Почему я был так уверен, что у него нет никаких способностей?

Ответ был очевиден. Ни один сверхчеловек не стал бы работать дворецким в аукционном доме, а учитывая, что всего несколько минут назад нас всех проверяли, если бы он был сверхчеловеком, это наверняка обнаружили бы присутствующие охранники.

Туд.

Как и ожидалось, мои предположения оказались верными, когда его тело упало на землю.

— ...

Странная тишина окутала окрестности.

Только тогда я вздохнул с облегчением и подошел. Конечно, я старался не терять бдительности. Кто знал, было ли это притворство или нет?

К счастью, я не стал действовать вслепую. Если бы все пошло не так, у меня были бы средства для побега.

Тем не менее...

Последствия такого поступка - это не то, с чем я планировал иметь дело.

Я только сделал шаг вперед, как что-то мелькнуло в моем поле зрения.

— Хм?

[Судьба Эвелин немного изменилась. Нападавший был найден мертвым в коридоре аукционного дома. Будущее меняется]

[ Активирован основной квест: Предотвратить пробуждение или смерть бедствий].

Бедствие 1: Дремлет

: Прогресс - 0%

Бедствие 2 : Дремлет

: Прогресс - 2%

Эвелин Ж. Верлис : Дремлет

: Прогресс - 0%

Мои глаза расширились при виде третьего варианта.

На странице... больше не написано «Бедствие 3».

Теперь у него было конкретное имя.

Не успел я осмыслить происходящее, как перед моими глазами появилось еще одно окно.

∎|Прогресс Игры Опыт + 1%

Прогресс Игры : [0%-[2%]————————100%]

∎|Опыт Персонажа + 5%

Опыт : [0%——[39%]——————100%]

По телу пробежал знакомый теплый ток, и я почувствовал, как увеличивается запас маны. Хотя это было не так уж много, но все же что-то.

Однако, несмотря на внезапное увеличение силы, я не был счастлив.

Честно говоря, я не знал, что чувствовать. Я был рад увеличению силы, но в то же время и опасался его.

В то время как мое тело принимало это, мой разум отвергал это.

...Я все еще не доверял этой «системе», или как ее там. Какова была ее цель и что она хотела от меня?

Я чувствовал большее удовлетворение, работая над своей собственной силой, чем полагаясь на эту систему.

Так я чувствовал себя более подконтрольным.

Как будто я сам определяю свой путь, а не кто-то другой делает это за меня. По крайней мере, она могла как дать мне силу, так и отнять ее у меня. Я не хотел слишком полагаться на такую систему.

Кроме того, меня беспокоило еще одно обстоятельство.

"Нападавший был найден мертвым в коридоре аукционного дома."

— ...

Я стоял в тишине, обдумывая выведенные на экран слова, а затем опустил взгляд на безжизненное тело дворецкого.

Он совсем не двигался.

— Вставай.

Я попытался использовать Эмоциональную Магию, но даже это не вызвало у него никакой реакции.

— ...Вставай.

Сколько бы я ни пытался, он не шевелился.

Я стиснул зубы и глубоко вздохнул. Это был второй раз, когда я стал свидетелем смерти в этой жизни.

Это было не так неприятно, как в первый раз, главным образом потому, что не было так жутко.

В каком-то смысле я также почувствовал облегчение от того, что он умер. Скорее всего, он покончил с собой в тот момент, когда я напал, но независимо от того, как все сложится, у меня не было другого выбора, кроме как убить его.

Я знал, что он знает обо мне.

Единственная причина, по которой я был уверен, что именно он создал всю эту ситуацию, заключалась в том, что я почти все время наблюдал за Эвелин. Единственным человеком, который мог подкинуть кость в ее сумочку, был он.

Кроме того, он был одним из немногих лиц, которые я запомнил, глядя на меня в коридоре, когда я разговаривал с Эвелин.

Его смерть лишь подтвердила очевидное.

— Фуууух.

Оглядевшись вокруг, я сделал еще один глубокий вдох и двинулся к «трупу». Я закрыл глаза и начал поглаживать его тело, чтобы проверить, есть ли на нем что-нибудь.

Какие-нибудь улики... предметы... что-нибудь в этом роде.

Однако...

— Ничего.

Сколько бы я ни искал, у него ничего не было с собой. Я обыскал все его карманы, и, кроме нескольких салфеток, у него ничего не было.

Абсолютно ничего.

— Это...

Я не знал, что чувствовать.

В основном я был разочарован. Я думал, что смогу найти какие-то подсказки по ситуации и предметы, которые мне пригодятся, но, если подумать, он даже не был сверхчеловеком.

С чего бы ему что-то иметь при себе?

К тому же нас всех предварительно проверили, и у него просто не могло быть при себе ничего ценного.

— ...

И снова вокруг воцарилась тишина.

Я несколько секунд смотрел на лежащее передо мной тело, прежде чем перевернуть его.

Мои руки дернулись, и я почувствовал, что мои колени слегка дрожат. Но... Я проигнорировал странные ощущения и поднес руку к его горлу.

Я почувствовал его горло в своих руках. Оно было большим, и я почувствовал, как забилось мое сердце. Адреналин струился по телу, а руки покалывало.

В следующее мгновение я уже сжимал его.

— Кх...

Я сжал руки так крепко, как только мог.

Он был мертв.

Уведомления говорили об этом. Но...

Я не доверял этому.

Я хотел убедиться, что это именно так.

Что, если он использовал какую-то способность, чтобы казаться мертвым...?

...Я не мог допустить даже малейшей возможности такого развития событий.

Поэтому, несмотря на то, что в животе у меня заурчало, и я почувствовал отвращение к своим действиям, я усилил хватку на его горле.

— Кх.

Несмотря на то, что я задыхался, мне казалось, что душат именно меня.

Я чувствовал, что задыхаюсь, и в какой-то момент мои руки начали дрожать.

Но я упорствовал...

В тишине я продолжал надавливать руками на его шею и сжимал все, что у меня было.

Туд.

— Хааа... Хааа.....

К тому времени, как я остановился, мое дыхание стало тяжелым.

Я понимал, что у меня осталось мало времени и нужно уходить. Учитывая обстоятельства, скоро должны были появиться люди. К счастью, после инцидента все переместились в главный зал, поэтому вокруг было довольно пустынно.

— Фуууух...

Приведя себя в порядок, я встал и поправил одежду. Все это время я не сводил глаз с трупа.

Если он не был мертв раньше, то теперь я был уверен, что он мертв.

Я запечатлел это зрелище в своем сознании.

— Я убил его. — сказал я себе.

Это был не последний раз, когда я кого-то убивал.

Это я знал и понимал.

Именно поэтому я сжег в своем сознании образ и эмоции, которые испытывал в данный момент. Я еще раз напомнил себе о своей новой личности и ситуации.

Хлоп...

Я ударил себя по лицу, чтобы напомнить себе об этом факте.

Только тогда я успокоился. Я уже собирался встать, как вдруг что-то заметил и прищурил глаза. Было темно, поэтому я не мог разглядеть ничего.

Но кое-что привлекло мое внимание.

Я медленно закатал рукав дворецкого, чтобы получше рассмотреть. Когда я это сделал, мои глаза расширились, а сердце, которое только что успокоилось, подпрыгнуло.

Знакомая татуировка. Такая же была у меня.

Четыре одинаковых листа.

Все черного цвета.

— Что это...

***

Дорога в Пристанище прошла как в тумане. Никто из курсантов не разговаривал на протяжении всего пути, а профессор был занят обработкой отчетов и звонками от другого профессора Академии, который заботился о нас.

Меня такое развитие событий вполне устраивало.

Я был не в том состоянии, чтобы с кем-то разговаривать. Единственное, что было у меня в голове, - это изображение татуировки дворецкого.

Закатав рукава, я уставился на свою.

Она была идентична во всех отношениях. Пожалуй, единственным отличием моей татуировки от их было то, что моя светилась. По крайней мере, для меня. С точки зрения стороннего наблюдателя, моя тоже не светилась.

Только я один мог видеть свечение.

"Что это означает...?"

Волна вопросов захлестнула мое сознание. Они просто бесконечно лились в мой разум, как вода из прорванной плотины.

Что означала татуировка и почему она появилась у дворецкого? Может быть, это какое-то извращенное совпадение, и эти две вещи никак не соотносятся друг с другом?

"Как будто."

Я не был настолько наивен, чтобы так думать.

В этом было что-то большее. Я был уверен.

"...Но что именно?"

Он умер до того, как я смог найти хоть какую-то информацию. Я был настолько потрясен происходящим, что очнулся только тогда, когда услышал за спиной звук шагов.

Только тогда я пришел в себя и спрятал тело, а затем вернулся к группе.

К счастью, никто не поинтересовался моим местонахождением, когда я вернулся. Меня не было всего пять минут. Это было недостаточно подозрительно, чтобы заинтересовать их.

...Почему-то у большинства не хватило смелости спросить. Большинство не были в достаточно хороших отношениях со мной.

Наверное, в антисоциальности есть свои плюсы.

Но все же...

— ...

Я снова уставился на свое предплечье.

Мои мысли то и дело возвращались к татуировке. Как она связана с той, что есть у меня?

Мне казалось, что я наконец-то что-то нашел. Идею, за которой можно погнаться. Только вот путь оказался таким же темным, как и все остальные, по которым я шел.

"Как же мне быть... ах..."

В этот момент я кое-что вспомнил.

Некий разговор, который я вел некоторое время назад. На самом деле, кто-то еще знал о татуировке. Или спрашивал меня о ней.

Тогда я не задумывался об этом, но...

"Делайла."

..... Она определенно что-то знала.

А что если...?