вполне устраивала.

Да и Эндрю вряд ли захотел бы отдать сына в Королевскую Академию, так что Магический Колледж был от него совсем уж далёк.

Наблюдая, как дети постепенно уходят от матерей и отцов к главным воротам академии, дизайн которых напоминал готическую архитектуру Земли, Висенте от волнения ещё сильнее сжал руку матери.

— Давай поторопимся, а то я опоздаю! — уговаривал Висенте свою мать, уже переполненный предвкушением.

В ответ она тепло улыбнулась и кивнула, после чего повела его к забору, окружавшему трёхэтажное здание.

— Здравствуйте, могу я узнать имя нового студента, пожалуйста? — поинтересовался сотрудник академии, стоявший у входа.

— Здравствуйте, это мой сын Висенте из семьи Фуллеров. Сегодня его первый учебный день, — ответила Кейт, и её глаза наполнились гордостью, когда она увидела, что её сын смотрит на других учеников, поднимающихся по ступенькам академии.

— Отлично, Висенте. Ты можешь пойти в 1 класс. Твои занятия будут проходить там, — заявил мужчина, оценивающе посмотрев на черноволосого мальчика, стоявшего перед ним. — Сегодня особенный день, поэтому учитель опоздает на 15 минут. Но с завтрашнего дня занятия начнутся ровно в 9 утра.

Выслушав все инструкции, Висенте напоследок получил воздушный поцелуй от своей матери и, наконец, пошёл к зданию. Он поднимался по ступенькам, с интересом рассматривая архитектуру академии.

Большинство учеников вокруг были того же возраста, что и Вайс. Пока он не увидел ни одного старшего ученика из-за различий в расписании.

Звёздная Академия оказалась не такой большой, хотя она и была трёхэтажной. Здесь размещались всего пять классных комнат, библиотека, административное крыло, кафетерий и несколько зон для физических и социальных занятий.

Поскольку в этом мире преобладала магия, физические способности могли существенно повлиять на исход низкоуровневых сражений.

Поскольку большинство людей в этом мире были магами низкого уровня или простыми смертными, не умеющими пользоваться магией, обучение бою и обращению с оружием всё ещё имело огромное значение.

Висенте уже овладел основами местного боевого искусства, благодаря своей сестре, и здесь он видел новые перспективы для развития.

Со всеми этими мыслями Вайс, наконец, нашёл свой кабинет, в котором уже собралось несколько человек.

— Привет, Вайс, ты наконец пришёл! — с порога поприветствовал его молодой человек со светлыми волосами.

Услышав своё прозвище, Висенте сразу понял, что это брат подруги его сестры. Они уже достаточно долгое время периодически общались друг с другом.

— Да, с сегодняшнего дня мы будем учиться вместе, Йен, — ответил Висенте, улыбнувшись и сделав приветственный жест, которому он научил этого ребёнка.

— Хм, я с нетерпением жду, когда мы выучим боевые искусства... Моя сестра продолжает издеваться надо мной. Я обязан отомстить ей! — с большой уверенностью в голосе пожаловался своему другу Йен.

— Удачи тебе в этом... Я также не могу дождаться начала тренировок. Не хотел бы ты тогда стать моим спарринг-партнёром?

— Конечно, — утвердительно кивнул Йен.

Пока они болтали, подошёл новый студент, которого они не знали, и сел рядом с ними.

Йен куда легче заводил разговор, чем Висенте, так что уже вскоре он пригласил новичка, Рори, в их дружеский круг.

Дети действительно легко заводят дружеские отношения!

— Всем успокоиться, мы начинаем урок.

Дети, только что переговаривавшиеся между собой, сразу замолчали, когда послышался голос их нового учителя, который одним предложением погрузил класс в тишину.