Я уставился на свою руку расширенными глазами.

Жжение исчезло, а вместо него появилось странное тепло, которое, казалось, проникало во все части моего тела.

Глядя на светящийся лист, я не знал, как реагировать.

Это была неожиданная ситуация.

Как я вообще должен был реагировать на это...?

И вообще, по каким критериям я должен был вдруг открыть третий лист?

"Может быть, потому что я внезапно достиг 3-го Уровня?"

Разве это критерий?

Я немного подумал, прежде чем покачать головой. Конечно, все было не так просто. В этом определенно было нечто большее, чем позволяли мои мысли.

Но в конце концов я понял, что думать об этом сейчас бессмысленно.

Оглядевшись вокруг, я быстро перевязал руку и сел на кровать.

— Хуууу..

Лежа на кровати, я тупо уставился в потолок.

У меня возникло искушение попробовать новый эффект листа, но я решил, что сейчас не самое подходящее время. И для этого мне нужно быть в более безопасной обстановке.

"Я проверю это, когда вернусь в общежитие Пристанища."

Кто знал, какие побочные эффекты может вызвать новая способность?

— Отдыхаешь?

— ...!

Я поспешно посмотрел туда, откуда доносился голос.

Она сидела на деревянном стуле у стола в комнате, и ее черные глаза были устремлены на меня.

Облизав губы, я сделал пару вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем встретиться с Делайлой взглядом.

Когда она пришла?

Нет, скорее...

— Неужели я не могу уединиться?

— Уединиться?

— Да...

Я обвел взглядом комнату. Я пытался намекнуть ей, что это моя собственная комната и тому подобное.

— ...?

Но, видя, что она все еще не понимает этого, я сдался.

— Давно не виделись.

Я поприветствовал ее первым.

— Давно...?

Делайла наклонила голову, ее глаза заострились. В этот момент мне захотелось ударить себя по лицу за внезапную оплошность.

...Должна была пройти всего пара минут с тех пор, как с нами что-то случилось. Между тем с момента нашего отъезда из Академии прошло всего около суток.

И она это прекрасно понимала.

— Ну, образно говоря.

Я попытался притвориться, но это не сработало.

Ее глаза не позволили мне этого сделать.

— У тебя есть какие-нибудь воспоминания об этом инциденте?

— ...

Я не ответил.

Я подумал о том, чтобы солгать, но, глядя в ее глубокие, пронзительные глаза, вдруг ощутил непреодолимое чувство ужаса.

Казалось, что ее взгляд видит меня насквозь, сдирая каждый слой обмана. Под тяжестью ее взгляда мне казалось, что я погружаюсь в самые глубины земли, поглощаемый самой землей.

Тогда я отказался от этой мысли.

— Ну...?

— Да.

В конце концов, я сказал ей правду.

Это не должно причинить мне вреда.

Она была на моей стороне.

По крайней мере, пока.

...И в то же время я мог использовать ее, чтобы найти истинного виновника всего этого.

По этой причине я начал рассказывать все, что произошло в иллюзии, до самого конца.

По понятным причинам я не говорил о Всесовущей и просто рассказал ей, что нашел страницу и смог очистить всю иллюзию, освободив всех.

— Вот и все.

Как только я закончил рассказывать свою историю, Делайла на мгновение посмотрела на меня. Казалось, она пытается понять, лгу я или нет.

Но я не волновался.

Мой рассказ соответствовал всей имеющейся информации об Эбентхорне.

Как и ожидалось, после долгих и мучительных секунд она отвела взгляд от меня и кивнула.

— Ты сможешь получить большое вознаграждение, если расскажешь о случившемся. Ты уверен, что не хочешь этого? Если все же хочешь, то я могу попытаться достать для тебя соответствующую награду.

— ...Все в порядке.

Я уже получил достойную награду в виде кости дерева.

Кроме того, в будущем, если правда раскроется, все станет очень проблематично.

— Я не буду тебя заставлять.

Делайла встала с деревянного стула. Я уже думал, что она собирается покинуть комнату, как вдруг она повернулась ко мне лицом.

Ее глубокие черные глаза пронзили меня насквозь, когда она заговорила.

— Тебе нужно правильно скрывать свою силу.

— Хм? Что...

— Всего за день ты смог так сильно улучшить свою силу. Многие сочтут это подозрительным.

— ...

Осознание этого факта обрушилось на меня как удар грузовика.¹

Я точно знал, о чем она говорит, и заранее все обдумал, но ее внезапное появление не позволило мне как следует подготовиться.

Ну, да.

Мое внезапное увеличение силы было, конечно, подозрительным.

Я пытался продумать этот вопрос, но быласлишком занята, чтобы как следует обдумать его.

Ее предупреждение стало для меня тревожным сигналом.

— Радуйся, что не все видят твою силу насквозь, как я, но большинство Пост Лидеров могут. Будь осторожен.

— ...

Что я мог сказать?

В конце концов, я лишь кивнул в ответ на ее слова.

— Найди меня, когда мы доберемся до Академии. Я хотела бы поговорить с тобой кое о чем.

Вскоре после этого она ушла.

Я все еще продолжал размышлять над ее последними словами.

"О чем она хотела бы со мной поговорить...?"

Я почувствовал, как мои глаза слегка расширились, когда меня осенило.

"Не может же быть об этом, правда?"

Странное чувство возбуждения зародилось во мне при этой мысли.

Награды, о которых я спрашивал раньше...

Они согласились?

***

— ...

Леон безучастно смотрел на раскинувшийся перед ним город.

Он был пуст, и на улицах почти никого не было. Несмотря на это, текущее изображение совпадало с тем, что было в ее воспоминаниях. Но в отличие от его воспоминаний, мир был полностью красным.

В конце концов...

"Я умер."

Может, это и была иллюзия, но она была неоспорима.

Он «умер» напрасно.

...Несмотря на то, что он понимал причину своего поражения, он ни разу не обвинил в этом Жюльена. Хотя и было верно, что причиной его «смерти» стали побочные эффекты Эмоциональной Магии Жюльена, в конце концов, все сводилось к недостатку его навыков.

— Что же мне делать...?

Чувство, которое он сейчас испытывал, было ужасным.

Его трудно было описать.

Как будто руки тащили его по зыбучим пескам, не отпуская до тех пор, пока он не захлебнется.

Это чувство Леон ненавидел.

"Это чувство беспомощности..."

Он молча сжал кулак и глубоко вздохнул.

Откинувшись назад и уставившись в небо, он на мгновение закрыл глаза, после чего встал и стряхнул пыль с одежды.

— Верно.

Бесполезно плакать над пролитым молоком.²

Он просто должен стать лучше.

Повернув голову и посмотрев в сторону входа в жилого комплекса, Леон слегка скривил губы.

Он действительно был... удивительным парнем.

— ...

Однако эта мысль промелькнула лишь на мгновение.

Помассировав затылок, он вспомнил одну сцену и нахмурился.

Неважно.

К черту этого парня.

***

Два дня.

Именно столько времени потребовалось, чтобы допросить всех причастных и снять с них все подозрения.

В итоге было принято решение отпустить всех туда, откуда они прибыли, а станцию снабжения временно закрыть в надежде найти виновника инцидента.

Такова была степень моей осведомленности о ситуации.

— Все, пожалуйста, постройтесь аккуратно! Пожалуйста, постройтесь внимательно! Нам нужен правильный порядок, иначе мы не сможем вас вывести!

В данный момент я стоял в очереди на выход из Зеркального Измерения. Наконец-то эти разговоры подошли к концу.

"Больше никогда."

По крайней мере, в ближайшее время я не собирался выходить из Академии.

Я выходил около трех раз, и каждый раз сталкивался с какими-то проблемами. И все. По крайней мере, месяц или два я не планировал покидать Академию.

Надеюсь...

Я знал, что моя реальность гораздо печальнее.

Обязательно должно было произойти событие, которое заставит меня покинуть Академию.

Это даже не намёк был, а явный факт.³

Печальный факт, отражающий текущее состояние моей жизни.

"Хочу каникулы."

Или, по крайней мере, побыть наедине с собой, чтобы сосредоточиться на тренировках.

— Хм?

Почувствовав на себе несколько взглядов, я повернул голову и с удивлением увидел, что на меня смотрят Аойф и Кира. Наши взгляды ненадолго встретились, но они быстро отвели глаза.

Их поведение обескуражило меня.

Почему...

— Интересно, как выглядит внешний мир?

— ...!

От неожиданности я посмотрел на свое плечо.

Там, гордо уставившись вперед, стояла Всесовущая.

"Ах..."

Наконец-то меня осенило.

Причина, по которой на меня смотрят.

— Что ты делаешь? Почему ты вышла...? — тихо прошептал я, стараясь, чтобы никто не услышал.

То, что сова сидела у меня на плече, уже было странно. Если они узнают, что она умеет говорить...?

— Тебе лучше знать, что тебе нельзя быть на улице.

— Почему?

— Это...

— Не стоит беспокоиться, человек. Я не являюсь своим основным телом. Никто никогда не узнает. Даже та страшная женщина, которую ты встретил раньше. Они просто примут меня за обычную духовную сову.

Страшная женщина?

Он говорил о Делайле...?

Хм.

Если подумать, она была страшной, но в то же время я не мог воспринимать ее всерьез.

Возможно, это потому, что я видел ее в меньшем виде, но она никогда не казалась мне страшной.

Для Всесовущей она выглядела страшной, и, вероятно, то же самое говорили те, кто не знал ее хорошо, но на самом деле она была очень далека от страха.

В любом случае, у меня не было времени на то, чтобы задумываться об этом.

— Пожалуйста, пройдите сюда.

Пришло время выходить из Зеркальной Трещины.

Оказавшись перед ней, я посмотрел на охранника и стал ждать его сигнала. Охранник уставился на Всесовущую прежде чем отвести взгляд и дать мне разрешение.

Слегка кивнув, я шагнул в портал.

Наконец-то.

...Наконец-то все закончилось.

1 — Грузовик-тян?)

2 — на русский лад это будет фраза "слезами горю не поможешь" или же "прошлого не воротишь".

3 — если бы буквально переводил с англ., то звучала бы эта фраза так: "Это был даже не флаг, а просто факт", что не сразу понятно.. а может, я все равно не так понял, дайте знать.