POV Майи

«Извини, что опоздала», извинилась Эмили, отодвинула стул от стола и села.

Аукцион уже начался, и многие расселись. Бальный зал украшали несколько больших круглых столов, покрытых белыми льняными скатертями и окруженных пятью резными стульями.

Столы были украшены цветами, на них стояли тарелки, ножи, вилки и бокалы для шампанского — одни пустые, другие полные.

«Почему ты так долго?» — спросила я с любопытством, Эмили не опаздывает на такое важное мероприятие.

«У меня были личные дела, о которых нужно было позаботиться», — сказала она, но я не мог не заметить розовое пятно, поползшее по ее щекам, она покраснела?

«Ты действительно хорошо об этом позаботился», сказал Никлаус, но я не могла не уловить намек на насмешку в его голосе, не говоря уже о том, как он смотрел на свою сестру.

Это показалось подозрительным, поэтому я проследил за его взглядом, и он остановился на шее Эмили. Почему он так заинтересовался — ой.

Я неловко почесал бровь, когда обнаружил любовный укус на ее шее.

Серьезно, у Никлауса действительно прекрасное зрение, если не присмотреться, то он или она их не увидит.

Но Никлаус заметил это издалека! Вау, он, должно быть, действительно

микроскопическое зрение.

Возможно, Эмили, должно быть, почувствовала насмешку в голосе брата, потому что ее руки потянулись к шее и потянули платье с высоким вырезом ближе и выше.

Пять мест занимали я, Никлаус, Изабелла, Эмили и губернатор Ахмед — да, вы не ослышались. К счастью, теперь я мог смотреть ему в глаза, не краснея, как дурак.

Причина в том, что Никлаус был рядом со мной, я знала, как легко он может завидовать.

Пока Иден, Тина и Адам занимали другой столик напротив нашего, за что я была им очень благодарна.

Было очевидно, что мне будет очень некомфортно, если она будет с нами. Более того, с тех пор, как она начала без стыда бросаться на Никлауса, я больше не мог ее видеть.

Мне хотелось выколоть ей глаза каждый раз, когда я замечал, как она смотрит на Никлауса или машет ему своими накладными длинными кошачьими ресницами, смазанными густой тушью.

И поверьте мне, это не закончилось.

Мой гнев доходил до точки кипения каждый раз, когда она надувала губы, подмигивала Никлаусу, взмахивала волосами или нарочно шла прямо перед ним, следя, чтобы я смотрел, как качаются ее бедра.

Презрение Тины ко мне было очевидным, она, должно быть, думала, что я не что иное, как грязь, которую она могла бы легко стряхнуть со своей задницы, или кто-то, кого она могла бы легко растоптать.

Но я сдерживался, я не мог позволить себе устроить сцену или смутить Никлауса, особенно перед такой огромной аудиторией; Я поговорю с ней позже.

Краем глаза я увидел Тину, смотрящую на меня таким убийственным взглядом, что если бы ее глаза были пулями, меня бы давно уже не было.

Я хмуро посмотрел на нее и намеренно положил голову на плечо Никлауса — она может умереть от зависти, пока мне не все равно, — и сосредоточился на продолжающемся аукционе.

Никлаус, болтавший с Ахмедом, был очень удивлен моей внезапной навязчивостью, но все равно улыбнулся и привлек меня к себе.

«А вот и наш первый лот вечера», — объявил стоявший на трибуне аукционист через микрофон гарнитуры.

Персонал помог раскрыть белье с фарфоровой вазы, закрепленной в витрине, пока аукционист начал ее вводить.

«Как вы можете видеть, это кобальтово-синяя и белая фарфоровая ваза из династии Мин. Это величественный и редкий фарфор, украшенный драконами, кружащими по небу, из Цзиндэчжэня.

Я гарантирую вам, что предмет является подлинным, и, как мы все знаем, побеждает тот, кто предложит самую высокую цену. Стартовая цена составит тысячу долларов».

Я еще не приняла стартовую цену, когда кто-то сзади поднял свою карточку и сказал:

«Две тысячи долларов»

Далее следует «Четыре тысячи долларов».

Не прошло и минуты, как цена выросла до десяти миллионов долларов.

«Это безумие» — подумал я вслух

— Почему? Тебе это не нравится? — спросил Никлаус, подхвативший мои слова.

— Е-нет… Я… — Я запнулся.

«Это отлично?»

Как я собирался сказать ему, что был ошеломлен этой сценой. Я надеялся получить хотя бы одну вещь с этого аукциона, но, как я вижу, я, вероятно, должен забыть об этом.

Я был совершенно сбит с толку, когда ваза наконец была продана за тридцать миллионов долларов.

Ничего себе, эти люди деньги с деревьев срывают что ли? Зачем мне тратить тридцать миллионов долларов на одну вещь? Не только это, но и на вазе?

Я покачал головой, я никак не мог понять богатых людей.

Почти сразу обнаружился следующий предмет, и началось безумное ожидание.

— Скажи мне, есть ли что-нибудь, что тебе нравится? Никлаус прошептал мне на ухо без предупреждения, чем напугал меня.

«Хорошо — нет!» Я сразу отказался, заставив его брови нахмуриться.

«Нет?» Никлаус спросил «Почему?»

Я развела руками, затем опустила их и вздохнула: «Здесь сумасшедшие ставки, я не хочу, чтобы вы тратили деньги впустую».

«Я трачу их на тебя, так что это не пустая трата времени», — неожиданно последовал ответ Никлауса.

Я облизнул губы: «Никлаус, я лучше потрачу столько денег на приюты, чем здесь. Кроме того, у меня не хватит духу владеть чем-то, что стоит миллионы долларов».

Он посмеялся надо мной «Вы, кажется, забыли, что это благотворительный аукцион»

Ах да, как я мог забыть это?

«Любая копейка, заработанная на этом аукционе, идет в установленные благотворительные организации. Поэтому, если вы в конечном итоге получите какой-либо предмет, всегда помните, что миллион долларов, который я потратил на него, был использован для улучшения жизни детей».

Если я действительно не влюбилась в этого парня, то в этот момент я с гордостью сказала: «Я влюблена в Никлауса Спенсера».

Мое сердце колотилось в груди, когда я смотрел, как он страстно объясняет причину этого аукциона.

Хотя у Никлауса была аура «трудного подхода» и репутация плейбоя, чем больше я узнавал его, тем больше понимал, что он один большой мягкотелый — если только он не будет настороже.

Для меня Никлаус был как луковица, он выглядел грубо на поверхности, но чем больше вы очищаете его слой за слоем, вы обнаруживаете, что в нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. И хотя слои становятся сложными внутри, но определенно мягче.

Я, должно быть, был очарован, прежде чем я это понял, я наклонил голову и кратко поцеловал его в губы.

Никлаус моргнул, не понимая, что только что произошло. Поцелуй был коротким, но он определенно сказал о многом.

«Тебе повезло», — выдохнул он мне в кожу, заставив меня вздрогнуть. Я знал, что он имел в виду.

Если бы мы не были в бальном зале, заполненном людьми, которые сейчас делают ставки на произведение искусства, мы бы, вероятно, начали еще одну сессию поцелуев.

«Просто скажи мне, если увидишь что-нибудь, что тебе понравится», — сказал он мне, покусывая мочку моего уха.

Другим казалось, что он что-то шепчет мне на ухо, но я знала обратное.

— Хорошо, — прошептала я, покраснев.

Вскоре картину наконец-то купили, но то, что открылось дальше, заставило меня резко ахнуть.

Это было ожерелье, но покрытое красными сверкающими драгоценными камнями, и оно напоминало викторианский стиль.

Очевидно, я был не единственным, кто был очарован этой красотой, потому что толпа ахнула от удивления, когда ее открыли.

Едва аукционист закончил оглашать уровень цен, как началась буквально кошачья драка.

«Десять тысяч долларов»

«Двадцать тысяч долларов»

«Пятьдесят тысяч долларов»

«Семьдесят тысяч долларов»

Я кусаю внутреннюю часть рта, я ни за что не могла сказать Никлаусу, что мне это нужно, было очевидно, что цена скептически взлетит до небес.

Но, кажется, Никлаус был непреклонен в том, чтобы тратить на меня деньги, потому что он махнул карточкой «Два миллиона долларов».

Отлично, он это сделал.

«Десять миллионов долларов», — сказал кто-то, и я повернулась в сторону голоса, но обнаружила, что это Иден.

Замечательно, теперь начинается война кузенов

«Двенадцать миллионов долларов», — присоединилась Тина.

Посмотрим, сколько она продержится.

«Двадцать миллионов долларов» Никлаус увеличил цену с непроницаемым выражением лица.

«Сорок миллионов долларов», — объявила Иден, вызвав потрясенный вздох толпы, и на этот раз никто не осмелился сделать ставку против них — даже Тина.

«Сто миллионов долларов» Никлаус смехотворно увеличил цену, и на этот раз я не остался на месте.

Я осторожно дернул его за руку, но он обращался со мной, как с ребенком, взъерошивая мои волосы, как будто говоря: «Веди себя хорошо» и продолжай свои приказы.

Серьезно, этот упрямый бык.

— Двести миллионов долларов, — предложил Иден.

«Четыреста долларов»

«Пятьсот долларов», — предложил Иден, и на этот раз никто не осмелился вздохнуть.

Все взгляды были прикованы к Никлаусу, ожидая, что он превзойдет ставку Идена, но он проигнорировал публику и просто скрестил ногу на ногу.

Аукционист посмотрел на Никлауса, пытаясь понять, будет ли он предлагать больше, но тот промолчал.

Молот опустился, Иден перебил цену Никлауса; он купил ожерелье.

Мои брови сошлись, что-то было не так. Странно, Никлаус очень хотел купить это ожерелье, почему он остановился?

— Почему ты остановился? — выпалил я.

Его губы скривились: «О, не беспокойся о своем ожерелье Тигрица, это подделка, у меня есть настоящее».

Чего ждать?!!!!