«Ну что ж, вот мы и здесь».

Голос Карла отдался тихим эхом, когда его глаза были прикованы к двум людям, стоящим посреди платформы.

Воздух был напряжённым, и он почувствовал, как пересохло в горле.

Сделав небольшой глоток, он представил обе стороны.

«Справа у нас фаворит этого Саммита и молодой человек, которого считают самым сильным гением среди четырёх империй. Он обладает талантом в категории [Разум], как в [Телекинезе], так и в [Эмотивной] магии».

Голос Карла был единственным, что зрители слышали, поскольку все смотрели на платформу с закрытыми ртами, не в силах произнести ни слова.

Напряжение было высоким, и отношения между двумя продолжали накаляться.

Тело Джулиана продолжило ‘похлопывать’ и извиваться, поскольку мускулы в его теле постоянно изменялись. Эти изменения были очевидны, поскольку его тело неосознанно оказывало определённое давление на зрителей.

Казалось, что на них давит большая рука.

… Из-за этого им было трудно думать и следить.

Не подозревая о происходящем снаружи, красная сфера появилась в сознании Джулиана, пульсируя и трясясь постоянно, словно зверь, готовый вырваться из клетки.

‘Хлоп’

В противовес Джулиану, Кай казался намного более спокойным и безмятежным.

Его глаза были закрыты, а тело расслаблено. Его дыхание было ровным, и вёл он себя так, словно и не находился посреди важного соревнования.

Пруд без ряби появился в сознании Кая.

В этом пруду стояли шесть фигур. Все они были Каями с разными выражениями лиц.

Один дрожал, другой краснел, третий улыбался, четвёртый плакал, пятый сжимал зубы, а шестой смотрел вверх широко раскрытыми глазами.

Они были законченными формами эмоций Кая.

Только через них можно было высвободить его Эмотивную магию.

Резкий контраст между двумя сторонами заставил аудиторию задержать дыхание в ожидании, когда судья выйдет на середину поля.

Он посмотрел на обе стороны, позволяя каждой из них набрать темп.

В то же самое время Карл продолжил комментировать.

«С другой стороны стоит Джулиан. Мы называем его тёмной лошадкой. Изначально он входил в тридцатку лучших по силе, но после победы над Каэлионом произошли изменения. Некоторые утверждают, что ему нет равных после Кая, пока другие всё ещё считают его самым слабым».

Общая реакция мира после победы Джулиана была неоднозначной.

Большинство понимало, что по силе он находился в первой четвёрке. Просто они не были уверены, какой именно у него ранг.

Однако ажиотаж вокруг Джулиана был велик. Многие люди теперь ставили его на вершину участников, только после Кая.

«… Этот бой позволит нам увидеть истинную глубину его силы. Особенно его знаменитую Эмотивную магию».

Карл сделал ещё один глоток воды.

С каждым произнесённым словом его рот странным образом пересыхал.

Было ли это из-за нервов?

«Однако вот в чём загвоздка. Кай также чрезвычайно сильный Эмотивный маг. Существует общее мнение, что он лучший Эмотивный маг в своей возрастной группе, но правда ли это? … Или Джулиан лучше него?»

Карл перевёл своё внимание на своего партнёра, Джоанну.

«Что ты думаешь об этом?»

«… Я не совсем уверена».

Джоанна ответила правдиво.

«Я не очень хорошо знакома с обеими сторонами, поэтому могу быть не совсем точной. На самом деле, я могу совершенно ошибаться».

«И…?»

Джоанна поджала губы и ненадолго замолчала, прежде чем наконец нашла слова.

«Если говорить исключительно об Эмотивном аспекте, то я верю, что Джулиан превосходит Кая».

«Ох?»

Эти слова не то чтобы ошеломили Карла.

После сражения Джулиана и Каэлиона Джоанна сказала что-то подобное. После нескольких недавних поединков среди людей разгорелись массовые дебаты о том, кто был лучшим Эмотивным магом.

На данный момент мнение в основном разделилось, но многие склоняются на сторону Джулиана.

«Мы не так часто видели Эмотивную магию Кая, поскольку он редко её использует, добивая своих противников в основном ‘Телекинезом’, однако, смотря на прошлые записи, я могу более или менее сделать вывод о паре вещей».

Джоанна проанализировала несколько файлов, лежащих перед ней.

Она провела исследование, и, следовательно, у неё были основания для своих слов.

«Контроль Кая над Эмотивной магией намного превышает таковой у Джулиана, в то время как его общая сила намного превосходит Кая».

«… Значит, это будет бой между контролем и ошеломляющей силой?»

«Зависит от обстоятельств».

Джоанна снова перевела взгляд на сцену, где стоял судья, медленно поднимавший руку под всеобщими взглядами.

Когда весь мир затих, она прищурилась и пробормотала:

«… Контроль Кая будет последним, о чём Джулиан будет думать во время матча».

«В каком смысле?»

Джоанна глубоко вдохнула.

«Его ‘Концепция’».

Она пробормотала:

«Мы до сих пор ничего о ней не знаем».

«Начали!»

Рука судьи опустилась, и бой начался.

«…!»

В этот момент обе стороны ожили. Глаза Кая распахнулись, демонстрируя ярко-жёлтые зрачки. Как только его руки начали двигаться, зрачки Джулиана сузились, когда в его сознании всплыла зелёная сфера, медленно приближающаяся к нему.

Он не отверг её и потянулся к ней.

Его икры напряглись, и он постучал ногой по земле.

Звука не раздалось.

Никакого необычного взрыва или чего-то подобного.

Он просто был слишком быстр для этого.

Мир вокруг него замедлился. Мир вокруг него расширился, когда на противоположном конце появился Кай, медленно поднимая руку.

Джулиан бросился вперёд.

Его руки и туловище начали дёргаться, и многочисленные проекции его ладоней и тела казались слегка несовпадающими, как искажённое отражение в разбитом зеркале.

Острая боль пронзила его сознание, когда он рванул вперёд, оказавшись прямо перед Каем.

Быстрым движением он прицелился прямо в открытый торс Кая.

Его разум бушевал.

Тёмный мир появился в его сознании.

Тёмная фигура материализовалась в этом мире. Закутанная в чёрный капюшон, она сжимала острую косу, лезвие которой сверкало.

Фигура медленно повернула голову, обнажая пустой череп вместо лица, в пустых глазницах которого мерцали два жутких фиолетовых пламени.

Воплощение ‘Страха’ появилось в его сознании.

Джулиан вложил весь опыт и мощь в этот образ.

Его план был прост.

Завершить бой в одно мгновение. Использовать зелёную сферу, добраться до Кая и прикоснуться к нему, изливая все свои эмоции и подавляя его с самого начала.

Если он не мог победить его моментально, то вскоре после этого атаковал.

План был чётким, и он начал действовать в соответствии с ним, как только начался поединок.

Его рука приближалась к Каю, всё ближе и ближе к его открытому торсу. Краем глаза Джулиан мог видеть толпу, наблюдающую за местом, где он только что был, не подозревая о том, что теперь он был рядом с Каем.

Он был уверен в своём плане, и эта уверенность ещё больше укрепилась, когда его рука начала касаться Кая.

“Поймал его…!”

Почувствовав прикосновение к торсу Кая, Джулиан начал передавать ему свои эмоции.

Он был в процессе совершения этого, когда…

Бум!

Его рука резко опустилась и ударилась быстро о землю.

Бах!

Джулиан почувствовал острую боль и начал терять равновесие. Мир вокруг него вернулся к обычной скорости, и когда Джулиан поднял голову, всё, что он увидел, были холодные сверкающие жёлтые глаза.

«Хорошая попытка».

Он пробормотал, вскидывая руку.

Свист!

Рука Джулиана последовала движению руки Кая, взметнувшись вверх и обнажив его живот.

«Кх…!»

Лицо Джулиана изменилось, его левая рука напряглась и выпятилась, по мере того как он набирал силу. Его инерция достигла ужасающего уровня, но Кай оставался невозмутимым. Ударив левой рукой по левому боку, Джулиан точно так же ударил влево, полностью открывая свою грудь.

«…!»

Кай не упустил момент.

В тот момент Кай шагнул вперёд и прижал руку к обнажённой груди Джулиана.

При этом он тихо пробормотал:

«Вот как ты делаешь это».

Разум Джулиана отключился на мгновение, а всё его тело начало дрожать.

Его лицо побледнело, пот стекал по его лицу. Взглянув вниз, на то место, где когда-то было лицо Кая, он увидел лишь чудовище, уставившееся на него тысячами глаз.

По телу Джулиана прошла дрожь, а губы его задрожали.

Бах!

«Ух…!»

Вскоре после этого Джулиан почувствовал, как его грудь сдавило, когда мощная сила отбросила его назад.

Бум! Бум! Бум!

С каждым его шагом платформа раскалывалась под ним, разбегаясь паутиной трещин. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы наконец восстановить равновесие на осыпающейся платформе.

К тому времени, как он пришёл в себя, его дыхание стало тяжёлым, а тело ослабло.

«Ух!»

Его грудь тоже болела.

Подняв голову, он увидел, что на него смотрят два глаза.

Встретившись с ним взглядом, Кай застыл на том же месте. Он не продолжил свою атаку.

Скорее казалось, что он чего-то ждал.

Чего име…

«Ух!»

Горло Джулиана сжалось, и он подавился, когда кровь хлынула у него изо рта, разбрызгиваясь по полу и оставляя свежее багровое пятно.

И без того тихий Колизей погрузился в ещё большую тишину.

Все взгляды были прикованы к Джулиану, и только к нему.

Всё произошло так быстро, что у зрителей не было времени осознать, что произошло.

Только после нескольких повторов, показанных зрителям, они поняли, что произошло.

Перед этим они ещё несколько секунд стояли в тишине…

Бум

Они разразились криками:

«Уууу!»

«Кай!»

«А-а-а!»

Весь Колизей разразился оглушительным рёвом, нарушившим тишину, которая когда-то царила в окрестностях, будто бы взорвалась бомба.

«Уууу».

Наслаждаясь радостными выкриками, Джулиан глубоко вдохнул, и с его губ слетело облако мутного воздуха.

Когда он поднял голову, чтобы посмотреть на Кая, тот наклонил голову так, словно хотел что-то сказать.

“Чего же ты ждёшь…?” Джулиан ухмыльнулся.

Под взглядами и одобрительными возгласами зрителей он вытянул руку и соединил большой и средний пальцы.

Кай удивлённо наблюдал за его действиями, медленно моргая.

Казалось, он хотел остановить его.

Тело Кая напряглось, и он приготовился шевелить рукой, когда он почувствовал что-то справа от себя.

«…!»

В этот момент выражение его лица изменилось. Поспешно опустив голову, он посмотрел на свою талию.

Но уже было слишком поздно.

Щелк

Джулиан щёлкнул пальцами, и Кай застыл на месте.

Его внезапные действия вернули внимание аудитории к платформе.

«Что происходит?»

«… Он что, щёлкнул пальцами?»

«Зачем ему…?»

Несмотря на все его попытки казаться спокойным, сила, стоящая за ярлыком Джулиана, была подавляющей.

Каю казалось, что его затащили в глубины океана, в то тёмное место, где нет жизни.

Весь воздух из лёгких высосало, и когда он снова отступил, что-то поднялось из глубин его груди.

На его обычно безразличном лице появились трещины.

Произошли изменения.

Появилось ещё больше трещин, медленно обнажая прежнее выражение его лица…

«Ух…!» Всплеск

Кровь полилась снова.

Но на этот раз от Кая, который отшатнулся, его лицо постепенно обретало какой-то цвет.

Джулиан не стал продолжать. Не потому, что он не хотел этого, но потому, что он точно так же восстанавливался после своих травм.

К тому времени весь Колизей погрузился в тишину.

Никто не осмелился и слова произнести, когда обе стороны снова уставились друг на друга.

Постепенно губы Джулиана дрогнули, когда он посмотрел на Кая, который начал приходить в себя. Он был немного разочарован, что не смог прикончить его мгновенно, но это было ожидаемо.

И всё же, видя состояние Кая, лицо Джулиана смягчилось.

Что можешь сделать ты, могу сделать и я.

Но лучше.

Бах!

Его тело расплылось, и он бросился в его сторону.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: 琳 (林岚曜)

Редактор: Eroks