Я спокойно подошел к стулу под взглядами всех курсантов.

В итоге я оказался последним.

Меня это не смущало. Скорее, это помогло мне более-менее понять, как работает тест, и понять, какие вещи не будут работать хорошо. Одним из таких примеров может быть прикусывание языка.

Во время испытания один курсант во время тренировки откусил себе язык, чтобы не закричать.

В итоге они попали в лазарет.

— Наденьте браслет. Я начну, когда Вы будете готовы.

Щелк...

Я почувствовал покалывание в теле, когда браслет закрылся на моем запястье.

"...Как странно."

Он казался довольно тяжелым.

— Фуух.

Я сделал небольшой вдох и посмотрел на ассистента профессора. Даже сейчас я не понимал причины его недовольства.

Впрочем, для меня это были пустяки.

Мои мысли быстро сосредоточились на экзамене.

"Мне интересно..."

Я снова посмотрел на доцента и перевел взгляд на браслет на себе.

.... Сколько боли я должен пережить в своей жизни, прежде чем окончательно обрету к ней иммунитет?

Я почувствовал, как уголки моих губ подтянулись при этой мысли, и пробормотал:

— Я готов.

Был ли я хотя бы близок этому?

— Я могу начать.

***

Поначалу боль была легкой.

Она щекотала мое тело. Как будто по телу проходил ток низкого напряжения. От ступней до самой головы.

Ощущение проникало в каждый уголок моего тела.

— 0.1

Голос доцента звучал на заднем плане.

Боль усиливалась.

Но...

— Неужели это...?

Я огляделся. Все смотрели на меня. Внимательно наблюдали за тем, как я сажусь на стул, пока ассистент профессора объявлял оценку.

— 0.2

Боли почти не было. Это была не боль. Я был знаком с болью. Она не казалась такой слабой.

— 0.3

Покалывание усилилось, но было еще терпимым.

Некомфортно - вот подходящее слово для описания текущей ситуации.

Да...

Неудобно.

— 0.4

В груди стало немного теснее, но это было еще терпимо.

— 0.5

— 0.6

— 0.7

Наконец, я почувствовал знакомое ощущение. Боль. Наконец-то она началась.

Она еще не была сильной, но уже была. Затаившись в самой глубине моего сознания, она начинала пробивать себе путь наверх.

— ....

Все это время мои глаза были открыты, я рассматривал окружающую обстановку, ни разу не закрыв их.

Я хотел убедиться, что нахожусь в сознании.

— Х-ха...

В какой-то момент я понял...

Дышать становилось все труднее и труднее.

— 0.8

— 0.9

Чем выше цифры, тем труднее мне становилось дышать.

Но я все равно продолжал.

Так много...

— 1.0

— Ах...!

С моих губ сорвался стон.

Боль была резкой и другой. В отличие от прежних ощущений, когда по телу словно пробегало электричество, теперь ощущения изменились. Теперь это больше походило на то, как если бы меня кололи во всевозможные места.

— 1.1

Удар в грудь.

— Ах!

— 1.2

Удар ножом в руку.

— ...Кххх!

— 1.3

Удар ножом в ногу.

— ....Кхаа!

— 1.4

Боль сосредоточилась в одной точке и была менее размазанной. Такая боль была гораздо тяжелее для сознания, чем предыдущая. Тем более что с каждым призывом она становилась все острее и сильнее.

— 1.5

— 1.6

— Кхаа...!

Счет продолжался, и с каждым разом боль усиливалась. Я думал, что смогу терпеть ее, учитывая, сколько боли я выдерживал на протяжении всей своей жизни, но это была моя наивная мысль.

Боль...

Я все еще не привык к ней.

Губы задрожали от этой мысли, и мне удалось пробормотать.

— Кх... Ч-чушь...!

То есть хотите сказать, что после стольких лет я все еще раб боли...?

— Х-ха...!

— 1.8

Как такое может быть?

— 1.9

— Кх....!!!

Как это может быть....!!!

— 2.0

— ....!!!!!

Я чуть не упал, почувствовав, как дрожит мое тело и неустойчиво трясутся руки.

Боль снова изменилась. Она больше не колола меня со всех сторон. Теперь мне казалось, что меня буквально сжимают заживо.

Словно на мои плечи лег массивный валун, который с каждой секундой становился все тяжелее.

Но даже в такой ситуации...

Я упорно шел вперед.

— 2.1

— А...!

Я почти закричал.

Я был близок. Так близко. Но я сдержал себя.

"Нет, еще нет..."

2,1 - это было высоко. Конечно, это было так... но я ожидал от себя большего.

Как я мог быть доволен таким результатом?

Я...

Кто хвастался тем, что знает боль?

— 2.2

Насколько это было сравнимо с болью, которую я испытывал, когда умерли мои родители?

Это было несравнимо. Это была другая боль, но эта боль выбила из меня дух и не отпускала несколько месяцев.

Каждый день... осознание того, что их больше нет и никогда не будет...

И пустота, которую это приносило.

— Х-ха...

Это ужалило мое сердце.

"Это мягче, чем та боль...!"

Так.... По какой причине я не мог выдержать такую боль?

Какая причина...!?

— 2.3

— Кх...!

А если сравнить с той болью, которую я испытывал, когда мне сказали, что я рано умру?

Что у меня нет будущего? Что я должен был просто сдаться и прожить остаток своей жизни.

Чушь собачья!

Бред...!

Бред!!!

Как это можно сравнить с тем....!

Над кем, черт возьми, вы смеетесь?!

— 2.4

....А как насчет боли, которую я чувствовал, когда смотрел, как мой младший брат чуть не убил себя в видении?

— Кх...!

А боль от повторяющихся неудач в попытках понять хоть одно заклинание?

Как насчет этого?!?

Гребаное дерьмо!

Дерьмо! Херня! Херня! Херня! Херня! Чушь! Блять!

"Aххх...!"

Неосознанно мир вокруг меня давно почернел, а шум снаружи исчез.

Я не сразу понял это, а когда понял, то больше не кричал.

В этом больше не было необходимости.

Я больше не был один.

Теперь были только я и боль.

Верно...

Мы снова были только вдвоем.

Даже в этой жизни она все еще преследует меня.

И одновременно ходит рядом со мной.

Я жажду избавиться от нее, но не могу найти в себе силы, чтобы отбросить ее.

Почему так?

Глупый вопрос, когда я задумался над ним.

В конце концов, боль - это тот, кто остается рядом со мной, никогда не покидая меня по-настоящему.

Мой единственный и неповторимый спутник.

Вот почему..... я знаю, что не могу от нее избавиться.

"Хаха..."

Такова моя жизнь.

— Фуууух....!

Свет вернулся в мои глаза, когда я почувствовал, что моя голова запрокинулась назад.

— Кхх...! Кх...! Кхаа!

Мое тело начало двигаться само по себе, и мои руки обмякли.

Ката! Ката! Ката!

Неосознанно я потерял контроль над своим телом, и оно начало барахтаться само по себе, а стул широко дребезжал от моих движений.

Среди этого хаоса я почувствовал, как что-то потекло по моим глазам, когда я встретился взглядом с ассистентом профессора, который смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

Хотя я потерял контроль над своим телом, я не потерял контроль над своим сознанием.

Даже когда оно трепетало и сводилось судорогой, я ни разу не отвел взгляд от ассистента профессора.

Ни разу...

— Кк...!

— Почему...?

Так продолжалось еще несколько секунд, пока мое тело не начало успокаиваться.

Ката... Ката...

— ...

Вокруг стояла тишина, а я продолжал смотреть на доцента.

В моей груди что-то закипало, пока я смотрел на него.

В любую секунду оно грозило выплеснуться наружу: я крепко сжал челюсти и покрепче вцепился в ручки стула, на котором сидел.

— .... Почему вы остановили?

Я обнаружил, что грызу его.

— Тест...

Я выплевывал каждое слово сквозь стиснутые зубы.

— Почему Вы его прекратили?

Трудно было описать ту ярость, которую я сейчас испытывал.

Это была не та ярость, которая рождается от разочарования. Она была другой. Гораздо более злобней.

Ненависть...

Да, это было подходящим словом.

— Почему...?

И снова... Этот человек!

Моя грудь вздымалась.

— Вы...!

— Прекратите, кадет!

Голос спустился ко мне, остановив меня на полуслове. Вошла знакомая фигура, ее каблуки щелкали по земле, пока она шла, чтобы встать передо мной.

Профессор Келсон.

— Он... он остановил меня...! Он...

— Я остановила Вас.

Профессор внезапно вклинилась в разговор, шокировав меня до того, что у меня захлопнулся рот.

Она остановила меня...?

Протянув руку вперед, она коснулась моих щек и отдернула руку, показав мне палец.

— ...Вот почему я тебя остановила.

Только тогда я осознал всю серьезность ситуации.

— Кровь...?

— Ваша кровь.

— ...Ах.

Что кровоточило?

— Ваши глаза кровоточат. У меня не было выбора, кроме как остановить тест. Если бы я продолжила его дальше, Вы могли бы навсегда ослепнуть.

— ....Я вижу.

Итак, в конце концов... Мое тело подвело меня. Если бы только...

— Вы все еще не осознаете реальность ситуации, не так ли?

Услышав голос профессора, я поднял голову и наклонил голову. И тут же затаил дыхание, осознав, что...

Все.

Как из моей группы, так и из других групп.

Все они смотрели на меня.

В отличие от прежних, у всех были схожие выражения лиц.

Причина этого стала мне ясна вскоре.

— 5.04

Профессор произнес это низким тоном, глядя мне в глаза.

— ...Это Ваша итоговая оценка.