Глава 201

— Ваше Высочество? — слабым голосом выдохнул Сильвестиан, когда на лице Бриджит отразилось раздражение.

Ив аккуратно забрала меч из рук сестры и вернула его в ножны Сильвестиана.

— Что это значит? — Бриджит прищурилась.

— Я возьму ответственность за сэра Милларда, — твёрдо сказала Ив.

— Ты? — с недоверием переспросила Бриджит.

Ив понимала, что не может раскрыть настоящие силы Михаэля, который недавно пробудился как король гомункулов, особенно перед Бриджит. Лучшим способом было бы позволить Михаэлю разорвать связь между Сильвестианом и Розенит, но раскрывать эту возможность она не могла. Поэтому Ив выбрала другой путь.

— Как только метка будет разорвана, я перезакреплю её на себе. Тогда всё стабилизируется, — продолжила Ив.

Сильвестиан был ошеломлён её словами. В его глазах пронеслись самые разные эмоции: от сомнения до робкого, но всё же заметного ожидания.

Его мысли были полны сомнений и неуверенности. Он был рыцарем, посвятившим жизнь служению, но даже в этом благородном призвании было сложно устоять перед искушением. Сильнестиан, пытавшийся сохранить свою гордость в развращённом мире императорского дворца, начал терять своё внутреннее равновесие.

Ив бросила извиняющийся взгляд Михаэлю. Тот понимал, что в данной ситуации у него не было выбора, и хотя желание защать Ив как рыцарь росло в нём, он лишь слегка кивнул, давая понять, что позже сможет исправить ситуацию.

Проблема была в Бриджит. Её лицо ясно выражало недовольство.

— Ты собираешься наложить ещё одну метку, имея уже одного гомункула? — спросила она холодно.

Даже для наследников трона два гомункула были редкостью, так как это могло быть воспринято как вызов императорской власти. Но в данной ситуации у Ив был весомый аргумент: всё это было сделано ради спасения.

Сильвестиан был не просто рыцарем, а представителем Белой Розы — одним из самых прославленных капитанов рыцарских орденов. Потерять его для Бриджит было равносильно проигрышу.

— Это ошибка. Нужно было сразу обезглавить его, а не позволять ему мучиться! — яростно подначивала Бриджит, кусая губы.

Но Ив, будто предугадывая её мысли, продолжила:

— Моя цель — спасти сэра Милларда любой ценой. Так что если ты против, можешь сделать это сама, сестра.

Её слова прозвучали без тени эгоизма, но в них ясно читалась скрытая уверенность. Бриджит, разъедаемая злобой, едва сдержала гнев, сжав зубы.

Ив знала, что дать Бриджит время для размышлений — значит позволить ей найти аргументы для сопротивления. Поэтому она сразу же прибавила:

— Поторопись. Если я не смогу защитить даже рыцаря Рози, моё сердце разобьётся. Уверена, что и у тебя, сестра, есть такие же чувства.

— Ладно, — неохотно согласилась Бриджит, с явным раздражением в голосе.

Она подошла к кровати Розенит, излучая ту же агрессивную энергию, что и раньше.

— Надеялась, что у неё уже сформировалось магическое ядро, но, видимо, этого не случилось. Наверное, у неё просто нет таланта, — с сарказмом произнесла Бриджит, хотя сразу же начала вливать ману в сердце Розенит, чтобы стимулировать её магическое ядро. Это было необходимо для того, чтобы погрузить Розенит в магическую спячку.

Розенит начала постепенно застывать, её тело реагировало на магическое воздействие.

— Ааа… — простонала она от боли.

Связь между Розенит и Сильвестианом начала разрушаться, и рыцарь почувствовал, как его разум поглощает невыносимая боль.

— Хаа… хааа… — его дыхание стало прерывистым, страх потери и боль от разрыва связи с хозяйкой были невыносимы.

Михаэль, заметив это, немедленно подошёл.

— Я справлюсь с сэром Миллардом, — сказал он.

— Не нужно, — резко ответила Ив, протягивая руку к Сильвестиану. — Простите, сэр Миллард.

Ив медленно разворачивала свою способность, дар — не тонкую нить, как обычно, а толстый, как палец, серебристый канат, который обвивался вокруг тела Сильвестиана. Это была сила Арахны, которая больше не напоминала острую серебряную нить, а скорее паутину. Сильвестиан стал её жалкой добычей, подвешенной в сети.

— Ого, — выдохнула Бриджит с любопытством. И она с явным разочарованием глянула на Сильвестиана. — Весьма своеобразный вкус, я должна признать. Никогда не думала, что ты способна на такое.

Это была искренняя похвала, хотя Бриджит едва сдерживала раздражение.

В этот момент дыхание и сердцебиение Розенит остановились. Когда её тело перешло в состояние смерти, запечатление с Сильвестианом было разорвано.

Сильвестиан застыл, как перед бурей, его разум затуманился, а свет в его глазах погас. Теперь наступил черёд Ив.

Она подняла ладонь, покрытую чернилами для нанесения печати, и мягко откинула волосы Сильвестиана со лба.

— Королевская метка, — произнесла она, начав процесс. Это было не так просто, как с другими, ведь Сильвестиан был гомункулом, трудным для наложения метки. Пот уже покрывал её лоб и шею.

Наконец, спустя время, процесс завершился. Энергия, бурлившая внутри Сильвестиана, начала стабилизироваться.

— Ааа... — вырвался тихий крик из его уст, когда сила вернулась в тело.

Ив глубоко вздохнула и освободила его от своей способности.

— Сильвестиан... — тихо произнесла она.

Сильвестиан, едва державшийся на ногах от усталости, был подхвачен Михаэлем и аккуратно уложен на землю.

Процесс завершился успешно.

— Ваше Высочество, — прохрипел Сильвестиан, крепко прижимая руку к груди, чувствуя неописуемые эмоции.

— Отдыхайте, сэр Миллард, — Ив решила отложить разговор и обратилась к Розенит.

— Рози?

Но в этот момент случилось непредвиденное: тело Розенит вдруг содрогнулось, и её сердце начало биться с неестественной частотой.

— Ваше Высочество! — Михаэль немедленно встал перед Ив. Даже измождённый Сильвестиан попытался защитить её.

С грохотом в комнате взорвался защитный магический барьер, созданный Михаэлем. Он успел вовремя, и никто не пострадал, включая Ив.

— Рози?! — в панике закричала Ив, направляясь к Розенит, чтобы проверить её состояние. Но на теле девушки вдруг появилось тёмное очертание — силуэт семиглавого дракона.

— Дракон-демон Амброкса! — ужас пронзил всех присутствующих. В воздухе прозвучал зловещий голос существа:

[Ха-ха-ха, слишком поздно.]

Семь голов, изогнувшихся, как змеи, повернули свои взгляды к обитателям комнаты, словно выискивая жертву. Наконец, их пустые кровавые глаза остановились на одном месте — на Ив.

Скованная этим взглядом, Ив не могла даже пошевелиться. Голос дракона звучал, как проклятие, из уст самого ада.

[Алхимик, управляющий своей псарней... Ты уже опоздала. Я сам посадил семена бедствия в это нечестивое тело] — прогремел голос.

Вся комната, казалось, застыла в страхе. Только Михаэль, собрав всю волю, поднял свой меч НайтРэй. Его клинок засверкал тёмно-фиолетовыми переливами, похожими на обсидиан.

— Я не позволю этому случиться, — сжав зубы, произнёс он.

Меч Михаэля блеснул, и удар поразил астральное тело дракона-демона, пытаясь прорвать его сознание.

Тем временем Розенит блуждала во мраке, созданном Амброксой.

— Где это я? Мне страшно... Холодно... — её голос дрожал в пустоте.

Сквозь этот туман она вдруг увидела тропинку, покрытую цветами с яркими жёлтыми тычинками и пурпурными лепестками — это была Белладонна. Каждый её шаг заставлял цветы увядать, и вместо них появлялись тёмно-синие плоды.

Неожиданно перед ней возник человек в чёрном плаще. Вместо лица у него был пустой капюшон, из которого не виднелось ничего.

— Ах! — Розенит замерла от ужаса.

Если бы это был реальный мир, её сердце бы замерло от страха, но во сне чувства были приглушены. Она смогла устоять и взглянуть прямо на нереальное существо.

Человек в плаще заговорил:

— Наконец-то ты пришла ко мне. Добро пожаловать, добродетельная принцесса.