«...Не первый раз, когда она сталкивается с таким?»

Слова Леона добавили ещё один слой к замешательству, которое я уже чувствовал. О чём он говорил...? И как это связано с Аойф и Кейрой?

«Я знаю, что ты сбит с толку, но позже я всё объясню»

«...Ладно»

Когда Леон убрал коммуникационное устройство в карман, его выражение продолжало оставаться торжественным. Он постоял на том же месте несколько секунд, пытаясь понять, что делать дальше, а затем начал двигаться.

Я шёл молча, следуя за ним, не задавая лишних вопросов.

Я знал, что скоро получу ответы.

В то же время я интерпретировал всю ситуацию в своём уме, используя ту небольшую информацию, которая у меня была.

Вскоре мы подошли к небольшой гостинице, где нас ждала стройная фигура. С длинными фиолетовыми локонами, одетая в стандартную форму Академии Блэк Хейвен, она непринуждённо прислонилась к стене здания. Когда она заметила наше приближение, её выражение на мгновение просветлело, но быстро померкло, когда она увидела меня.

Её выражение стало жёстким, когда она увидела меня, и я коснулся своего лица.

Я не настолько страшный, правда?

«Похоже, ты получил моё сообщение»

«Да»

Эвелин молчаливо ответила, её глаза метнулись в мою сторону, затем она слегка махнула рукой и пробормотала: «Привет».

Было ясно, что она всегда довольно сдержанна в общении со мной.

Я замечал это уже давно. Между нами была невидимая стена, которая мешала установить с ней контакт. Когда я пытался завязать разговор, она отвечала, но на этом наше взаимодействие и заканчивалось.

На самом деле, казалось, она намеренно хотела держаться от меня на расстоянии.

... И меня это до некоторой степени устраивало.

«Пока это не увеличивает Шкалу Бедствия»

Подняв голову, Эвелин убрала свои фиолетовые локоны за уши, а затем спросила.

«Так...? О чём ты хотел поговори...»

«С Кейрой и Аойф что-то странное»

«Э?»

Замешательство на лице Эвелин стало очевидным.

Прежде чем она успела высказать свои опасения, Леон продолжил.

«Весьма вероятно, что они подверглись чьему-то влиянию, и я думаю, что ты лучше всех подходишь, чтобы разобраться в ситуации. Поскольку...»

Леон остановился, мельком взглянув в мою сторону.

Эвелин молчала, понимая, её глаза расширились. Судя по её выражению, она поняла смысл его слов, и её выражение стало значительно жёстче.

Однако она быстро взяла себя в руки, сделав глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание. «Хууу»

Сжав губы, она уставилась на Леона.

«Насколько ты уверен в этом?»

«Я довольно уверен. Я заметил аномалию у Кейры ещё в турнире, но не придал этому большого значения, пока моя интуиция не привела меня к ней»

«К Кейре?»

«Нет, к Аойф...»

Серьёзным тоном ответил Леон.

«Моя интуиция привела меня только к ней, но как только я приблизился к ним, я почувствовал то же самое от обеих»

«...Опасность?»

Леон покачал головой.

«Безумие»

«...»

Эвелин молча смотрела на Леона несколько мгновений, словно пытаясь заглянуть ему в глаза и понять, не лжёт ли он. Я не мог сказать, что она увидела, но в конце концов она кивнула и бросила мимолётный взгляд в мою сторону.

Я не придал особого значения её действиям.

На самом деле, я вообще не обращал особого внимания на что-либо. С того момента, как Леон раскрыл ситуацию, мой разум лихорадочно работал, обдумывая одну возможность.

Может ли быть...?

«...Ангел»

Я всё время задавался вопросом, почему всё было так тихо с тех пор, как Ангел попытался повлиять на меня на Плазе. Тогда я полагал, что мне каким-то образом удалось сопротивляться его влиянию, по крайней мере, на короткое время, и с тех пор я держал ухо востро.

“...Я думал, он попытается снова связаться со мной, тем более что в видении я был единственным присутствующим”

Но я ошибался.

Ангел...

“Он сменил цели”

Он напрямую пошёл и повлиял на Кейру. А теперь... на Аойф. Нет, только ли они двое были под влиянием? Могло ли быть больше?

От этой мысли у меня по спине пробежал холодок, когда я посмотрел на Леона и Эвелин.

«Это...»

Я заговорил, привлекая их внимание к себе.

«...Думаю, у меня есть идея, что происходит»

Тут я объяснил им про статую и то, как она пыталась повлиять на моё сознание на Плазе. Я рассказал им, что тогда не придал этому особого значения, но чувствовал, что это важно. Я ничего не говорил о своей способности предвидения.

Я чувствовал, что Леон что-то заподозрит, если я расскажу ему об этом.

...Я не знал, как он отреагирует.

Тем более что он, казалось, презирал этих «Богов».

Пока я говорил, Леон и Эвелин молча слушали. Мне потребовалось немного времени, чтобы объяснить им всю ситуацию, и вскоре они замолчали, переваривая мои слова.

В конце концов, Леон заговорил первым.

«Так ты думаешь, это связано со статуей?»

«...Да»

Леон сжал губы и взглянул на Эвелин, которая смотрела на меня с нечитаемым выражением. Только когда Леон кашлянул, она очнулась.

«Кашель»

«Э, а? Да!?»

Леон не знал, как реагировать, видя её такой растерянной.

Он дал ей время прийти в себя, прежде чем объяснить ситуацию. Она, казалось, всё поняла и понимающе кивнула.

«Это действительно выглядит подозрительно»

«...Ты можешь сходить в Королевскую библиотеку и проверить информацию?»

«В Королевскую библиотеку? Думаю, я могу это сделать. У меня ещё должен быть пропуск»

«Хорошо»

С серьёзным кивком Эвелин повернулась и поспешила прочь. Учитывая ограниченное время до начала второго раунда, ей нужно было действовать быстро. Из нас троих только у неё был доступ в Королевскую библиотеку.

Только у неё был достаточно высокий дворянский ранг, чтобы попасть туда без специального разрешения.

Как дворянин, я тоже потенциально мог посетить библиотеку, но мне требовалось разрешение отца Джулиана, с которым я ещё не связался.

У меня были опасения по поводу взаимодействия со старой семьёй Джулиана. Тем не менее, я всё же попытался получить разрешение, но мне не повезло.

Я не получил ответа.

Это заставило меня ещё больше насторожиться по поводу отношений Джулиана с его отцом.

“Чувствую, что в будущем это доставит мне головную боль”

Мне оставалось только сокрушаться о своей удаче.

В конце концов, не имея доступа в Королевскую библиотеку, я мог только искать информацию в другом месте.

Существовала публичная библиотека, но в ней не было много информации о том, что мы хотели узнать. Я знал это, потому что пытался найти информацию сразу после видения.

Информация, которую я нашёл, была слишком расплывчатой, чтобы из неё можно было что-то извлечь.

«Тьфу»

Цокнув языком, я кое-что вспомнил и посмотрел в ту сторону, куда ушла Эвелин.

«Что не так?»

«Это...»

Я сжал губы, вспоминая Аойф и Кейру, когда они покидали Точку Разделения. В частности, книги, которые несла Аойф.

«...Я не уверен, что она много найдёт»

---

Утро прошло, наступил день.

Настало время начала Второго раунда боёв. Место проведения второго раунда было таким же, как и первого.

В центре Плазы возвышалась величественная внушительная статуя, а над ней парили платформы, поддерживаемые цепями, которые удерживали их на месте и время от времени заставляли слегка наклоняться.

Делила сидела на одном из балконов, откуда открывался вид на всю Плазу сверху, включая парящие в воздухе платформы.

Напротив неё сидел Атлас, который прибыл раньше.

Их места были зарезервированы как делегатов от Хейвена. И, несмотря на положение Атласа, он предпочёл сидеть здесь, заявив: «Там слишком шумно. Мне здесь лучше».

Делила не обращала на него внимания и положила на стол книгу.

Это была фиолетовая книга с маленькой бумажной обложкой, закрывающей переплёт.

С «Хм» Делила читала книгу.

Лист.

Она непринуждённо перелистывала страницы, её тёмные глаза скользили с одной страницы на другую.

Её действия привлекли внимание Атласа, который тихо поставил свою чашку с чаем. Он впервые видел, чтобы Делила была так поглощена чтением; обычно она была равнодушна к таким вещам.

Сжав губы, ему стало любопытно.

«Что за книгу она читает?»

Она выглядела довольно увлечённой.

Он также заметил маленькую книгу рядом, куда она время от времени делала заметки.

«Интересно»

«Книга, которую ты читаешь, интересная?»

«Хм?»

Делила подняла голову, отвлекаясь от книги. Её глаза на мгновение моргнули с проблеском узнавания, затем она снова сосредоточилась на страницах.

«Так себе»

Она не была ни интересной, ни скучной для неё.

Она просто читала, чтобы лучше понять некоторые вещи, о которых не знала.

«Так себе?»

Атлас на мгновение моргнул, затем улыбнулся и потерял интерес. Какого ещё ответа он от неё ожидал?

В любом случае, его больше интересовало кое-что другое.

«Похоже, мы вот-вот начнём»

Опустив голову, чтобы посмотреть на Плазу, которая заполнялась знакомыми фигурами, он подпёр подбородок рукой, сосредоточив внимание на паре фигур. В частности, на молодом человеке с короткими чёрными волосами и ореховыми глазами.

Это зрелище заставило его губы изогнуться.

“...Ты хорошо справлялся до сих пор”

Матчи Джулиана, возможно, были не самыми заметными, учитывая травмы, которые он получил, и время, которое ему потребовалось, чтобы победить своих противников, но также следовало отметить, что противники, с которыми он сражался, были неудобными, все они были созданы, чтобы атаковать его слабости.

И всё же... Он всё равно вышел победителем.

Это впечатлило Атласа больше всего.

...И когда он подумал о прошлом, о том, как впервые увидел Джулиана, он не мог не почувствовать, как уголки его губ слегка дёрнулись.

“Верно, он сильно вырос”

Тогда его называли «Слабейшей Чёрной Звездой».

Но сейчас...?

Это было уже не так.

Хотя он больше не был Чёрной Звездой, Атлас верил, что он сможет вернуть себе титул, если захочет. Если он это сделает, Атлас знал, что его больше не будут называть этим именем.

Хотя его также не назовут «Сильнейшей Чёрной Звездой».

Этот титул принадлежал кому-то другому. Глаза Атласа обратились к Делиле, которая всё ещё была поглощена своей книгой.

Это был всего лишь мимолётный взгляд, но когда Атлас повернул голову, чтобы посмотреть на Делилу, он заметил, что обложка, защищающая книгу, слегка сползла, открывая намёк на название.

Прищурившись, Атлас заглянул, и его выражение лица постепенно стало странным. «Как соблазн...»