Между Эллнором и Станцией снабжения было небольшое сходство. Огражденный большими стенами, город скрывался за ними.

Если его вообще можно было считать городом.

В отличие от Эллнора, здесь не было настоящей свободы, чтобы выйти на улицу. Здесь также не было зелени, и общая атмосфера казалась мрачной.

— Жарко.

А еще здесь было довольно душно.

Воздух был сухим, поэтому было трудно дышать. Кроме того, было жарко, и хотя это не было палящим зноем, это был тот тип «жара», который заставляет человека чувствовать себя крайне некомфортно.

Ощущение было удушающим.

Тем более что каждый вдох сопровождался легкой болью в задней части горла.

Меня вдруг начало подташнивать.

Это чувство...

Оно напоминало мне о чем-то, что я презирал.

— ...

Я едва смог подавить себя, сделав глубокий вдох.

— Фуууух..

На входе в станцию снабжения не было видно ворот. Вместо этого стены, казалось, были построены из плотного черного материала.

Присмотревшись внимательнее, я смог различить глубокие следы когтей и царапины, прочерченные по всей поверхности. Они покрывали всю поверхность, причем некоторые царапины были глубже, чем другие.

— Святые уг...

— Это от монстров?

Кадеты, естественно, были любопытны.

Мне тоже было любопытно.

Остановившись у входа в станцию снабжения, который представлял собой просто дверь, грозный мужчина повернулся и постучал по твердому материалу стен.

Тук!

— Стены здесь сделаны из кальмиума. Если вы знаете, что это такое, то должны знать и то, насколько он прочный и плотный.

Кальмий.

Я догадывался, что это такое.

Это был тип «бетона», используемый в этом мире, который был чрезвычайно прочным и даже прочнее алмаза благодаря тому, что он мог поглощать ману и использовать ее для собственного укрепления.

Судя по тому, что я узнал, создать такой материал было нелегко.

К тому же он был очень дорогим.

"...То есть они используют такие драгоценные материалы для стен станции снабжения?"

И все же он выглядел так, будто едва мог противостоять монстрам, затаившимся вокруг.

Мне стало интересно, какие материалы использовались для больших станций снабжения.

Звон!

Когда мы отпирали дверь, ведущую на станцию снабжения, нас встретили два охранника. Они были одеты в легкую броню и проводили небольшую проверку каждого курсанта, прежде чем вывести нас в темный и узкий коридор, на прохождение которого ушло несколько минут.

Тот факт, что коридор занял несколько минут, показал, насколько толстыми были стены.

А еще я понял, сколько денег было потрачено только на строительство одной станции снабжения.

В конце концов грозный мужчина остановился перед очередной дверью.

— Мы на месте.

Он повернулся к нам лицом.

Окинув взглядом всех присутствующих курсантов, он вкратце рассказал нам о ситуации:

— В пределах станции снабжения есть три зоны. Сектор Сорроувейл¹. Это зона, куда вам нужно отправиться, и где находятся станции Гильдии.

— Сектор Декайкор². Здесь находится зона отдыха. Там вы найдете рестораны и магазины.

— И наконец, зона Руинрич³. Там находится арсенал и припасы.

Прижав руку к двери, он еще раз оглядел нас, после чего наконец открыл ее, чтобы свет снова проник в наши глаза.

— Входите.

Мои глаза слегка прищурились.

От внезапного прилива света стало как-то не по себе.

— Уф.

До такой степени, что у меня начала кружиться голова. Щеки начало покалывать, как и лодыжки.

Это ощущение длилось недолго.

Оно было очень коротким.

— Хууу.

"Это окружение..."

Когда я вошел в дверь, меня встретило зрелище, которое я не знал, как описать.

"Это определенно отличается от станции снабжения, расположенной рядом с Академией."

...В отличие от станции снабжения в Пристанище, станция снабжения здесь выглядела как настоящий город. Однако больше всего меня удивила инфраструктура.

Она выглядела..

— Готично.

Как в Британии при викторианской эпохе.

Потрепанные мощеные улицы выстроились вдоль дорожек, газовые фонари отбрасывали мерцающие тени на булыжные мостовые. Деревянные скамейки выстроились вдоль дорожек, а объекты инфраструктуры возвышались, устремив свои спирали к серому небу.

Улицы были далеко не пусты, по ним ходили и останавливались люди, одетые в доспехи, прогуливающиеся вокруг и останавливающиеся, чтобы взглянуть на нас.

*...Внешне город похож на Викторианскую эпоху, но не совсем."

Были и тонкие различия, но они были гораздо менее заметны, чем сходство.

— Здесь наши пути разойдутся.

Мишель, грозный мужчина, заговорил. Посмотрев на нас, а затем переключив внимание на карманные часы, он продолжил:

— Вы уже должны знать, что делать с этого момента. Сектор Сорроувейл находится в самом центре станции снабжения. Следуйте по тропинке, и вы сможете найти то место, куда вам нужно идти. Пропустить посты Гильдии вы не сможете, даже если захотите.

Это было последнее, что он сказал, прежде чем окончательно расстаться с нами.

Как только он ушел, вокруг меня стало шумно: курсанты начали переговариваться друг с другом.

Я несколько секунд стоял на месте, а потом повернул голову и встретился взглядом с Кирой. Я более-менее понял, чего она хочет, и кивнул головой.

— Найдешь меня, когда закончишь.

— Почему я должна тебя искать?

— Разве это не ты тут хотела походить? Я тоже могу отдохнуть.

— ...Тц, хорошо.

Она щелкнула в ответ, прежде чем уйти.

То же самое было и с другими курсантами, которые в конце концов ушли.

В конце концов, я остался один. Нет, не совсем.

Был еще кто-то.

— Кого ждешь?

— Тебя.

Там все еще был Леон.

Он смотрел на меня сложным взглядом.

— ...Ты ведь знаешь, почему я проиграл?

— Знаю.

Это Делайла дала мне понять.

— ...

Леон сначала молчал. Но потом он достал из-под рубашки ожерелье.

— Это должно помочь с Эмоциональными Магами.

— ...Нам так сказали.

— Да, так что...

Леон сжал драгоценный камень в руке, и тут его рука начала дрожать.

— Это не работает.

Он посмотрел на меня с горьким взглядом.

— Я все еще пытаюсь мыслить здраво. Каждую секунду я вижу тени в уголках глаз, и я так и не смог нормально выспаться с тех пор, как поссорился с Эвелин. Я думал, что все наладится, но этого не произошло. Что ты со мной сделал?

— ...

Я не знал, что на это ответить.

Я не мог сказать ему, что то, что он испытывает, - лишь малая часть того страха, который я испытывал в иллюзии, где он убивал меня снова и снова.

...Как и он, я все еще находился под его влиянием.

Однако я смог справиться с этим гораздо лучше, чем он, благодаря своей ментальной устойчивости, которая исходила не только от меня, но и от многих сущностей внутри меня.

Весь их опыт.

Травмы...

Я избавился от многих из них.

По этой причине моя ментальная сила была намного сильнее, чем раньше.

— Со временем станет лучше.

Это были единственные слова, которые я мог ему сказать.

Я не знал, как устранить последствия, и ему оставалось только жить со страхом. По крайней мере, пока.

— ...Воспринимай это как форму обучения.

Я был уверена, что в будущем все станет лучше.

Леон пристально посмотрел на меня, а затем покачал головой.

— Какая Гильдия выбрала тебя? — спросил Леон, пытаясь сменить тему. Вероятно, он пытался отвлечься от страха.

— Орден Серебрянных Серафимов.

— ...

Леон нахмурился, услышав ответ.

Удивившись его реакцией, я уже собирался спросить, в чем дело, но он опередил меня и заговорил раньше меня:

— Они неплохая Гильдия. В прошлом году они заняли первое место.

— Да, я в курсе.

— Это Гильдия, которая ценит мастерство превыше всего остального. Я также слышал, что они не терпят ошибок. Ты можешь быть кадетом, но есть вероятность, что они могут выгнать тебя из отряда, если ты сделаешь что-то, что их раздражает. Поэтому лучше всего выполнять их приказы надлежащим образом.

Звучало так, будто Гильдия действительно строгая.

Но мне было любопытно кое-что узнать.

— Откуда ты знаешь?

— Ну...

Леон почесал затылок и сделал сложное лицо.

— ...Я думал, что они меня выберут, поэтому я провел много исследований.

— Ах...

Мне стало немного жаль.

Но Леон, словно прочитав мои мысли, махнул рукой.

— Не жалей меня.

— Почему?

— ...Я не в лучших отношениях с одним из их старших членов.

— А?

Я впервые об этом услышал.

— У меня был небольшой конфликт с одним из их сыновей.

— Нет...

У меня появилось плохое предчувствие.

Особенно когда я заметил, что на лице Леона появилась едва заметная улыбка.

— ...В итоге я сломал им пару костей. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как это случилось.

Он положил руку мне на плечо и посмотрел прямо в глаза.

Я тоже посмотрел на него.

Но почему-то мне казалось, что мое лицо вот-вот рассыплется. Тем более что он, похоже, наслаждался этим.

— Мне жаль. — медленно прошептал он.

— ...Поскольку я твой рыцарь и все такое. Ты можешь быть замешан.

Он вообще не был похож на сожалеющего человека.

— Я действительно сожалею об этом.

— Понимаю.

Я прикрыл рот рукой, а мои глаза переместились на его шею.

Внезапно я наконец-то поняла это.

Причина взгляда Киры.

"Ах, так вот почему она смотрела на мою шею."

Действительно.

Она выглядела очень удушающе.

***

Мое настроение было на дне.

Как я мог быть в хорошем настроении после слов Леона?

— Этот ублюдок...

Он намеренно не сказал мне об этом до конца.

Это было из вредности.

Так и должно быть.

"Стоп!"

Громкий голос остановил меня на месте.

Подняв глаза, я увидел, что в нескольких метрах от меня стоит молодой человек с золотистыми волосами. Позади него возвышалось большое серебристое здание с замысловатым дизайном, который не вписывался в готическую атмосферу, окружавшую станцию снабжения.

— ...Вы один из курсантов, которые должны присоединиться к операции?

— Да.

— У вас есть удостоверение личности?

— Есть.

Я протянул ему небольшой клочок бумаги, который получил заранее.

Взяв его, охранник проверил его, после чего отошел в сторону и разрешил мне войти. Я несколько секунд смотрел на него, прежде чем наконец шагнул в здание.

Войдя в здание, я на секунду остановился.

Оно было... аккуратным.

Очень аккуратным.

На фоне преимущественно белой обстановки мой взгляд привлек красный ковер, тянущийся к мраморному столу. По бокам от него располагались плантации, а на колоннах в холле красовались гравюры⁴, изображающие большой щит с двумя сталкивающимися мечами.

Оглядевшись по сторонам, мой взгляд в конце концов упал на несколько знакомых фигур.

В частности, Люксона и Эвелин.

Как и ожидалось, она здесь.

Это было логично, учитывая, что она победила Леона.

Они разговаривали с молодым человеком в серебристых доспехах, похожих на те, что были на посту охраны снаружи.

Словно заметив мое присутствие, все повернулись, чтобы посмотреть на меня.

— А, вы, должно быть, последний участник.

Мужчина поприветствовал меня теплой улыбкой.

Короткие черные волосы, глубокие зеленые глаза, подтянутое тело... С первого взгляда он выглядел приветливым. И я тоже так подумал.

Однако в тот момент, когда я собирался поприветствовать его, мир вокруг меня замер.

"А?"

...Как и мой голос, так и мое тело.

Прежде чем я успел понять, что происходит, все вокруг потемнело.

И тогда я наконец понял.

Я переживал видение.

1 — буквальный перевод с английского: Долина Скорби/Печали.

2 — с английского: Сердце Распада.

3 — в переводе: Достигающий Руин/ Простирающийся до Руин.

4 — простыми словами, – это картина, рисунок которого был вырезан спец.инструментами.