Мои лёгкие горели.

Я почти ничего не видел. Всё это время я бежал вперёд, не оглядываясь.

Несколько рук тянулись ко мне, пытаясь схватить со всех сторон.

Я пригибался, прыгал, извивался, чтобы избежать их. Но это было трудно.

«Хаа! Хаа!»

Я едва мог мыслить здраво.

Яд теперь достиг почти каждой части моего тела. Каждое движение сопровождалось онемением, из-за которого казалось, будто я лежу на игольном ложе.

Это было невыносимо.

«Уэкх!»

Я снова пригнулся, провёл рукой вниз и отсек лодыжки ближайшему Призраку.

Его тело обмякло, и взмахом руки я поменял нас местами. Я стал Призраком, а Призрак стал мной.

Уведомление мелькнуло перед глазами.

Я проигнорировал его и посмотрел вперёд.

Расстояние между мной и входом в храм было уже небольшим.

Пробегая мимо теней, отбрасываемых огромными статуями, моё зрение то светлело, то темнело. Мне нужно было миновать ещё три статуи, и с каждым шагом расстояние сокращалось.

«Хаа…»

Я схватился за грудь, потому что лёгкие горели ещё сильнее.

Хотя я потратил немало маны, у меня всё ещё достаточно оставалось, чтобы сразиться с несколькими Призраками. Проблема была в выносливости.

С каждым шагом моё тело становилось всё тяжелее, дышать становилось невероятно трудно.

Но глядя на вход в храм, я понимал, что нужно поднажать ещё немного.

Самую малость.

Надо мной нависла тень, и я поспешно отпрыгнул в сторону, перекатился по земле на несколько секунд и снова вскочил.

«Что за…»

Когда я повернул голову, мой взгляд упал на то место, где я только что был, и сердце остановилось.

Там появился Призрак.

Он ничем не отличался от других Призраков, или всё же отличался? Я не мог сказать точно, потому что всё его нутро было разбросано по земле.

Он был мёртв, и причина смерти была очевидна.

Я поднял голову.

«Ааа».

Мои губы приоткрылись, но слов не было.

Словно пауки, несколько десятков Призраков выползли на головах статуй надо мной, их движения были неестественно быстрыми и жуткими.

Их пустые глазницы, казалось, пронзали мою душу, когда они уставились на меня. Моё сердце бешено колотилось в груди.

Внезапно один из Призраков, с широко раскрытым в беззвучном крике ртом, бросился на меня, его пустые глаза не отрывались от меня.

«Чёрт!»

Тогда я понял, что произошло, и моё лицо окаменело.

Эти твари по какой-то причине стали самоубийцами.

Надо мной снова нависла тень.

Не колеблясь, я бросился вперёд, пытаясь увернуться от Призрака, и как раз когда я подумал, что мне удалось уйти, спрыгнул другой.

Моё лицо исказилось.

Пространство позади меня разлетелось вдребезги.

«Хаа! Хаа!»

Хуже того, вдалеке я видел, как появляются всё новые Призраки. Они стояли у тёмного входа в храм, их пустые глазницы были устремлены на меня, они пытались не пустить меня внутрь.

Моё сердце упало, когда я увидел, сколько Призраков скопилось у входа.

И тот факт, что многие другие бросались на меня, не облегчал задачу.

Но больше всего меня заинтересовало то, что внутри входа не было ни одного Призрака. Словно что-то мешало им войти.

Мои глаза блеснули от этой мысли.

“Если я попаду внутрь, я буду в безопасности…”

Я оглянулся, и моё сердце упало ещё больше, путь позади меня тоже был переполнен Призраками.

Тогда я осознал.

“Я в ловушке”.

Я не мог ни замедлиться, ни повернуть назад.

Путь впереди был заблокирован, а остановка означала верную смерть.

«Они не оставляют мне выбора».

Я изо всех сил старался сохранять спокойствие, но это было трудно. Ситуация вышла из-под контроля, и мне нужно было быстро придумать решение, но как бы я ни старался, мои мысли были пусты.

Единственное, что приходило в голову, прорываться силой, но возможно ли это?

Смогу ли я?

Сжал кулак.

“У меня нет выбора, кроме как попробовать”.

Развернувшись на пятке, я едва увернулся от Призрака, упавшего в нескольких дюймах от меня.

Не оглядываясь, я бросился ко входу, который был переполнен Призраками, и когда я приблизился к ним, на моей левой руке появились цепи.

Сжав руку в кулак, я с силой оттолкнулся от земли и активировал «Шаг Подавления».

«Уэкх!»

Моё сознание, казалось, разрывалось надвое в тот момент, когда я активировал навык, более тридцати Призраков попали в зону подавления.

Что-то потекла из левой ноздри, и мой левый глаз дёрнулся.

Теперь меня отделяли всего несколько метров от Призраков, которые замедлились под действием моего навыка.

Но из-за того, что эффект навыка был ослаблен из-за их огромного количества, их движения всё равно оставались быстрыми.

Тем не менее, я мог видеть их движения, и этого было достаточно.

Посыпались искры, когда я поднял левую руку и заблокировал приближающуюся атаку.

«Кх!»

Сила удара едва не отбросила меня в сторону, но я удержался на ногах и почти не отступил.

«Хаа!»

Я вздохнул с облегчением, когда мне удалось устоять, и сделал шаг вперёд.

Всё, что я видел, это Призраки, они заполняли всё поле зрения, но через крошечный просвет я мог видеть вход в туннель.

Он был так близко.

Пригнувшись, я подумал о том, чтобы перерезать им лодыжки, но сдержался. Хотя перерезание лодыжек было хорошим способом избавиться от них, это работало только когда они преследовали меня.

Сейчас они просто блокировали мне путь, и хотя перерезание лодыжек помешало бы им бросаться на меня, это не означало, что они ничего не могли мне сделать.

Они всё ещё были живы и вполне могли целиться в мои ноги.

Поэтому я стиснул зубы и продолжал двигаться вперёд.

«Акх!»

Несмотря на все мои усилия, мне не удалось избежать травм.

Боль охватила моё сознание, когда что-то пронзило мою спину.

Я чувствовал, как рвётся задняя часть рубашки, вытекает кровь. Это было не самое худшее: я получил несколько сильных ударов в живот и по лицу.

«Уэкх!»

Стоны и крики помогали мне справляться с болью.

Это помогало снять напряжение, и я продолжал двигаться вперёд.

Металлический привкус появился на кончике языка.

«Кашель!»

Я изо всех сил старался удержать всё во рту, но через мгновение у меня не осталось выбора, кроме как выплюнуть всё, и земля окрасилась в красный.

Мои лёгкие горели с новой силой.

Меня тошнило, зрение было затуманено. Единственное, что я мог видеть, это смутные тени Призраков, танцующие перед глазами.

“А, чёрт. Это плохо”.

Ситуация становилась всё более отчаянной.

Я изо всех сил старался не упасть, но моё тело постепенно начинало сдаваться.

Особенно разум.

Я был на грани.

Нагрузка, которую «Шаг Подавления» оказывал на мой разум, была слишком велика.

Такое чувство, будто по моему сознанию снова и снова били молотом, и я знал, что должен отключить навык.

Но это означало бы мой конец.

Единственная причина, по которой я был ещё жив в тот момент, это мой навык.

Без него я знал, что уже был бы мёртв. Так что… что мне теперь делать? Что мне делать?

Моё тело содрогнулось, и я услышал хруст.

Я упал на одно колено.

«Ах!»

Моё сердце отчаянно колотилось, когда я пытался встать, но это было бесполезно. Моё колено отказывалось слушаться.

“Чёрт!”

Я поднял взгляд.

Пустые глазницы встретили меня.

Гравитация вокруг меня вернулась в норму, и мой разум немного прояснился.

И наконец, я почувствовал это.

Отчаяние.

«Кашель».

В этот момент несколько рук закрыли мне обзор. Все они, казалось, направлялись ко мне.

Время, казалось, замедлилось, пока я смотрел на приближающиеся руки. Несмотря на всё, что со мной происходило, мой разум отказывался перестать работать.

Я просто наблюдал за всем, что происходило передо мной, пока наконец моё лицо не дёрнулось.

В момент отчаяния я слегка двинул ногой вперёд, и руки Призрака передо мной упали.

Гравитация длилась всего долю секунды, но этого хватило, чтобы прижать Призрака к земле.

Тогда я кое-что понял и огляделся.

Теперь меня окружали Призраки.

Все они тянули ко мне руки, чтобы убить меня, и когда я увидел их руки, тянущиеся ко мне, я приподнялся и снова шагнул вперёд.

На этот раз я не сосредотачивался на конкретном Призраке.

Нет, я сосредоточился на их руках.

Они рухнули на землю все сразу.

«Хахаха…»

Я горько рассмеялся при виде этого, когда меня наконец осенило.

«Это немного сложнее, но эффективнее».

Мне не нужно было сосредотачиваться на Призраках в целом. Всё, что мне нужно было делать, сосредоточиться на их руках и кистях.

Это было их главное оружие и проблема, а не их тела в целом.

В таком случае, всё, что мне нужно было сделать, помешать их движениям так, чтобы они не могли атаковать меня.

Сжал кулак.

Я не терял ни секунды, когда понял это.

Оглядевшись, я сосредоточил внимание на всех руках, которые размахивали в мою сторону.

Их руки мгновенно рухнули на землю.

«Кх!»

Моя голова пульсировала в момент активации навыка, но возвращалась в норму сразу после его отключения.

«Кашель, кашель!»

Снова поднявшись с земли, я спотыкаясь двинулся вперёд.

Каждый раз, когда Призрак пытался атаковать, я активировал «Шаг Подавления», чтобы остановить их руки, которые падали на землю.

«Хаа! Хаа!»

Так мне удалось пройти мимо нескольких Призраков, но я всё ещё боролся.

Моё зрение было затуманено, тело начинало сдаваться. Я держался на волоске.

И всё же я видел это.

Я протянул руку вперёд.

Ко входу в храм.

Он был всего в нескольких дюймах от меня.

Всего лишь.

Я почувствовал, как что-то схватило меня за плечо.

К моему ужасу, это была рука. Я активировал навык, но это не помогло. Мана в моём теле была полностью истощена.

«Ах…»

Мой желудок сжался от осознания.

Особенно когда я был так близко ко входу.

Другая рука схватила меня за плечо. Её длинные тонкие пальцы вонзились в кожу, я стиснул зубы от боли.

Несколько рук потянулись одновременно.

Вскоре меня держали более полудюжины рук.

«Нет, ещё не всё…»

Я всё ещё пытался двигаться вперёд.

«Кх!»

Стиснув зубы, я напряг ноги и рванул вперёд.

Ещё нет. Я был так близко.

Так близко!

«Акх!»

Стиснув зубы, я использовал каждую каплю энергии, чтобы освободиться от рук, которые, казалось, хотели оттащить меня назад. Я протянул руку вперёд, кончики пальцев коснулись входа в храм.

Так близко. Так!

«Акх!!!»

Я закричал что было сил, мой голос громко разнёсся по пещере, когда я схватил руки, державшие меня за плечи, и оторвал их.

«Хуу! Хуу!»

В отчаянии я вцепился зубами в несколько рук, горький и отвратительный вкус наполнил мой рот, пока я боролся, чтобы освободиться. Но словно сама судьба насмехалась надо мной, из теней появлялось всё больше и больше рук, их хватка усиливалась, затягивая меня глубже в этот кошмар.

Они продолжали тянуть меня назад.

Похоже, желая сожрать меня.

«Ах! Нет, ах!»

И затем они это сделали.