«Чёрт…»

Осознание того, что я не дотянулся до колонны, пришло довольно быстро.

Моя голова металась в разные стороны, я изо всех сил пытался придумать решение, затаив дыхание.

В конце концов я вытянул руку в сторону колонны, и одна нить устремилась к ней в надежде пронзить, но…

К моему величайшему ужасу, нить отскочила от колонны, и скорость моего падения увеличилась.

Не ожидая такого поворота, моё сердце затрепетало от паники, затем я извернулся в воздухе и повернулся лицом к канату из нитей наверху. Вытянув руку, я выпустил ещё больше нитей, направив их к канату.

«Уэкх!»

Скорость, с которой летели нити, была выше скорости моего падения, но даже тогда этого едва хватало.

«Плохо!»

Когда мои нити зацепились за канат, он начал медленно прогибаться, едва замедляя моё падение.

Хуже всего было то, что я не мог удержаться за нить, учитывая, какая она острая. Я мог лишь постоянно останавливать её и удлинять, чтобы замедлить падение.

Мне нужно было только, чтобы она не порвалась.

Но даже этого было недостаточно. Посмотрев вниз, я увидел, что до земли оставалось всего несколько метров.

Стиснув зубы, я использовал всё, что мог придумать, чтобы замедлить падение. Это сработало, но едва.

В итоге я всё же сильно ударился о землю.

«Уэкх!»

Ударившись о землю, я почувствовал, как из меня вышибло дух, а спина хрустнула в нескольких местах.

Каким-то чудом мне удалось уберечь голову от удара, но повреждения всё равно были.

Лёжа на земле, я чувствовал, как болит каждая часть тела.

Несмотря на боль, я всё ещё мог сохранять ясность ума. Привыкнув к таким ситуациям, я знал, что нужно сохранять ясность, когда испытываешь боль.

«Не могу точно сказать, но, кажется, у меня сломан таз и несколько рёбер…»

В целом травмы были серьёзными, но не настолько, чтобы помешать мне в краткосрочной перспективе.

«Я определённо мог бы сделать лучше».

Просто у меня почти не было времени, чтобы правильно оценить ситуацию. Будь у меня достаточно времени, я, вероятно, смог бы придумать решение получше, чем те импровизации, которые я использовал, чтобы едва избежать смерти.

«В любом случае, уже поздно».

С такими мыслями я перевернул тело и поспешно встал.

Мой глаз дёрнулся от боли, внезапно пронзившей сознание, но я решил проигнорировать её и огляделся.

«Ах».

Моё сердце упало куда-то в желудок, когда я поднял взгляд.

Кожа покрылась мурашками при виде открывшейся картины. Дыхание стало тяжелее, сердце громко застучало в голове. Меня окружали более дюжины Призраков, их пустые глазницы сверлили мою душу, а тонкие руки скребли по земле, вызывая дрожь по спине.

Я не мог найти в себе сил что-либо сказать, только сжал губы и огляделся.

«Двенадцать…»

Столько Призраков сейчас меня окружало. Вдалеке я видел, как ещё несколько приближаются в моём направлении.

Я огляделся, ища путь к отступлению, но все мои пути были отрезаны.

Единственным вариантом оставалось сражаться.

«Хуу».

Моя грудь задрожала от этого осознания.

У меня ещё оставалось немного маны. Чуть меньше половины, большая часть ушла на канат, который всё ещё висел наверху.

Осознав серьёзность ситуации, я вернул все нити обратно и коснулся кольца. Вскоре появились две фигуры.

Мудрая Сова и Камешек оба смотрели на меня с одинаково озадаченным видом.

«Я знаю. Мне бы не помешала помощь, если вы можете…»

Мои слова оборвала тонкая рука, устремившаяся в мою сторону с невероятной скоростью.

Я едва успел среагировать, как рука потянулась к моей шее.

«Уэкх!»

В последний момент мне едва удалось увернуться, но тут же несколько других рук устремились в мою сторону.

Развернув ногу, я склонил голову влево и едва увернулся от одной руки, в то время как другая целилась в мой живот.

На моей левой руке образовались цепи, обвившие её, и я поднёс её к животу.

Металлический звук разнёсся эхом, когда меня отбросило на несколько шагов назад.

«Хааа! Хааа!»

Пот стекал по лицу, пока я оглядывался. Количество Призраков выросло с двенадцати до пятнадцати, и их число продолжало увеличиваться.

Моё сердце упало при этом осознании, и я перевёл взгляд на Камешка и Мудрую Сову.

Всё это время они стояли неподвижно, почти ничего не делая.

«Поможете?»

Мне очень нужна была помощь.

«Ещё нет».

«Ещё нет? Что это значит…»

Я быстро замолчал и пригнулся, уклоняясь от очередной руки.

Все мысли о них исчезли из головы, и я сосредоточился на Призраках, окружавших меня.

Не теряя ни секунды, я шагнул вперёд, активируя «Шаг Подавления».

Гравитация вокруг усилилась, и Призраки замедлились.

«Хорошо, так легче».

С их замедленными движениями управляться с ними стало намного проще. Нити устремились во всех направлениях, целясь в глазницы Призраков вокруг меня.

Голова пульсировала с каждой нитью, выходившей из моей руки.

Чтобы контролировать одну нить, требовался определённый уровень сосредоточенности. Я привык использовать больше одной нити, мой предел составлял около пятнадцати. В данном случае их действительно было пятнадцать, но мне также нужно было концентрироваться на контроле интенсивности гравитации, давящей на Призраков.

«Кх!»

Такое чувство, будто мою голову разрывали на две части.

Стиснув зубы, я направлял нити в глазницы Призраков. Благодаря гравитации, сковывавшей их движения, нескольким нитям удалось глубоко проникнуть в некоторых Призраков, уничтожая их внутренности.

Их смерть наступила довольно быстро, они умирали через несколько секунд после проникновения нитей в глазницы.

Но, к сожалению, мне удалось избавиться только от пяти из пятнадцати Призраков, окружавших меня. Очевидно, я не смог достаточно хорошо сконцентрироваться, чтобы удерживать гравитационное подавление на одинаковом уровне для всех Призраков, и некоторые смогли уклониться от нитей.

«Это…»

Ситуация была намного хуже, чем я ожидал.

Тем не менее, я знал, что не могу останавливаться. Сделав несколько вдохов, я вытянул руку вперёд и уставился на ближайшего Призрака.

Прямо перед ним материализовалась фиолетовая рука, крепко схватив его за шею.

«Хватка Мора».

Рука разрушилась в тот момент, когда коснулась Призрака, но дело было сделано, его тело засветилось слабым фиолетовым светом. Его движения начали замедляться, и я воспользовался этим моментом, чтобы броситься в его сторону, пригнулся, уклоняясь от его рук, обогнул тело и добрался до спины, где запрыгнул и крепко ухватился.

«Кх!»

Обхватив руками его шею, я окрасил руки в фиолетовый цвет и крепко держал его голову. В то же время я активировал «Покров Обмана» и отбросил от себя небольшой камень.

Камень быстро превратился в мою форму и побежал в противоположном направлении, привлекая внимание нескольких Призраков.

Руки Призрака, на котором я висел, бешено размахивались, пытаясь изогнуться и дотянуться до меня. Некоторые из его рук всё же достигли моей спины, оставляя на ней раны, но я держался крепко.

Постепенно его движения начали замедляться.

Я знал, что эффект «Хватки Мора» начал действовать, и только тогда я наконец направил несколько нитей в его глазницы, окончательно убивая Призрака.

Призрак упал вперёд, а я всё ещё висел у него на спине.

Напряжённая тишина последовала за этим. Я затаил дыхание и оставался приклеенным к его спине.

Держа голову опущенной, я смутно слышал приближающиеся шаги Призраков, двигавшихся в моём направлении.

Пот стекал по лицу, пальцы ног скручивались от тревоги.

Я ничего не видел.

Всё это время моя голова была опущена.

Моё ухо напряглось.

Я беззвучно сглотнул.

Раздалось ещё несколько шагов, и моё тело напряглось.

Я попытался сглотнуть снова, но во рту пересохло.

Я лежал в тишине.

Я навострил уши, пытаясь вслушаться в окружение. Если бы я услышал что-то необычное, я был готов быстро покинуть это место. В то же время мана в моём теле быстро истощалась.

Ещё один шаг.

Моё сердце колотилось где-то в горле.

Хуже того, я слышал, как всё больше и больше шагов приближалось ко мне.

Очевидно, звук предыдущей битвы привлёк внимание всех остальных Призраков.

Я оставался спокоен.

«Ещё не время…»

Всё моё тело было напряжено.

Я крепко держался за мёртвого Призрака, а шаги вокруг меня всё нарастали.

«Не…»

Я едва почувствовал изменение позади себя. Не колеблясь, я откатился в сторону.

Это оказалось правильным решением: рука вонзилась в то место, где я только что был, пронзив землю под ним.

Кровь хлынула из тела мёртвого Призрака, когда я сжал руку в кулак.

Кровь разлетелась по всему пространству вокруг меня, когда нити вырвались из ниоткуда, разрезая ноги всему, что находилось поблизости.

В те моменты, когда я обнимал Призрака, я позаботился о том, чтобы аккуратно разложить нити, скрыв их с помощью «Покрова Обмана».

Моей целью было перерезать им лодыжки.

Это оказалось правильным решением: более дюжины тел рухнуло на землю. Я оттолкнулся руками от земли и вскочил, быстро огляделся и устремил взгляд на далёкий храм.

«Хаа! Хаа!»

Несмотря на тяжёлое дыхание, я не терял ни секунды и побежал в том направлении. Уведомления мелькали перед глазами, пока я двигался, а когда я вернул нити обратно, я начал сливаться с окружающей средой.

Вскоре я добрался до входа в храм, где меня встретили более дюжины статуй, возвышавшихся надо мной.

Не обращая на них внимания, я опустил голову и посмотрел на свои руки, покрытые сетью чёрных вен.

Я понял, что у меня нет выбора, кроме как двигаться ещё быстрее.

«Ещё, ещё немного…»