Я молча смотрел на окно квеста.

7%...

— Это выше, чем в прошлый раз.

Не намного, но рост был. Что это значит? Почему процент увеличился? Означает ли это, что событие повлияло на второе бедствие больше, чем первое...?

— Хм...

Я нахмурился и продолжил смотреть на окно квеста.

[Побег из тюрьмы]

Цель казалась довольно простой. Остановить побег из тюрьмы. По крайней мере, я так думал. Однако, вспомнив свой предыдущий квест, я понял, что в нем наверняка есть что-то еще. Квесты...

Они вращались вокруг Трех Бедствий.

— Возможно, это еще не все.

На данный момент это было все, что я знал.

Именно поэтому я не стал делать ничего необдуманного, например, сообщать в тюрьму о возможном побеге. Даже если бы я послал это анонимно, я сомневался, что они действительно поверят моим словам.

А даже если и поверят, кто скажет, что это и есть конечная цель миссии...?

— Я не могу действовать необдуманно.

По крайней мере, пока.

— Хм...

Когда я продолжал смотреть на окно квеста, внезапная мысль прервала мое внимание, и я почувствовал, как подскочили мои брови.

— Прогресс Персонажа - двадцать три процента.

Это...

Я поспешно взглянул на свой текущий опыт и почувствовал, что сердце замирает.

Уровень :19 [Маг 1 Уровня]

Опыт : [0%—[18%]———————100%]

— Это...

С книгой Синего Ранга и моим растущим мастерством над ней, мой прогресс составлял около 5% в день.

Если я полностью сосредоточусь на ней, то смогу довести этот показатель до 8-9 процентов, но для этого придется бросить все остальное и сократить время сна...

Если после завершения квеста персонаж будет развиваться на 23 %, то...

— Я смогу перейти на следующий Уровень.

От этой мысли сердце забилось быстрее. Она вызывала странное чувство волнения.

Если верить тому, что мне рассказывали, переход на следующий Уровень был грандиозным шагом. Моя сила должна была сильно измениться.

Увеличится не только запас маны, но и контроль, и скорость создания заклинаний.

— Хааа...

Подумав о том, через какие муки мне предстоит пройти в ближайшую неделю, я испустил долгий вздох. Я знал, что эта неделя будет для меня мучительной и скучной, но...

— Я должен это сделать.

Пришло время перейти на следующий Уровень.

Я устал от того, что застрял на первом Уровне.

***

*Пфф*

В рубиново-красных зрачках Киры отражался оранжевый кончик сигареты, когда она сидела у окна и смотрела на ночное небо.

Луна светила ярко, отбрасывая белую пелену на землю.

Было странно спокойно.

*Пфф*

Кира наслаждалась этим зрелищем, ее красные зрачки слегка мерцали, когда они упали на лист бумаги, лежащий на ее столе - [Программа отбора на работу].

Там был длинный список возможных работ, которые можно было выбрать для участия в программе. Некоторые из них были легкими, а некоторые - трудными.

Впрочем, для Киры это не имело особого значения.

С самого начала у нее уже было одно задание.

— Тюрьма... Редкнап.

Два слова слетели с ее губ, когда она сделала еще одну затяжку. Когда горький вкус остался на языке, а жжение потекло по горлу, она медленно выдохнула.

— Хааа...

Она прожевала эти слова.

Там ее кто-то ждал.

Кто-то, кого она ненавидела всеми фибрами своего существа. Даже у Аойф не было шансов против нее.

Одна мысль о ней заставляла ее грудь пылать от лютой ненависти.

— Я убью ее.

Так она себе пообещала.

*Пфф*

Сделав последнюю затяжку, Кира отбросила сигарету в сторону и выдохнула дым, окутав все вокруг.

— ...

Ее рубиново-красные глаза ярко блестели под пеленой дыма, закрывавшей лицо. Под этими прекрасными глазами скрывался холод, и она продолжала бормотать,

— ... Если это будет последнее, что я сделаю.

***

Неделя прошла без неприятностей.

— Уааа.

Зевнув про себя, я уставился на полоску опыта перед собой.

Уровень :19 [Маг 1 Уровня]

Опыт : [0%——————[79%]——100%]

Я чувствовал гордость, глядя на шкалу опыта перед собой. Посвятив этому все свои часы, я сократил время сна и тренировки заклинаний.

Хотя стажировка должна была длиться целую неделю, я не думал, что у меня будет много времени на самостоятельную практику. Именно по этой причине я изо всех сил старался дойти до этого момента.

Я не хотел рисковать.

— Похоже, все в сборе.

Профессор, который руководил занятиями, был мне незнаком. Он был высокого роста, с длинными каштановыми волосами, обрамляющими точеное лицо, и мускулистым телосложением. Его волосы были немного взъерошены, а на лице застыло ленивое выражение. Он выглядел как человек, который не хотел здесь находиться.

Нет, возможно, он действительно не хотел здесь находиться.

Одетый в ту же форму, что и все профессора, он осмотрел группу, состоявшую примерно из пятидесяти курсантов.

"Довольно много."

Я огляделся вокруг, чтобы просмотреть лица всех присутствующих. Я искал либо Киру, либо Аойф. Та, кто должна была быть здесь, должна была стать вторым бедствием.

Так кто же...

— ...Эх.

Я остановился и посмотрел вперед. Две фигуры выделялись на фоне остальных, и я почувствовал, как мое лицо слегка напряглось.

Точно, как будто моя жизнь должна быть легкой.

Помассировав лоб, я вздохнул.

— Они обе здесь.

Аойф и Кира.

Да и Леон тоже.

Он избегал меня всю неделю по какой-то странной причине. Я несколько раз пытался с ним заговорить, но он просто молча смотрел на меня, а потом уходил.

Его поведение сбивало с толку.

Как и его появление здесь.

Нет, не совсем.

Как главный герой, он должен был присутствовать. Но почему здесь были Кира и Аойф?

Было так много других профессий, которые они могли выбрать, но почти все предпочли работать в тюрьме.

Может, я что-то упускаю, или это просто власть, которой обладает Леон?

Полагаю, мне просто нужно набраться терпения.

Рано или поздно я обязательно найду ответ.

С этими мыслями я поднял глаза на профессора, который начал говорить.

— Сейчас мы отправимся в тюрьму. Мы уже обсудили с ними все вопросы, и ваша роль будет заключаться в том, чтобы помогать охранникам патрулировать периметр. Из соображений безопасности вам будет поручено охранять только зоны низкой опасности. Пожалуйста, постарайтесь не провоцировать никаких неприятностей во время вашего пребывания здесь.

Взгляд профессора стал суровым.

— Не поддавайтесь на их слова и старайтесь избегать общения с заключенными. Вы имеете дело не с обычными людьми. Вы имеете дело с отбросами - людьми, которые оставили свою человечность.

В его тоне прозвучало явное отвращение, когда он говорил о заключенных. Может быть, неудачный опыт? Или дело в том, что он столько раз бывал здесь и много чего видел, чтобы так говорить? Я не был уверен.

Но я не стал обращать внимания на его слова. Мой взгляд задержался на Кире и Аойф.

Между ними двумя...

Кто же был вторым бедствием?

Вуум!

Мягкое жужжание вывело меня из задумчивости, и я повернулся, чтобы увидеть профессора, вытянувшего руку вправо.

Пространство перед ним сложилось, и появились ворота такого же размера, как и он сам.

Подождите, это может быть...?

— Я создал портал. Вы можете войти отсюда и окажетесь перед тюрьмой. Пожалуйста, входите по одному.

Мой рот слегка приоткрылся при виде открывшегося передо мной зрелища.

Портал...?

Такое возможно?

Нет, в его существовании был смысл, но все же...

Смогу ли я сделать это в будущем?

Эта мысль не давала мне покоя, пока я стоял в очереди за другими курсантами и ждал своей очереди.

Тем временем я подслушал разговор нескольких курсантов впереди меня.

— Что ты думаешь?

— Не буду врать, но мне немного страшно. Как ты думаешь, мы сможем увидеть заключенных строгого режима? Там довольно много громких имен.

— Ух... У меня мурашки по коже при мысли о них.

— Хаха, что может случиться? Это тюрьма строгого режима. Они никак не смогут сбежать.

— ...

Чем больше я слушал, тем сильнее мне хотелось ударить себя по лбу.

Что это, черт возьми, был за разговор? Неужели это просто диалог, записанный в сценарии игры, чтобы предвестить то, что должно было произойти?

Если так...

Я не знал, что чувствовать. Наверняка ведь есть способы получше?

— Следующий.

Не успел я опомниться, как подошла моя очередь.

Я уже собирался шагнуть вперед, как вдруг заметил фигуру, стоящую рядом с порталом.

Она смотрела на него с невероятной сосредоточенностью.

Аойф?

Я подошел к ней и спросил:

— ...Ты не пойдешь туда?

— А?

Она посмотрела на меня и нахмурилась.

— Иду.

— Ох.

Я протянул руку.

— Ты можешь идти первой.

Внезапно ее хмурый взгляд стал еще глубже, и она изобразила отвращение.

— Что? Мне не нужна твоя жалость. Я могу пойти, когда захочу.

— А?

Что, черт возьми, с ней было?

Нахмурившись, я уже собирался проигнорировать ее, как вдруг кое-что понял.

— Не может быть, что ты слишком боишься...

— Нет.

Она оборвала меня прежде, чем я успел закончить предложение.

Я удивленно посмотрел на нее.

— Правда...?

— Я сказала же «нет».

Аойф выглядела непреклонной.

Я кивнул.

— Тогда ты можешь идти первой.

— Почему я должна?

— Потому что ты опередила меня в очереди.

В этот момент на виске Аойф запульсировала жилка. Она отступила назад и посмотрела на меня.

— ...Как я уже сказала, я пойду, когда захочу. Мне не нужны такие, как ты, чтобы указывать мне, что делать.

Ее глаза бросили короткий взгляд на портал, где они задрожали. Совсем чуть-чуть, но я уловил это.

Ох.

Она действительно испугалась.

Но как...? Разве она не принцесса? Разве это не нормально для нее?

— Иди уже. Хватит тратить на всех время.

— Ладно...

— Хорошо.

Она выглядела довольной.

— Это было не так уж и сложно, правда?

Я уже собирался вмешаться, но остановился и нахмурился.

— Что?

— Хм...

Я продолжал смотреть на портал, нахмурившись.

— Там что-то...

— Что-то?

Этого было достаточно, чтобы вызвать любопытство Аойф, которая тоже посмотрела на портал.

— Что? Где?!!!

Как только она повернулась, чтобы посмотреть на портал, я толкнул ее.

— Хьёёк...!

Она издала вопль, когда ее тело дернулось вперед и исчезло в бурлящем вихре.

— ...

Посмотрев на профессора, который сделал вид, что ничего не заметил, я кивнул ему и шагнул внутрь.

По какой-то причине...

Это было приятно.