— ...

В комнате царила тишина, не было слышно ни единого звука, кроме едва уловимого, но напряженного дыхания людей.

Я сидел в своем углу, уставившись на сцену пустым взглядом.

Мои мысли были в беспорядке, и, когда я опустил голову, мой взгляд упал на маленький пузырек, который был прикреплен к моей руке.

Он был заполнен на три четверти.

В голове пронеслась мысль, и я вспомнил предыдущую сцену.

"Три жизни."

Каждая четверть флакона означала одну жизнь.

Учитывая, что она была наполнена на три четверти, это означало, что у меня всего три жизни.

Я облизал пересохшие губы.

Почему-то мне казалось, что этого будет недостаточно.

Смерть...

Однажды я уже умирал, но у меня было чувство, что мне предстоит пережить это снова.

И не один раз.

— Пройдет некоторое время, прежде чем те, кого окрестила кровь, снова проснутся. Мы, представители Небесного Хора, можем подождать. А пока...

Привлекая внимание всех присутствующих, человек в белом одеянии огляделся вокруг и его белые глаза обшаривали каждый уголок комнаты.

— ...Для демонстрации этого достаточно. Вы можете вернуться в свои покои. Я буду вызывать вас каждого по отдельности для участия в испытании забытых разумов.

"Испытание забытых разумов...?"

Я нахмурился, услышав его слова, но не успел понять, что они означают, как он развернулся и покинул помещение.

Вслед за ним в комнату вошли несколько человек в белых одеждах, которые вытащили упавших на пол и вынесли их из помещения.

Я мог только сидеть и смотреть, как их тащат из комнаты.

У меня так и чесался язык спросить, что происходит, или потребовать каких-то объяснений, но я молчал. Я наблюдал за всем со стороны.

Я еще многого не знал.

Например, как человеку в белом одеянии удалось убить этих людей или что вообще произошло.

Но если я что-то и понимал, так это то, что мне нужно подчиниться.

По крайней мере, пока я не выясню, что происходит.

— ...

Вскоре передо мной остановился мужчина.

Подняв глаза, я встретился с его взглядом. В его потемневших глазах был какой-то потерянный, пустой взгляд, словно он не до конца пришел в себя.

От пустоты в них у меня по позвоночнику пробежала дрожь, усиливая нарастающий ужас в животе.

Но я должен был подавить это чувство.

Я знал, что не могу позволить своему страху взять верх над разумом. По крайней мере, не сейчас.

Пока у меня не будет ответа на этот вопрос.

Мужчина развернулся и вышел из комнаты. Судя по его движениям, он, похоже, хотел, чтобы я последовал за ним.

— ...

Мне оставалось только молча послушатся.

Выйдя из комнаты, я огляделся.

Мерцающие факелы отбрасывали жуткие тени на грубые стены, давая понять, что мы находимся в глубине пещерной системы.

"Хаа... хаа..."

Каждый вздох громким эхом отдавался в моем сознании, усиливая гнетущую тишину.

Вдоль стен возвышались внушительные скальные двери, их поверхности были покрыты странными светящимися символами, которые пульсировали странным светом.

Я пристально вглядывался в символы, ощущая подкрадывающееся чувство растерянности, поскольку не мог их понять.

"Это как будто совершенно другой язык."

— Хм...

Почувствовав небольшую паузу, я внезапно осознал.

Язык, на котором я говорил...

На каком языке я говорю?

Я моргнул глазами, так как мой разум на мгновение помутился от осознания.

"Что...?"

Я начал размышлять, и мое сердце замерло от осознания того, что язык, на котором я разговаривал с собой, не был моим родным языком, английским.

Нет, скорее...

— Ааа...

Я в шоке прикрыла рот рукой.

"Как?"

Как такое возможно?

Чтобы я говорил на совершенно другом языке, нежели на том, к которому привык?

Может быть, во время экспериментов они вложили воспоминания в мой разум?

Это был единственный способ объяснить внезапно возникшую ситуацию. Подняв голову и уставившись на стоящего передо мной мужчину, я хотел заговорить с ним. Спросить его о моей ситуации, но снова... Я сдержался.

Я понимал, что говорить не стоит.

Скорее всего, они все равно не ответят мне.

— ...

Я не знал, как долго мы продолжали идти. Пещерная система была довольно большой, и к тому времени, как мы добрались до места назначения, у меня уже начали болеть ноги.

Как и прежде, на каменной двери, стоявшей передо мной, появились странные символы.

Когда мужчина прижал к двери свою большую ладонь, символы засветились, и дверь загрохотала.

Тудух! Тудух...!

Я наблюдал, как двери поднимаются вверх, открывая пустую комнату.

Процесс продолжался еще несколько секунд, пока наконец не остановился. Тогда мужчина посмотрел на меня, и я вошел в комнату.

— ...

Войдя в нее, я осмотрелся, а затем обернулся, чтобы взглянуть на мужчину.

Его впалые глаза смотрели на меня. На его лице не было никакого выражения, он твердо стоял на месте. Словно он был бездумной марионеткой, не имеющей никаких мыслей.

Но если что и бросалось в глаза, так это золотой знак отличия на его рубашке.

На ней был изображен большой глаз, расположенный на вершине золотого треугольника.

"Компания, ответственная за это?"

Тудух!

Мои мысли прервал еще один грохот. Подняв глаза, я увидел, что двери медленно закрываются.

Я думал, что на этом все закончится, как вдруг глаза мужчины начали дрожать.

То, как он смотрел на меня, тоже начало меняться, и я почувствовал заметные изменения в атмосфере вокруг меня.

— Э... а... ах...

Из его рта вдруг начали вырываться странные звуки.

— Что? Что? Вы пытаетесь что-то сказать? Что...?

...Я совершенно не понимал, что он говорит или пытается сказать. Тем не менее я понял, что он пытается поговорить со мной.

По этой причине я двинулся вперед, чтобы лучше понять, что он пытается сказать.

— Я Вас не слышу. Что это?

— Хгк... ах... ух!

Он продолжал говорить, и я подошел еще ближе.

Я остановился только перед дверями. Я не осмелился выйти.

Тудух...!

Из-за грохота дверей я не мог полностью понять, что он пытается сказать.

— Что? Что Вы пытаешься сказать...?

Его тело внезапно начало дрожать.

По какой-то причине это зрелище заставило мое сердце замереть, а в горле образовался холодный ком.

Я уже собирался заговорить снова, как вдруг заметил, что в уголках его глаз что-то мелькнуло.

Она была... черной.

Черная слеза?

— Аа...?

Это зрелище потрясло меня, и я застыла на месте.

...На этом странности не закончились. Вслед за черной слезой его глаза начали преображаться. Словно кисточку с чернилами поднесли прямо к его зрачкам, и они наполнились непроглядной тьмой, затуманившая зрение.

Его тело неистово билось в конвульсиях, каждая из которых была сильнее предыдущей, а чернота поглощала его глаза.

Бадум!

Я почувствовал, как громкое эхо собственного сердцебиения отдается в моем сознании, и все мои мышцы напряглись.

"Ч-что происходит?!"

Я сделал шаг назад.

— Ух...! Ахк!!!

Звуки, вырывающиеся из его рта, становились все громче и громче, и я затаил дыхание.

— Ух...! Ахк!!!

Звуки, доносящиеся из его рта, становились все громче и громче, и...

Тудух! Тудух...!

В этот момент мой взгляд остановился на закрывающихся дверях.

Если раньше я хотел, чтобы они оставались открытыми, чтобы я мог сбежать, то теперь мои мысли полностью изменились.

...Я хотел, чтобы они закрылись.

Зрелище, представшее передо мной, было слишком леденящим.

Это было...

— Беги...!

Одно слово.

Наконец я смог разобрать слово, когда тело мужчины затряслось.

Я сглотнул слюну, глядя на него.

Теперь он смотрел на меня, его тело было жутко неподвижным.

Единственным отличием было то, что оба его глаза теперь были абсолютно черными, лужицы тьмы, которые, казалось, поглощали свет.

— ...Б-беги!.

Это были последние слова, которые я услышал от него, прежде чем двери полностью закрылись.

Щелк!

— ...

После этого наступила тишина.

Тишина, которую нарушили два звука.

— Хаа... хаа...

Звук моего дыхания.

Бадум!

И звук биения моего собственного сердца.

Я стоял на месте, не в силах пошевелиться, так как страх полностью завладел моим разумом.

— А...

Я не мог ни говорить, ни думать.

Я словно попал в сцену из фильма ужасов.

...Как будто хуже уже быть не может.

— Аааа...!!!

Ужас полностью охватил мое сердце, и я закричал во все горло.

— Ч-что...!?

В нескольких метрах от меня стояла пара ослепительных красных глаз. Они смотрели на меня с такой силой, что у меня застыла кровь.

Но по мере того как мой разум осмысливал ситуацию, я вскоре кое-что понял.

— Сова?

Действительно, сова.

— ...

Моргнув несколько раз, я уставился на нее, не в силах понять, как она выглядит.

Она просто стояла с пронзительными красными глазами, и, заглянув в них, я обнаружил, что смотрю на свое собственное отражение.

— Только что...?

— ...Какое ужасное состояние.

— ...!

Я снова вскочил на ноги.

— Кто?

Я огляделся вокруг в надежде найти, откуда доносится голос, но никого не обнаружил.

— Говорит?

Я оглядел углы комнат в поисках камер или динамиков, но ничего не обнаружил.

— Кто это говорил?

Я продолжал осматриваться, но ничего не находил.

Как раз в тот момент, когда я собирался заговорить снова, прямо передо мной возникла фигура, и мое сердце во второй раз выпрыгнуло из груди.

— Как и ожидалось. Ты изменился.

Это была сова, и я несколько раз моргнул.

"...Я схожу с ума?"

Сова говорит?

— Робот?

— ...Что это?

— А...

— Похоже, его кто-то заменил.

В комнате раздался еще один голос, и моя голова вернулась туда, где появился кот. На этот раз я не был так шокирован, как в случае с совой.

Я уже почти перестал считать себя вменяемым.

Кот смотрел прямо на меня.

— Как тебя зовут?

— ...

Я ответил не сразу. Я пытался понять ситуацию, но, как ни странно, встретившись с глазами кота, мой рот открылся сам собой.

— ...Эммет. — ответил я, поспешно прикрывая рот.

— Эммет Роу.

— ...

Кот посмотрела на меня короткое мгновение, а затем повернулся и посмотрел на сову. Следующие слова, вырвавшиеся из его рта, потрясли меня:

— ...Ты прав. Он фальшивка.