Щ-щелк!

Руперт закрыл за собой дверь.

— Я держу его.

На его губах расплылась улыбка. Теперь беглец оказался в ловушке. Он убедился, что так оно и есть.

— Хуууу.

В то же время он почувствовал, как по лицу потекли струйки холодного пота.

Если бы он не был предельно внимателен, то попал бы в беду.

К счастью, он был начеку. Хотя поначалу он поверил в эту историю, тот факт, что его так называемый «коллега» отказался даже взглянуть на него, был довольно подозрительным.

Конечно, этого было недостаточно, чтобы оправдать действия Руперта.

Настоящая причина, по которой он смог это выяснить, заключалась в нитях, выходящих из его тела. Они были тонкими, почти незаметными. И все же, если бы кто-то обратил на них внимание, он бы их заметил.

Как будто он хотел, чтобы тот его обнаружил.

— ...Нет, это маловероятно.

Зачем ему нужно, чтобы его обнаружили, если его цель - сбежать?

Не зная, зачем он здесь, Руперт все же закрыл за собой дверь и запер ее.

Если бы у него не было ключа, он не смог бы выйти.

А даже если бы у него и был ключ, это не имело бы значения, поскольку он оставил свой собственный ключ в замочной скважине.

Как крыса, он оказался в ловушке.

— Я подожду остальных. Они должны закончить погоню за другим парнем.

Тот факт, что кадету помогал кто-то еще, был несколько подозрительным, но Руперт не придал этому значения.

Хотя кадет и казался ему слабым, он не хотел его недооценивать.

Учитывая, как ему удалось проделать весь этот путь, он не смел недооценивать его способности. К тому же при прямом столкновении у него возникнут проблемы.

— Жаль, что в бункере не работают средства связи.

С ними все было бы намного проще.

— Хм?

Прошло совсем немного времени, прежде чем он услышал шаги.

Повернув голову, он увидел, что к нему спешат остальные коллеги.

— Руперт! Это была приманка! Он был мертв...!

— Где человек, который прошел мимо? Где он?

Они выглядели испуганными и обеспокоенными.

Ухмыльнувшись, Руперт указал на дверь позади себя.

— Не волнуйтесь, он прямо там.

— А?

— Что...!?

Оба охранника остановились, глядя на него с изумлением. Тогда Руперт пояснил:

— Я ждал, когда вы двое придете. Мне нужно, чтобы один из вас ушел и передал Лидерам информацию о том, что мы его поймали. Это он замаскировался под другого охранника. К счастью, мне удалось его догнать и поймать в ловушку в отделе снабжения. Он не сможет сбежать, даже если захочет.

— А! Я займусь этим!

Поняв, что произошло, один из охранников кивнул и бросился прочь.

Другой охранник, напротив, хмуро посмотрел на Руперта.

Руперт посмотрел на него.

— В чем дело?

— ...Ты действительно думаешь, что это была хорошая идея - пустить его в зону снабжения? Там много ресурсов. И некоторые опасные вещи тоже.

— А, не волнуйся.

Руперт пренебрежительно махнул рукой.

— Райану понадобится не больше пяти минут, чтобы вернуться.

— И?

— Ты видел, насколько велика зона снабжения. Ему понадобится несколько дней, чтобы найти что-нибудь полезное. И мы оба знаем, что важные вещи заперты в охраняемых зонах. Если он не знает кодов и не имеет ключей, ему не добраться до них.

— Это правда.

Только услышав слова Руперта, охранник успокоился.

Действительно, у курсанта не было времени на то, чтобы сделать что-то значительное. И даже если бы у него было достаточно времени, невозможно, чтобы он знал, где что находится, и имел к ним доступ.

Как раз в тот момент, когда охранник кивнул головой, оба услышали звук, доносящийся сзади.

Тук...

Это был звук чьего-то стука.

— ...Я закончил.

Вскоре раздался голос.

Закончил...?

Руперт нахмурился, встретившись взглядом с другим охранником.

— Ты закончил? Так быстро?

— Да, вода была совсем близко.

— ...

Руперт поджал губы.

Он не совсем понимал, что происходит.

Неужели он действительно просто зашел за водой? Это не имело смысла. Зачем ему рисковать в разгар побега?

"Неужели он действительно так хотел пить?"

В любом случае, глядя на другого охранника, Руперт постарался не закрывать дверь.

— Ты закончил? Отлично. Подожди минутку. Ключ застрял в гнезде.

Щелк, щелк!

Он подвигал ключ вверх-вниз, чтобы создать впечатление, будто он застрял.

Ему показалось, что у него неплохо получилось.

— Он застрял?

— Да, минуточку.

Щелк, щелк!

— Эти чертовы ключи...!

Он продолжал свое представление в течение следующих нескольких секунд. Руперт мог представить себе выражение тревоги на лице курсанта с противоположной стороны, когда тот продолжал двигать ключь.

"Я бы и сам с удовольствием с ним разобрался, но приказ есть приказ, и я не горю желанием смотреть, какой фокус он приготовил. Я буду держать его здесь до прибытия подкрепления."

На самом деле он почти желал, чтобы кадет покинул комнату. Это дало бы ему повод сразиться с ним.

Хотя он и не недооценивал его, это не означало, что он не был уверен в том, что справится с ним.

— Хм, этот чертов ключ. Мы очень давно не пользовались бункером, так что надеюсь, что ты не..

На полпути Руперт почувствовал едва уловимую вибрацию, исходящую с другой стороны двери.

Нахмурившись, он остановился и приложил ухо к двери.

Его коллега сделал то же самое.

Он почти слышал звук используемой ленты. Лента...?

Зачем ему понадобилась лента?

"Подождите-ка...!"

Внезапно осенила его мысль, и он поспешно повернул голову, чтобы посмотреть на своего коллегу, который все еще был в замешательстве.

Руперт поспешно схватил его за плечо и оттащил в сторону.

— Поторопись и оставь...

Но было уже слишком поздно.

БУУУМ...

Раздался мощный взрыв, разнесший дверь и Руперта. То же самое произошло и с другим охранником.

Вокруг раздался грохот, и все вокруг заволокло слоем дыма.

Тук..

Вскоре из-за того места, где когда-то была дверь, вышла фигура.

Держа в руках несколько небольших круглых предметов, Жюльен осматривал окрестности.

Подбросив один из предметов и поймав его, его взгляд упал на лежащую на земле фигуру с широко открытыми глазами.

— Ты выжил.

...В этом был определенный смысл.

Устройство в руке Жюльена было мана-бомбой. Активируемая только с помощью вливания маны, она была довольно мощным устройством. Однако радиус ее действия был довольно мал, и она была не слишком эффективна против очень сильных людей.

В частности, тех, кто хорошо разбирался в классификации [Тела].

Но совсем другое дело, если их заставали врасплох.

— Пфт... Кх...!

У Руперта, прижавшегося спиной к стене, изо рта хлынула кровь, и он посмотрел на Жюльена.

Казалось, он хотел что-то сказать, но был не в том состоянии, чтобы говорить.

Жюльен тоже был не в том положении, чтобы терять время. Поэтому, протянув руку, он протянул нити, которые поползли снизу и помогли Руперту подняться.

Глядя ему в глаза, Жюльен молчал.

Руперт, казалось, силился что-то сказать, но все было глухо.

Держа в руках мана-бомбы, Жюльен медленно положил их в карманы Руперта.

— ...!

— Тшшш...

Поднеся палец к губам, Жюльен поднес другую руку к лицу Руперта, и она стала фиолетовой.

Затем тело Руперта обмякло.

Тогда Жюльен приложил палец к его виску и покончил с этим.

Поскольку охранник был сильнее, ему было гораздо сложнее убить его одной лишь нитью. Тонкая, почти незаметная пленка маны защищала его тело.

Только после использования Рук Чумы пленка исчезла, и Жюльен закончил.

Маневрируя нитями вокруг тела, он повернулся лицом к концу зала.

— Хотя его одежда несколько грязновата, она должна подойти.

Переведя дыхание, он поспешил вперед.

У него было всего несколько минут в запасе. К этому времени все уже знали о взрыве. Охрана будет стекаться в этом направлении, он знал это точно.

С этими мыслями Жюльен намотал одну из своих нитей на одну из мана-бомб, а затем бросил ее и направил подальше от себя.

В то же время он бросился в противоположном направлении.

Ксю!

Скорость, с которой двигалась нить, была намного выше его скорости.

Не успел он оглянуться, как бомба уже была далеко.

— ...Этого должно быть достаточно.

Он щелкнул пальцем.

БУУУМ..

Раздался отдаленный гул.

***

— Во внешней зоне бункера растут волнения! Пожалуйста, пришлите кого-нибудь, чтобы успокоить ситуацию

— Беспорядки усиливаются!

— ...Они требуют открыть внутреннюю зону. Пожалуйста, пришлите кого-нибудь.

Доклады сыпались один за другим от запаниковавших охранников, когда они входили в зал заседаний. Прислушиваясь к происходящему, Пост Лидеры почувствовали сильную головную боль.

Так продолжалось уже несколько минут.

— Одна из курсанток ведет себя особенно громко! Она возглавляет протесты.

— Нам трудно с ней справиться. Она из довольно уважаемой семьи, и никто не хочет ее обидет.

— Не только она, но и несколько других! Пожалуйста, сделайте что-нибудь!

Того же нельзя было сказать об Аойф, которая смотрела на происходящее со странным весельем.

— Должно быть, это она.

Она могла подумать только об одном человеке, способном на такое.

Кто же еще, как не Кира...?

"Наверное, она все же нашла себе применение."

Хотя Аойф не была уверена, что Кира знает о ситуации, ее действия были крайне важны. В то время как все внимание охранников было сосредоточено на попытке схватить Жюльена, волнения Киры усложняли ситуацию для Пост Лидеров.

Возможно, это приведет к тому, что во внешнюю зону будет направлено больше охраны, чтобы успокоить ситуацию и облегчить задачу Жюльену.

На мгновение представив себе, как разворачивается ситуация во внешней зоне, Аойф едва не расхохоталась.

К счастью, ей удалось сдержаться.

— Успокойтесь на минутку.

Успокаивал ситуацию Пост Лидер Гильдии Сияния Луны¹. Это был высокий мужчина со смуглой кожей и длинными, ниспадающими до плеч дредами. Его глубокие белые глаза внимательно осмотрели комнату.

— ...Пожалуйста, расскажите подробнее о ситуации, чтобы мы могли лучше понять ее. Вы говорите, что на улице проходят протесты, верно?

— Верно. — Охранник ответил отрывисто.

— Что именно они говорят...?

— Что...

Охраннику стало не по себе, и он повернул голову, чтобы оглядеться. Нахмурившись, Леннон Конрой сузил глаза.

— Выкладывай, в чем дело?

Почувствовав на себе взгляд Леннона, охранник поджал губы, прежде чем заговорить.

— ...Вы хоть знаете, кто мой отец?

Сразу после этого в комнате воцарилась тишина.

Никто из Пост Лидеров не проронил ни слова.

Тишина была неуютной, почти напряженной. Однако вскоре ее нарушил некто.

— Пфтт.

С губ Аойф сорвался смешок.

Несмотря на все попытки, она не смогла сдержаться и издала странный звук.

Мгновенно все головы повернулись в ее сторону.

Почувствовав на себе их взгляды, Аойф передернуло.

Она как раз собиралась что-то сказать, когда внимание всех переключилось на нее. Вдалеке послышался тонкий гул, сопровождаемый приглушенным звуком взрыва. Он доносился из внутренней зоны бункера.

— Это...!

Несколько Пост Лидеров одновременно встали.

— Подождите!

Аойф попыталась позвать их, но ее слова не возымели на них никакого действия: некоторые сразу же покинули комнату.

— Быстрее! Проверьте, что происходит!

— Я тоже пойду.

— Пойдемте.

Прошло совсем немного времени, и большинство Пост Лидеров покинули комнату, оставив ее сидеть на стуле в одиночестве.

— Ах...

Глядя на их спины, Аойф кусала губы.

Надеюсь, я выиграла достаточно времени.

Это был предел ее сил.

Пост Лидеры наконец-то сделали свой ход.

1 — может быть, это вас рассмешит, но так как Moon shine в ориге было написано слитно.. то, это могло бы переводиться как... САМАГОНЩИКИ!