Грохот!

Площадь продолжала сотрясаться, пока изношенная статуя наконец полностью предстала перед всеми. Крупные части ее конструкции были оторваны, фрагменты свисали вниз, обнажая скелетную структуру под ними.

Это было внушительное зрелище, от которого у многих зрителей перехватило дыхание.

Впервые с момента основания Гримспайра миру открылась полная форма «Руки Освобождения».

Площадь замерла.

Империи замерли.

Мир замер.

Все взгляды были прикованы к величественной статуе, стоявшей в сердце Площади.

Лязг! Лязг!

В тишине только лязг цепей разносился в воздухе.

Трещины, образовавшиеся на земле, начали затягиваться, и постепенно все вернулось в исходное состояние.

Все, кроме статуи, которая теперь гордо и внушительно возвышалась в центре всего этого.

«Это безумие.»

«…Как такое могло быть?»

Тихий шепот тихо распространился по всей Площади, когда все начали говорить о статуе и ее возможном происхождении.

По крайней мере, это то, что мне удалось уловить.

Я не мог сосредоточиться как следует.

Мои мысли были спутанным клубком, который я не мог упорядочить. Единственной причиной, по которой мне удавалось сохранять спокойствие, была печать, сдерживающая мои эмоции.

Но даже она дико дребезжала.

…Это все еще была новая способность, которую я развил, и мне нужно было больше времени, чтобы овладеть ею. Я был уверен, что вскоре она превратится в оригинальное заклинание.

Но до этого было еще далеко.

Я снова вернулся мыслями к статуе. Печать дребезжала при каждом взгляде, который я бросал, заставляя меня окончательно отвернуться после нескольких беглых взглядов.

“Может ли это быть игровой настройкой?”

Мысль о том, что Зазеркалье — это Земля, приходила мне в голову несколько раз.

Я не был глуп.

Эта мысль приходила мне в голову с того момента, как я узнал об [английском] и о том, что он был найден в Зазеркалье.

Просто я не хотел верить в такую возможность.

Я отрицал реальность и связывал это с мыслью о том, что это пасхальное яйцо для игры. Эта мысль мелькнула у меня в голове на короткое мгновение, когда появилась статуя, и мне хотелось верить, что это так, но…

«Хууу.»

Я вспомнил одну могилу.

“Эммет Роу.”

Почему в игре мое имя было связано с одним из ее «богов»?

Я никогда не играл в игру и никогда не вводил в нее свое имя. Ответ был очевиден. Это было не пасхальное яйцо. Это было реально.

Печать яростно задребезжала.

“Есть шанс, что это не игра.”

Некоторые элементы указывали на то, что это игра. Система заданий, получение опыта и странный средневековый мир, но были и другие аспекты, которые заставляли думать, что это не игра, а реальная жизнь.

Очень далекая жизнь с неопределенной историей.

Какая из них правда…?

И если это так, то что насчет моего реального мира? Что с ним случилось? Могу ли я вообще вернуться?

“Нет, имеет ли это вообще значение?”

С самого начала моя цель была проста. Вернуться к своему брату. Даже спустя почти целый год в этом странном мире моя цель не изменилась.

“Боги и незаписанные.”

Я тщательно обдумывал эти слова.

Мне нужно было узнать о них больше. О них было мало что известно, но все улики и фрагменты указывали на их причастность.

Чтобы докопаться до сути, мне нужно было узнать о них больше.

К счастью, в этом отношении я был не совсем потерян.

Были семь главных церквей и дневник, который когда-то принадлежал Императору Ничто. Я еще не продвинулся дальше первой страницы. Из-за всего происходящего у меня едва было время разобрать дневник.

Самым сложным было разобрать почерк, который было довольно трудно читать.

Грохот!

Меня вырвал из размышлений очередной грохот.

На этот раз, казалось, вибрация исходила прямо из-под моих ног. Прежде чем я успел понять, что происходит, большой кусок земли треснул и раскололся. Я чуть не потерял равновесие, когда почувствовал, как снизу толкает сила.

Она подняла меня над землей и подняла вверх, почти как лифт.

«...»

Видя, как земля сжимается прямо на моих глазах, печать, запечатывавшая мои эмоции, разбилась, и я споткнулся на пару шагов.

«Что происходит?!»

Пригнувшись, я прижал руку к импровизированной платформе, чтобы удержаться. В замешательстве оглядываясь, я увидел несколько других платформ, поднимающихся из земли.

Толстые цепи под каждой платформой медленно поднимали их в воздух.

На каждой платформе появилось несколько участников.

Я был единственным на своей платформе.

Это было странно, так как внизу тоже были люди, которые в замешательстве смотрели в нашу сторону.

Пока я гадал, что происходит, рядом со мной мелькнула фигура.

«!»

Он был одет в темные одежды, облегающие его тело. Со светлыми волосами, слегка седеющими на висках, и тонкими бровями, он стоял на краю платформы. Слабая и давящая аура витала над его телом, пока он молча стоял.

Но это молчание длилось недолго.

Вскоре его губы разомкнулись, и он объявил:

«Жюльен Эвенус из Империи Нурс Ансифа против Кармен Ривалин из Империи Эфирия.»

Мое выражение лица изменилось, когда я заметил, как на каждой платформе вокруг меня мелькали и исчезали фигуры. Земля под платформами снова начала восстанавливаться, а несколько маленьких парящих объектов кружили вокруг нашей общей зоны.

«У вас есть пять минут, чтобы подготовиться.»

---

Кармен Ривалин возвышался на метр девяносто, возвышаясь над большинством участников и привлекая их внимание своим внушительным присутствием.

Его каштановые волосы, голубые глаза и пропорциональные черты делали его объективно красивым, привлекая взгляды окружающих.

Неожиданно из земли появилось несколько платформ, поднятых вверх толстыми цепями, украшенными странными фиолетовыми рунами. Эти платформы поднялись и расположились в небе, паря высоко над Площадью.

«Они точно не поскупились на визуальные эффекты.»

С усмешкой Кармен скрестил руки и посмотрел на платформу, а также на статую, окруженную платформами.

Это было внушительное зрелище.

«Жюльен Эвенус из Империи Нурс Ансифа против Кармен Ривалин из Империи Эфирия.»

Услышав свое имя, он инстинктивно поднял взгляд, спокойно оглядывая платформы. Вскоре перед ним появился маленький куб.

Он знал, что его перенесет на платформу, как только он нажмет на него.

Кармен уже собирался сделать это, когда чья-то рука сжала его плечо.

«Подожди секунду.»

Спокойный и мягкий голос последовал за этим.

По спине Кармена пробежал холодок, когда голос достиг его ушей.

Все волоски на его теле встали дыбом, когда он медленно повернул голову, встретившись взглядом с двумя глубокими желтыми глазами, которые светились с интенсивностью, соперничающей с белым солнцем над головой. Тревожная спокойная улыбка на лице Кая только усилила напряжение, заставив его тело оцепенеть.

«…Что мне нужно сделать?»

«Ничего серьезного.» Кай медленно поднял взгляд, устремив его на определенную платформу.

«Твой противник — Эмотивный маг. Будь осторожен в бою с ним. Попробуй применить технику, которую использовал против меня на спаррингах.»

«Ах, да.»

Количество людей, которые могли соперничать с Каем в его возрастной группе, было практически ничтожным.

Кармен когда-то имел амбиции победить его, но в конечном итоге потерпел неудачу. И это было даже не близко. Чтобы победить Кая, который был искусен в Эмотивной магии, он разработал ментальные техники для борьбы с ней.

Но даже тогда…

Это было бесполезно.

…Он не смог победить Кая.

Этого монстра.

«Проверь предел его Эмотивной магии. Если сможешь блокировать ее, то проверь предел его Магии проклятий. Даже если проиграешь, ничего страшного.»

Кай мирно похлопал его по плечу.

«…Главное, чтобы ты позволил мне увидеть больше.»

Он тихо ушел после этого, оставив Кармена стоять в одиночестве с отсутствующим выражением лица. Кармену потребовалось мгновение, чтобы очнуться, и его лицо медленно исказилось.

Протянув руку, он схватил куб, материализовавшийся перед ним. Когда его пальцы сжали его, его зрение затуманилось, а затем сфокусировалось снова — он оказался стоящим на вершине платформы.

Его взгляд сразу же устремился на фигуру, стоящую перед ним.

Он был ниже Кармена, казался почти крошечным по сравнению. Его черные волосы были аккуратно зачесаны набок, и он был одет в черный костюм, типичный для выходцев из Империи Нурс Ансифа. Его карие глаза были спокойны, как неподвижный, без ряби колодец.

Стоя перед ним, выражение лица Кармена охладело.

“Даже если проиграешь, ничего страшного.”

Слова Кая снова эхом отозвались в его ушах.

“Неужели он думает, что есть шанс, что я проиграю…?”

Скрип.

Его зубы сжались, когда он посмотрел на своего противника. Он чувствовал, как его кровь закипает, когда они стояли молча на противоположных концах.

Кармен хорошо знал своего противника. Занимающий место в тридцатых, он был тем, за кем нужно было следить. В частности, согласно отчетам, он был сильным Эмотивным магом. Но Кармен не боялся Эмотивных магов.

На самом деле, он преуспевал в боях против них.

Он отказывался верить, что кто-то был на уровне Кая в Эмотивной магии.

Именно поэтому он чувствовал, как его кровь закипает.

“….Я, возможно, не смогу победить Кая, но это не значит, что я не могу победить его ущербную версию.”

Сосредоточившись на рефери, Кармен напряг все свое тело и принял боевую стойку. Когда он закрыл глаза, в его сознании появилась огромная заснеженная гора, величественно возвышающаяся и уходящая в облака.

Грохот!

Гора тихо загудела, посылая легкую дрожь по покрытой снегом вершине.

Несмотря на отдаленный гул, Кармен оставался спокойным, удерживая визуализацию в своем сознании.

И затем…

«Начали!»

В тот момент, когда голос рефери разнесся по платформе, все рухнуло, образовав массивную лавину.

С свирепым выражением лица он подался плечом вперед и бросился к Жюльену, платформа трещала под тяжестью каждого его шага.

Крак! Крак!

В то же время в его сознании возник другой образ.

Пока он мчался вперед, в его сознании всплыл другой образ: спокойное озеро, его поверхность почти неподвижна, отражающая луну, безмятежно висящую в небе, вызывая глубокое чувство покоя.

Это был резкий контраст с разрушающейся горой.

И когда он поднял голову, глаза Кармена встретились с глазами Жюльена.

“Давай…!”

Он крикнул в мыслях, его губы изогнулись в улыбке.

“…Попробуй использовать свою Эмотивную магию.”