Все произошло так быстро, что девушки не успели вовремя среагировать.

Кап! Кап...!

Как раз в тот момент, когда их внимание было приковано к кричащим, рядом с ними раздался тонкий звук капания. Удивленные, девушки повернулись в ту сторону, откуда доносился шум, и их взгляды упали на Леона, который выглядел не в своей тарелке.

— Леон...?

Эвелин первой подошла к нему.

Чем ближе она подходила, тем очевиднее ей и остальным становилось, что что-то не так.

— Леон!

Она несколько раз позвала его по имени, но он не откликнулся. Он выглядел в сознании, по крайней мере, казалось, что он осознает тот факт, что с ним пытаются поговорить.

И все же, похоже, он не знал, как реагировать.

Казалось, что его когнитивные реакции отключились.

Кап..

Кровь продолжала капать из его рта, пока он безучастно смотрел на них.

Загнув голову, он тупо смотрел на них.

В состоянии, в котором находился Леон, было что-то особенно жуткое. Кира почувствовала необходимость слегка отступить назад.

Аойф чувствовала то же самое.

Что-то в его нынешнем состоянии заставляло ее сжимать грудь.

Эвелин была единственной, кто подошел к нему.

— Леон? Ты меня слышишь? Леон!

Из-за криков вокруг их шум остался незамеченным. По крайней мере, до тех пор, пока глаза Леона не стали белыми, а тело не начало раскачиваться.

— ...!

Девушки вздрогнули от этого зрелища.

Эвелин выглядела особенно обеспокоенной.

— Леон!

Но было уже слишком поздно.

— Хьёёёёёёёёёк...

Он тоже начал кричать.

Его крик, как и другие, пронзил все вокруг. Хуже всего было то, что он тоже смотрел во внутреннюю часть бункера.

...Так же, как и другие люди.

— Хьёёёк...

Резкая перемена Леона застала девушек врасплох, и ни одна из них не знала, как реагировать. Потребовалось, чтобы один из членов Гильдии сбил Леона с ног, чтобы они опомнились.

— Леон...!

Эвелин бросилась к Леону, но ее резко оттолкнули члены Гильдии.

— Не подходите! Ситуация деликатная. У него эпилептический шок. Сначала нам нужно его успокоить.

И действительно, как только слова вылетели у члена Гильдии, тело Леона начало биться в конвульсиях на земле. Изо рта у него пошла пена, а тело дергалось во всех направлениях.

Наученные предыдущим опытом, члены Гильдии знали, что делать, и смогли быстро успокоить его.

То же самое можно сказать и о других людях, находившихся в бункере.

— Быстрее! Вытащите его отсюда!

— Быстрее!

Его положили на носилки, а затем вынесли из помещения.

Все это время Эвелин и остальные могли лишь наблюдать за происходящим.

— Что за хуйня?

Кира первой нарушила тишину, ее голос слегка дрожал.

Она была явно потрясена этим испытанием.

— ...Я понимаю остальных, но Леон из всех людей? Как это может иметь смысл? Разве он не лучший после Жюльена?

Две девушки никак не отреагировали на ее слова.

Однако было ясно, что они чувствуют то же самое, что и она.

— Это бессмысленно. — наконец заговорила Аойф.

Сжав подбородок - привычка, выработанная годами, - она посмотрела в сторону внутреннего бункера и закусила губу.

— ...Почему все смотрят в ту сторону? Может, с Жюльеном действительно что-то не так?

— Ах...

Эвелин неосознанно издала звук.

Две другие девушки тут же посмотрели на нее, но она махнула рукой.

— Нет, ничего страшного.

...Просто ей напомнили о прошлом, которое она хотела забыть.

"Нет, он изменился. Он изменился."

Хотя у нее были сомнения, она доверяла суждениям Леона.

"...И все же он был самым близким человеком для него."

Эвелин закусила губу.

Все смотрели в его сторону, и Леон тоже пострадал. Все улики указывали на Жюльена. Тот факт, что в прошлом она видела, каким был Жюльен на самом деле, еще больше усиливал ее подозрения.

Однако она не спешила с выводами.

Жюльен не глуп.

Жюльен мог измениться, но, будь то прошлое или настоящее, он не был глупцом. Он бы ни за что не сделал ничего такого, что выдало бы его личность.

Скорее всего, его подставили.

— Жюльена подставили¹.

Аойф, похоже, тоже так считала.

— А? Подставили?

Кира выглядела озадаченной.

— В чем?

Посмотрев на нее, Аойф не стала спорить и пояснила.

— Ты заметила, что как только человек кричит, все поворачиваются и смотрят в сторону Жюльена?

— О, да.

— Я говорю, что его подставили. Если бы он действительно был ответственным, он бы не сделал ничего такого, что поставило бы под угрозу его личность. Его либо подставили, либо выбрали мишенью.

— ...О, точно. Конечно, наверное.

Кира почесала нос.

— Но почему они выбрали его?

— Я откуда знаю?

Аойф закатила глаза, а Кира нахмурилась. Сцепив пальцы в кармане, Кира наклонила голову ближе к Аойф.

— Что?

— Да... ерунда.

— Это явно что-то значит. Что это за лицо?

— Просто я так обычно выгляжу.

— Не неси чушь! Ты явно думала о каком-то дерьме.

— Почему ты так грубо выражаешься?

— И? Как насчет того, чтобы пососать мои яйца?

— ...?

Сначала Аойф растерялась, но когда до Киры дошел смысл сказанного, она сделала отвратительный вид.

— Это отвратительно.

— Как будто я...

— Хватит! — внезапно вмешалась Эвелин. Поменяв взгляд между ними, она нахмурилась.

— Что, черт возьми, с вами двумя не так?

И Аойф, и Кира повернулись, чтобы посмотреть на нее. Эвелин подняла руку, чтобы остановить их.

— Нет, я не хочу ничего слышать. Сейчас не время для этого.

В бункере явно было что-то зловещее. Это было трудно объяснить, но Эвелин явно чувствовала это. Их время поджимало.

Что бы ни происходило, оно медленно проникало в них.

К тому же, поскольку Леон тоже стал жертвой зловещей ситуации, не было никакой гарантии, что они в безопасности. Оглядевшись по сторонам и заметив явную панику на лицах людей, она заставила себя успокоиться.

— Такими темпами мы попадем в беду. Что это было? Терновое дерево?

— Эбентхорн. — поправила Аойф, и Кира нахмурилась.

— Что за дерево?

— Я только что сказала же.

— Да, я слышала. Но что это за хрень?

Услышав ругань Киры, Аойф слегка прищурилась, но сдержалась и начала объяснять.

— Это то, что Леон и Жюльен изучали до того, как все это случилось.

— А? Правда?

— Да.

Аойф глубоко вздохнула и приготовилась продолжить, как вдруг Кира прервала ее:

— Если это так, то не думаешь ли ты, что причина, по которой они оказались в такой ситуации, кроется именно в этом? Ты сказала, что их подставили, верно? Что, если те, кто стоит за ними, поняли, что эти двое шпионят?

Поначалу Аойф была готова отвергнуть утверждения Киры. Однако, поразмыслив, она обнаружила, что не может этого сделать.

На самом деле в ее словах был смысл.

Подняв голову, она посмотрела на Эвелин, на лице которой появилось похожее выражение понимания.

— ...Дирьмо. — сорвалось с уст Аойф.

— Ах!

Когда она поняла это, было уже слишком поздно. Прикрыв рот, она посмотрела на Киру, которая хмуро смотрела на нее.

Кусая губы, Аойф приготовилась к неизбежному вызову «лицемерки», но неожиданно Кира этого не сделала.

Скорее..

— Ты так не говоришь.

..казалось, ее больше беспокоит тот факт, что она сказала это не совсем правильно.

— Это дерьмо. А не дирьмо². Да что с тобой такое?

***

— Хууу.

Я глубоко вздохнул, и корни, опутывавшие мое тело, исчезли, как обычно. Но я не почувствовал облегчения от этого факта. Напротив, я почувствовал еще большую срочность.

Время поджимало.

— ...Что мне делать?

Оглядев комнату, я ничего не смог сделать. Учитывая мои нынешние способности, я не мог силой выбраться из комнаты.

Мало того, даже если бы мне удалось выбраться, что бы тогда произошло?

Здесь было так много людей, которые были сильнее меня.

— Хаа..

Я ощутил чувство беспомощности.

Щелк!

От размышлений меня отвлекло то, что дверь в комнату открылась, и в нее вошли несколько фигур. В замешательстве я посмотрел на них. Одетые в черную форму, они смотрели на меня с серьезным выражением лица.

Мне не нравилось, к чему все идет...

— Во внешнем секторе произошел инцидент.

Высокий мужчина с расчесанными черными волосами, очками в квадратной оправе и острыми глазами заговорил. По мере того как он говорил, он медленно надевал черные кожаные перчатки.

— Вы что-нибудь знаете об этом?

Инцидент во внешнем секторе?

Опять что-то случилось?

Не успел я спросить, что это было, как несколько мужчин в черной одежде выстроились позади меня.

— А?

Я растерянно оглянулся.

— Что?

Я почувствовал, как сзади меня дергают за волосы, а главный мужчина смотрит мне прямо в глаза.

— Произошел похожий инцидент. Угадай, куда они смотрели.

— ...

В этот момент я наконец понял, что происходит.

Похоже, все идет не по моему сценарию.

— Теперь я спрошу Вас по-хорошему. Что вы знаете о сложившейся ситуации? Говорите, пока я добр. Я понимаю, что Вы важная фигура, но мы не можем позволить себе относиться к вам как к человеку, которым Вы являетесь, учитывая нынешние обстоятельства. Я уверен, что Пристанище поймет причину наших действий.

— ...

Я молчал.

Независимо от того, буду я отвечать или нет, ситуация оставалась прежней. Если я скажу, что не знаю, они скажут «чушь собачья». В таком случае я просто молчал, не сводя с него пристального взгляда.

— Молчишь...?

Бах...

Я почувствовал, как моя голова ударилась о металлический стол передо мной.

В тот же миг мир помутнел, а голова закружилась. Несмотря на это, я не издал ни звука.

— Теперь заговоришь?

— ...

Я продолжал молчать.

Бах...

И процесс повторился.

Моя голова снова разбилась о стол.

— Я не хочу этого делать. Если ты сейчас заговоришь, мне не придется этого делать снова.

— ...

Бах...

— Будешь говорить сейчас?

— ...

Бах...

— Все еще молчишь?

— ...

Бах...

Я потерял счет тому, сколько раз бился головой о стол. Боль была, но я мог с ней справиться. Проблема заключалась в том, что я постепенно начинал терять сознание.

Зрение расплывалось, а из носа тянуло сыростью.

К счастью, «допрос» длился недолго.

— ...Сэр, курсант не реагирует.

— Я вижу.

Наконец отпустив голову, я почувствовал, как откидываюсь на спинку кресла. Хотя я был в сознании, я едва мог пошевелиться. Мое тело отказывалось меня слушаться.

В затуманенном зрении я различил очертания прежнего мужчины.

— Сейчас мы сделаем перерыв. Я буду навещать Вас снова. Когда Вы захотите говорить, все это прекратится.

Затем он ушел вместе с остальными, оставив меня в комнате одну.

Щелк!

В комнате воцарилась удушающая тишина, и я уставилась в потолок.

Тишина, которую я нарушил сам.

— ...Он не заметил.

Слегка повернув голову, я успел заметить свою правую руку.

Слова пошли изо рта, пока я сжимал ладонь.

— Хавьер Макдэниель. Отец-одиночка с двумя детьми. Жена погибла в аварии в прошлом году.

Я закрыл глаза, и в голове промелькнуло еще несколько воспоминаний.

— Хааа...

Сделав глубокий вдох, я снова открыл глаза.

— Мне нужно еще немного времени.

1 — И сюжет дальше такой:

2 — в ориг. было написано shiat, что неверно, потому что верно будет shit, я же просто по-своему с ошибкой написал, чтобы передать смысл слов.