Моя голова, плечи, руки, ноги. Руки сжимали меня со всех сторон, медленно оттаскивая назад. Я пытался сопротивляться, но тело отказывалось слушаться.

Я был истощён.

На последнем издыхании.

Я едва мог собрать силы, чтобы сражаться. Я потратил всё и держался только на адреналине.

Но даже у этого есть предел.

«Ах, нет!»

Я вытянул руку, пытаясь дотянуться до входа, который казался ближе, чем когда-либо, и в то же время таким далёким.

Я был близко, так близко.

И всё же.

«Уэкх!»

Моё лицо исказилось, когда рука дотянулась до него и схватила, оттаскивая назад.

Я не мог сопротивляться, и постепенно я погружался в глубины моря рук, тянущихся ко мне.

Тьма начала застилать моё зрение, душила меня, а тело словно разрывали на части. Каждая мышца кричала от боли, когда меня тянули со всех сторон.

Несмотря ни на что, я продолжал искать способы выбраться из этой ситуации.

Я не хотел сдаваться.

Не так.

Но чем больше я пытался бороться, тем больше понимал, насколько безнадёжна ситуация. В эти моменты я закрыл глаза и беззвучно выругался.

«Когда вы двое уже что-нибудь сделаете?»

Я имел в виду Мудрую Сову и Камешка.

Они были причиной, почему я до сих пор не паниковал.

Потому что я знал, что они не дадут мне умереть вот так.

По крайней мере, пока.

«Похоже, ты изо всех сил пытаешься».

«Он изо всех сил пытается».

Пара глубоких глаз появилась в узком проёме передо мной.

Знакомый травмирующий звук разнёсся в ушах, и вскоре из земли начали прорастать лианы. Это было не всё. Вслед за лианами руки, сжимавшие меня, стали тяжелее.

Камешек появился прямо надо мной.

Мягко подняв лапу, он коснулся голов Призраков вокруг меня, отправляя их на землю.

Несколько рук отпустили меня, и я сразу почувствовал облегчение.

В тот момент я почувствовал прилив энергии, развернул плечо и освободился от очередной руки, и наконец-то смог снова контролировать своё тело.

«Иди».

Сказал Камешек низким тоном, его лапа мягко давила на головы Призраков.

«Наши силы ограничены».

«Я знаю».

Мне не нужно было напоминать.

Их силы были ограничены моим запасом маны, а их собственный запас был довольно мал.

Я знал, что я ещё не в безопасности, и, стиснув зубы, заставил себя двигаться вперёд.

«Кх!»

Я изо всех сил пытался.

Несколько рук вцепились в мои лодыжки, отчаянно удерживая меня. Я несколько раз тряхнул ногами, чтобы освободиться от их хватки, но они словно приросли к моим ногам и отказывались отпускать.

Я продолжал трясти.

«Отпусти. Чёрт возьми!»

Но как бы я ни боролся, они не отпускали, их хватка с каждой секундой становилась только крепче. Когда я уже подумал, что придётся принять радикальные меры, случилось кое-что.

Тёмные колючие лианы начали прорастать из земли, обвиваясь вокруг рук, сжимавших мои ноги, и затягиваясь.

Тогда руки начали менять цвет, и хватка на моей ноге немного ослабла.

Мне не нужно было смотреть в сторону Мудрой Совы, чтобы знать, что делать дальше.

Не колеблясь, я использовал всю оставшуюся силу и вырвался из рук.

«Уэкх!»

Сдавленный звук сорвался с моих губ, когда я наконец освободился от хватки, споткнулся и упал на одно колено.

«Хаа! Хаа!»

Я поднял голову и уставился на тёмный вход, который был передо мной.

Моя нога дёрнулась, когда я попытался встать, и на мгновение я чуть не упал снова, но всё же заставил себя подняться и двинуться вперёд.

“Так близко!”

Моё сердце колотилось где-то в горле.

Я едва мог дышать.

Я даже не оглядывался, чтобы посмотреть, как разворачивается ситуация. Мне просто нужно было добраться до входа.

Мне просто.

«Акх!»

На полпути ко входу что-то холодное и крепкое схватило меня за лодыжку. Я оглянулся, затаив дыхание, и увидел Призрака с отсутствующей половиной тела. Его пустые глазницы и широко раскрытый рот смотрели на меня, пока он отчаянно цеплялся за мою ногу.

«Нет!»

В тот момент меня охватила ярость.

Я был близко, так близко. Я не позволю себя утащить обратно. Стиснув зубы, я втолкнул себя во вход, хватка Призрака всё ещё сжимала мою лодыжку.

С приливом сил я потащил существо за собой, его пустые глаза жгли мою душу, пока я затаскивал его в темноту, которая вскоре поглотила меня.

Я упал лицом в пол, как только добрался до входа.

«Хаа! Хаа!»

Словно что-то оборвалось во мне, мой разум опустел, все мысли остановились. В тот момент я всё ещё ощущал Призрака, который был на моей ноге.

Его рука потянулась к моему бедру, подтягивая его ближе к моему лицу.

Он подбирался всё выше. Теперь он был у моей груди.

И вскоре он добрался до моего лица, глядя на меня своими пустыми глазницами. Когда его рот открылся, обнажая острые зубы, я почувствовал горячее дыхание на своём лице и слабо повернул голову, чтобы встретиться взглядом с этим отвратительным зрелищем.

Я молча наблюдал за этой сценой, пока над ним не появился кот.

Всеми четырьмя лапами упираясь в его голову, Камешек поднял лапу и нажал вниз.

Кровь брызнула мне на лицо, и холодное ощущение разлилось по коже.

Я молча посмотрел на Камешка, а затем отвернулся. У меня не было сил жаловаться.

Закрыв глаза, я смог лишь тихо прошептать:

«Это место безопасно?»

«Пока что».

«Хуу, ладно».

Я слабо кивнул и погрузил сознание в кольцо. Вскоре меня встретил знакомый вид, я оказался перед белым храмом.

В отличие от прошлого раза, мой разум был чист, и тело тоже.

Внезапный переход от состояния на грани смерти к полному исцелению показался странным, и я ненадолго остановился.

«Это новое ощущение».

Течение времени внутри кольца и снаружи было одинаковым. Тем не менее, это новое открытие стало приятным сюрпризом, и я направился вглубь храма, где появилась знакомая комната.

Когда я вошёл в комнату, появились две знакомые фигуры.

«Спасибо за помощь».

«Стань сильнее, человек», сказал Камешек из угла комнаты, сворачиваясь клубком на красной подушке.

Ответ оказался немного не таким, как я ожидал.

Мудрая Сова продолжила объяснять:

«Чем сильнее ты становишься, тем больше способностей мы можем использовать. Если ты станешь достаточно сильным, ты сможешь дать нам возможность использовать все наши способности. В нынешнем состоянии мы можем только это».

«Понятно».

Это имело смысл.

Но это не значит, что я не старался.

«Ты почти умер. Нет, ты умираешь».

Спокойно сказала Мудрая Сова, глядя на меня. Я не чувствовал никаких эмоций в её взгляде, когда она смотрела на меня, и я сжал губы, прежде чем повернуться в угол, где стояла небольшая сумка.

“Хорошо, что я хоть как-то подготовился”.

Раньше у меня не было времени из-за внезапности ситуации, но теперь, когда у меня появилась возможность, я не терял ни секунды и направился к сумке. Внутри оказалась маленькая коробка.

В коробке лежало несколько маленьких синих и зелёных пилюль.

«Десять, хорошо».

Я взял три: одну синюю и две красные для верности, затем убрал коробку и достал маленький флакон. После этого я взял несколько бинтов и ещё кое-какие вещи, которые положил в сумку.

Мудрая Сова посмотрела на меня, затем на предметы в моих руках и сказала:

«Торопись, человек».

«Я знаю».

Мне не нужно было дважды напоминать о состоянии моего тела. Убедившись, что взял всё, я вывел сознание из кольца и снова открыл глаза.

Было тихо и темно.

Единственное, что я слышал, это звук собственного дыхания.

Оно было слабым.

«Кх!»

Молча терпя боль, пронизывающую каждую часть моего тела, я проглотил пилюли, появившиеся в моей руке. Прохладное ощущение разлилось по телу через мгновение после того, как пилюли попали внутрь.

Я почувствовал мгновенное облегчение, как только проглотил синюю пилюлю, и мой разум прояснился.

Некоторые из полученных травм начали заживать, и вскоре боль исчезла.

«Уэкх».

Я сел и прислонился к стене за спиной.

Мои травмы были далеки от исцеления. Пилюля, которую я использовал, была чем-то вроде обезболивающего. Она помогала залечить только самые поверхностные раны. Но это всё равно было чрезвычайно полезно.

Вскоре после этого я проглотил две красные пилюли.

В отличие от синей, я не почувствовал облегчения, проглотив их.

Наоборот, казалось, будто я проглотил магму. Я схватился за горло и крепко стиснул зубы. На глазах выступили слёзы, ноги задёргались.

Слабые хрустящие звуки разнеслись эхом, когда моя рука, плечо и спина начали вправляться.

Боль, последовавшая за этим, была трудноописуема, но я терпел молча.

Несмотря на действие синей пилюли, я всё ещё чувствовал боль от красных, которые действовали как костный реагент, заживляя большинство проблем, связанных с костями.

Эффект был довольно быстрым, и вскоре я снова мог свободно двигаться.

Последним шагом я разорвал рубашку и нанёс мазь на некоторые участки.

Хотя в темноте я не мог ясно видеть, я знал, что зрелище, которое предстало бы передо мной, заставило бы меня вырвать. Ощущение было отвратительным, особенно когда моя рука касалась обнажённой кости в нескольких местах, куда я наносил мазь.

«Хаа!»

Когда я закончил наносить всё, я откинул голову назад и сделал долгий выдох.

Я был истощён и не хотел вставать, но, к сожалению, яд всё ещё действовал. У меня не было выбора, кроме как подняться.

«Укх».

И я поднялся.

Прислоняясь к стене рядом, я направился глубже в храм.

В тишине единственным звуком, который я слышал, был звук моих шагов.

Было темно, и я почти ничего не слышал.

Тем не менее, я двигался вперёд.

Я знал, куда мне нужно идти.

Вскоре появился слабый свет. Я ненадолго остановился, прежде чем двинуться дальше.

Я знал, что близок к цели.

Расстояние было небольшим.

Через несколько минут я смог добраться до конца, и когда я уже собирался выйти из туннеля, я заметил слабое фиолетовое свечение слева.

Когда я посмотрел, моё сердце ёкнуло.

Особенно когда я заметил, что слова были написаны на языке, который я очень хорошо знал.

На английском.

Я начал читать надпись.

«Здесь покоится Оракулеус».

«Провидец».