Аварийная станция находилась недалеко от моего места. Я практически видел ее со своего места.

Она находилась внутри высокой черной спирали, уходящей в небо и резко контрастирующей с окружающими зданиями. Темная глянцевая поверхность сооружения отражала тусклый красный свет, исходящий от Багровой тени, делая его похожим на осколок обсидиана, вонзающийся в небо.

Трудно было не обратить внимания на такое здание.

Изо всех сил рванувшись вперед, я оглянулся и увидел, что несколько Пожирателей смотрят в мою сторону. Я поджал губы и продолжил бежать.

Бах!

— ...!

Здание рядом со мной разлетелось на куски, и в мою сторону протянулась рука.

При виде руки сердце выскочило из груди. Она была быстрой, и я едва успел уклониться от нее, пригнувшись.

— Хьёёёёёк!

Из здания появился Пожиратель, который крутил головой в воздухе, пытаясь уловить хоть какой-то шум.

В то же время я почувствовал звук множества торопливых шагов, направляющихся в мою сторону. Скорее всего, Пожирателей привлек шум.

Я прикусил губу и стал шарить в кармане. У меня оставалась всего одна мана-бомба.

Я не мог просто небрежно бросить ее.

Нужно было использовать ее с пользой. Немного подумав, я убрал руку в карман и отошел назад, не сводя взгляда с Пожирателя, который постоянно наклонял голову в поисках хоть какого-нибудь звука.

Вопли других пожирателей становились все ближе, но я держал губы сжатыми, а сердце - спокойным.

— ...

В наступившей тишине я продолжал отступать.

Каждая часть моего тела была напряжена.

Облизывая губы, я продолжал отступать. Тишина полностью захватила все вокруг. Держась за туфлю, я намотал на нее нитки, а затем бросил ее вдаль.

Туд.

Не оглядываясь, я бросился к станции.

Я как раз собирался достать нить, когда почувствовал боль в груди.

Что-то потекло из носа. Вытерев я увидел, что это кровь, и тогда понял, что нить оборвалась.

...В тот же миг моя туфля исчезла.

"После такого я точно потребую возмещения!"

Мне очень нравились мои туфли.

Повернув за угол улицы, я наконец-то заметил вход в спираль.

Но вскоре мои шаги прервались.

— ...

Я молча стоял, переводя дыхание.

"...Вот это проблемка."

Прямо перед входом в спираль стояло более дюжины Пожирателей, все они озирались по сторонам, дергая головами.

Я сжимал в кармане мана-бомбу.

— Хорошо, что я ее не потратил.

Иначе все было бы гораздо сложнее. Собрав ману в бомбу, я повернулся, чтобы бросить ее, но остановился.

— ...!

Прямо передо мной появилось лицо, и я вздрогнул. Его глаза смотрели прямо на меня, а гротескная улыбка расширилась.

— Хаааа...

Мои ноги онемели, и на меня обрушилось его горячее дыхание.

...Я изо всех сил старался держать сердце ровно.

Но это было трудно.

Очень трудно.

Особенно когда его пасть открылась, обнажив длинный змеиный язык, который высунулся наружу, словно гротескный усик. Он простирался невероятно далеко, медленно и неуклонно рассекая воздух, направляясь прямо к тому месту, где я стоял.

— ...

Сглотнув слюну, я бросил мана-бомбу в пасть Пожирателя и отпрыгнул назад.

Туд..

В этот момент на меня упало более десятка взглядов, но мне было все равно. Я повернулся в ту сторону, где они находились, и бросился прямо на них.

Тук. Тук.

В тишине послышался звук моих шагов, и я почувствовал, как у меня перехватило горло.

Пожиратели передо мной открыли рты, чтобы закричать, но не успели - раздался звук взрыва.

Бум!

Их головы дернулись, и они бросились вперед с невероятной скоростью.

Я не остановился.

Я продолжал бежать вперед, а они бежали прямо на меня.

Я чувствовал на себе их взгляды, когда они мчались, и сердце колотилось у меня в груди.

Но это не повлияло на меня, и я продолжал бежать.

Три метра...

Два метра...

Один метр...

Теперь мы были всего в метре друг от друга. Их рот открылся, обнажив острые зубы, и я пригнулся.

— Хьёёёёк!!!

Пожиратели, глотая воздух, бросились вперед, совершенно не обращая на меня внимания.

Не оглядываясь, я поднял себя с земли и бросился к аварийной станции.

Дверь была сломана, и мне не понадобилось никаких ключей, чтобы войти.

— ...

Замедлив шаги, я достал со спины небольшую сферу и постучал по ней. Сразу же появился свет, осветив все вокруг.

Держа его перед собой, я смог разглядеть внутренности здания.

— ...

Все было в беспорядке. На полу валялись осколки разбитого стекла, зловеще поблескивая в тусклом красном свете, а вокруг валялись разорванные бумаги, слегка трепещущие от жары.

Подойдя к лестнице, я ухватился за поручни и сделал первый шаг вверх.

Скрип...!

Но в тот момент, когда я это сделал, сердце едва не выпрыгнуло из груди.

Я тут же оглянулся и с облегчением вздохнул, увидев, что никто из Пожирателей ничего не заметил.

"Как же это раздражает."

Глядя на деревянную лестницу, я пытался придумать, как подняться, не издавая ни звука.

Надавив на поручни, я убедился, что они не сломаются под моим весом, и покрепче ухватился за них.

"...Хорошо, это может сработать."

Опираясь на поручни, я медленно и осторожно шагнул вверх. В отличие от первого раза, на этот раз не раздалось ни звука.

Я с облегчением кивнул и сделал еще один шаг.

Место, куда мне нужно было попасть, находилось на последнем этаже. Из-за метода, которым я поднимался по лестнице, мне потребовалось несколько минут, но как только я это сделал, я прижал ногу к земле и расслабился, увидев, что звука не последовало.

После этого я сразу же бросился вперед.

Последний этаж был довольно маленьким. Он был размером с комнату класса, с каждой стороны было по двери.

Я посмотрел направо, потом налево и решил пойти по правой стороне.

Быстро открыв дверь, я вошел внутрь и огляделся. Комната была совсем маленькой и почти не украшенной. Ничто в комнате не бросалось в глаза, кроме больших окон, через которые можно было увидеть весь город сверху, и деревянного стола перед ним.

Я выглянул наружу и почувствовал, как мое выражение лица слегка напряглось от количества Пожирателей, которые находились снаружи.

— Это нехорошо.

С каждой секундой их становилось все больше и больше. Пройдет немного времени, и вся станция будет заполнена ими. Мало того, подняв голову, я увидел, что огромное существо позади все ближе и ближе подбирается к стенам.

Треск...!

Звук трескающихся стен продолжал отдаваться в воздухе.

От таких мыслей в голове зашумело, и я ускорил шаг.

"Aх..."

Вскоре я нашел то, что хотел, и двинулся к нему.

— Вот оно.

Это было небольшое устройство, похожее на пульт дистанционного управления. Оно было совсем маленьким, и его легко было не заметить, так как оно лежало на стуле.

Я без колебаний направил свою ману в устройство, прежде чем нажать на него.

Виииииуу!

И тут же по всей станции разнесся вопль сирены.

Виииииуу!

Они были громкими, и от этого шума трудно было отмахнуться.

Пожиратели тут же подняли головы и дернулись.

— Хьёёёёёк!

Их крики и вопли эхом разнеслись по всей станции, так как они выглядели совершенно растерянными от происходящего.

Я опасался, что они нападут на сирену, но они не напали, поскольку были разбросаны так равномерно, что их трудно было обнаружить.

Вцепившись в их волосы, Пожиратели вытаскивали своих, пока те вопили во все горло.

— Это хорошо.

Наконец-то я смог расслабиться. Держась за пульт, я прихватил все, что могло пригодиться, прежде чем отправиться обратно вниз.

На этот раз мне не пришлось прибегать к помощи перил, и я легко спустился на первый этаж, откуда поспешил выйти.

— Хьёёёёёк!

Как и ожидалось, никто из Пожирателей не обратил внимания на мое присутствие, как только я вышел. Из-за громкого воя сирен у них не было времени обращать на меня внимание.

Наконец-то я смог успокоиться.

"...Вот и разрешилась одна ситуация."

Уставившись в определенном направлении, я поджал губы и бросился вперед,

Настало время разобраться с другой ситуацией.

***

Бункер, внешняя зона.

В бункере уже царила паника. Паника только усилилась из-за присутствия Пожирателей. Естественно, все были напуганы, но протестующие больше не протестовали, так как никто из них не хотел уходить.

Именно поэтому ситуация успокоилась.

— Тсс...

Щелкнув языком, Кира села с угрюмым выражением лица.

На фоне того, что происходило снаружи, ей было трудно раздуть какую-то кашу.

Она была немного разочарована этим фактом.

Уставившись в окно, она вдруг услышала громкий звук.

Виииииуу!

Казалось, он доносился со всего города, и Пожиратели за пределами бункера пришли в ярость.

Она была удивлена происходящим и не успела даже спросить, что случилось, как рядом с ней раздался голос.

— ...Вероятно, это дело рук Жюльена.

Узнав голос, Кира нахмурилась. Однако она подавила свои чувства и повернулась, чтобы посмотреть на Аойф.

Выражение ее лица немного изменилось, когда она увидела, в каком состоянии находится Аойф.

Она выглядела довольно изможденной.

Как будто она не спала несколько дней.

— Он сбежал.

Это было все, что она сказала, и Кира переключила свое внимание на ее самочувствие. Впрочем, для нее это не имело никакого значения.

— ...Этот парень сбежал?

— Да. — Аойф кивнула.

— Он устроил настоящий переполох. Все Пост Лидеры обсуждали возможность отправки группы для его возвращения, но ситуация повернулась таким образом, что это было отложено.

— Ох.

Кира поняла, что она имела в виду.

Она могла сказать, что во внутренних частях царит хаос. Она не знала, почему, но теперь знала.

— Так ты думаешь, это он причастен за сирены?

— ...Да, скорее всего.

Аойф присела рядом с ней. Она выглядела еще более усталой, и Кира наклонила голову.

Сцена выглядела немного знакомой.

"Не говори мне..."

*Пощечина*

— ...!

Аойф повернулась и посмотрела на нее расширенными глазами.

— Что это было...

*Пощечина*

Кира снова дала Аойф пощечину, глядя на нее с очень серьезным выражением лица. Казалось, что она пытается помочь.

— У тебя те же симптомы, что и у остальных. Ты вот-вот превратишься в кричащую дуру. Позволь мне вылечить тебя, пока не поздно.

— Что...? Подожди!

Аойф подняла руку, чтобы отразить пощечину Киры.

Затем она бросила на нее взгляд.

— Я не превращаюсь! Я устала, потому что меня допрашивали все Пост Лидеры из-за того, что сделал Жюльен! Я ему немного помогла!

— Ах... — только тогда поняла Кира, неловко почесав затылок.

— ...Ты должна была сказать об этом раньше.

Аойф ничего не ответила на это.

Она не знала, как на это реагировать. Откуда ей было знать, что Кира даст ей такую пощечину?

Стиснув зубы, она повернула голову, чтобы посмотреть на улицу.

"У меня нет сил бороться с ней."

Все было красным и тихим.

— Хм?

Посмотрев вдаль, она заметила слабый силуэт, приближающийся к ним.

Казалось, он приближается к ним. Нахмурившись, Аойф прищурила глаза, чтобы получше разглядеть его, и тут ее взгляд расширился.

— Что за...

— Что?

Кира тоже посмотрела в ту сторону, куда она смотрела.

Выражение ее лица тоже изменилось.

— Аа...?

Похоже, Кира тоже узнала фигуру.

Аойф поджала губы.

....Почему он вернулся?

И почему казалось, что он смотрит прямо на нее и Киру?