*

Пока Анаксия размышляла о своих желаниях, они достигли конца коридора. Место, где они впятером остановились, было перед железными воротами с рельефным узором.

- Что? Эта дверь не откроется сама по себе?

- Она большая и причудливая. Кажется, она отличается от предыдущих, может быть, это комната босса.

- Ну, я уверен, у нашего лидера, мисс Айллет, есть план. Танк, что ты делаешь? Открывай быстрее, Тесилид!

- Хорошо.

Анаксии не нужно было их торопить. Все шло гладко:

- Ха-ха-ха! Вы даже не представляете, что произойдет дальше!

Скоро начнется. Скоро я увижу, как эти люди трясутся от страха, увидев, кто я на самом деле!

Седовласый паладин открыл дверь.

Скриип

Петли, которые не смазывали, издали громкий, пронзительный скрип.

- Идите сюда! Скорее! - Дверь распахнулась. Лицо Анаксии вспыхнуло, а дыхание участилось. - Смотрите! Пустая комната босса!

Наконец, открылся тронный зал.

- Вы здесь? Я вас долго ждала.

- А?

В комнате босса кто-то был.

- А?

- Хм?

- А? - Эфаэль, Гестио и Эш издали звуки с удивленными лицами.

На великолепном троне, расположенном в самой глубокой и высокой части тронного зала, сидела девушка, высокомерно подперев подбородок рукой. Знакомый, розовый цвет, её длинных волос...

- Айллет?!

- Две сестры?!

- Какого чёрта! Почему босс похож на нашего лидера? - Все трое попеременно смотрели на настоящую и фальшивую Айллет, с лицами, полными замешательства.

Айллет, сидевшая на троне, не отрывала взгляда от фальшивки:

- Это был единственный стул, который я смогла найти, поэтому я села на него и ждала тебя... довольно долго.

Это была эффективная провокация:

- Как ты смеешь?! - Розовые волосы фальшивой Айллет встали дыбом от гнева. - Как ты смеешь сидеть на моем троне!

Звяк!

Две цепи появились из спины фальшивой Айллет, устремившись прямо в лицо настоящей, восседающей на троне из золота и драгоценностей. Она откинулась на спинку трона, неподвижная и расслабленная. Момент, когда цепи вот-вот пронзят её беззащитное тело.

Звяк!

Из слепых зон слева и справа появились два рыцаря и сбили цепи. Это были Принц и Рэйвин. Эфаэль, Эш и Гестио всё ещё были в замешательстве:

- Что здесь происходит?

- Н-не может быть, сестра, которая привела нас сюда... фальшивка?

- Сумасшествие!

В этот момент Тесилид отошёл от них:

- Ай! - Он с улыбкой поднял голову на Айллет. - Я волновался! - Он уверенно прошёл по ковру к настоящей Айллет. - Я рад, что ты в безопасности.

- Терри! Ты узнал меня!

- Конечно, я знал, что она - не ты. - Тесилид посмотрел на двух рыцарей - Кстати, кто эти двое, рядом с тобой?

- Позвольте мне представить вас! Розоволосый рыцарь-кадет слева - мой старший брат. И рыцарь-кадет справа...

- Давно не виделись, брат Рэй! - Эш, который полностью понял ситуацию поспешил к ним.

- ...сэр Валленштейн.

- А? Не могу поверить, что ты был не простым братом!

- Почему ты здесь, наемный убийца?

- Меня наняла сестра.

В этот момент стало ясно, кто настоящая, а кто фальшивка:

- Как ты смеешь игнорировать меня! - Свет поднялся от ног к макушке Анаксии и она приняла свой истинный облик: соблазнительной красавицы с фиолетовыми волосами. - Думаешь, сейчас лучшее время для неторопливого обмена приветствиями?!

Демоническая энергия окружала Анаксию.

[«Система» Появляется владелец подземелья "Анаксия, герцогиня зеркал", 207-ого ранга в Пандемониуме]

[«Система» Предупреждение. Из-за влияния "Новорожденного Хаоса и Зла" власть владельца подземелья становится сильнее. Рейтинг увеличивается.]

Кроваво-красные глаза Анаксии вспыхнули:

- Мои вассалы, выходите!

Шесть зеркал появились рядом с Анаксией, из них вытекало что-то черное. Вскоре, это вещество приняло форму существ.

- Мы - ваши рабы, леди Анаксия! - Легион демонов поклонился Анаксии. Она действительно была высокопоставленным демоническим боссом с родословной.

Эш, Эфаэль и Гестио сразу же побежали к трону. Все 6 союзников выстроились впереди, будто охраняя меня.

<Они хорошо знают свои позиции.>

С Тесилидом в центре, Принц и Рэйвин встали в авангарде, а Эш и Эфаэль - за ними, Гестио...

- Хм..

- Добро пожаловать, Гестио.

- Пожалуйста, позаботься обо мне!

- Конечно.

Хрупкий и драгоценный Гестио встал рядом со мной. Настало время озвучить стратегию:

- Мы с Терри удержим Анаксию. Что касается остальных, пожалуйста, разберитесь с вассалами. Гестио, пой священный гимн, наблюдай за ситуацией и дай мне знать, если будут травмы.

- Да.

- Понятно.

- Да.

- Как только территория будет расчищена, прикройте тыл. Видите зеркала за Анаксией? Блокируйте цепи, выходящие оттуда, но не нападайте на неё.

Все, кроме меня, — бойцы ближнего боя. Более того, Анаксия не была крупным боссом. Во время боя бойцам ближнего боя может быть трудно приблизиться к ней.

<У бойцов ближнего боя нет иного выбора, кроме как сражаться один на один. Так что это работа для вас двоих.>

Мы с Тесилидом выразили своё одобрение словам Агнес подмигнув.

- Мне нужно сосредоточиться на уроне и лечении, так что, Терри — танк. И есть очень важная вещь. - Видя, что все сосредоточились на моих словах, - Вы никогда не должны...

- Что?

Лица моих союзников были полны вопросов, но не потому, что они не услышали.

- Э-э, хм, тогда лидер сделает это?

- Конечно, - снова подчеркнула я. - Если вы это сделаете, то умрёте!

- П-правда?

- Х-хорошо.

- Я буду осторожен.

Мой орден, освобожденный от правила о трети дани, и наемник-убийца, за голову которого требовали награду и которому некуда было идти, не жаловались. Принц и Рейвин тоже кивнули, словно долгие годы в военной академии приучили их к протоколу. Теперь, когда я донесла свои мысли, неплохо было бы закончить на теплой ноте:

- И наконец, все, пожалуйста, не пострадайте!

На мгновение показалось, что между нами возникла особая дружеская связь.

[«Архитектор башни испытаний» соглашается, что это необходимое напоминание, потому что чем больше вы исцеляете, тем меньше вы можете нанести урона.]

[«Регулятор баланса» удивленно спрашивает, не подбиваете ли вы их умереть, только чтоб они не получали травмы .]

[«Творец» злится на эти толкования.]

В то же время Анаксия также отдавала приказы своим легионам:

- Вассалы!

- Да, Анаксия!

- Подарите мне смерть этих людей. Любой, кто отрубит им голову, будет освобожден.

Моральный дух вассалов немедленно поднялся:

- Освобождение! Освобождение!

- Освобождение от участи рабства!

Анаксия была довольно хорошим командиром. Набирая обороты, она крикнула:

- Вперед, мои вассалы!

Я тоже крикнула:

- Вперед!

Битва началась. Мои союзники столкнулись с рабами-вассалами Анаксии. Каждый раз, когда клинок, несущий ауру, рисовал красочную траекторию, черные фигуры разрывались на части. Союзники постоянно расширяли свою территорию, рубя демонов.

Гестио тоже был занят. Помимо того, что он осыпал наших союзников благословениями, он наложил на своих врагов обширные проклятия, чтобы ослабить их. В некотором смысле Гестио был более опасен для демонов, чем другие.

Мне не следовало трогать Анаксию, пока Тесилид не поднимет атаку до стабильного уровня. Поэтому я решила присоединиться к зачистке окрестностей. Сейчас было самое время использовать навыки широкого радиуса действия, поскольку мои бойцы ещё не успели рассредоточиться.

- Божественное наказание. - Слева и справа от меня зарядил град молний.

Вжух! Бам!

Горизонтальная молния пронеслась по левой и правой сторонам комнаты. На полу тронного зала появились две огромные прямые полосы. В одно мгновение около трети силы противника было уничтожено.

- Вау, сестра!

- Как и ожидалось, наш лидер!

- Вот это Святая!

- Айллет, ты стала сильнее с тех пор, как я тебя не видел…

- Моя сестра – святая… Моя младшая сестра…

*