Третья точка зрения:

«Мамочка, ты еще ничего не сделала», — пожаловалась Мими, шестилетняя дочь Сесила, пока мать заплетала ей волосы.

«Тссс, — предупредил ее Сесил, — не будь быстрее своей тени, — она наклонилась, чтобы сказать, — мамочка, ты бы точно снова стала красивой».

Девочка кивнула, обнажив два недостающих передних зуба, и улыбнулась матери, которая продолжала делать ей прическу.

Это было рискованно, но Сесил решительно забеременела во время менопаузы. Она вспомнила, как разозлился Эмеральд, когда она сообщила ему хорошие новости.

Он слышал, что шансы на естественное зачатие в этом возрасте составляют менее пяти процентов в месяц, а частота выкидышей в первом триместре составляет от семидесяти до восьмидесяти процентов. Он перевернулся.

Но тогда что он мог сделать? Она уже была беременна. Так что у него не было другого выбора, кроме как следить за ней — гораздо строже, чем когда у нее был рывок, — и следить за тем, чтобы ее встречи с практикующими врачами были постоянными почти каждый день.

Однако Сесил ни разу не испугался. В том месяце, когда она была уверена, что зачала ребенка, Сесилу приснился сон, и в нем он увидел Феникса, парящего вокруг дома. Благодаря этому сну она предсказала пол ребенка еще до того, как его показало сканирование.

После рождения Дэша она много молилась о девочке и была уверена, что ребенок был Божьим ответом на ее молитвы. Следовательно, в то время как Эмеральд был озабочен и осторожен, Сесил был спокоен и смел. Ничего не должно было случиться, не тогда, когда ее ребенок был чудом.

И, наконец, она родила своего ребенка без единого осложнения, это было не что иное, как чудо.

«Чудо?» она назвала свою девочку так. Хотя все предпочитают называть ее «Мими» для краткости.

Внезапно раздался звонок в дверь, вырвавший ее из раздумий. Сесил не удосужился ответить, зная, что это сделают горничные. Теперь она закончила с волосами своей Мими, когда шаги эхом раздались в ее направлении, и ее маленькая девочка объявила о присутствии посетителя, прежде чем она смогла поднять голову.

«Изабелла!» ее дочь вскочила с коврика, на котором она сидела, работая над своими волосами, и поспешила к Изабелле, прежде чем она смогла ее остановить.

«Мими!» Изабелла поймала девушку, которая подбежала к ней, прежде чем подбросить ее в воздух и поймать, играя друг с другом.

Наблюдая за этой сценой, Сесил фыркнула, для кого-то, кто не хочет ребенка, она точно знает, как играть с теми или иными детьми.

Неся ребенка на талии, Изабелла подошла к Сесилу и поприветствовала ее: «Доброе утро, Сесил».

— Доброе утро, — проворчал Сесил. По правде говоря, она была не в настроении принимать приветствия Изабеллы, но и не хотела подавать дурной пример дочери. Дети быстро схватывали то, что видят и слышат — у нее был опыт работы с Дэшем и его отцом, Изумрудом.

Сесил посмотрел на Изабеллу ищущим взглядом.

«Я не пошла с Педро, если ты об этом хочешь спросить, — увидела Изабелла сквозь нее, — сегодня я здесь, чтобы поговорить с тобой наедине».

«Действительно?» Сесилу было трудно в это поверить. В прошлом, каждый раз, когда они встречались, Педро всегда был готов защитить ее.

Когда они были моложе, она считала их привязанность друг к другу восхитительной. Но теперь она обнаружила, что даже конкурирует за внимание сына. Педро так защищал ее, что можно было подумать, что Изабелла очаровала его черной магией, она так думала.

Как могли две совершенно здоровые пары отказаться от ребенка? Это было ненормально, и Педро поддерживал это. Она не останется в живых и не увидит, как это произойдет — Педро должен родить наследника.

Единственная причина такого спокойствия Сесила заключалась в том, что Изабелла не предложила Педро вазэктомию, иначе она удалила бы ее вместе с сыном всеми возможными способами.

Сесилу нравилась Изабелла, но она любила своего сына Педро больше и не позволит детскому решению девушки разрушить будущее ее сына. Педро был ее приоритетом.

«Мими, — крикнула Сесил дочери, — иди, принеси свой рюкзак и своего брата в его комнату, шофер отвезет вас обоих в школу».

Но девочка упрямо покачала головой: «Нет, мама, я хочу остаться с Изабеллой». Она еще сильнее прижалась к Изабелле, боясь, что мать может ее увести.

— Если ты не пойдешь в школу, твой отец разозлится. Уверен, ты не хочешь разочаровывать папу?

Мими, но в ее губах неуверенно.

«Не волнуйся, ты должна идти, малышка, — пыталась уговорить Изабелла, — я приеду еще раз», — пообещала она ей.

«Ты сможешь?» ее глаза загорелись ожиданием.

«Да, и в следующий раз я пойду с твоим братом, Педро».

«Ага!» Мими обрадовалась, но умница тут же добавила: — Пинки обещает? она уже вытащила свой мизинец; Мими хотела убедиться, что их сделка заключена.

— Конечно, — Изабелла тоже показала палец, и они вместе сцепились мизинцами.

«Сделанный,»

И с этими словами Мими встала, довольная их согласием. Изабелла не подведет ее, она не отказывается от своих слов.

Как только девушка ушла, Изабелла села, и на них опустилась неловкая тишина, пока Сесил не спросил: «Чай или кофе», когда к ним подошла служанка.

«Кофе», — ответила Изабелла.

— Тск, — цокнула языком Сесил, — прямо как твой отец, — она подняла голову и смело спросила, — ты не боишься, что я могу одурманить твой кофе, — намекнула она на своего отца, фобию Никлауса к людям, его кофе.

«Конечно, ты можешь попробовать, — ухмыльнулась Изабелла. — К сожалению, в тебе этого нет».

Сесил усмехнулся: «Честно говоря, твоя самоуверенность довольно раздражает».

«Вот почему я нравлюсь твоему сыну», — ответила Изабелла, принимая поданный ей кофе и отпивая из него глоток.

«Кофе моего отца вкуснее, они должны попробовать экспресс-курс от него», — она указала на горничную, которая ее обслуживала.

«Перестань ходить вокруг да около, Изабелла,» Сесил был занят делом, «Скажи мне, почему ты здесь?»

«Я хочу, чтобы мы пришли к перемирию»,