"Убей меня."

"...Больно. Помоги мне."

"Оно пришло с неба. Все во мне болит."

Голоса проникали в мое сознание как тихий шепот, их звучание напоминало шипение змеи.

Их было несколько, и они переговаривались между собой.

— Оно... жжет.

Я почувствовал, как по коже поползли мурашки от этого звука.

К счастью, он не слишком сильно повлиял на меня.

Через несколько секунд я смог заглушить голоса в своей голове.

Я посмотрел вверх.

Воздух и земля были сухими, а над головой нависало серое небо, прочерченное далекой светящейся белой сферой.

Мы стояли у широкой каменистой тропы, окруженной многочисленной охраной. Вдали смутно вырисовывался силуэт крепости.

Вероятно, это была станция снабжения.

Давненько я здесь не был.

Зеркальное Измерение.

— Моя голова...!

От размышлений меня оторвал внезапный крик, раздавшийся у меня за спиной.

Обернувшись, я был ошеломлен увиденным.

— Ах!

— Уф! Что происходит?!

— ...Больно!

Держась за головы, некоторые курсанты стояли на коленях на земле, а другие, спотыкаясь, шли вперед. Присмотревшись, я увидел, что даже Леон, Кира, Аойф, Эвелин и все кадеты высшего ранга столкнулись с подобными проблемами.

"Что происходит...?"

Я был в некотором замешательстве.

Голоса действительно раздражали, но это было не более того.

Я на мгновение закрыл глаза и позволил голосам снова проникнуть в мое сознание.

"Спаси меня...!"

"Мне больно! Я горю!"

Как только я ослабил бдительность, голоса вползли в мое сознание, словно нежный шепот, и громко зазвенели в моем сознании. Я попытался сосредоточиться на том, что говорили голоса, но у меня ничего не получалось.

"Похоже, им больно...?"

Я наморщил брови и слабо почувствовал легкий дискомфорт.

Но это было все.

Дискомфорт был всего лишь дискомфортом.

Не так, как с другими курсантами, которые, казалось, испытывали сильную боль.

— Добро пожаловать в Зеркальное Измерение! — неожиданно раздался грубый голос. Повернувшись, я увидел, что в нескольких метрах впереди стоит грозный мужчина с усами и черными волосами. Одетый в легкую броню, он нахмурил брови и устремил на нас напряженный карий взгляд.

— Это место совсем не похоже на те, с которыми вы сталкивались. Мы находимся в глубине Зеркального Измерения. Желтый регион.

Он сделал паузу, чтобы пропустить свои слова через себя.

Курсанты все еще были в замешательстве, многие пытались понять его.

Но я понял его слова.

Желтый регион, да?

Зоны в Зеркальном Измерении варьировались от черной, желтой, оранжевой и красной, причем красная была самой опасной.

Желтая зона была второй по легкости.

Оглядевшись вокруг, можно было заметить, что по сравнению с Черной зоной здесь не было особых отличий, кроме голосов.

Неужели в высших зонах все будет еще более по-другому?

— Голоса, которые вы слышите в своей голове. Мы называем их Зеркальными Тонами. В определенных зонах они становятся громче и преобладают. Они не причиняют вам физического вреда, но...

Мужчина огляделся по сторонам и ткнул пальцем себе в висок.

— Они могут испортить ваше сознание.

Его губы растянулись в ухмылке, а затем он начал смеяться.

— Есть два способа смягчить голоса. Первый - привыкнуть к ним. Второй...

Порывшись в кармане, он достал небольшое ожерелье.

— ...Носите это.

Повесив его перед собой, он обвел всех взглядом и наконец сфокусировался на мне. Выражение его лица слегка изменилось.

— Хм? Кажется, у тебя все хорошо.

— ...Это немного раздражает, но да.

— Ха...

Он слегка кивнул, но его глаза сузились.

— Если ты можешь так сопротивляться, значит, у тебя сильная моральная устойчивость.

Он выглядел впечатленным.

— ...Стоп, теперь, когда я присмотрелся, ты кажешься мне знакомым.

Подойдя ближе, он ущипнул себя за подбородок, а затем его глаза расширились от осознания.

— А, я знаю, кто ты.

На его лице постепенно появилась ухмылка.

Затем он протянул мне ожерелье.

— Возможно, тебе это покажется интересным, Черная Звезда.

Я взял ожерелье и посмотрел на него.

О чем говорил этот парень?

С виду ожерелье не представляло собой ничего особенного. Сделанное из металла, оно имело простой черный драгоценный камень в центре с безвкусными гранями. Вот и все.

Никакой причудливой резьбы или чего-то в этом роде.

В нем не было ничего впечатляющего.

Да и весил он не так уж много. В руке он ощущался довольно легким.

— Это...?

— Реликвия, которую мы используем для борьбы с голосами.

Мужчина ответил, осторожно потрогав свои усы.

— О как...

По его выражению лица я догадался, что это еще не все.

— ...Это также лучшее средство против...

— Эмоциональных Магов.

Я закончил предложение за него.

Его лицо тут же дернулось, когда я это сказал. Он выглядел зажатым. Наверное, он ожидал, что я буду изображать удивление и все такое.

Выражение его лица не то чтобы выдавало его, но скорее говорило о том, что догадаться об этом было легко.

— Поскольку вы говорили, что он борется с голосами, которые связаны с моральной стабильностью, можно было предположить, что он работает против Эмоциональной Магии, верно?

Сейчас он действительно выглядел так, словно у него был запор.

— ...

Не обращая на него внимания, я надел ожерелье и в тот же миг почувствовал, как по телу прокатилась волна облегчения.

Голоса, которые затихали в глубине моего сознания, исчезли так же быстро.

"Неплохо"

...Но и не очень хорошо.

Ожерелье подсказывало, что существуют устройства, которые можно использовать для борьбы с Эмоциональной Магией. Мне нужно было быть осторожным с ними.

Интересно, насколько они эффективны?

Вероятно, в какой-то степени они были эффективны.

Однако, учитывая, что люди все еще боялись Эмоциональных Магов, можно сказать, что они не могли полностью остановить влияние своих эмоций.

— Тсс.

Мужчина щелкнул языком и отошел назад.

Казалось, он потерял ко мне всякий интерес. Оглядевшись по сторонам, он начал помогать другим курсантам, передавая им ожерелье.

— Наденьте это. Если вы наденете его, то сможете заглушить голоса.

Некоторые из более сильных курсантов смогли подойти к нему, чтобы получить ожерелье, в то время как другие делали это с трудом.

В итоге на то, чтобы заставить всех надеть ожерелья, ушло более десяти минут.

К тому времени, когда все было сделано, мы выстроились перед мужчиной.

— Отлично, похоже, все в порядке.

Помассировав руки, он окинул нас взглядом.

— Позвольте представиться. Я - Мишель Морланд. Смотритель Станции снабжения А876¹. Я здесь, чтобы вкратце рассказать вам о ситуации, а затем отправить вас на станцию снабжения, где вы найдете людей, отвечающие за вас.

И так он продолжал говорить еще около часа.

...Он говорил так много, что уже на середине его речи мне стало скучно.

В целом его слова можно было свести к следующему:

— Не выходите за пределы станции снабжения. За стенами станции свирепствуют монстры Устрашающего Ранга.

Это казалось очевидным.

— Ожерелья нужно менять каждый день.

Интересно.

Значит, есть недостатки.

— На территории станции есть магазины. Когда будет время, мы можем заглянуть в них. И то, если у нас есть разрешение от Гильдий, в которых мы состоим.

К черту это, я бомж.

— Спасательная миссия начнется через два дня.

Вот, кажется, и все.

Было еще кое-что, но ничего важного. Что-то про ванные комнаты и так далее.

— Тогда с меня достаточно.

Мишель удовлетворенно кивнул головой. Затем, бросив на нас последний взгляд, он развернул свое тело и повел нас к станции снабжения.

— Следуйте за мной.

Я уже собирался последовать за ним, когда кто-то дернул меня за одежду.

Обернувшись, я увидел два рубиново-красных глаза в нескольких дюймах от моего лица. Позади нее стояло несколько фигур, которых я узнал. Жозефина, Люксон и Андерс.

Моя предыдущая группа.

Я на мгновение взглянул на них, прежде чем вернуть свое внимание к Кире, которая звала меня.

— Эй, ты.

— ...У меня как бы имя есть.

— Я знаю.

— ...

— Что? Почему ты так злишься из-за этого? Нет, неважно. Ты обычно так выглядишь.

— Э-э? О чем ты говоришь? — неожиданно перебила Жозефина.

Все взгляды упали на нее.

— Сучка, о чем ты говоришь?

Моргая глазами, Жозефина огляделась вокруг.

— ...Что значит, о чем я говорю? О чем ты говоришь?

— А? Хоть раз скажи, о чем речь.

— А...?

Жозефина повернулась, чтобы посмотреть на Андерса и Люксона, а затем указала на мое лицо.

— Вы двое, скажите мне кое-что. Похоже ли это лицо на лицо человека, который злится?

— Нет.

— ...Нет.

Оба в замешательстве покачали головой.

В этот момент Жозефина повернулась лицом к Кире.

— Видишь?

— ...Что видишь?

Кира нахмурилась.

Затем, повернувшись ко мне лицом, она наклонила голову.

— Очевидно, что его это бесит. Всякий раз, когда он злится, его левая бровь дергается, а нос морщится. Это, блядь, очевидно.

— А?

— ...Что? Вы, ребята, не заметили?

— Нет, почему бы...

— Когда он счастлив, это тоже заметно. Во-первых, он не такой прямолинейный, как обычно. Во-вторых, его брови обычно подняты чуть выше, чем обычно.

— Что...?

— Вы что серьезно этого не заметили? — спросила Кира, глядя на остальных как на идиотов.

Единственная проблема заключалась в следующем:

— Я так делаю...?

Даже я не знал.

"...А я-то думал, что у меня хорошо получается держать себя в руках и не показывать никаких выражений лица."

Очевидно, я не так хорошо справлялся с этой задачей, как мне казалось.

— В любом случае.

Кира вернула свое внимание ко мне.

— Ты что, не слышал того парня?.

— ...Насчет? — вырвалось у меня.

— После того, как мы закончим с инструктажем от наших Гильдий, он сказал, что если мы хотим путешествовать по станции снабжения, то должны делать это группами, по крайней мере, по четыре человека. Поскольку я не...

У Киры дернулась губа. Казалось, она пытается закончить свое предложение.

— Так что, типа... хи-хи.

Я более или менее догадался, что она хотела сказать.

— Я не... Я не...

— У тебя есть друзья?

— Ух!

Выражение лица Киры изменилось.

— Я думала, мы уже...

— Хорошо.

Я оборвал ее, прежде чем она успела заговорить.

Возможно, Кира была ошеломлена моим согласием, но она не знала, как реагировать. Я посмотрел на остальных и почувствовал, что кончики моих губ скривились.

— Я не против провести некоторое время со своими приятелями.

— ...

— ...

— ...

Выражения всех присутствующих изменились.

— Хуу..

Особенно Кира, которая глубоко вздохнула и улыбнулась мне.

Это была милая улыбка.

— ...Ты забавный.

Так она сказала.

Но почему-то ее взгляд был прикован к моей шее.

Я неосознанно поднял руку, чтобы помассировать ее.

Ее взгляд...

Мне стало не по себе.

Я кивнул, прежде чем отвернуться.

— Спасибо.

По какой-то причине я не чувствовал себя в безопасности.

1 — отсылка автора на арку со своего же первого произведения "ПОВ Автора".